李勣一進(jìn)入書房，便開門見山道：“承嗣，你知道軍中目前最炙手可熱的人是誰(shuí)嗎？”

    武承嗣想了想，道：“是薛大將軍吧。”

    蘇定方叫道：“不錯(cuò)，就是他，這幾個(gè)月以來(lái)，陛下不斷封賞薛仁貴，不僅將他封為平國(guó)公，還將他幾個(gè)兒子都封了爵?！?/br>
    李勣沉聲道：“我們倆都覺得，將來(lái)與吐蕃國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)，陛下打算讓薛仁貴掛帥?！?/br>
    武承嗣沉默了一會(huì)，問(wèn)道：“姑母對(duì)這事什么態(tài)度？”

    李勣皺眉道：“也許是因?yàn)檠θ寿F一直保持中立的緣故，皇后殿下并沒(méi)有反對(duì)。”

    武承嗣沉吟不語(yǔ)。

    蘇定方嘆道：“薛仁貴那小子打仗確實(shí)有些能耐，但我和老李都覺得應(yīng)該讓你掛帥更合適些，所以陛下問(wèn)我們態(tài)度時(shí)，我們都沒(méi)有正面回答?！?/br>
    武承嗣心中有些沉重。

    雖然他不覺得自己領(lǐng)兵的話一定比薛仁貴打的好，但他有善用火器的優(yōu)勢(shì)，尤其是對(duì)付吐蕃國(guó)這樣的對(duì)手，大炮攻堅(jiān)效果更好。

    更關(guān)鍵的是，薛仁貴一生最大的敗仗，就是輸給了吐蕃人。

    李勣捻須道：“若是我們這時(shí)候強(qiáng)硬的支持你，只怕會(huì)起到反作用，承嗣，你自己是怎么想的？”

    武承嗣深有同感，他現(xiàn)在鋒芒太盛，容易引起皇帝的忌憚。

    這時(shí)候若是與薛仁貴爭(zhēng)奪領(lǐng)兵權(quán)，既沒(méi)有把握爭(zhēng)到，還容易把自己架到火架上烤。

    畢竟他也沒(méi)有把握打敗吐蕃國(guó)，到時(shí)候就算爭(zhēng)到領(lǐng)兵權(quán)，壓力也會(huì)很大。

    若是贏了，別人也只會(huì)說(shuō)是應(yīng)該的，若是輸了，一世英名將付之東流。

    倒不如讓薛仁貴上，他贏了也沒(méi)關(guān)系，畢竟他不是沛王的人，而且與他還有薛玉錦這一層關(guān)系。

    如果他輸了，自己再去接手，就沒(méi)那么多壓力了。

    想到此處，武承嗣說(shuō)道：“既然陛下想讓薛仁貴領(lǐng)兵，那就讓他去吧，反正我還年輕，將來(lái)還有機(jī)會(huì)?！?/br>
    蘇定方哈哈笑道：“不錯(cuò)，拿得起放得下，好男兒就該如此?！?/br>
    “蘇公過(guò)譽(yù)了?！?/br>
    李勣微笑道：“承嗣，我聽說(shuō)你在揚(yáng)州練水軍，應(yīng)該不僅僅是為了對(duì)付幾個(gè)海盜吧？”

    武承嗣笑道：“不瞞您老，小婿確實(shí)有其他打算?！?/br>
    “你該不會(huì)是想打倭國(guó)吧？”蘇定方瞪眼道。

    武承嗣目光一亮，冷冷道：“我的目標(biāo)就是倭國(guó)！”

    蘇定方皺著眉頭，揪著胡子，想了好一會(huì)，說(shuō)道：“按理來(lái)說(shuō)，僅靠?jī)扇f(wàn)水軍就想打倭國(guó)，這簡(jiǎn)直是天方夜譚。”

    瞥了武承嗣一眼，見他面色沉靜，接著說(shuō)道：“但根據(jù)你以往打過(guò)的仗，你做事總有著自己的用意，說(shuō)吧，你是不是有什么倚仗？”

    武承嗣笑道：“也可以這么說(shuō)，不過(guò)那東西還沒(méi)有做出來(lái)，我現(xiàn)在只能先賣個(gè)關(guān)子?！?/br>
    李勣笑道：“我知道，你從不做無(wú)把握之事，既然你不說(shuō)，我們也不多問(wèn)了。”

    武承嗣忽然道：“對(duì)了，劉公怎么沒(méi)有和你們一起來(lái)？”

    蘇定方臉色瞬間沉了下去，冷冷道：“別提他了?！?/br>
    “怎么了？”武承嗣忙問(wèn)。

    李勣嘆了口氣，道：“前陣子你不是上奏罷免楊思儉水軍都督的職位嗎？劉仁軌在朝堂上站到了太子一邊，指責(zé)你做的不對(duì)，我和老蘇與他爭(zhēng)辯了一番?！?/br>
    蘇定方黑著臉道：“自從這件事之后，我們就和他斷了往來(lái)?！?/br>
    武承嗣深深嘆了口氣，縱然再大公無(wú)私的人，到了晚年，也不得不為家族考慮。

    劉仁軌家族的利益已經(jīng)和太子捆綁在一起，就像蘇定方、李勣的利益和他緊緊綁在一起一樣。

    在政治立場(chǎng)面前，友情顯得十分脆弱。

    從今往后，劉仁軌可能都不會(huì)再支持他了。

    李勣和蘇定方告辭離開后，李芷盈才總算洗完澡。

    “夫君，祖父這么快就走了嗎？”

    寢房中，李芷盈對(duì)著鏡子，一邊讓兩名侍女給她打理頭發(fā)，一邊對(duì)著鏡子中的武承嗣問(wèn)。

    “嗯，他讓我們晚上過(guò)去吃飯。”武承嗣答道。

    李芷盈笑道：“夫君，等會(huì)玉錦可能會(huì)過(guò)來(lái)，聽她說(shuō)行宮中有一個(gè)很大的湖，她約我一起去游湖，你陪我們一起去好不好？”

    武承嗣奇道：“你幾時(shí)聽她說(shuō)的？她又是幾時(shí)過(guò)來(lái)約你的？”

    李芷盈揚(yáng)了揚(yáng)手，只見她手指上夾著一封信。武承嗣明白了，薛玉錦是派人寫信約自家夫人。

    正要回答時(shí)，門外一名婢女忽然進(jìn)來(lái)通報(bào)，說(shuō)道：“王爺，公主殿下請(qǐng)您過(guò)去一趟。”

    武承嗣揮手道：“知道了。”轉(zhuǎn)頭看向自家娘子，賠笑道：“芷盈，你看……”

    李芷盈嘆了口氣，道：“既然表妹請(qǐng)你過(guò)去，你就去吧。不過(guò)晚上我們還要去祖父那里用晚膳，你可要早些回來(lái)。”

    武承嗣答應(yīng)一聲，離開了小殿。

    整座行宮以李治的乾龍殿為中心，武媚的坤鳳殿相伴左右，其他宮殿則眾星拱月一般，分布在兩座宮殿四周。

    太平公主的宮殿距離武媚的宮殿很近，她的宮殿也比武承嗣的更大一些，而且這座宮殿還有一個(gè)好聽的名字——瑾容殿。

    武承嗣沿著青石大路一路向北，拐了幾個(gè)彎后，前方出現(xiàn)一座青磚碧瓦的宮殿。

    這便是瑾容殿。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)便能看到太平公主倚著欄桿，正在向這邊眺望，身后跟著名三十歲左右的英朗男子，正是張構(gòu)。

    武承嗣加快腳步，太平公主也提著裙子向石梯下飛奔。

    兩人靠近后，武承嗣正要說(shuō)話，太平公主卻上前一個(gè)縱撲，直接摟在他脖子上。

    身后的張構(gòu)瞧見太平公主和武承嗣抱在一起后，微微低下了頭。

    “二表兄，這回你要怎么獎(jiǎng)勵(lì)我？”太平公主笑嘻嘻道。

    武承嗣聽她這么說(shuō)，就知道她將這里的一切都辦好了，捏了捏她鼻子，笑道：“你是我妹子，幫我做點(diǎn)事不是應(yīng)該的嗎？”

    太平公主糾正道：“不是妹子，是表妹！”

    武承嗣不以為意，從袖中取出一支玉釵，道：“這是給你帶的禮物?！?/br>
    太平公主嫣然一笑，道：“這還差不多，這玉釵哪里來(lái)的？是不是南方哪個(gè)小國(guó)進(jìn)獻(xiàn)的？”

    武承嗣表情微微一滯，道：“給你就拿著，哪那么多話?！逼鋵?shí)這是繳獲火鳳社財(cái)物時(shí)，他順手拿的。

    這樣的東西，他不好意思給自家娘子，給太平公主就正合適不過(guò)了。

    太平公主沒(méi)有再問(wèn)，將自己頭上的一支華貴精致的鳳釵取下，換上了武承嗣送的玉釵。

    然后拉著武承嗣的手，一路來(lái)到瑾容殿的一間屋子里。

    武承嗣和太平公主的親衛(wèi)都守在殿外，服侍的宮女太監(jiān)也都被太平公主屏退了。

    殿內(nèi)頓時(shí)只剩下武承嗣、太平公主和張構(gòu)三人。

    武承嗣立刻問(wèn)道：“張構(gòu)，找到你父親了嗎？”

    張構(gòu)點(diǎn)了點(diǎn)頭，感激道：“父親就在行宮內(nèi)，而且若非公主殿下相救，父親只怕已經(jīng)被他們滅口了?！?/br>
    “怎么回事，你把這里的事詳細(xì)與我說(shuō)說(shuō)。”武承嗣關(guān)切道。

    張構(gòu)道：“回殿下，是這樣的，我們來(lái)到行宮后，發(fā)現(xiàn)這里正在翻修，由將作監(jiān)負(fù)責(zé)，而我父親被他們偽裝成翻修的一名工匠?！?/br>
    武承嗣點(diǎn)了點(diǎn)頭，他早就知道，越王他們利用翻修行宮為由，趁機(jī)布置機(jī)關(guān)。

    “在公主殿下幫助下，我和父親偷偷見了一面，將您的吩咐交代給他，父親將事情做好后，告訴我說(shuō)他們可能要對(duì)他滅口。”

    “公主殿下得知后，故意在行宮中找到一處父親修建的亭臺(tái)樓閣，命人將父親喊來(lái)，夸贊他修建的好，還說(shuō)要向皇后殿下請(qǐng)旨嘉獎(jiǎng)他。”

    武承嗣暗暗點(diǎn)頭，這樣一來(lái)，他們便不敢輕易滅張啟明的口了，以防武皇后召見時(shí)看不到人。

    武承嗣道：“那你爹現(xiàn)在在哪？”

    “陛下和皇后殿下來(lái)的三天前，父親便被他們帶走了，不知所蹤?！睆垬?gòu)低著頭回答。

    武承嗣拍了拍他肩膀，道：“再忍耐幾天，你父親會(huì)沒(méi)事的?！?/br>
    張構(gòu)忽然單膝跪地，道：“殿下，草民希望能在您的手下做事，無(wú)論您讓我做什么我都愿意，請(qǐng)殿下收留?！?/br>
    武承嗣沉默了一會(huì)，問(wèn)道：“你擅長(zhǎng)做什么？”

    張構(gòu)昂首道：“當(dāng)年祖師精通制造金、銀、鐵、石四種器材，楊師伯學(xué)的煉制金銀器，徐師叔學(xué)的煉制鐵器，我父親學(xué)的石器。在下雖不才，父親的手藝也學(xué)到了八分?！?/br>
    武承嗣目光中發(fā)著光，道：“你說(shuō)徐長(zhǎng)史擅長(zhǎng)煉制鐵器？”

    張構(gòu)愣了愣，點(diǎn)頭道：“是的?！?/br>
    武承嗣大喜，他現(xiàn)在最需要的就是煉鐵人才，徐元舉是楊務(wù)廉師弟，那手藝是沒(méi)得說(shuō)的。

    石器雖然不如鐵器那么急需，卻也可以用來(lái)修橋修路，這樣的基建人才，將來(lái)建設(shè)國(guó)家的作用不在軍事之下。

    他當(dāng)即扶起張構(gòu)，微笑道：“以后你就跟著我吧。”

    張構(gòu)欣喜道：“多謝殿下！”

    太平公主好久插不上話來(lái)，終于忍不住道：“二表兄，你知道那座石碑在哪里嗎？”

    武承嗣目光一凝，道：“在哪？”

    太平公主微笑道：“就在燕微湖中！”

    燕微湖位于行宮南面，雖說(shuō)行宮內(nèi)不止這一處湖泊，但燕微湖無(wú)疑是最大的。

    薛玉錦早來(lái)兩日，對(duì)行宮內(nèi)的情況更為了解，一路之上，便如同主人一樣，為李芷盈介紹著燕微湖的情況。

    “這座湖不僅非常大，而且還通過(guò)一條人工河，與汴河相連。湖的西面還有一個(gè)碼頭，聽說(shuō)祭祀的大部分物品都通過(guò)水路運(yùn)到燕微湖呢。”坐在馬車上的薛玉錦講解道。

    李芷盈笑道：“我聽武郎說(shuō)過(guò)，那些運(yùn)祭品的龍船，就是揚(yáng)州三大船商中的駱家造出來(lái)的。”

    薛玉錦趁機(jī)問(wèn)道：“聽說(shuō)揚(yáng)州之美，冠絕江淮，是真的嗎？”

    李芷盈微笑道：“還可以吧?！?/br>
    “什么叫還可以，聽說(shuō)揚(yáng)州的漆背金花鏡最為有名，你有沒(méi)有買上一面瞧瞧？”

    李芷盈搖了搖頭。

    “那萬(wàn)松山、金錢墩、象牙林、葵花崗這四大揚(yáng)州美景，你總?cè)ミ^(guò)吧？”

    “還沒(méi)時(shí)間去呢?！?/br>
    薛玉錦撇了撇嘴，道：“是你家郎君沒(méi)帶你去吧?！?/br>
    李芷盈忙解釋道：“不是，是我自己不愿意去。對(duì)了，他帶我去吃了松鼠鱖魚，金錢蝦餅，象牙雞條和葵花斬rou。”

    薛玉錦奇道：“這四道菜有什么特別的嗎？”

    李芷盈掩嘴笑道：“聽你提四大美景，我還以為你知道呢?！?/br>
    薛玉錦臉上飛起一片霞紅，道：“快說(shuō)嘛，這四道菜到底有什么特別的！”

    李芷盈笑道：“這事我也是聽祖父說(shuō)的，他說(shuō)前隋皇帝楊廣有一次帶著嬪妃和文武大臣沿著大運(yùn)河下江淮，經(jīng)過(guò)揚(yáng)州時(shí)想去揚(yáng)州看瓊花?！?/br>
    “一路之上，順便就去了萬(wàn)松山、金錢墩、象牙林和葵花崗?；氐叫袑m，他為了紀(jì)念這次出游，讓御廚用四景做出了四道菜?！?/br>
    薛玉錦會(huì)過(guò)意來(lái)，道：“那四道菜就是你剛才說(shuō)的那四道嗎？”

    李芷盈笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    薛玉錦羨慕道：“成家后就是不一樣啊，有人會(huì)帶你去吃好吃的。”

    李芷盈笑而不語(yǔ)，她旁邊的紅茗忍不住道：“玉錦小姐，這話您說(shuō)可不合適？”

    薛玉錦哼道：“怎么不合適了？”

    “只要您開個(gè)口，先別說(shuō)您的幾位哥哥，其他那些追求您的少爺們還不搶著將菜送到您府上?！奔t茗扁著嘴道，她才是真的羨慕。

    薛玉錦搖頭笑道：“你這傻丫頭，那些人里面要么是太子一黨，要么是沛王的人，我若是和他們攪在一起，你家小姐第一個(gè)不會(huì)答應(yīng)。”

    李芷盈居然并不否認(rèn)，笑道：“那也不一定，有一個(gè)人我就不會(huì)反對(duì)?！?/br>
    “是誰(shuí)？”

    “淮南公李蕃。”

    薛玉錦頓時(shí)不樂(lè)意了，道：“那個(gè)繡花枕頭，一點(diǎn)武藝都不會(huì)，誰(shuí)看得上他呀?！?/br>
    李芷盈道：“我聽說(shuō)他為人恭謙謹(jǐn)直，頗有鄭王殿下的風(fēng)范，而且又很有學(xué)問(wèn)?！?/br>
    薛玉錦哼道：“光有學(xué)問(wèn)有什么用，又不能保家衛(wèi)國(guó)，我以后要找的男人別的不說(shuō)，至少要是個(gè)沙場(chǎng)英雄?！?/br>
    李芷盈自己婚姻美滿，便一心想給好友找個(gè)如意郎君，心想：“武郎手下有不少年輕將軍，此事可以改日找他商議一下?！?/br>
    不多時(shí)，馬車來(lái)到燕微湖，李芷盈和薛玉錦下了馬車，剛剛來(lái)到河岸，二人便都蹙起了眉頭。

    為了便于欣賞河岸美景，此處特意修建了一排木制長(zhǎng)廊連著河岸，長(zhǎng)廊之上，三五成群的站著些華服男女。

    這些人要么是身有爵位的開國(guó)功臣之后，要么是皇親國(guó)戚、宗室子弟。

    對(duì)皇帝、皇后和文武百官來(lái)說(shuō)，這次封禪莊嚴(yán)而肅穆，但對(duì)這些年輕的貴胄子弟來(lái)說(shuō)，這次封禪大典更像是一次郊游。

    其實(shí)李芷盈和薛玉錦也未嘗沒(méi)有這種心態(tài)。

    若是這些人只是在游玩，她們倒也不會(huì)皺眉。

    然而，這些人卻在看著湖面上的一場(chǎng)好戲，一場(chǎng)將人當(dāng)做游戲的戲碼。

    向湖面看去，只見有兩撥人正在玩一場(chǎng)水球比賽。

    所謂的水球，就是在一個(gè)人腦袋上綁上一顆木球，參賽的雙方共四人，兩人一組，一方一條小船。

    其中一人負(fù)責(zé)劃船，另一人拿著根木棒，上面有根套繩。

    比賽一開始，二只小船如同賽跑一樣從起點(diǎn)出發(fā)，頂著水球的人距離他們十丈遠(yuǎn)。

    誰(shuí)最先用套繩勾住木球，然后將其拖行到兩根木棍組成的終點(diǎn)，那一方就算獲勝。

    這中間既考驗(yàn)劃船手的劃船速度，也考驗(yàn)勾求手的技巧，觀賞性極強(qiáng)，不得不說(shuō)創(chuàng)造出這種游戲的人，頗有些歪才。

    李芷盈瞧見有人竟然在燕微湖上玩這種游戲，又是氣憤，又是吃驚。

    在距離兩人不遠(yuǎn)處，有一名風(fēng)度翩翩的黃衣男子正在陪著幾名女子說(shuō)話。

    那些女子都穿著華麗羅裙，手執(zhí)圓扇，個(gè)個(gè)氣質(zhì)非凡，男子每說(shuō)一句話，她們都會(huì)用圓扇掩住小嘴嬌笑個(gè)不停。

    就在這時(shí)，那黃衣男子忽然注意到李芷盈和薛玉錦，毫不猶豫的便舍下了身邊的女子，向二女走了過(guò)來(lái)。

    “玉錦小姐，王妃殿下，在下有禮了。”黃衣男子走近后恭敬的一拱手。

    薛玉錦瞥了他一眼，沒(méi)有說(shuō)話，李芷盈微笑道：“淮南公有禮了?！?/br>
    這黃衣男子正是她剛剛提到的淮南公李蕃，也是鄭王李元禮的二子。

    薛玉錦也不多廢話，直接問(wèn)道：“喂，你知道這是怎么回事嗎，怎么會(huì)有人在這里玩這種游戲？”

    李蕃忙指著一個(gè)方向，道：“你們看那邊?！?/br>
    兩人順著他手指，頓時(shí)發(fā)現(xiàn)湖面上有一艘大船，船頭之處，隱隱可以看見有人舉著兩只華蓋，下面分坐著兩名女子。

    薛玉錦眼尖，皺眉道：“好像是太子側(cè)妃和沛王妃。”

    李蕃笑道：“正是她們倆，那名被當(dāng)做水球的可憐家伙得罪了這兩位。因?yàn)閮扇硕紶?zhēng)著要處置這人，結(jié)果誰(shuí)也不肯相讓，就想出這么一出，誰(shuí)贏了那人就歸誰(shuí)處置。”

    薛玉錦沒(méi)好氣道：“你還笑的出來(lái)，看見她們這樣欺負(fù)人，你干嘛不去阻止？”

    李蕃苦笑道：“我就算想阻止，她們也不會(huì)聽我的呀?！?/br>
    李芷盈望著江面，只見那名被當(dāng)做水球的男子已經(jīng)被一人用木棍上的套繩鎖住脖子，在水面上拖行。

    “那人是誰(shuí)，他是怎么得罪了太子側(cè)妃和沛王妃的？”她問(wèn)到。

    李蕃道：“是將作監(jiān)的一名工匠，那工匠好像是因?yàn)椴蛔屗齻兂舜魏?，這才得罪了她們?！?/br>
    李芷盈更加奇怪，一名小小的工匠竟然敢阻止太子妃和王妃，簡(jiǎn)直是不可思議。