武承嗣搖頭笑了笑，道：“就是因?yàn)檫@個(gè)蔡陽(yáng)，侄兒一直深受困擾，開(kāi)始還以為整件事是他在背后謀劃！”

    武媚皺眉道：“蕭韋兩家都是京兆世族，薛家卻是山東世族，他們?nèi)以趺醋叩揭黄鸬模俊?/br>
    武承嗣當(dāng)即將十年前的事說(shuō)了。

    武媚聽(tīng)完后，表情變得極為凝重，沉默了許久后，方緩緩道：“這些大世族并不易對(duì)付，對(duì)他們下手之前，本宮還需做些布置?！?/br>
    武承嗣微微一驚，以武媚如今的權(quán)勢(shì)手腕，竟也說(shuō)出這種話，這說(shuō)明大世族比他想象的還要難對(duì)付。

    武媚似乎看出他的想法，解釋道：

    “對(duì)付他們與對(duì)付普通官員不同，他們多年積累，早已在朝中盤(pán)根錯(cuò)節(jié)。就像樹(shù)干上的蔓藤，若是摘取不慎，可能傷到主干?！?/br>
    武承嗣道：“您的意思是，冒然對(duì)他們動(dòng)手，會(huì)對(duì)朝廷產(chǎn)生沖擊。”

    武媚凝重道：“不止是廟堂內(nèi)，十年前本宮和陛下就清算過(guò)他們一次，當(dāng)時(shí)全城物價(jià)飛漲，商賈逃竄，到處一片混亂！這次可不能舊事重演。”

    武承嗣想起蔡陽(yáng)那個(gè)組織，再加上韋家的眾多產(chǎn)業(yè)。

    倘若他們做困獸之斗，雖難免覆滅結(jié)果，但也能給國(guó)家造成嚴(yán)重危害。

    “姑母，那咱們何時(shí)對(duì)他們動(dòng)手？”他問(wèn)。

    武媚走了兩步，說(shuō)道：

    “先等一個(gè)月吧，本宮先剪除他們?nèi)业挠鹨?，再?gòu)穆尻?yáng)調(diào)動(dòng)物資過(guò)來(lái)，防止民生受到?jīng)_擊。

    一個(gè)月后，本宮就以今日刺殺之事為由，將他們抓捕訊問(wèn)，你再帶人抄了他們?nèi)腋?，將三家?cái)物全部充入國(guó)庫(kù)?！?/br>
    武承嗣連連點(diǎn)頭，既然知道三家是盜取國(guó)庫(kù)主謀，也不必非等找到他們盜取國(guó)庫(kù)證據(jù)后，再抓捕他們。

    先抓起來(lái)，將錢拿回來(lái)，再慢慢審問(wèn)國(guó)庫(kù)的事也一樣。

    便在這時(shí)，謝瑤環(huán)來(lái)報(bào)，說(shuō)武承嗣親衛(wèi)求見(jiàn)。

    那親衛(wèi)入殿后，先向武媚行了一禮，然后說(shuō)道：“殿下，那些吐蕃人已經(jīng)逃離長(zhǎng)安城了?！?/br>
    武承嗣眉頭一皺，倒也并不太吃驚。

    無(wú)論刺殺成功與否，暗道一定會(huì)被發(fā)現(xiàn)，吐蕃喇嘛必然是最大嫌疑人，他們當(dāng)然會(huì)逃跑。

    他想了想，正要命親衛(wèi)帶著金吾衛(wèi)出城追捕，忽然間，又想到一事，眉頭不禁皺起。

    武媚疑惑道：“承嗣，怎么了？本宮沒(méi)記錯(cuò)的話，那些喇嘛與大慈恩寺的比試，是今天才結(jié)束的，他們應(yīng)該逃不遠(yuǎn)吧?！?/br>
    武承嗣道：“姑母，若是平日，派金吾衛(wèi)出城抓捕，應(yīng)該很容易將他們抓回來(lái)，可是現(xiàn)在——”

    武媚思維靈敏，一點(diǎn)就透。

    現(xiàn)在是十二月，馬上就到萬(wàn)國(guó)來(lái)朝的日子，從長(zhǎng)安通往西邊的路上盡是各國(guó)使節(jié)。

    在如此多外邦人中捉拿吐蕃人，難度驟加了十幾倍。

    而且那些使節(jié)都是來(lái)朝拜大唐，不能為了抓捕吐蕃人，將他們都抓起來(lái)查問(wèn)。

    “這些蠻賊，想必早就想好了這點(diǎn)?！彼渲樀?。

    武承嗣暗哼一聲，難怪那些吐蕃人敢同意這場(chǎng)刺殺，原來(lái)并不是他們不怕死，而是早想好了退路。

    武媚想了一會(huì)，說(shuō)道：“承嗣，無(wú)論如何，派金吾衛(wèi)出城搜捕一下吧?！?/br>
    武承嗣道：“是。”

    武媚繼續(xù)道：“如果真抓不到，咱們就找?guī)讉€(gè)和尚裝成吐蕃喇嘛，一個(gè)月后，就讓他們指認(rèn)蕭韋薛三家?！?/br>
    武承嗣愣了一下，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    不愧是武則天，栽贓一套玩的駕輕就熟，對(duì)方做賊心虛，這一招應(yīng)該能起到不錯(cuò)的效果。

    武承嗣想了想，道：“姑母，有件事侄兒覺(jué)得需要防備?！?/br>
    武媚瞥了他一眼，道：“你是想說(shuō)薛賢妃吧？”

    武承嗣鄭重道：“不僅是她，還有城陽(yáng)公主，她們兩人都對(duì)陛下有極大的影響力，咱們需得防止她們?cè)诒菹履抢镞M(jìn)讒言?！?/br>
    武媚雙臂一抬，抖了抖長(zhǎng)袖，鳳眸中閃著冷光，道：“你不必?fù)?dān)心，有本宮在，宮內(nèi)不會(huì)出現(xiàn)任何問(wèn)題。”

    武承嗣瞧見(jiàn)她自信滿滿的樣子，也不再多言。武媚能走到今天這一步，宮斗技能早就升滿，這點(diǎn)確實(shí)不用擔(dān)心。

    沉默了一會(huì)后，他又道：“姑母，侄兒聽(tīng)說(shuō)陛下近來(lái)頭痛病越來(lái)越嚴(yán)重……每次持續(xù)的時(shí)間也越來(lái)越久?！?/br>
    剛才還凜然生威的武媚，聽(tīng)到這個(gè)問(wèn)題后，垂下了目光，幽幽一嘆，道：“他現(xiàn)在發(fā)病時(shí)，心亂目眩、徹夜難眠。食量也……大幅減少?！?/br>
    武承嗣吃了一驚，一般食欲下降，便代表身體機(jī)能臨近崩潰，忙問(wèn)：“太醫(yī)怎么說(shuō)的？”

    武媚沉默了好久好久，才低沉著聲音說(shuō)：“太醫(yī)說(shuō)……他只有幾個(gè)月時(shí)間了……”

    武承嗣怔怔不語(yǔ)。

    李治對(duì)人寬厚，對(duì)他更是信任有加，想到他命不久矣，心中不禁悵然。

    ……

    月中過(guò)后，月亮漸變殘缺。

    清幽的月光灑落在許國(guó)公府的后園中，在石板路上，涂上一層乳白色的光輝。

    蕭嗣業(yè)凝望著空中殘?jiān)拢闹械臒炛饾u消散。

    突然，一陣腳步聲打斷了花園中的凝和，蕭嗣業(yè)眉頭一皺，轉(zhuǎn)過(guò)身，便看到了韋玄貞。

    “你怎么穿成這樣？”蕭嗣業(yè)眉頭皺的更深。

    原來(lái)韋玄貞穿著一身黑斗篷，連腦袋都遮在斗篷中，只露出半張臉。

    “哼，我的府邸外被一堆眼睛盯著，為了擺脫他們，我可是廢了不少功夫?！?/br>
    “那你這番功夫都白費(fèi)了?！?/br>
    身后又一道粗獷聲音響起，河?xùn)|侯薛徽也從石板路走了過(guò)來(lái)。

    他身上穿著平日的袍服，沒(méi)有做任何偽裝。

    許國(guó)公轉(zhuǎn)頭看去，斥責(zé)道：“你怎么穿成這樣過(guò)來(lái)？莫非你府外就沒(méi)人盯著？”

    河?xùn)|侯淡淡道：“盯在我府外的人比你那邊還多，武承嗣已經(jīng)對(duì)我們?nèi)叶计鹆藨岩?，再多做遮掩也沒(méi)有任何用處！”

    許國(guó)公怒道：“都是你那個(gè)計(jì)劃不管用，如今刺殺武氏失敗，咱們接下來(lái)怎么辦？”

    河?xùn)|侯輕描淡寫(xiě)道：

    “你放心，我那個(gè)計(jì)劃最妙的地方便在于，他們知道是我們干的也沒(méi)用。弘安已死，他們沒(méi)有任何證據(jù)指認(rèn)我們?！?/br>
    許國(guó)公咆哮道：“放屁，武媚把持朝政，她如果直接對(duì)咱們?nèi)覄?dòng)手，削了你我的爵位和官職，又該怎么辦？”

    河?xùn)|侯冷冷道：“皇帝還沒(méi)死呢，她若是毫無(wú)任何理由就削咱們的爵，咱們就找皇帝評(píng)理去！”

    哼了一聲，又道：“再說(shuō)了，如果她真敢無(wú)緣無(wú)故就對(duì)咱們這些世家大族動(dòng)手，咱們就聯(lián)合其他大世族，一起掀翻武氏?！?/br>
    許國(guó)公陰沉著臉，道：“說(shuō)的容易，其他大族個(gè)個(gè)膽小如鼠，只知自保，哪有那么容易拉攏?！?/br>
    河?xùn)|侯道：“你也不必太悲觀，辦法總比麻煩多。這次的計(jì)劃差點(diǎn)就成功了，只要咱們穩(wěn)住氣，鹿死誰(shuí)手還未可知?！?/br>
    宋國(guó)公忽然道：“有個(gè)人，我覺(jué)得咱們可以拉攏一下?！?/br>
    “誰(shuí)？”河?xùn)|侯忙問(wèn)。

    “你的本家?！?/br>
    “薛仁貴？”

    宋國(guó)公笑道：“不錯(cuò)，他雖然被削了爵位奪了兵權(quán)，但在軍中還有很強(qiáng)的影響力，而且你和他是本家，韋家小姐又和薛家大公子關(guān)系密切。”

    河?xùn)|侯想了想，道：

    “薛仁貴雖然也是河?xùn)|薛氏，但他是旁系末流，發(fā)跡后也與我們保持距離。我一向與他沒(méi)有往來(lái)?！?/br>
    “現(xiàn)在來(lái)往也來(lái)得及，你們同宗，理當(dāng)在他患難時(shí)相助！”

    許國(guó)公正要說(shuō)自家女兒剛剛羞辱了薛訥，只怕很難再?gòu)?fù)合。但想到女兒手段，便改口道：“我這邊沒(méi)問(wèn)題?！?/br>
    河?xùn)|侯沉默了一會(huì)，道：“也好，那我也去試試?！?/br>
    三家的心思都是一般，眼下只有團(tuán)結(jié)一致，扳倒武氏，方能有生機(jī)。

    只要武氏一倒，不僅國(guó)庫(kù)的事不用再擔(dān)心，還能讓薛賢妃上位。

    等皇帝死后，薛賢妃就是太后，太子懦弱無(wú)能，屆時(shí)世家大族復(fù)辟的日子，就將到來(lái)！

    就在這時(shí)，蕭府管家忽然從小徑過(guò)來(lái)了。

    宋國(guó)公皺了皺眉，道：“郭洋，本公不是交代過(guò)，這個(gè)時(shí)侯不要來(lái)打擾嗎？”

    郭管家臉色蒼白道：“公爺，有人擅闖密庫(kù)，企圖盜走庫(kù)中那份協(xié)議！”

    宋國(guó)公臉色大變，厲聲道：“是什么人？他怎么知道密庫(kù)的位置？”

    郭管家低聲道：“是姑爺。”

    宋國(guó)公愣住了，旋即暴怒：“他人呢，你立刻帶他過(guò)來(lái)，本公要親自審問(wèn)他！”

    郭管家小聲道：

    “姑爺盜走了大小姐的令符，將密庫(kù)中的侍衛(wèi)調(diào)走，不過(guò)他不知道密庫(kù)中還藏著暗衛(wèi)，盜協(xié)議時(shí)被暗衛(wèi)發(fā)現(xiàn)，當(dāng)場(chǎng)斬殺?！?/br>
    宋國(guó)公臉色鐵青。

    那些暗衛(wèi)持有他的命令，除他和自家女兒外，會(huì)對(duì)靠近協(xié)議的所有人格殺勿論，并不能怪他們。

    但孫浪一死，就不知道是誰(shuí)派他混入自己府中了。

    他陰沉沉的瞥了韋玄貞和河?xùn)|侯一眼，視線最終停在河?xùn)|侯身上。

    河?xùn)|侯冷笑道：“蕭公爺，你自己府上進(jìn)了賊，倒懷疑上我了？”

    許國(guó)公哼道：“你都敢派人來(lái)本公府上偷協(xié)議，自然也有膽子派人在蕭大哥府上偷這東西了！”

    河?xùn)|侯冷冷道：“本侯難道是白癡嗎？什么時(shí)候不好偷，非要讓人在這個(gè)時(shí)間去偷？”

    宋國(guó)公點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    河?xùn)|侯說(shuō)的有道理，孫浪入贅到蕭家有六年了，如果他真是河?xùn)|侯的人，不可能選擇現(xiàn)在動(dòng)手。

    尤其現(xiàn)在是三家合力對(duì)外的時(shí)候。

    許國(guó)公皺眉道：“那就奇怪了，這東西知道的人少之又少，別人得去了用處也不大，孫浪究竟是誰(shuí)派來(lái)的？”

    宋國(guó)公想了想，嘶啞著聲音道：“也許是我們蕭家的對(duì)頭派來(lái)的，想利用這東西方做罪證，扳倒我們蕭家?！?/br>
    許國(guó)公道：“那他為何要挑這時(shí)候動(dòng)手？”

    宋國(guó)公冷冷道：“孫浪知道我們刺殺武媚的事，他也許覺(jué)得這是個(gè)機(jī)會(huì)，只要拿到協(xié)議交給武媚，就能扳倒我們。”

    許國(guó)公后背一寒，道：“蕭大哥，你可得把東西藏好了，那東西可不僅是你們一家的事?！?/br>
    宋國(guó)公正要說(shuō)話，忽聽(tīng)河?xùn)|侯叫道：“不對(duì)，我覺(jué)得孫浪沒(méi)有那么簡(jiǎn)單！”

    宋國(guó)公微微一驚，道：“薛侯爺何出此言？”

    河?xùn)|侯沉著臉道：“兩位，你們還記得背叛本侯的那名叫顧楓的人嗎？”

    許國(guó)公冷冷道：“他殺了我女婿，我怎會(huì)忘記？”

    河?xùn)|侯道：“他也是六年前進(jìn)入我薛府！”

    許國(guó)公失聲道：“你是說(shuō)他們倆是一伙的？”

    “難道不可能嗎？”

    宋國(guó)公陰沉沉道：“他們到底是什么人？”

    河?xùn)|侯捏著下巴，目露兇光道：“當(dāng)年為了實(shí)施國(guó)庫(kù)計(jì)劃，我們可是除掉了不少人?！?/br>
    宋國(guó)公道：“你懷疑這兩人是那些人的子嗣，為了替他們報(bào)仇？”

    河?xùn)|侯冷冷道：“我目前只能想到這一種可能。”

    許國(guó)公責(zé)問(wèn)道：“薛侯爺，已經(jīng)過(guò)了這么久了，你還沒(méi)抓到顧楓嗎？”

    河?xùn)|侯哼了一聲，道：

    “你們放心，那人雖然不斷挪動(dòng)窩點(diǎn)，但我的人已經(jīng)布下天羅地網(wǎng)，最多兩天，我就能抓住他，拷問(wèn)出他的身份！”

    這時(shí)，蕭府又有一名執(zhí)事來(lái)到后園，拱手道：“老爺，薛侯爺?shù)囊幻窒录敝笠?jiàn)，正在大堂等候?！?/br>
    許國(guó)公急道：“薛侯爺，會(huì)不會(huì)是你的人抓住顧楓了？”

    河?xùn)|侯沒(méi)有答話，大步朝著蕭府大堂走去，蕭韋二人也緊緊跟上。

    三人一同來(lái)到國(guó)公府大堂，河?xùn)|侯的手下立刻上前，稟告道：“侯爺，找到顧楓了。”

    河?xùn)|侯終于露出笑容，道：“已經(jīng)抓到手了嗎？”

    “沒(méi)、沒(méi)有?！?/br>
    “嗯？”河?xùn)|侯一雙鷹眼逼視過(guò)去。

    那人急忙道：“侯爺，那人所在的地方我們實(shí)在不好動(dòng)手！”

    許國(guó)公冷冷道：“有什么不好動(dòng)手的，他莫非在大明宮不成？”

    那手下臉色蒼白道：“他、他在太平公主府的大門(mén)外面！”

    許國(guó)公一拍手，叫道：“壞了，他一定是想將咱們的事告訴太平公主！”

    河?xùn)|侯面沉如水，目光微微閃爍著，問(wèn)：“他沒(méi)有進(jìn)公主府嗎？”

    那人道：“還沒(méi)有，聽(tīng)說(shuō)太平公主舉辦了文酒之會(huì)，那人堵在公主府門(mén)口，與其他參會(huì)才子論戰(zhàn)。對(duì)了，他還自稱是顧玉章的兒子！”

    “什么？”

    河?xùn)|侯、許國(guó)公和宋國(guó)公齊齊變色。

    宋國(guó)公瞇著眼，道：“薛侯爺，還真叫你說(shuō)對(duì)了，顧玉章的兒子來(lái)替他父親報(bào)仇來(lái)了?！?/br>
    目光無(wú)比的陰沉。

    河?xùn)|侯五指握緊，一字字道：“決不能讓此子開(kāi)口！”

    ……

    太平公主府。

    大門(mén)之外，一群受邀參加文酒之會(huì)的才子們圍在府門(mén)之外，望著場(chǎng)中正在辯論的兩人，臉色都有些難看。

    辯論的兩人中，一人輕裘緩帶，神態(tài)瀟灑，乃是長(zhǎng)安城近來(lái)最負(fù)盛名的才子——段之涯。

    與他辯論的正是顧楓。

    他此刻換上一身淡藍(lán)圓袍，頭束高冠，腰斜玉帶，顯得清秀俊雅，身姿出塵。

    然而圍觀的所有人望向他的目光，都充滿著敵意。

    混跡在人群之中的張構(gòu)同樣如此，他得知太平公主舉辦文酒之會(huì)后，便馬不停蹄的趕過(guò)來(lái)了。

    雖然他并未考上功名，但也讀過(guò)幾年書(shū)，希望能借機(jī)見(jiàn)上公主一面。

    然而這位名叫顧楓的男子卻橫阻在眾人面前。

    雖然他風(fēng)度氣質(zhì)具佳，但他提出的要求卻讓人難以接受。

    “今日之會(huì)，顧某一人參會(huì)即可，諸位皆請(qǐng)回?！?/br>
    這句話引發(fā)眾怒。

    爭(zhēng)論之時(shí)，顧楓又說(shuō)：“今日之會(huì)以文為主，諸位如果有誰(shuí)能在文采上勝過(guò)在下，在下轉(zhuǎn)身就走，如果不能，諸位也無(wú)有參加此會(huì)的資格！”

    如此狂妄的言語(yǔ)，立刻激起不少人下場(chǎng)與顧楓論學(xué)。

    顧楓任由對(duì)方選題，無(wú)論詩(shī)詞歌賦、經(jīng)史百家，皆來(lái)者不拒。

    更令人震驚的是，他一連將八名才子擊敗，眾人頓時(shí)收起輕視之心，然而依然無(wú)人能擊敗他。

    到了后來(lái)，段之涯瞧不過(guò)去，終于親自下場(chǎng)。

    然而，張構(gòu)瞧著場(chǎng)中形勢(shì)，只見(jiàn)顧楓背負(fù)雙手，唇邊帶笑，段之涯卻冷汗涔涔，嘴唇發(fā)白。

    不用多想，這一場(chǎng)顧楓只怕又要贏了。

    張構(gòu)知道自己斤兩，絕不是顧楓對(duì)手，只盼著能夠出來(lái)一人將顧楓擊敗。

    目光四顧，忽然瞧見(jiàn)一輛馬車駛來(lái)。

    瞧見(jiàn)馬車上下來(lái)的那人后，張構(gòu)急忙迎了上去，拱手道：“見(jiàn)過(guò)周學(xué)士?！?/br>
    來(lái)人正是周興，他瞇著眼道：“你是？”

    “在下張構(gòu)，暫居于周王府，曾在王府內(nèi)見(jiàn)過(guò)您。”

    周興展顏一笑，拉住張構(gòu)的手道：

    “我說(shuō)張兄怎么這么眼熟，原來(lái)你住在王府中呀！不必稱呼什么學(xué)士不學(xué)士了，不嫌棄的話叫我周兄就行?！?/br>
    張構(gòu)喜道：“那在下就不客氣了。”

    周興看了遠(yuǎn)處正在辯論的兩人，笑吟吟道：

    “我聽(tīng)說(shuō)今日公主殿下又舉辦了文酒之會(huì)，所以也來(lái)瞧瞧，那邊是怎么回事？”

    張構(gòu)臉色一沉，將顧楓的事說(shuō)了。

    周興一邊聽(tīng)著，一邊遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著顧楓，暗暗心驚：長(zhǎng)安何時(shí)又冒出這么個(gè)人物？

    這時(shí)，只聽(tīng)張構(gòu)忿忿說(shuō)道：

    “本來(lái)大伙準(zhǔn)備強(qiáng)行驅(qū)趕他，誰(shuí)知他突然自稱是顧玉章的兒子！其他人就沒(méi)有再驅(qū)趕他了。周兄，你知道顧玉章是誰(shuí)嗎？”

    周興嘴角揚(yáng)起，微微一笑，道：“我就說(shuō)此人怎會(huì)如此鐘靈俊秀，原來(lái)是昔日的長(zhǎng)安第一美男顧玉章的兒子。”

    張構(gòu)吃驚道：“長(zhǎng)安第一美男不是賀蘭敏之嗎？”

    “顧玉章是二十年前的人物。當(dāng)時(shí)還是先皇時(shí)期，據(jù)說(shuō)顧玉章每次出門(mén)，身邊都會(huì)跟著一群婦人！連皇城中的公主都會(huì)時(shí)常出宮來(lái)瞧他！”

    張構(gòu)心中生出一絲嫉妒，冷冷道：“光長(zhǎng)的好看有什么用！”

    周興瞥了他一眼，淡淡道：

    “如果顧玉章只是金玉其外，就不會(huì)引得南平公主和汝南公主為了爭(zhēng)奪他，而反目成仇了。

    此人不僅溫文爾雅，而且才學(xué)過(guò)人，考中了貞觀二十一年的探花?！?/br>
    張構(gòu)聽(tīng)得目瞪口呆，問(wèn)道：“他是世家出身嗎？”

    周興搖了搖頭，道：“此人出身寒門(mén)?！?/br>
    張構(gòu)心中的嫉妒頓時(shí)消失，只剩下傾佩，暗暗苦笑：“難怪顧楓才學(xué)如此驚人?！眴?wèn)道：“顧玉章還在長(zhǎng)安為官嗎？”

    周興搖了搖頭，輕輕道：“他已經(jīng)死了?！?/br>
    張構(gòu)大吃一驚，正要再問(wèn)。

    就在這時(shí)，場(chǎng)中的段之涯苦笑道：“顧兄才學(xué)遠(yuǎn)在我之上，不愧是顧署令之子，佩服。”

    說(shuō)完認(rèn)輸退下。