楚卿：“想派人去請(qǐng)秋云的爹娘進(jìn)京，不給些好處，只怕請(qǐng)不動(dòng)?！?/br>
    蘇蘭橈回眸：“可是秋云是她們的女兒，為人父母的為子女討公道，不是天經(jīng)地義嗎？”

    楚卿垂眸：“他們?nèi)羰悄盟?dāng)女兒，便不會(huì)把她賣(mài)出來(lái)?！?/br>
    并非所有父母都懂得愛(ài)惜子女，尤其是女兒。這件事，楚卿從九歲起就已經(jīng)明白了。

    蘇蘭橈會(huì)意，忙吩咐人再多取些銀兩，又被楚卿攔了下來(lái)：“不用太多，意思意思就行?！?/br>
    對(duì)于鄉(xiāng)野中的貧苦百姓來(lái)說(shuō)，五十兩已經(jīng)足夠了。好處給得太多，容易養(yǎng)出蛀蟲(chóng)。

    正事交代完，楚卿在海云端蹭了頓早飯，又和蘇蘭橈閑談半晌，直到晌午才從海云端的后門(mén)離開(kāi)。她吩咐送她來(lái)的馬車(chē)車(chē)夫先回將軍府，自己則輾轉(zhuǎn)繞過(guò)兩條街，一路到了城北的鴻章書(shū)院。

    鴻章書(shū)院是大靖第一書(shū)院，名家云集，群賢畢至。凡從鴻章書(shū)院走出的學(xué)生，大多可成大靖的棟梁之才。所以京中達(dá)官顯貴為了送各家子弟入鴻章書(shū)院求學(xué)，幾度擠破了腦袋。

    楚卿雖未曾入鴻章書(shū)院求學(xué)，卻因于鴻章書(shū)院的掌院、也就是前任首輔周亭以老先生有些舊交，對(duì)鴻章書(shū)院的情況也多有了解。

    不過(guò)她此次前往鴻章書(shū)院，并非為了拜會(huì)周老，而是去找一本書(shū)。

    上次于金慶宮故地重游，楚卿回想起兇手的同時(shí)，也回想起一件有關(guān)那日救她之人的事。

    那日大火灼衣，男人背著她在火海中艱難前行，舉步維艱里，曾掉下一枚玉佩。白玉透潤(rùn)宛如羊脂，雕以金鷹展翅的紋案，一看便知并非中原之物。

    此事，楚卿打算親自調(diào)查，所以并未告知蘇蘭橈。

    周老先生五年前辭官離京游歷四方，如今入京還朝，帶回了新著成的《四荒游記》。據(jù)說(shuō)這本游記中收錄著不少邊關(guān)氏族的風(fēng)土人情，楚卿便想去鴻章書(shū)院碰碰運(yùn)氣，或許可以從中查到些關(guān)于玉佩的線(xiàn)索。

    大靖的書(shū)院無(wú)論公私，歷來(lái)只收男子。作為大靖的第一書(shū)院，鴻章書(shū)院更是如此。楚卿并非鴻章書(shū)院中人，無(wú)法從正門(mén)入內(nèi)，只好從西面的矮墻偷偷翻了進(jìn)去。

    這條路楚卿輕車(chē)熟路，從前周老先生總攛掇她來(lái)鴻章書(shū)院下棋，她那時(shí)尚未入仕，名不見(jiàn)經(jīng)傳，每次都只能從這里翻墻進(jìn)去。待到后來(lái)她能名正言順地出入鴻章書(shū)院，周老先生已然致仕離京，她也便不常來(lái)了。如今想想，她從正門(mén)出入的次數(shù)還不及翻墻造訪(fǎng)次數(shù)的零頭，也是頗為滑稽。

    楚卿一路避過(guò)巡邏學(xué)子的視線(xiàn)，在一座假山后換上一早備好的水藍(lán)院服，將發(fā)髻拆開(kāi)重新束冠。待一番折騰再?gòu)募偕胶蟪鰜?lái)，儼然已是一副書(shū)院學(xué)子的模樣。

    只可惜楚二的個(gè)字不高，身量又清瘦，近看難免看出端倪。好在眼下尚在年假，鴻章書(shū)院內(nèi)的學(xué)生不多，楚卿要去的藏書(shū)樓內(nèi)外更是難見(jiàn)一人。她速去速回，問(wèn)題應(yīng)當(dāng)不大。

    自打五年前周老離京，鴻章書(shū)院的掌院之職一直空缺，學(xué)子入院的篩選也不似從前嚴(yán)格。據(jù)說(shuō)，曾有富商為送幼子來(lái)此求學(xué)，不惜斥巨資重修藏書(shū)樓，又捐了萬(wàn)卷新書(shū)。

    楚卿站在三層高的藏書(shū)樓外，望著眼前煥然一新的藏書(shū)樓，總覺(jué)得莊重有余，獨(dú)獨(dú)少了些古韻，像是一本上好的古書(shū)平白染了銅臭氣。

    進(jìn)入藏書(shū)樓需要出示書(shū)院學(xué)生的令牌。小屋里的守館老者專(zhuān)于看書(shū)，幾乎從不抬眼看人。楚卿把當(dāng)年周老贈(zèng)予她的令牌遞過(guò)去，老者草草打量一眼，又還回來(lái)，擺擺手讓她進(jìn)了。

    進(jìn)門(mén)處的書(shū)案上鋪著藏書(shū)樓各層書(shū)籍的分布圖，楚卿只是路過(guò)并未查看，徑直去往頂層。

    周老先生著作等身，年逾古稀，治學(xué)數(shù)十載，平生所有著作都收錄于藏書(shū)樓最頂層中央的書(shū)架上。楚卿要找的《四荒游記》自然也在此處。

    可她在紅棕雕花的梨木書(shū)架上上下下找了三遍，愣是沒(méi)看到那本《四荒游記》。周老先生早在半年前返京，沒(méi)理由時(shí)隔半年之久新書(shū)仍未收入館藏。楚卿想不明白，又耐著性子仔仔細(xì)細(xì)從上到下全找了一遍。

    還真沒(méi)有，奇了怪了。

    楚卿正準(zhǔn)備下樓冒險(xiǎn)問(wèn)問(wèn)樓下的守館老者，角落里的書(shū)架后忽然傳來(lái)一陣細(xì)碎的聲響。她停下腳步，朝角落看去。

    透過(guò)書(shū)籍間的縫隙，可以隱隱約約看見(jiàn)書(shū)架后狹小的空間里縮著一人。那人穿著一身灰褐色麻衣，身量瘦小，不仔細(xì)看還真看不見(jiàn)她。

    楚卿走過(guò)去，冷聲問(wèn)：“什么人？”

    書(shū)架后的人立馬打了個(gè)哆嗦。

    楚卿命令：“出來(lái)?！?/br>
    書(shū)架后的人才艱難地從書(shū)架間隙擠出來(lái)，竟是一名梳著雙丫髻的小姑娘。

    她紅著眼睛乞求：“哥哥，我不是賊，你別抓我?！?/br>
    小姑娘不過(guò)十一二歲，許是平日伙食不好，生得格外瘦小。她被楚卿嚇到了，雙手背后攪著手指，兩條細(xì)腿止不住地顫抖。

    楚卿見(jiàn)狀不免詫異，她愣了愣，忙俯身安撫：“別怕，我不抓你。告訴哥哥，你為什么會(huì)在這里？”

    小姑娘低下頭，羞愧地咬了咬嘴唇，把背手藏在身后的書(shū)遞上前：“我……我來(lái)看書(shū)?！?/br>
    她的聲音太小，楚卿幾乎沒(méi)聽(tīng)清。但見(jiàn)她手中的書(shū)竟是方才苦尋不得的《四荒游記》，楚卿不由笑了笑。她蹲下摸著小姑娘的頭頂，輕聲問(wèn)：“你喜歡這本書(shū)嗎？”

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