進(jìn)入營(yíng)帳，里面空無(wú)一人。

    陳子昂一言不發(fā)的收拾行李，便在這時(shí)，身后傳來(lái)一道粗獷的聲音。

    “你小子怎么現(xiàn)在才回來(lái)，我們倆等你好半天了！”

    轉(zhuǎn)頭一看，只見(jiàn)兩人進(jìn)入營(yíng)帳，一人身材高大，嘴角噙著微笑，是他的同僚郭元振。

    另一人身材矮壯，粗眉大眼，短須如戟，瞧著四十多歲，實(shí)則只比他大一歲，是他另一名同僚王孝杰。

    剛才出聲的就是他。

    郭元振見(jiàn)陳子昂面色灰白，微微一驚，道：“你怎么了？”瞥眼瞧見(jiàn)他手中東西，皺眉道：“你收拾行李做甚么？”

    王孝杰瞪眼道：“你小子該不會(huì)是上次考選輸給我們倆，想卷鋪蓋逃跑吧？”

    陳子昂深吸一口氣，道：“郭兄，王兄，我家中有些急事，恐怕要離開(kāi)軍營(yíng)，以后……以后有機(jī)會(huì)再相見(jiàn)吧?！?/br>
    說(shuō)完便要向營(yíng)外走去。

    王孝杰一把拉住她。

    “放屁！你這表情哪里像有急事，分明就是遇到困難！到底是怎么回事，趕緊說(shuō)清楚，我們倆幫你解決。別像娘們一樣搞生離死別那一套！”

    陳子昂心中本就充滿憤怒和失意，這時(shí)再也忍耐不住，嘶吼道：“解決？你說(shuō)的倒容易，怎么解決？誰(shuí)也解決不了！”

    王孝杰嗤笑道：“碰到點(diǎn)坑巴，就畏畏縮縮，算什么男子漢。算了，你滾吧，就你這性子，上了戰(zhàn)場(chǎng)也是個(gè)逃兵！”

    陳子昂大怒，反手便是一拳向他揮去。

    王孝杰本就是故意激他，怪叫一聲：“喲呵，敢向我動(dòng)手，你忘記上次被老子打的哭爹喊娘嗎？”

    側(cè)身一避，抬腳向他下盤(pán)掃去。

    兩人當(dāng)即拳來(lái)腳往，呼呼打了起來(lái)，郭元振抱著胳膊在一旁觀戰(zhàn)，目光一直凝注在陳子昂臉上。

    兩人武藝本就不相上下，陳子昂拳腳更精，王孝杰力氣更大。

    一柱香時(shí)間后，兩人各自分開(kāi)，都撐著膝蓋喘氣。

    王孝杰笑道：“拳頭沒(méi)變軟啊，咋就剛才說(shuō)出那么軟的話呢？”

    陳子昂發(fā)泄一通后，情緒恢復(fù)冷靜，也明白王孝杰的一番好意，長(zhǎng)嘆一聲道：

    “不能與你們共赴沙場(chǎng)，是我這輩子最大的遺憾。兩位，保重了?！?/br>
    王孝杰見(jiàn)他去意已定，急忙擋住去路，向郭元振道：“老郭，你平時(shí)不是主意很多嗎，這時(shí)候怎么連個(gè)屁也不放？”

    郭元振放下雙手，緩緩道：“陳兄，你知道我們倆為何一直在這等你嗎？”

    陳子昂搖頭。

    郭元振一字字道：“大帥上午傳下軍令，二月初我朝就會(huì)對(duì)倭國(guó)用兵！”

    陳子昂渾身一震，雙手緊握成拳。

    郭元振繼續(xù)道：“侯將軍還說(shuō)了，大帥無(wú)法離京，因此他打算建立一個(gè)‘作戰(zhàn)部’，從營(yíng)中挑選五十名優(yōu)秀人才，任命為參軍?！?/br>
    “大帥會(huì)將他的戰(zhàn)略意圖傳達(dá)給作戰(zhàn)部，然后由他們奔赴揚(yáng)州，協(xié)助揚(yáng)州水軍完成作戰(zhàn)！”

    王孝杰雙眼放著光，道：“我們后備營(yíng)也有五個(gè)名額，咱們仨是后備營(yíng)前三，這機(jī)會(huì)咱們可不能錯(cuò)過(guò)！”

    郭元振見(jiàn)陳子昂一直低著頭，無(wú)法看到他表情，便又道：

    “聽(tīng)說(shuō)年后，神火營(yíng)新武器就要測(cè)試了，只要被選為參軍，就能去皇城觀看！”

    王孝杰滿臉興奮，道：“據(jù)說(shuō)這新武器比火藥還厲害，俺老王一定要親眼瞧一瞧！”

    陳子昂渾身顫抖，抬起頭來(lái)，臉上不見(jiàn)半點(diǎn)血色。

    “郭兄，王兄，我……我……”身子一軟，倒在地上。

    郭、王二人都大吃一驚，急忙將他抬到一張木床上。

    郭元振用拇指在陳子昂人中掐了一會(huì)，陳子昂悠悠醒轉(zhuǎn)。

    看到兩人關(guān)切的眼神，他張嘴欲言，但隨即一驚。

    如果將情況告訴兩人，只會(huì)害了兩人，遂又將嘴巴緊閉。

    王孝杰急躁道：“哎呀！你倒是快說(shuō)啊，就算我們倆幫不了你，聽(tīng)聽(tīng)總沒(méi)問(wèn)題吧？”

    陳子昂默然不答。

    郭元振凝視他片刻，似在查察他真實(shí)想法。

    好半晌后，說(shuō)道：“陳兄，我能夠瞧的出來(lái)，你碰到的問(wèn)題很棘手，是怕連累我們，才不愿開(kāi)口，是不是？”

    陳子昂臉頰脹紅，神情激動(dòng)。

    郭元振知道自己猜對(duì)了，又道：

    “我們倆雖能力有限，但咱們可以求助侯將軍，他一向看中我們?nèi)?，只要我們一起去求他，他?yīng)該不會(huì)袖手?！?/br>
    王孝杰叫道：“對(duì)??！侯黑子平時(shí)雖總板著個(gè)臉，但其實(shí)是個(gè)刀子嘴豆腐心，一定會(huì)幫忙的！”

    陳子昂搖了搖頭，沙啞著聲音道：“不能害了侯將軍?！?/br>
    郭元振心中一驚，試探道：“那可以去找韓將軍，他一向最關(guān)心后備營(yíng)?！?/br>
    陳子昂還是搖頭。

    王孝杰叫道：“你小子到底惹了什么麻煩？韓將軍雖只是中郎將，卻是大帥心腹，連他都幫不了你嗎？”

    郭元振摸了摸鼻梁，苦笑道：“陳兄，該不會(huì)是大帥讓你離開(kāi)的吧？”

    陳子昂愣了一下，又搖了搖頭。

    郭元振目光一亮，道：“那你何不去找大帥，只要你將胸中抱負(fù)說(shuō)出來(lái)，大帥未必不會(huì)幫你！”

    陳子昂道：“不能……”

    王孝杰大聲道：“放屁，長(zhǎng)安城中還有咱大帥解決不了的麻煩嗎？”

    陳子昂苦笑一聲，道：“我不能去找他?！?/br>
    郭元振嘆了口氣，不說(shuō)話了。

    王孝杰怒道：“我看你小子就是個(gè)慫包！這也怕，那也怕！肯定是怕死才想走。老郭，咱們走，這種慫包上了戰(zhàn)場(chǎng)也只會(huì)拖后腿?！?/br>
    陳子昂怒道：“誰(shuí)說(shuō)我怕死！”

    “那你干嘛不敢去找大帥，頂多是個(gè)死，既然連死也不怕，還有什么好怕的？”

    陳子昂一怔，心道：“對(duì)啊，我既然不怕死，那不如就將一切向周王坦誠(chéng)！”

    將心一橫，站起身道：“我這就去找大帥！”

    王孝杰大喜：“這才是好兄弟，我們陪你去?！?/br>
    三人決定先去找侯延景。

    侯延景原是左武衛(wèi)郎將，跟隨武承嗣參加過(guò)遼東之戰(zhàn)，被升為左武衛(wèi)中郎將。

    西討大營(yíng)建立后備營(yíng)后，武承嗣讓他負(fù)責(zé)后備營(yíng)。

    后備營(yíng)在整個(gè)西討大營(yíng)中，位于西南角，侯延景營(yíng)帳又在后備營(yíng)的東北方向。

    三人來(lái)到營(yíng)帳時(shí)，只見(jiàn)侯延景正在帳中啃著面餅。

    他瞪了三人一眼，板著臉道：“你們?nèi)齻€(gè)不去訓(xùn)練，又跑過(guò)來(lái)做什么？若是又抱怨伙食不好，就給老子滾蛋！”

    王孝杰咧嘴笑道：“哪能啊，我們都聽(tīng)說(shuō)了，國(guó)庫(kù)有困難，大伙省吃儉用也是沒(méi)辦法！”

    侯延景哼了一聲，斜眼望著三人，道：“那你們過(guò)來(lái)是做什么？有話快說(shuō)，有屁快放！”

    王孝杰道：“侯將軍，我們?nèi)齻€(gè)今天是有事來(lái)求您的?！?/br>
    侯延景三兩口將面餅塞入嘴里，沒(méi)好氣道：“我就知道是有事。話說(shuō)在前頭，若是來(lái)找我抱怨訴苦，或想提前轉(zhuǎn)入正規(guī)軍，那就不必開(kāi)口了！”

    郭元振沉聲道：“都不是，我們?nèi)耸窍肭笠?jiàn)大帥?！?/br>
    侯延景猛的站起身，走到三人面前，沉聲道：“見(jiàn)大帥做什么？”

    陳子昂道：“是我想見(jiàn)大帥，我有件重要的事情想稟告大帥?！?/br>
    侯延景知道陳子昂以前在沛王手下為官，在長(zhǎng)安城中名聲不小，對(duì)他一向比較客氣。

    “我可以幫你通傳一聲，至于大帥見(jiàn)不見(jiàn)你，我就不能保證了?！?/br>
    三人齊齊拱手道：“多謝侯將軍！”

    “行了，趕緊跟我來(lái)吧，這個(gè)時(shí)辰大帥可能已經(jīng)回城了，咱們過(guò)去碰碰運(yùn)氣?！?/br>
    三人跟在侯延景身后，一路朝著中軍營(yíng)帳走去。

    來(lái)到帥帳外，詢問(wèn)一聲后，得知武承嗣還未離營(yíng)。

    侯延景讓三人在外等候，通報(bào)后獨(dú)自進(jìn)入營(yíng)帳。

    帳內(nèi)只有兩人，武承嗣坐在帥案后，低頭寫(xiě)著什么東西。鳳舞坐在火盆邊，用匕首插著個(gè)黃梨，在火盆上烤著。

    “侯將軍，找我有事嗎？”武承嗣放下筆，抬頭問(wèn)道。

    侯延景道：“大帥，后備營(yíng)的陳子昂想求見(jiàn)您，說(shuō)有大事要向您稟告?！?/br>
    武承嗣暗暗一驚，陳子昂是武媚派過(guò)來(lái)的間諜，他突然求見(jiàn)自己做甚么？

    “讓他進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    沒(méi)過(guò)多久，陳子昂進(jìn)入帥帳。

    以前武承嗣每次見(jiàn)到此人，對(duì)方臉上總掛著笑容，今日見(jiàn)面，卻發(fā)現(xiàn)他臉色蒼白，神情忐忑，內(nèi)心顯得很不安。

    武承嗣尋思：“姑母近來(lái)與我關(guān)系越來(lái)越好，當(dāng)不至于做對(duì)我不利的事，他為何露出這種神態(tài)？”

    問(wèn)道：“陳子昂，你找本王有何事？”

    陳子昂咬了咬牙，跪倒在地，道：“周王殿下，我……我……”深吸一口氣，道：“我是來(lái)向您請(qǐng)罪的！”

    “請(qǐng)甚么罪？”

    陳子昂心一橫，道：“我……我其實(shí)是奉太后殿下的命令，進(jìn)入西討大營(yíng)。”

    說(shuō)完叩首在地，心臟砰砰直跳。

    武承嗣默默凝視著他，良久之后，緩緩說(shuō)道：“本王早就知道了?！?/br>
    陳子昂猛抬起頭，愕然道：“您知道？”

    武承嗣并不解釋?zhuān)裘嫉溃骸氨就醅F(xiàn)在想知道的是，你為何要主動(dòng)將這件事告訴本王？是太后的命令嗎？”

    陳子昂急道：“不，不，太后殿下命我離開(kāi)軍營(yíng)，我……我想繼續(xù)留在軍營(yíng)，跟著您去戰(zhàn)場(chǎng)殺敵！所以……所以……”

    武承嗣暗暗尋思，武媚主動(dòng)讓陳子昂離開(kāi)，是怕他發(fā)現(xiàn)陳子昂身份，影響兩人之間關(guān)系！

    又想：“這固然是因我前段時(shí)間救駕，讓她對(duì)我恢復(fù)信賴(lài)。也因我握著軍權(quán)，她需要我的支持?！?/br>
    他對(duì)武則天一直有著清醒的認(rèn)識(shí)，知道她每一個(gè)言行，都有著其政治目的。

    望著階下的陳子昂，他暗暗嘆了口氣。

    “陳子昂，你既然是太后的人，就應(yīng)該知道她的脾氣。就算本王幫你去求情，她一時(shí)也許會(huì)答應(yīng)，但絕不會(huì)原諒你的背叛！”

    陳子昂臉色蒼白，道：“我明白，但只要有一份機(jī)會(huì)，我都想要嘗試。大不了被您或者太后賜死，也好過(guò)繼續(xù)活在陰謀算計(jì)中！”

    武承嗣暗暗點(diǎn)頭，說(shuō)道：

    “你能有這種覺(jué)悟，我很喜歡。這樣吧，你先回去，我想個(gè)妥善的法子，讓你既能待在軍營(yíng)，又不得罪太后?！?/br>
    陳子昂大喜過(guò)望，重重叩首道：“多謝殿下再造之恩！”

    抬起頭道：“太后讓我今日就離開(kāi)軍營(yíng)。那在下先行回城，在城中等著您的消息！”

    “不行！你若是現(xiàn)在離開(kāi)，再將你調(diào)回來(lái)就麻煩了，你且讓我想想。對(duì)了，你別跪著了，起來(lái)吧?！?/br>
    陳子昂站起身，望著武承嗣在帳內(nèi)來(lái)回踱著步子，視線隨著他身影移動(dòng)。

    好半晌后，武承嗣停住腳步，緩緩說(shuō)道：“你將今日與太后會(huì)面的情形，詳細(xì)與我說(shuō)一遍?！?/br>
    陳子昂答應(yīng)一聲，毫不猶豫便將今日的事都說(shuō)了。

    末了還補(bǔ)充道：“太后殿下暗中有一支龐大的密探內(nèi)衛(wèi)，由一名老宮女統(tǒng)領(lǐng)，我便是密探中的一員?！?/br>
    武承嗣點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“你現(xiàn)在先回大營(yíng)，離營(yíng)之前，寫(xiě)份‘論與吐蕃國(guó)作戰(zhàn)’的策論，交給侯延景，后面的事就交給本王了。”

    陳子昂大聲道：“是！在下一定用心寫(xiě)好這份策論！”

    武承嗣微微一笑，道：“去吧?！?/br>
    陳子昂離去后不久，武攸暨匆匆來(lái)到帥帳，滿臉盡是興奮之色。

    “二哥，那個(gè)火……火炮可太厲害了，竟能將鐵球射那么遠(yuǎn)，真是不可思議！”

    武承嗣微笑道：“你也去神火營(yíng)看過(guò)了？”

    武攸暨埋怨道：“你下午只帶韓成和羅素去看，也不帶我，我只好自己過(guò)去瞧了。”

    武承嗣笑道：“你又不屬于西討大營(yíng)，我通知你都要等老半天，怎么帶你去？”

    武攸暨道：“那你趕緊把我調(diào)入西討大營(yíng)吧，我不想待在金吾衛(wèi)了！”

    武承嗣笑道：“右金吾衛(wèi)有個(gè)將軍空缺，本來(lái)我還想上奏舉薦你擔(dān)任，既然你想進(jìn)西討大營(yíng)，那就算了吧?！?/br>
    武攸暨并不上當(dāng)，哼道：

    “二哥，你別以為我不知道，你最近準(zhǔn)備在西討大營(yíng)設(shè)八個(gè)將軍職位。我要當(dāng)西討軍將軍，不當(dāng)金吾衛(wèi)將軍！”

    武承嗣沉默了一會(huì)，鄭重道：

    “老五，如今朝局不穩(wěn)，金吾衛(wèi)重要性遠(yuǎn)勝西討軍。尤其是右金吾衛(wèi)，我還沒(méi)有完全掌控，你這時(shí)候可不能走?！?/br>
    武攸暨愣了一下，點(diǎn)頭道：“小弟明白了，你是不放心殷王！”

    武承嗣點(diǎn)頭道：“他剛進(jìn)金吾衛(wèi)，沒(méi)有根基，我們不能給他時(shí)間，讓他在右金吾衛(wèi)站穩(wěn)腳跟?！?/br>
    武攸暨昂首道：“二哥，我答應(yīng)你就是，但我手下那一干舊部，你得讓他們都跟我過(guò)去?！?/br>
    “那是自然，我會(huì)給他們每人升一級(jí)！”

    武攸暨微笑道：“小弟去了右金吾衛(wèi)，一定將李旦那小子給架空了！”

    酉時(shí)已過(guò)一半，兩人一同向長(zhǎng)安城返回。

    一路上武承嗣問(wèn)起武攸暨遼東情況。

    前段時(shí)間，武承嗣派他去遼東，巡查劉審禮和裴行儉治理遼東情況。

    武攸暨道：“裴將軍已將安東都護(hù)府境內(nèi)所有地方勢(shì)力全部剿滅！我微服探訪過(guò)，各地民生都在恢復(fù)?！?/br>
    “他還啟用本地德高望重之人，協(xié)助朝廷官員一起治理地方，甚至親自拜訪了高麗一個(gè)有名的大儒，將對(duì)方請(qǐng)出山，擔(dān)任要職?！?/br>
    武承嗣點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)：“劉審禮那邊呢？”

    “他那邊不太順利。因?yàn)檫w移過(guò)去的唐人很多，那些契丹人經(jīng)常與唐人起沖突，本地官府個(gè)個(gè)忙的焦頭爛額?！?/br>
    武承嗣尋思：“劉審禮畢竟是個(gè)武將，不如裴行儉文武雙全，讓他管理契丹人恐怕非其所長(zhǎng)?！?/br>
    但轉(zhuǎn)念一想，現(xiàn)在才一年時(shí)間，要想快速出成績(jī)并不容易。

    而且手邊也沒(méi)有更好人選，不如再觀察一段時(shí)間。

    “遼東周邊幾國(guó)近來(lái)有什么動(dòng)靜？”

    “室韋人最近與奚族人起了些齷齪，雙方常常爆發(fā)些小沖突。突厥人沒(méi)有動(dòng)靜，裴將軍說(shuō)突厥人內(nèi)部正在進(jìn)一步整合?！?/br>
    武承嗣點(diǎn)點(diǎn)頭，突厥人現(xiàn)在應(yīng)該打著臥薪嘗膽的主意，不主動(dòng)挑事，暗暗恢復(fù)實(shí)力。

    只要等唐朝一有變，就會(huì)趁機(jī)脫離唐朝獨(dú)立！”

    武攸暨繼續(xù)道：“靺褐的祚榮近來(lái)動(dòng)作很大，吞并了周邊不少小部落，大有一統(tǒng)靺褐的氣勢(shì)。裴將軍說(shuō)祚榮野心不小，需得防備?！?/br>
    武承嗣道：“我記得靺褐另有兩大部落，一個(gè)叫伯咄部，一個(gè)叫白山部，兩人都與祚榮不合。”

    武攸暨笑道：“二哥，你與裴將軍想到一塊去了，他說(shuō)這兩部首領(lǐng)都找過(guò)他，希望唐朝制止祚榮吞并周邊小部落?！?/br>
    “裴將軍怎么說(shuō)？”

    “他說(shuō)朝廷可以派特使去找祚榮，讓他停止擴(kuò)張。祚榮必定不肯，屆時(shí)朝廷就停止對(duì)他的所有支持，改支持另兩個(gè)靺褐部落！”

    武承嗣點(diǎn)頭道：“我明日就去找姑母，派特使去靺褐?！?/br>
    武攸暨臉色忽然變得凝重，道：“二哥，我離開(kāi)遼東前，裴將軍拜托我一件事，我剛才離開(kāi)軍營(yíng)，就是去幫他處理這事?！?/br>
    “何事？”

    “是關(guān)于高麗。這半年來(lái)，新羅一直在猛打高麗，原本高麗軍在樂(lè)伯統(tǒng)領(lǐng)下，還能守得住。

    但從十月開(kāi)始，劉仁愿將軍派人提醒裴將軍，說(shuō)倭國(guó)人又與新羅結(jié)盟。

    果不其然，十月五日，新羅、倭國(guó)十萬(wàn)聯(lián)軍猛攻‘鐵原城’，樂(lè)伯率領(lǐng)五萬(wàn)高麗軍死守了一個(gè)月，最終鐵原城被攻破，樂(lè)伯率一萬(wàn)多殘軍退守‘母城’。”

    武承嗣心中一凜，道：“高麗人已經(jīng)頂不住了？”

    “裴將軍預(yù)計(jì)，如果我朝不介入，半年時(shí)間內(nèi)，整個(gè)高麗都會(huì)落入新羅手中！”

    武承嗣眉頭緊皺：“只有半年？”

    “是！裴將軍說(shuō)，他最少還需一年時(shí)間，才能做好戰(zhàn)爭(zhēng)準(zhǔn)備，所以給兵部發(fā)了緊急奏報(bào)，希望朝廷盡快給出對(duì)策?！?/br>
    他哼了一聲，冷冷道：“可兵部遲遲沒(méi)有給予對(duì)策，他十分擔(dān)心，又發(fā)了幾分奏報(bào)，兵部依然沒(méi)有回信?！?/br>
    武承嗣想了想時(shí)間，裴行儉發(fā)奏報(bào)時(shí)，剛好封禪結(jié)束，兵部應(yīng)該能夠處理。

    便問(wèn)：“那你去兵部詢問(wèn)時(shí)，他們?cè)趺凑f(shuō)？”

    “他們滿口都是推托之辭，樂(lè)尚書(shū)說(shuō)他已經(jīng)命幾名兵部官員草擬方案，只不過(guò)最近兵部太忙，那些官員還沒(méi)來(lái)得及議定好?！?/br>
    武承嗣沉聲道：“你明日再去兵部，讓樂(lè)尚書(shū)換人處理此事，三天內(nèi)必須拿出解決方案！原來(lái)幾名官員讓他看著處理?！?/br>
    武攸暨冷著臉道：“二哥，樂(lè)思晦也難脫其責(zé)！”

    武承嗣沉默半晌，緩緩道：“如今新皇剛剛繼位，朝局不穩(wěn)，不宜處置大臣，這事先記下吧?！?/br>