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    日子過(guò)得飛快，轉(zhuǎn)眼到了除夕。

    這天虞硯一早回了營(yíng)地，他上午會(huì)在軍營(yíng)待上半天，慰問(wèn)過(guò)駐地的兵將后，若無(wú)事，午后便會(huì)回府。

    虞硯沒(méi)辦法與明嬈一同用午膳，明嬈還挺高興的，因?yàn)樗硕嗳兆龅亩Y物，終于有機(jī)會(huì)送出去了。

    虞硯離家前，看著自己夫人三催四催地把他往外趕，還有些委屈。

    撈過(guò)人抱在懷里親了夠本，才滿意地離去。

    “只半日，他怎么這么黏人……”

    明嬈摸了摸發(fā)麻的唇瓣，兩頰緋紅。

    正午時(shí)分，涼州下起了雪。

    往年自十月底，涼州就開(kāi)始下雪了，今年季節(jié)格外反常，硬是拖到了年末，才見(jiàn)到雪花。

    只半個(gè)時(shí)辰，明嬈用了個(gè)午膳的功夫，便從零星小雪變成了鵝毛大雪。

    院子里已是一片銀裝素裹。

    明嬈裹著厚厚的貂毛披風(fēng)，站在廊下，向外伸出手，接住了大片的雪花。

    涼意在掌心化開(kāi)，她有些擔(dān)憂，“這么大的雪，他回來(lái)時(shí)路一定不好走，他早上穿的有些單薄，也不知會(huì)不會(huì)著涼?！?/br>
    禾香與阿青對(duì)視一眼，禾香低頭笑了笑，“夫人，您就放心好了，侯爺身強(qiáng)體壯，不會(huì)生病的?！?/br>
    “但愿如此吧……”

    主仆三人沿著游廊往回走，自拱門(mén)處，一婢女垂著頭，快步朝她們這邊走來(lái)。

    “夫人，外頭有一人自稱是明家的大公子，想要見(jiàn)一見(jiàn)您?！?/br>
    明家大公子……

    明嬈一愣，“大哥？！”

    明嬈攏住披風(fēng)，抱著手爐，抬步便往門(mén)口跑。

    “夫人小心路滑！”

    明嬈沒(méi)有慢下腳步，她穿過(guò)游廊，很快來(lái)到府門(mén)前。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)就瞧見(jiàn)，漫天雪花飛舞，一青年只身孤影，站在大雪中。

    他沒(méi)有打傘，身上落了一層厚厚的雪，衣裳被雪水洇染出一片深深的水漬，發(fā)絲也被打濕，看著有些狼狽。

    明嬈走到近前，喚了一聲大哥。

    明遲朗驀地轉(zhuǎn)身，隔著氤氳水氣，直直望著他。

    “真是你！你怎么到?jīng)鲋輥?lái)了？！”

    明嬈高興壞了，她剛問(wèn)完，沒(méi)等明遲朗回答，懊惱地咬了下唇。

    “瞧我，真是傻了。大哥快進(jìn)來(lái)，禾香給大哥打傘，阿青去叫人準(zhǔn)備身衣裳?！泵鲖茖?duì)著明遲朗笑了笑，“這么大的雪，不該站在外頭說(shuō)話的?！?/br>
    明遲朗一直沉默地看著她，一言不發(fā)，他也不知是明嬈沒(méi)有給她開(kāi)口說(shuō)話的機(jī)會(huì)，還是他不知該如何開(kāi)口。

    明嬈領(lǐng)著他去了會(huì)客的花廳，這一路上，明遲朗都在默不作聲地觀察著四周的環(huán)境。

    院子看上去別有情致，不像是安北侯的風(fēng)格。

    到了花廳，明遲朗攔了下她。

    “不必忙了，我坐坐就走?！?/br>
    明嬈愣了一下，“好，那進(jìn)來(lái)喝杯茶?！?/br>
    婢女將熱茶端上，明遲朗端起茶盅，抿了下熱茶。

    茶具精致，花紋古樸文雅，像是明嬈會(huì)喜歡的風(fēng)格。

    明遲朗一直沉默，明嬈這才察覺(jué)出不對(duì)，她覺(jué)得大哥似乎并不開(kāi)心。

    遲疑了下，試探道：“大哥，你怎么會(huì)來(lái)涼州？”

    明遲朗在今年夏天的時(shí)候結(jié)束了巡按御史的工作，回京述職，原本那時(shí)說(shuō)要給他升官，在都察院做僉都御史，就留在京城，不再外派了。

    年底應(yīng)該正是忙的時(shí)候，可他這個(gè)時(shí)候卻到了涼州。

    明嬈心里突然有個(gè)不好的預(yù)感。

    果然，就見(jiàn)明遲朗放下茶杯，神色淡淡地望過(guò)來(lái)。

    “我仍是巡按御史，這次是在涼州任職，為期兩年?！?/br>
    巡按御史雖品階不高，但是職權(quán)極大，明遲朗當(dāng)了巡按御史好幾年，早就該調(diào)回京城做事了，怎么又出了岔子，一調(diào)又是這樣遠(yuǎn)。

    “是……因?yàn)槊骷?？?/br>
    明遲朗并不避諱，坦然承認(rèn)：“是。”

    明家替嫁的事雖然沒(méi)有受到明面上的責(zé)罰，看似是太后與皇帝寬宏大量，將此事輕飄飄揭過(guò)，但實(shí)際上，明家的日子怎么會(huì)好過(guò)。

    就連明遲朗的仕途也受到了影響。

    “可是二哥……”

    “卓錫在安北侯手下做事，他的前程，皆由安北侯一人說(shuō)了算?！?/br>
    虞硯對(duì)明卓錫的觀感很好，虞硯喜歡明卓錫有分寸感，懂得適時(shí)與明嬈拉開(kāi)距離，所以他的生活并沒(méi)有受到影響。

    明遲朗人在京城，就在太后和皇帝的眼皮子底下，明家又只有他一人在朝為官，他的艱辛可想而知。

    “對(duì)不起，大哥，是我連累……”

    明遲朗嚴(yán)肅地打斷：“此事與你何干？你才是受委屈的那個(gè)。”

    他是信國(guó)公長(zhǎng)子，理由承受這一切。

    廳堂中氣氛凝滯，兄妹倆誰(shuí)也沒(méi)有再開(kāi)口。

    明嬈陷入自責(zé)，她沒(méi)有發(fā)現(xiàn)明遲朗突然站了起來(lái)，也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，有個(gè)人慢慢朝她走來(lái)。

    臉頰上突然被一根冰涼的手指觸了觸，明嬈被冷得一激靈。

    她驀地抬頭，見(jiàn)是虞硯。

    “你回來(lái)啦?！?/br>
    虞硯臉色微沉，黑漆漆的眸子里有什么情緒在壓抑著，他深吸了口氣，壓下煩躁。

    “嗯?！?/br>
    “見(jiàn)過(guò)侯爺。”

    坐在客位的青年拱手作揖。

    明嬈抬眸要往明遲朗的方向看，虞硯挪了挪腳，擋住她的目光。

    他背對(duì)著明遲朗，沒(méi)有理。

    眸子漆黑，唇角似翹非翹，微涼的手指捏住女子的下巴，微微俯身，湊到她的耳邊，輕聲細(xì)語(yǔ)：

    “嬈嬈答應(yīng)過(guò)我什么？不會(huì)將外人請(qǐng)進(jìn)來(lái)，”男人低聲道，“才答應(yīng)的，就忘了？”

    他動(dòng)作很輕柔，語(yǔ)氣也不重，可是明嬈卻霎時(shí)間僵住了身子。

    他此刻的若無(wú)其事，叫人脊背發(fā)涼。

    “我，我不是……大哥剛來(lái)到?jīng)鲋荩鞖獠缓?，就叫他進(jìn)來(lái)?！?/br>
    她突然有些害怕，是，她才答應(yīng)過(guò)虞硯，不會(huì)隨意叫人進(jìn)來(lái)，可……

    “可是，大哥他，他也不是外人啊。”

    屋里瞬間便安靜了下來(lái)。

    停留在明嬈下巴上的那只手半晌都沒(méi)有動(dòng)作，明嬈很不安，她抬頭，對(duì)上虞硯有些茫然的眼睛。

    她大概永遠(yuǎn)也不會(huì)忘記虞硯這一刻的表情。

    有些錯(cuò)愕，有些不可置信，有些委屈。

    更多的，是短暫的憤怒后，理智重歸時(shí)的冷靜，平靜到讓人害怕。

    他的瞳孔像是罩上了一層灰暗的網(wǎng)子，將他所有情緒都密實(shí)地封死。

    眉間輕蹙，眼眸低垂，帶著涼意的目光落下來(lái)，眼神失望又掙扎。

    像是有刀子在血脈里橫沖直撞，劃得人血rou模糊。

    身子是冷的，正如他此刻的心情一樣。

    明嬈清清楚楚地看到了他的痛苦，她想握住他的手，想收回方才的話，想與他道歉。

    她知道虞硯的眼里從來(lái)不將任何人放在心上，她也默許了這樣的占有，可惜她沒(méi)有回報(bào)同樣的愛(ài)意。

    不應(yīng)該在縱容過(guò)后，又親手推翻。

    明嬈剛抬手，觸碰到男人的指尖，手腕被人牢牢抓住。

    虞硯突然勾唇笑了。

    他回頭，看了一眼不遠(yuǎn)處那位儒雅俊朗的青年，不屑地冷笑了聲。

    又轉(zhuǎn)回頭，拉著明嬈的手，架到他的肩上，勾住他的脖子。

    俯低身子，輕輕將她擁入懷中。

    “不是外人……”他低笑著說(shuō)，“既然不是外人，那么我們現(xiàn)在要親熱，也可以不避著他，對(duì)嗎？”

    明嬈震驚地望他。

    “親、親……親熱？！”

    虞硯若是心意已決，那后面的事，就從來(lái)都沒(méi)有人能制止。

    他向前揮袖，將面前桌子上的東西都掃到地上，然后雙手掐住明嬈的腰，稍稍用力，便將人提抱了上去。

    “虞硯！”

    明嬈的手掌抵在虞硯的胸膛，她驚慌失措地推他，“你別亂來(lái)！這兒還有……”