對著朝自己看過來的女孩回望了片刻，派瑞特斯眼神微微閃動(dòng)，帶著恭敬意味地垂下頭，輕柔地微笑道：“是的，小姐，我們是老熟人了?！?/br>
    同一時(shí)刻，亞德利敏銳地捕捉到，包括謝麗爾在內(nèi)的好幾個(gè)人都神色微變，很明顯，他們都非常不甘心自己居然落在派瑞特斯這個(gè)神經(jīng)病后面，沒能成為最早見到菲奧娜的人。

    菲奧娜點(diǎn)頭，目光移到派瑞特斯后面的謝麗爾身上，“一位年輕而聰慧機(jī)敏的女士，我想你應(yīng)該是謝麗爾·普威特。我更熟悉你婚前的姓氏——斯拉格霍恩。我和你的父親也是老相識(shí)了，他曾經(jīng)以及如今，都幫了我不少忙，我已經(jīng)向他道過謝，不過你要是能代我轉(zhuǎn)達(dá)一句——他永遠(yuǎn)都是我和湯姆的朋友——想必他會(huì)更高興的?！?/br>
    養(yǎng)父認(rèn)識(shí)她？什么時(shí)候？他們是什么關(guān)系？為什么他從來沒有對她提及？

    謝麗爾錯(cuò)愕地看著菲奧娜，她還沒從幾年來的猜測被全盤否定的打擊中緩過神來，就又迎來新的沖擊。

    她腦子有些發(fā)木，但仍然憑借優(yōu)秀的職業(yè)素養(yǎng)，模仿著派瑞特斯的態(tài)度行禮道：“這是父親和我的榮幸，小姐。”

    接下來，菲奧娜把臉轉(zhuǎn)向了另一側(cè)，亞德利見她看了自己一眼，還以為她要跟他說話，剛挺直腰桿，她卻跳過了他，對著約瑟芬開口。

    “另一位嚴(yán)肅、勤懇且干練的女士，約瑟芬·布爾熱瓦，湯姆不止一次說過要給你加工資，但愿他并沒有把這件事忙忘了。”

    約瑟芬認(rèn)真地說：“如果大人說的話并非只是玩笑，那勞煩小姐幫我提醒他，他確實(shí)忘了。”

    “我會(huì)的?！闭f著，菲奧娜再次看向了亞德利，用全然陌生的口吻說：“這位——憨態(tài)可掬的先生，亞德利·萊斯特蘭奇?！蓖Ａ藭?huì)，她又說，“你兩個(gè)兒子的性情和你都不大相像。”

    亞德利瞪大眼睛，菲奧娜不等他開口，目光已經(jīng)掃了過去，“沃爾布加·布萊克女士，怎么，貝拉沒有和你提起過我嗎？我以為我和她相處得還算融洽?！?/br>
    “說、說過，”猜測得到了肯定，沃爾布加情不自禁地向前探身，“她不止一次地說，你是一位非常優(yōu)秀出色的小姐，她簡直把你當(dāng)作偶像一樣崇拜?！?/br>
    沒有對這句恭維話做出什么反應(yīng)，菲奧娜禮貌性質(zhì)地點(diǎn)了下頭，繼續(xù)點(diǎn)名下一個(gè)。

    “標(biāo)志性的淺金色頭發(fā)——阿布拉克薩斯·馬爾福。”阿布拉克薩斯矜持地抬起下巴，等著她繼續(xù)說，卻沒想到她截住了話音，轉(zhuǎn)頭道，“下面的，是你給我介紹，還是讓他們自己說？”

    眾人齊齊順著她的目光看去，才發(fā)現(xiàn)房間的門不知道什么時(shí)候敞開了一半，里德爾倚著門框，目光專注地看著取代了他坐在專屬位置上的人。

    聽到菲奧娜的話，他笑了起來。

    在場的人幾乎都不曾見過里德爾露出這樣輕快而舒展的笑容，也不會(huì)有任何人錯(cuò)認(rèn)他勾起的弧度里的意味，那是不加絲毫掩飾的愉快。

    “大人?！遍L桌邊齊刷刷地站起了兩排人。

    里德爾朝著唯一還穩(wěn)穩(wěn)地端坐在在那的人走去，盤繞在椅背后的蝰蛇悄無聲息地退到了地上，他則取而代之，撩起一條腿，就這么隨意地斜坐在了椅子的扶手上，一手搭著椅背，另一只手非常自然地扣住了她的手，碧綠的戒指與黑寶石戒指交疊在了一塊。

    兩人對視了一眼，菲奧娜沒什么表情，里德爾又是一笑，然后抬起頭，“坐吧，輪到誰了？依次報(bào)下名字，不叫這位小姐記住的，我今后大概也會(huì)記不起來了?！?/br>
    沃爾布加后面的男人立刻站了起來，“奧古斯特·盧克伍德。”他畢恭畢敬地欠身行禮，“很榮幸見到你，小姐?！?/br>
    “安東寧·多洛霍夫。很榮幸見到你，小姐?！?/br>
    “菲利克斯·高爾……”

    等到所有人都自報(bào)了姓名，里德爾說：“我身邊的這位小姐你們已經(jīng)認(rèn)識(shí)了，不過，我還是要再親自地，正式地，向你們介紹一下。”

    說著，他舉起魔杖，杖尖朝上輕輕一抖，所有人立刻感到心口略微刺痛，同時(shí)，一團(tuán)綠瑩瑩的、星光一般的細(xì)碎閃光在半空中浮現(xiàn)，像是有生命一般自行浮動(dòng)起來，逐漸凝聚成一個(gè)鮮明的圖案。

    那是一個(gè)陰森可怕的骷髏，而從骷髏空洞的眼眶中卻長出了一枝玫瑰，一條巨大的蟒蛇自下而上纏繞著玫瑰布滿棘刺的枝干，在盛開的花朵后昂起了猙獰的頭顱，蛇口幾乎張開至極致，露出了尖銳的牙齒，似護(hù)衛(wèi)，又似攻擊。

    眾人恍然，這個(gè)圖案和剛剛那條蝰蛇趴在女孩肩上的景象何其相似，又與現(xiàn)在里德爾環(huán)護(hù)著菲奧娜的場景幾乎一模一樣。

    菲奧娜靜靜地凝視著那團(tuán)綠光，藍(lán)色的瞳孔里映出幽綠的暗光，里德爾低頭看了她一眼，繼續(xù)說：“在座的各位其實(shí)應(yīng)該早就熟悉了她的存在，在你們每個(gè)人胸前烙印下的標(biāo)記里，那朵玫瑰便是她的象征?！?/br>
    魔杖揮動(dòng)，骷髏與蟒蛇的光點(diǎn)如雪花簌簌墜落，沒入每個(gè)人的心口，唯有那支玫瑰逐漸凝實(shí)，最后從虛光變成了一朵真正的紅色玫瑰，飛入了里德爾攤開的掌心。

    他捏著細(xì)枝，無限溫柔地將玫瑰插進(jìn)了灰色的鬢發(fā)中。

    與手上的動(dòng)作截然相反，里德爾環(huán)視長桌，從每個(gè)人臉上掃過的目光一如既往的銳利而冷酷，并又增添了十足的兇殘，使不少人在對上他的眼睛時(shí)都忍不住瑟縮地眨了眨眼睛。

    --