武承嗣緩緩向武媚走了過(guò)去。

    “侄兒拜見(jiàn)姑母?！?/br>
    武媚轉(zhuǎn)身看了二人一眼，一句話也不說(shuō)，慢慢向正屋走去，武承嗣和太平公主立刻跟了上去。

    進(jìn)屋后，武承嗣發(fā)現(xiàn)武媚的表情十分嚴(yán)肅，便問(wèn)：“姑母，是不是出什么事了？”

    武媚瞥了太平公主一眼，道：“你已經(jīng)將事情告訴你二表兄了嗎？”

    太平公主叫屈道：“人家什么都沒(méi)說(shuō)呢！”

    “太平確實(shí)沒(méi)說(shuō)?！蔽涑兴玫馈?/br>
    武媚點(diǎn)了點(diǎn)下巴，沉默了好一會(huì)，凝聲道：

    “承嗣，本宮也不瞞你，宮中確實(shí)出了一件大事，若是解決不好，咱們恐怕無(wú)力再與吐蕃人打仗了?！?/br>
    武承嗣心中一驚，道：“莫非和錢(qián)有關(guān)？”

    武媚輕輕頷首，凝聲道：“承嗣，國(guó)庫(kù)已經(jīng)空了?！?/br>
    武承嗣心中一個(gè)咯噔。

    沒(méi)有錢(qián)就打不了仗，打不了仗他的“西討大營(yíng)”便是擺設(shè)，研制炮管也需要錢(qián)，打倭國(guó)的計(jì)劃也會(huì)受影響。

    可是，在他印象中，高宗時(shí)期正是唐朝鼎盛時(shí)期，絲綢之路為國(guó)家創(chuàng)造大量財(cái)富，國(guó)庫(kù)怎么會(huì)沒(méi)錢(qián)？

    “姑母，錢(qián)都上哪去了？”他問(wèn)。

    武媚緩緩坐下，伸手示意二人也坐下，緩緩道：“這些年來(lái)國(guó)家大仗小仗不斷，再加上泰山封禪的事耗資巨大，國(guó)庫(kù)便是這樣消耗一空的。”

    “這是戶部、太府寺和少府監(jiān)的一致說(shuō)辭?！彼鋈挥盅a(bǔ)充了一句。

    武承嗣凝思不語(yǔ)，國(guó)庫(kù)是一國(guó)之根本，由戶部運(yùn)作，太府寺管理，少府監(jiān)監(jiān)督，既然這三個(gè)部門(mén)都這樣說(shuō)，那應(yīng)該沒(méi)有問(wèn)題。

    然而，如果真的沒(méi)有問(wèn)題，武媚不可能出現(xiàn)在這里。

    “姑母，您是不是懷疑這三個(gè)衙門(mén)有問(wèn)題？”

    “本宮雖然沒(méi)有直接管財(cái)政，但對(duì)于國(guó)家的財(cái)政運(yùn)轉(zhuǎn)，心中還是有數(shù)的?！蔽涿木従徴f(shuō)道：

    “顯慶二年時(shí)，國(guó)庫(kù)還是滿的，如今十年過(guò)去，雖然各方面花費(fèi)很多，但在本宮預(yù)想中，應(yīng)該還剩下三分之一才對(duì)?！?/br>
    武承嗣大吃一驚，國(guó)庫(kù)的三分之一是何等驚人的一筆財(cái)富，莫非真有人敢老虎嘴里拔牙齒，將這筆錢(qián)給盜走了？

    頓了一下，武媚繼續(xù)道：“這件事我一直在暗中派人調(diào)查，只可惜查了幾個(gè)月了，卻依然查不出問(wèn)題所在。”

    “您是希望我去調(diào)查這件事嗎？”

    武媚點(diǎn)了點(diǎn)頭，凜然道：

    “國(guó)庫(kù)這么多錢(qián)被人盜走，絕不是一年兩年能夠做到，牽涉的也絕不會(huì)是一人兩人。這背后的勢(shì)力必然極為龐大、復(fù)雜，一般官員就算能力足夠，也查不清這種事情?！?/br>
    她狹長(zhǎng)而威嚴(yán)的眸光轉(zhuǎn)向武承嗣，輕輕道：“而且這件事還必須秘密調(diào)查，除了你，本宮實(shí)在想不到其他人選。”

    “為何要秘密調(diào)查？”

    武承嗣雙眉皺起，暗中調(diào)查比明著調(diào)查困難得多，也危險(xiǎn)得多。

    武媚沉默了一會(huì)，幽幽嘆道：“因?yàn)檫@件事本宮不想讓陛下知道，他的身體越來(lái)越差，若是知道國(guó)庫(kù)空了，必然會(huì)牽憂掛念，導(dǎo)致身體進(jìn)一步惡化。”

    武承嗣無(wú)話可說(shuō)，難怪武媚要跑到這里來(lái)與自己商量此事。

    這件事也深切牽扯到武承嗣自己的利益，他當(dāng)即點(diǎn)頭答應(yīng)：“您放心，這件事我會(huì)去調(diào)查的?！?/br>
    武媚微笑道：“我就知道你不會(huì)令本宮失望。”

    武承嗣苦笑道：“姑母，國(guó)庫(kù)一點(diǎn)錢(qián)都沒(méi)有了嗎？那神火坊那邊的研究，是不是也要停下來(lái)？”

    神火坊屬于直屬皇帝的機(jī)構(gòu)，由國(guó)庫(kù)直接撥款。

    武媚微笑道：“這件事你應(yīng)該好好感謝太平，她這段時(shí)間一直在幫你籌錢(qián)，而且頗有成效，神火坊那邊的款項(xiàng)不會(huì)停下?！?/br>
    武承嗣向太平公主看去，她微微笑了笑，顯得十分得意。

    無(wú)論在任何場(chǎng)合里，太平公主都非常強(qiáng)勢(shì)，永遠(yuǎn)是話題主導(dǎo)者。

    然而，當(dāng)武承嗣和武媚商議國(guó)家大事時(shí)，她就像一只乖巧的小貓咪一樣，靜靜聽(tīng)著兩人說(shuō)話，絲毫不打擾二人。

    “其他的細(xì)節(jié)太平都知道的很清楚，本宮還要處理政務(wù)，就先回宮了?！?/br>
    留下這樣一句話后，武媚從另外一個(gè)側(cè)門(mén)離開(kāi)了小院。

    武承嗣坐在桌子旁靜靜思索著，好半晌后，才將思路捋清。

    抬頭一看，只見(jiàn)太平公主趴在桌子上，一雙黑水晶一樣的大眼睛緊緊盯著他。

    這小妮子，越來(lái)越魅惑了！

    武承嗣竟有一瞬間的失神，急忙定住心神，催促道：“太平，姑母剛才說(shuō)你對(duì)這件事很清楚，你趕緊和我說(shuō)說(shuō)?！?/br>
    太平公主雙手握在一起，支著下巴，笑吟吟道：“你想知道什么，盡管問(wèn)吧。”

    武承嗣沉吟道：“假設(shè)真有人竊取國(guó)庫(kù)財(cái)富，戶部、太府寺和少府監(jiān)最為可疑，姑母沒(méi)有調(diào)查他們嗎？”

    太平公主腦袋一偏，蹙著眉道：“當(dāng)然調(diào)查過(guò)了，只可惜什么也沒(méi)查出來(lái)，所有賬目都清清楚楚、明明白白?！?/br>
    武承嗣瞇著眼道：“那這三個(gè)衙門(mén)的長(zhǎng)官呢，你們有沒(méi)有調(diào)查他們的私人財(cái)產(chǎn)？”

    “也調(diào)查過(guò)啦，戶部尚書(shū)、太府寺卿和少府監(jiān)丞三個(gè)人都沒(méi)有問(wèn)題，他們名下的產(chǎn)業(yè)也沒(méi)有絲毫可疑的地方?！?/br>
    武承嗣雙眉一皺，道：“負(fù)責(zé)調(diào)查此事的人是誰(shuí)？我想見(jiàn)見(jiàn)他?！?/br>
    太平公主遲疑了一下，道：“那人已經(jīng)被母后處死了?！?/br>
    武承嗣：“……”

    太平公主急忙道：“你放心，那人死之前，我好好盤(pán)問(wèn)過(guò)他，有價(jià)值的東西都問(wèn)出來(lái)了。”

    頓了一下，她眸光一冷，道：“不過(guò)那家伙真的是個(gè)廢物，查了好幾個(gè)月，幾乎沒(méi)查出什么有價(jià)值的東西?！?/br>
    武承嗣沉吟不語(yǔ)。

    許久后，他緩緩說(shuō)道：“無(wú)論幕后有哪些人在謀劃此事，他們最有可能采取的辦法，是虛報(bào)支出數(shù)目，然后克扣一部分貪污?！?/br>
    太平公主點(diǎn)著下巴道：“我也是這樣想的。”

    武承嗣目光一閃，道：“最近幾年，國(guó)庫(kù)支出最大的幾筆款項(xiàng)，是哪幾筆？”

    太平公主板著手指頭，說(shuō)：“排第一的自然是遼東之戰(zhàn)了，然后是泰山封禪，緊接著是修建皇陵……”

    武承嗣靈光一動(dòng)，忽然想起楊鉉匯報(bào)的那件事。

    一名商人竟?fàn)砍哆M(jìn)遼東之戰(zhàn)中。

    莫非是有人推動(dòng)遼東戰(zhàn)爭(zhēng)，借機(jī)私吞軍餉？

    可遼東那一戰(zhàn)中，朝廷撥過(guò)來(lái)的糧草和軍械并不短缺呀，鎧甲和兵刃也十分精良，應(yīng)該不存在有人以次充好、借機(jī)斂財(cái)?shù)那闆r。

    太平公主似乎知道武承嗣在想什么，說(shuō)道：“我和母后也懷疑此事最可能與遼東之戰(zhàn)有關(guān)，只不過(guò)調(diào)查之后，并沒(méi)有特別的發(fā)現(xiàn)?！?/br>
    武承嗣微微頷首，武媚讓他來(lái)調(diào)查此案，可能也因?yàn)樗麉⑴c了遼東戰(zhàn)爭(zhēng)，更容易發(fā)現(xiàn)問(wèn)題所在。

    總之，這件事還是從遼東之戰(zhàn)的軍費(fèi)調(diào)查起為好。

    如果國(guó)庫(kù)被竊取真與這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)有關(guān)，那么一定有人虛報(bào)戰(zhàn)爭(zhēng)花費(fèi)，軍器監(jiān)最為可疑。

    現(xiàn)在只剩下一個(gè)問(wèn)題，武媚不希望此事被李治知道，那么就只能秘密調(diào)查，這將極大的提高調(diào)查難度。

    “二表兄，咱們先從哪里開(kāi)始調(diào)查？”太平公主滿臉興奮。

    “咱們？”

    “對(duì)呀，我給你當(dāng)副官！”

    見(jiàn)武承嗣皺眉，她急忙道：“你別忘了，關(guān)于這件事除了母后和那名被處死的調(diào)查官員外，就數(shù)我知道的最清楚了！我一定幫得上忙的！”

    武承嗣沉吟半晌，道：“那好吧，不過(guò)你一切都要聽(tīng)我的?！?/br>
    太平公主眉開(kāi)眼笑，道：“我什么時(shí)候不聽(tīng)你的話了？”

    武承嗣點(diǎn)了點(diǎn)頭，站起身道：“走，咱們先去大理寺?！闭f(shuō)著大步流星的向院子走去。

    “去大理寺做什么？”太平公主小跑著跟在身后。

    “等會(huì)你就知道了。”

    兩人出了院子，一路向府門(mén)外而行。

    在經(jīng)過(guò)一個(gè)回廊拐角時(shí)，鳳舞目光忽然一變，擋在武承嗣身前，一臉警惕的望著即將轉(zhuǎn)彎的拐角。

    武承嗣皺了皺眉，沒(méi)有說(shuō)話，靜靜望著鳳舞。

    太平公主挑眉道：“喂，你在做什么？”

    “有人在談?wù)摰钕??！兵P舞簡(jiǎn)潔的回答。

    太平公主秀眉一皺，正要再說(shuō)，忽然間，前方響起一道聲音。

    “那人還敢自稱是周王殿下的人？”

    又一道聲音道：“就是個(gè)不知死活的東西，不僅敢冒充咱們公主府的人，還敢冒充周王殿下的手下，有年頭沒(méi)碰到這么不要命的家伙了！”

    “嘿，那小子也不想想，咱們公主府和周王府親如一家，周王殿下身邊的紅人，咱們公主府執(zhí)事誰(shuí)不知曉，竟然敢當(dāng)著你的面冒充周王府的人！”

    “何止是親如一家，說(shuō)不定以后真能變成一家呢！”

    “蠢貨，這話別亂說(shuō)……”

    這句話落下后，拐角處忽然轉(zhuǎn)過(guò)兩名黃衣男子。

    兩人正談的高興，哪知拐個(gè)彎，竟迎面撞上太平公主和武承嗣。

    兩人驚惶不已，飛快躬著身讓到一邊，一人叩首道：“公、公主殿下萬(wàn)安，周王殿下萬(wàn)安?！?/br>
    另一人伏在地上，連話都說(shuō)不出來(lái)了。

    一般在府中，下人見(jiàn)到太平公主只用行躬身禮，但兩人此刻早已嚇的六神無(wú)主，只盼太平公主沒(méi)有聽(tīng)到剛才的話。

    太平公主一張臉蛋紅的跟蘋(píng)果一樣，惱羞成怒道：“你們倆好大的膽子，竟敢在背后編排本宮和二表兄！”

    兩人身子抖了一抖，一人顫聲道：“公、公主殿下，您就算給小人一百個(gè)膽子，小、小人也不敢編排您和周王殿下呀！”

    “本宮都聽(tīng)到了，你們還敢狡辯！來(lái)人，將他們拖下去杖責(zé)五十棍！”太平公主氣呼呼道。

    眾侍衛(wèi)正要上前，武承嗣一攔手，道：“且慢。”

    “二表兄，他、他們這樣編排我們，你還護(hù)著他們做什么？”太平公主嘟著嘴，眼角卻在偷看武承嗣的表情。

    武承嗣正好望著太平公主，發(fā)現(xiàn)她瞟了自己一眼后飛快的低下了頭，滿臉紅彤彤的，煞是可愛(ài)。

    武承嗣心臟急跳了幾下，隨著太平公主不斷長(zhǎng)大，他發(fā)現(xiàn)自己對(duì)她的抵抗力越來(lái)越弱，只得強(qiáng)行壓下心思，道：“讓我問(wèn)他們兩句。”

    轉(zhuǎn)頭望向地上二人時(shí)，臉色已恢復(fù)嚴(yán)肅，道：“先起來(lái)吧?！?/br>
    二人心知周王殿下脾氣比太平公主好多了，而且公主殿下最聽(tīng)他話，急忙起身，不住躬身拜謝。

    武承嗣板著臉道：“你們剛才說(shuō)有人冒充本王的手下，是怎么回事？”

    其中一名執(zhí)事便是黃執(zhí)事，他恭敬道：“回殿下，是有一個(gè)大膽狂徒，冒稱是您的手下?！?/br>
    武承嗣尋思：“莫非是高君會(huì)師徒找來(lái)了？”關(guān)切道：“那人可報(bào)了姓名？他身邊是不是有個(gè)五歲多的孩子？”

    黃執(zhí)事拼命轉(zhuǎn)動(dòng)大腦，道：“好像……叫張……張……啊，對(duì)了，是叫張構(gòu)！他身邊沒(méi)有小孩！”

    太平公主霍然抬頭，吃驚道：“二表兄，張構(gòu)不是你派過(guò)來(lái)找我的那人嗎？”

    武承嗣點(diǎn)了點(diǎn)頭，表情沉重。

    黃執(zhí)事臉色頓時(shí)煞白，噗通一聲，又跪倒在地，吶吶道：“他……他……他……真的是……”

    “他是我的屬下，你沒(méi)把他怎么樣吧？”武承嗣沉著臉問(wèn)。

    黃執(zhí)事驚懼不已，張了張嘴，道：“殿下……他……他……”

    太平公主厲聲道：“快說(shuō)！再吞吞吐吐，本公主讓你這輩子都說(shuō)不了話！”

    黃執(zhí)事嚇的一個(gè)激靈，急切道：“殿下，他好像被十錦緞的人給抓住了，現(xiàn)在可能有危險(xiǎn)！”

    太平公主愣了愣，道：“十錦緞不是布莊嗎？他們抓二表兄的人做什么？”

    黃執(zhí)事小聲道：“好像……是那位張兄得罪了十錦緞的耿亮，被他給抓起來(lái)了。”

    太平公主還要再問(wèn)，武承嗣沉聲道：“現(xiàn)在不是問(wèn)話的時(shí)侯。”望著黃執(zhí)事道：“你立刻頭前帶路，帶我們過(guò)去！”

    太平公主又吃了一驚，道：“二表兄，咱們要親自過(guò)去嗎？”

    武承嗣道：“你若不愿，就在府中等著我也行?！?/br>
    太平公主急忙道：“我去，我去?！?/br>
    ……

    張構(gòu)迷迷糊糊中醒來(lái)，腦袋剛一清醒，便覺(jué)一股刺鼻的血腥味涌入鼻子里。

    緊接著，他發(fā)現(xiàn)自己右手上竟握著一把刀！

    低頭一看，自己身上衣服上，竟被人涂滿鮮血。

    “你醒了？”

    一道溫和的聲音從旁邊響起，張構(gòu)轉(zhuǎn)頭一看，只見(jiàn)一個(gè)滿臉病容的男子正微笑的望著自己。

    張構(gòu)心中一凜，目光飛快的在屋子里打了個(gè)轉(zhuǎn)，頓覺(jué)胃氣上涌，差點(diǎn)吐了出來(lái)。

    屋子還是那個(gè)屋子，但此刻卻如同地獄一般，屋中到處都是鮮血、尸體，甚至還有胖掌柜的人頭。

    死去的都是“十錦緞”的人，那名耿大掌柜和他一樣趴在地上，渾身血淋淋的，仿佛被野獸撕咬過(guò)。

    目光再次轉(zhuǎn)向病態(tài)男子時(shí)，張構(gòu)實(shí)在難以相信他在這樣的地方，竟還能笑得出來(lái)。

    雖然對(duì)方態(tài)度溫和，張構(gòu)卻覺(jué)得這人比耿大掌柜更加可怕，咬著牙道：“你是誰(shuí)？這些人都是你殺的嗎？”

    莊子舟笑了笑，道：“其實(shí)本來(lái)應(yīng)該是你殺了這些人?！?/br>
    張構(gòu)吃驚道：“你這話什么意思？”

    莊子舟笑吟吟的站起身，慢慢戴上一副羊皮手套，走到張構(gòu)身邊，有些遺憾的說(shuō)道：

    “如果你沒(méi)有醒這么早、沒(méi)有看見(jiàn)我，本來(lái)能以兇手的身份活下來(lái)的，只可惜，唉……”

    說(shuō)著話，他從張構(gòu)手上拿走那柄短刀，又走到王大頭身邊，將短刀放在他手中握好。

    這男子給張構(gòu)的感覺(jué)比毒蛇還要可怕，他竟半點(diǎn)不敢反抗。

    莊子舟悠悠道：“現(xiàn)在兇手要換成這位仁兄了，你只能當(dāng)尸體了，真是可憐的家伙?！?/br>
    說(shuō)完，他忽然又將短刀拿了回去，用刀柄在王大頭脖子上擊打了一下，笑道：“可不能再讓這家伙也提前醒了，不然就沒(méi)人當(dāng)兇手了?！?/br>
    聽(tīng)著他這些古怪的話，張構(gòu)漸漸明白了。

    這些人都是這名男子殺死的，他本來(lái)打算讓自己做替罪羔羊，因?yàn)樽约盒蚜?，所以才決定讓王大頭替代。

    他做夢(mèng)都想不到，僅僅因?yàn)橐患路罱K演變成這種情況。

    張構(gòu)茫然望著天花板，心中百念雜生。

    他父親張啟明雖然是天下第一匠人宇文愷的徒弟，但同門(mén)師兄弟徐元舉、楊務(wù)廉都成為朝廷大員，只有張啟明窮困潦倒。

    張構(gòu)也不得不從小跟著張啟明落魄江湖。

    后來(lái)張啟明被抓，他受到牽連被關(guān)入大牢，陰差陽(yáng)錯(cuò)又成為海盜首領(lǐng)。

    直到遇到周王武承嗣，霉運(yùn)似乎才消散一些。

    然而霉運(yùn)似乎并不甘心離開(kāi)他，來(lái)了一個(gè)絕地大反擊。

    莫名其妙的，他便卷入這種事態(tài)中，一開(kāi)始還只是要丟條手臂，現(xiàn)在竟然連小命都要不保。

    最可惜的是，死之前都無(wú)法見(jiàn)到太平公主一面。

    當(dāng)張構(gòu)在回憶一生時(shí)，莊子舟在忙著給王大頭身上涂抹血跡，他的手法十分專業(yè)，顯然不是第一次做這種事。

    一切做完之后，莊子舟站起身，微笑道：“大功告成！”

    張構(gòu)默默望著他，心中充滿恐懼，那是一種來(lái)自生物本能的恐懼。

    莊子舟忽然歪了歪頭，望著張構(gòu)道：“哎，搞錯(cuò)順序了，應(yīng)該先把你殺了才對(duì)。”

    張構(gòu)呼吸變得沉重，只見(jiàn)莊子舟又取了王大頭手上的刀，慢慢向自己走了過(guò)來(lái)。

    就在這時(shí)，大門(mén)忽然被人推開(kāi)，一直面帶笑容的莊子舟吃了一驚，望著大門(mén)方向道：“將軍，您怎么來(lái)了？”

    張構(gòu)抬頭看去，卻只能看到一道影子，那人站在門(mén)口，并沒(méi)有進(jìn)來(lái)。

    一道極為粗獷的聲音從大門(mén)方向傳來(lái)：“武承嗣和李令月向這邊過(guò)來(lái)了，趕緊清理這里，然后立刻撤離?！?/br>
    聽(tīng)到武承嗣和李令月之名，張構(gòu)心中大喜。

    然而，當(dāng)他看到莊子舟目中閃著寒光向自己走過(guò)來(lái)時(shí)，心中又是一沉。

    他心知這是最后的機(jī)會(huì)，只要能拖到武承嗣到來(lái)，他就能活命，怒吼一聲，向莊子舟撲了過(guò)去。

    刀光一閃。

    噗嗤！

    張構(gòu)只覺(jué)胸口一陣劇痛，低頭一看，對(duì)方的短刀已經(jīng)插在他心口上。

    緊接著腹部又挨了一腳，整個(gè)人飛退了五尺遠(yuǎn)，倒在地上一動(dòng)不動(dòng)了。