雖說侯爺叫他們盯著明二姑娘的一舉一動(dòng)，但卻從未給過明確的指示，比起保護(hù)，孟久知覺得這道命令更像監(jiān)視。

    既然是監(jiān)視，那自然是要上前查探清楚。

    可是……貿(mào)然上前，恐怕會(huì)引起那群鏢師的警惕。都是混江湖的，誰也不是省油的燈。

    可如今賜婚明家的圣旨還未下，太后與安北侯勢(shì)如水火，此時(shí)萬不能打草驚蛇。

    孟久知猶豫的神色落在兩個(gè)下屬眼里，無人妄動(dòng)。

    除了——

    劉大寶轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，目光鎖定在那個(gè)臉上有疤的領(lǐng)頭人身上，像飛矢一般沖了出去。

    孟久知抬手一抓，抓了個(gè)空，只能眼睜睜地看著劉大寶跑到那群人后面，然后——

    撞了上去。

    年輕鏢師在身后來人時(shí)便有所察覺，他警惕地轉(zhuǎn)身，視線環(huán)顧四周，什么異樣都沒發(fā)現(xiàn)，然后，自己的小腿被人抱住了。

    他猛地低頭看。

    “哥哥，我餓了，你可以給我口吃的嗎？”

    劉大寶委屈巴巴地抬頭看，下巴抵在他的腿上。

    年輕鏢師：“……”

    唐慕顏聽到動(dòng)靜回頭，見狀一挑眉。

    “阿四？”

    阿四單手把小孩從自己腿上拎下去，動(dòng)作粗魯?shù)貙⑷送七h(yuǎn)，“大小姐，一個(gè)乞兒。”

    唐慕顏哦了聲，沒放在心上，明嬈卻是認(rèn)認(rèn)真真看了劉大寶一眼。

    劉大寶被救回去后，穿戴都是換過了的。侯府不差錢，孟久知更是從沒在吃穿用度上克扣過屬下，給小孩置辦的不說頂好，也不比尋常官宦人家的子女差。

    明嬈一眼便瞧出劉大寶的衣裳是蜀繡，是今年最流行的款式，怎么看都像是哪戶人家的小少爺。

    她望了望左右，沒見著大人，眉頭微皺。

    別是走丟了。

    唐慕顏見好友駐足，疑惑：“嗯？怎么了？”

    明嬈低聲說了句“等我”，走到劉大寶面前。

    她半彎身子，笑意吟吟地看著劉大寶。

    “你是誰家的小孩？”

    阿四見明嬈靠近，臉驀地通紅，往旁邊讓了讓，不自在地?fù)狭藫项^。

    周圍的一眾年輕鏢師皆因明嬈那傾城的笑容而渾身不自在，手腳都不知道怎么擺，唯獨(dú)劉大寶面不改色，咧著嘴沖她笑。

    他避重就輕，童聲稚嫩：“我好餓，一天沒吃東西了，漂亮jiejie可不可以給我口吃的？”

    唐慕顏也走到了近前，她一向不拘小節(jié)，在劉大寶面前蹲下，“小孩兒，你家在哪，jiejie派人送你回家吃飯好不好？”

    劉大寶皺起小臉，“不知道家怎么走，爹娘把我丟掉了。”

    不算說謊，他的確是被爹娘扔了。家在城外，不在京城，他也確實(shí)不知如何回去。

    明嬈與唐慕顏對(duì)視一眼，神色逐漸凝重。

    明嬈道：“先帶進(jìn)去，吃完我送他去衙門吧?！?/br>
    “我也有此打算，”唐慕顏點(diǎn)頭，拉起劉大寶的手，“怪可憐的。”

    說話間，明嬈又打量了兩眼劉大寶，微微皺眉。

    穿得這樣好，也會(huì)被父母遺棄嗎？

    從前在涼州時(shí)，她們見過不少被人販拐去的稚童，也見過不少被父母遺棄的孩子，沒了家的庇護(hù)，那些孩子的生活大多凄慘。

    金隆鏢局歷代大掌柜都救過不少孩子，他們長大后成了家族里的鏢師。受家族影響，唐慕顏?zhàn)钜姴坏眯『⒆邮芸唷?/br>
    劉大寶就這樣光明正大地被唐慕顏給牽進(jìn)去了。

    一進(jìn)醉香閣，店掌柜忙不迭迎了出來。恭敬道：“大小姐來了?！?/br>
    金隆鏢局唐家的生意遍布大霖，甚至連周邊小國都有涉足，京城的產(chǎn)業(yè)也有不少，各行各業(yè)都有，醉香閣便是其中之一。

    唐家是醉香閣的二東家，唐家根基在涼州，當(dāng)初在京城開這家酒樓，也是方便鏢師們?cè)诰┏怯袀€(gè)落腳之地，原本沒指望著它賺錢，誰知掌柜的倒是個(gè)奇才，這管著管著，就把醉香閣經(jīng)營成了京城第一酒樓。

    “自己的地盤才放心。”唐慕顏領(lǐng)著小孩走在前面，上樓時(shí)，回頭朝明嬈笑笑，“你別嫌我敷衍。”

    明嬈搖搖頭，柔聲道：“是我找你幫忙，該是我請(qǐng)你吃飯的?！?/br>
    掌柜的推開最里頭一間雅間請(qǐng)人進(jìn)去，親自上了一壺茶。那個(gè)叫阿四的鏢師從懷里掏出一張單子交給掌柜，上面寫著對(duì)食材的要求。

    閑雜人等退了出去。

    唐慕顏瞥了眼茶，笑道：“君山銀針，從蜀地那邊運(yùn)來的，嘗嘗?！?/br>
    她又看了一眼身側(cè)規(guī)規(guī)矩矩地坐著的小孩，給他倒了一杯茶，“你也喝?！?/br>
    “謝謝jiejie。”

    得了準(zhǔn)許，劉大寶雙手捧起茶盅，小口小口喝了起來。

    神色拘謹(jǐn)，只安靜好奇地四處打量，并不多說話。

    倒是乖巧，唐慕顏想。

    明嬈輕嗅茶香，心里暗道確實(shí)是好茶。

    來京城這段時(shí)日，她那條難伺候的舌頭被迫嘗了不少陳年舊茶，此刻一品，倒有久旱逢甘霖之感。

    她越發(fā)地想家了。

    唐慕顏道：“對(duì)了，你叫人傳信給我，是叫我?guī)褪裁疵?？?/br>
    明嬈放下茶杯，說明來意。

    她和王駿陽在涼州的婚事不是秘密，唐家素來與涼州刺史俞家交好，刺史夫人、明嬈的表姨母張羅的婚事，唐慕顏?zhàn)匀灰睬宄?/br>
    明嬈把此間種種平靜地陳述，她才說了一句王駿陽變了心，意欲同明妘訂親，唐慕顏便已勃然大怒。

    有小孩子在，明嬈不便多說，安撫完好友，才繼續(xù)道：

    “我娘親的嫁妝還在這，當(dāng)初離京匆忙，陳氏又不肯還。如今有了機(jī)會(huì)，我要替我娘把她的東西要回來。”

    “應(yīng)當(dāng)?shù)?。所以你是想叫我?guī)湍闼突厝?？?/br>
    明嬈點(diǎn)頭，“交給旁人我不放心?！?/br>
    唐慕顏家里就是干這個(gè)的，好友相求，她自然是一口應(yīng)下。

    “還有兩封信托你轉(zhuǎn)交。”

    唐慕顏接過信，一封是給明嬈生母秦氏，一封送到刺史府中。

    她沒多問，將兩封信揣好。

    “到時(shí)候婚書還要麻煩你的人送回來?！泵鲖茝男渲刑统鰩族V銀子，“這是鏢銀。”

    唐慕顏瞪她一眼，將銀錢推回去，“這都是小事，若叫你表哥知曉我收你錢，那就是大事了?！?/br>
    明嬈無奈笑笑，“那只能多多謝你了。”

    “不過你嫡母那樣精打細(xì)算的人，這回這么容易便松口了？”

    “她拿到了婚書，才會(huì)準(zhǔn)我把嫁妝送回去?！?/br>
    唐慕顏冷笑，“她倒是不吃虧?！?/br>
    可不是不吃虧，用明嬈母親的東西，換明嬈的婚書，這里外里，陳氏和她的寶貝女兒把便宜都占盡了。

    “倒也不一定。”明嬈想起虞硯，真心實(shí)意地笑了出來。

    吃不吃虧，還要把眼光放長遠(yuǎn)。

    唐慕顏瞧她神色不對(duì)，這笑容是實(shí)打?qū)嵉拈_心，還有些期盼和小女子的羞澀在里頭，正打算盤問，房門被敲響，菜肴端了進(jìn)來。

    掌柜的送了菜又退了出去，明嬈目不轉(zhuǎn)睛盯著桌上一道吃食瞧。

    唐慕顏噗嗤一笑，把東西端到明嬈眼前，“旁的倒也罷了，這道玉蟬羹是我特意吩咐人做的，嘗一嘗?！?/br>
    涼州少雨，想吃魚都要千里迢迢地從臨水之地運(yùn)來，不易見到。

    “知你來京，叫阿四提前幾日從蘇杭那邊運(yùn)來的。鱸魚切片，rou色如白玉雕琢，片薄如蟬翼，入鍋前裹了粉衣，口感順滑，你定喜歡?！?/br>
    劉大寶兩只眼睛瞪得溜圓，咽了咽口水。

    唐慕顏用湯匙也給劉大寶盛了一碗，“小狼崽兒似的，快吃?！?/br>
    明嬈沒有多言，用實(shí)際行動(dòng)表達(dá)了她對(duì)這道菜肴的喜愛。

    不多時(shí)，一碗羹見了底。她抿了下唇，意猶未盡。

    唐慕顏手托著腮，撐在桌上，一直笑瞇瞇地盯著明嬈瞧。

    在涼州時(shí)最喜歡的事便是投喂明嬈，她吃飯時(shí)自然流露出來的那種幸福感，看著就叫人高興。

    “瞧你倒是瘦了些，國公府的飯菜不合口味嗎？”

    明嬈面露憂愁。

    不提還好，一提就覺得自己特別慘。

    紅唇輕扁，清澈的瞳中溢出幾分委屈，“難吃死了，我成天都盼著早些離開呢?！?/br>
    在眀府的日子屬實(shí)不好受，她向來嘴挑，“寄人籬下”不好多提要求，只能委屈自己吃糠咽菜。

    其實(shí)明家好歹是國公府，飯食并不太差，只是明嬈的嘴和腸胃一向都挑剔，再加上在涼州被人寵著長大，在吃上一向講究，一般人家都沒法滿足她的需求。

    少女微微蹙著眉頭，看著眼前這一桌珍饈美味，再一想想明家大廚那粗糙的烹飪手法，幽幽嘆息一聲。

    兩彎秀眉微蹙，淺瞳漾起漣漪，清澈的眸色中籠起委屈神色，纖柔楚楚，我見猶憐。

    “你別跟我撒嬌，”唐慕顏紅著耳朵偏過頭，“吃不好就來我這吃，要是叫我娘她們知道餓著你了，又要念叨我。”

    明嬈莞爾一笑，“嗯，阿顏你真好。”

    填飽了肚子，三人起身往外走。