小羅將軍義勇當(dāng)先，羅將軍戰(zhàn)死后是他抗起征北大軍于高粱原修壘高墻，帶領(lǐng)將士們殊死搏斗。無(wú)一人投降，無(wú)一人畏懼！他們是為了百姓，為了禮朝戰(zhàn)死沙場(chǎng)！絕不是你這等貪圖安逸的懦夫能指摘的！小兵眼含熱淚，聲聲控訴：將軍是為了我！是為了讓我逃命，獨(dú)引追兵入荒原

    怎么死的不是你？宋凌截話(huà)，錦年祖輩皆為你口中的禮朝，百姓，拋頭顱灑熱血。累世功勛才換來(lái)這么一個(gè)麒麟兒，他從來(lái)想笑便笑，想鬧便鬧，他是禮朝最尊貴的貴人。焉能為你這等賤民而死？

    控訴聲戛然而止，小兵愣在原地一時(shí)不知該作何反應(yīng)，只能任由羞愧與懊悔將自己湮沒(méi)。

    抬起頭，宋凌掐緊手心皮rou，你本該以死謝罪，但如今你這條賤命是錦年用命換來(lái)的，也算半個(gè)貴人。好好活著，活出人樣，方才對(duì)得住他。將來(lái)若你帶著他這條命爛進(jìn)泥里，我定饒不了你。

    說(shuō)罷他不帶絲毫留戀，沿階而上，啪一聲合上角門(mén)。

    門(mén)外呼吸聲漸遠(yuǎn)，宋凌手心后翻，撐著門(mén)板，氣力與溫?zé)嵫赫Ｑ坶g流逝一空，寧折不彎的脊背也受不住錐心刺骨之痛，他彎腰大口喘息。

    他不知在和誰(shuí)說(shuō)話(huà)：你做事首尾總不干凈，以命換命，叫他日后想來(lái)如何好受，指不定你前腳在奈何橋口飲孟婆湯，他后腳就追上了。

    說(shuō)著說(shuō)著又輕笑，還說(shuō)我愛(ài)出風(fēng)頭，你可好，拿命去出風(fēng)頭。不過(guò)也算成功，想來(lái)日后旁人說(shuō)起你，再不會(huì)是上京游手好閑的三虎之一，而是年紀(jì)輕輕為國(guó)捐軀的小羅將軍。

    宋凌喟嘆：為國(guó)捐軀

    此四字，無(wú)上榮光，莫大悲涼。

    宋凌忽然眼前一黑，喉嚨底似萬(wàn)蟻撕咬，一股股的酸癢往上突。他用手死死捂住嘴唇，肺活似破風(fēng)箱，咳得止不住。心頭血順著指縫淅淅瀝瀝流下，宋凌茫然地想：歲安在戰(zhàn)場(chǎng)上該流了多少血？

    他撐著一口氣不肯倒下，羅青山?jīng)]了，羅錦年沒(méi)了，常勝軍也沒(méi)了。但他宋凌還在，是誰(shuí)因私心葬送了常勝軍間接該死父親與兄長(zhǎng)，又是誰(shuí)忌憚羅家導(dǎo)致如今慘禍，此血債唯有血償！

    高粱原打得慘烈，往年戰(zhàn)事還能尋到遺骸送游子歸鄉(xiāng)，這年殘肢斷骸白茫茫連成森然骨海。分不清這是哪個(gè)的胳膊，這又是哪個(gè)的腿兒?？偛荒軗炝藙e家孩子尸骨送回鄉(xiāng)，叫老父老母一腔悲痛錯(cuò)寄。

    何況只有勝者有資格收斂尸骸，禮朝全軍覆滅，尸骸無(wú)人去收。好一些的家人能見(jiàn)到提前留下的貼身之物與銘牌，運(yùn)氣差些的生養(yǎng)一場(chǎng)的兒子竟只剩了個(gè)名姓。

    歲月啊，那可是一柄快刀，待時(shí)歲漸遠(yuǎn)刻在紙上單薄的名姓也煙消云散，只剩下某某年某某月某某戰(zhàn)役，戰(zhàn)死萬(wàn)數(shù)，十萬(wàn)數(shù)人。

    羅錦年的遺物是銘牌，羅青山的是寒鐵玄甲。前日里便送了回來(lái)，說(shuō)起也好笑，宋凌往城外迎忠魂，預(yù)備好的棺材都沒(méi)能用上。回來(lái)的是一方木篋，里面裝著征戰(zhàn)多年的玄甲。

    一道來(lái)的還有羅錦年失蹤的消息。

    原本宋凌抱著可笑妄念，現(xiàn)如今妄念已斷。

    他不知何時(shí)沒(méi)了意識(shí)，再醒來(lái)夜色已深，餃子正守在高腳床邊，腦袋啄米樣點(diǎn)個(gè)不停。他呼吸一重，餃子猛地驚醒，喜道：凌兒。說(shuō)著勾了引枕來(lái)讓他枕著，手上不肯閑下，又起身去小廚房端來(lái)提前煨好的小米粥遞給他，監(jiān)督著一口一口吃完，才算消停。

    餃子盯著空碗，淚珠子似斷了線(xiàn)啪嗒啪嗒直往下掉，說(shuō)話(huà)也語(yǔ)無(wú)倫次：你幼時(shí)身子弱，受不得風(fēng)，吃不了寒。初來(lái)上京，冬日里凍得受不了，也不肯說(shuō)，手指腳趾耳上生滿(mǎn)凍瘡，一碰就流血。老婆子們欺你身份，仗你無(wú)人可告，夜里把guntang的湯婆子塞進(jìn)被褥，你身上都是一塊連一塊的燙傷。

    老夫人讓我來(lái)跟著你，初見(jiàn)你我就忍不住眼淚。這樣瘦弱，可憐的一個(gè)孩子，又害了病，怎樣養(yǎng)才能養(yǎng)好。

    夜里我睡在隔間，夜不能寐，生怕一個(gè)不注意交到我手里的小少爺就沒(méi)了。

    凌兒，我千小心，萬(wàn)小心。一生的心力都用你身上，才看著你從小小一團(tuán)長(zhǎng)成芝蘭玉樹(shù)，你哪怕再難，也念著老夫人，夫人，念著我些。

    宋凌單手撐床，接過(guò)空碗在餃子面前晃了晃，笑道：莫哭，眼淚都快把碗裝滿(mǎn)就了，姊姊你怎這樣愛(ài)哭？

    自宋凌年歲漸長(zhǎng)，再未喚過(guò)姊姊，他一日比一日冷冽，端方，斷不肯如此親昵。

    聽(tīng)見(jiàn)久違稱(chēng)呼，餃子更是淚如雨下：凌兒你莫強(qiáng)撐，老爺大少爺都是頂好的人。是如今的世道留不住他們，這世道太壞，他們定是去太平盛世享福了。你心里有什么總和我們說(shuō)說(shuō)，一屋子的娘們誰(shuí)也猜不出你到底是個(gè)什么主意，就怕你

    宋凌側(cè)臉蒙上層陰翳，指尖一圈又一圈沿著瓷碗邊沿滑動(dòng)，他別過(guò)頭望向漫長(zhǎng)冷寂的夜，聲音輕得似天邊云霧：他家書(shū)說(shuō)，讓日后過(guò)繼個(gè)兒子到他名下，名字都取好了。這次又讓人帶口信回來(lái)，讓忘了他。哪有這樣好事，樁樁件件都讓他占了。

    死字最是簡(jiǎn)單，有各種法。人死如燈滅，人世間的紛擾擾不到陰曹去，他倒清靜，扔下偌大爛攤子給我。

    姊姊，我不會(huì)念他，也不如會(huì)他所愿忘了他，我實(shí)在恨他。

    恨他獨(dú)得父母偏愛(ài)，恨他雖頑劣但本性純真，恨他不聽(tīng)勸阻一意孤行。

    聲聲恨，句句怨，冷刀樣生生餃子心窩里捅，她猛地起身抱住宋凌，杌子碰一聲被勾倒。

    凌兒，老爺也留了家書(shū)給你，夫人對(duì)你才是偏愛(ài)，你怎會(huì)存此癡念。

    宋凌不想與她爭(zhēng)辯，仍是望著窗外出神，夜幕似華蓋將上京城倒扣在內(nèi)，不辨東西，不明公理。他想到了羅青山，他的父親。日前外出迎魂時(shí)，對(duì)斯人已逝未有明確認(rèn)知，始終覺(jué)得羅大人只是和往常一樣公干，或者背著先生私下約著去酒樓喝酒。

    此刻，才品出何謂死別。

    羅府上下彌漫著死氣，人人皆悲戚。唯獨(dú)落霞院獨(dú)立州畔，肅殺之氣直沖霄漢。

    寒鐵玄甲仍好端端放在箱篋中，田婉身穿雪白里衣，對(duì)鏡貼花。細(xì)細(xì)描摹眉眼，南海的煙羅黛在眉間勾勒，眉形似劍，欲平山斷海。她合上脂粉奩，起身走向內(nèi)堂。

    指尖在裝玄甲的箱篋邊沿摩挲，站定，輕挑，箱篋緩緩彈起，露出其中沉睡的戰(zhàn)甲。一道冷白色的光從甲上射出，照亮田婉半邊眉目。

    輕點(diǎn)玄甲，追憶道：許久不見(jiàn)。

    許久不見(jiàn)，田婉。

    鐺！玄甲發(fā)出脆響，田婉單手展開(kāi)玄甲，秀臂大張，極快速的將玄甲穿戴齊整，神色肅然，推門(mén)往祠堂去。

    甲重極，一步一印。

    祠堂大門(mén)洞開(kāi)，風(fēng)壓得燈燭忽明忽滅，老夫人面向靈位而跪，她虎口上掛了串念珠，雙目輕闔，口中念念有詞。

    田婉入祠堂，一眼便看見(jiàn)了多出來(lái)的兩塊牌位，一曰青山，二曰錦年。她呼吸一窒，挺直脊背雙膝跪地，叩首道：母親，兒媳來(lái)辭行。

    隨著她一跪，地面隱隱顫抖。

    老夫人久久不言，半晌重重嘆了口氣，撥動(dòng)念珠問(wèn)道：你可知道為何你與青山成婚多年，我從未給過(guò)你好臉色？

    聽(tīng)這一問(wèn)田婉忽的想起兩年當(dāng)年結(jié)親往事，起先二人婚事并不得家中同意，因田羅二家分鎮(zhèn)二州，為表心誠(chéng)，兩家從未有過(guò)交集。

    唯恐朝廷猜疑他們有不臣之心，但兩家小輩卻暗生情愫，田國(guó)公心疼女兒表面上將女兒逐出田家，田婉自此與蒼州田氏再無(wú)牽扯，羅老將軍也溺愛(ài)兒子，索性睜一只眼，閉一只眼，同意他們成婚。

    二人婚事cao辦簡(jiǎn)單，田婉獨(dú)身一人帶著滿(mǎn)腔孤勇與愛(ài)意，跨山越海來(lái)到柳州。以山河為聘，日月為媒。

    田婉猜測(cè)，婆母最初不喜她恐怕是因?yàn)樗矸?，后?lái)因她張揚(yáng)性子愈加不喜。即將遠(yuǎn)行，也沒(méi)了顧忌，直言道：因兒媳是國(guó)公之女，因兒媳并不馴良。

    因我初見(jiàn)你便知道，你這樣的女子，絕不該留在內(nèi)宅。留不住的人，我為何要給好臉色？老夫人起身，走到田婉身側(cè)想將她扶起。

    田婉忙制止：母親，這甲太重。單手撐地起身，她沒(méi)料到居然是這個(gè)原因。

    老夫人退后兩步，將她從上到下仔細(xì)打量，又上前溫柔撫摸她的鬢發(fā)，指尖停在她眉骨上，這位喪夫喪子喪孫，一無(wú)所有的老婦人，一瞬間竟比雪上蒼松更獨(dú)絕。

    青山出征時(shí)，是你相送。錦年走時(shí)，是凌兒相送。如今便讓我送一送罷。

    老夫人行軍禮，道：將軍凱旋。

    田婉趁夜入皇庭，與昌同帝密談，天剛蒙蒙亮，昌同帝召集諸位大臣上朝，其言如石破天驚。

    圣言：寡人欲令鎮(zhèn)國(guó)將軍之發(fā)妻，田氏婉娘為帥，領(lǐng)兵出征。

    從未開(kāi)過(guò)如此先河！一時(shí)如冷水入沸油，霹靂亂炸。從古至今，自盤(pán)古大神開(kāi)天辟地至如今，女子為陰，男子為陽(yáng)是天地法理，更是禮朝國(guó)祚根基。

    以女子為帥無(wú)異于指著全天下男子鼻子罵，連個(gè)小女子都比不上！

    況且軍營(yíng)重地，一女子懂什么？由她領(lǐng)兵豈不是送死，禮朝本就風(fēng)雨飄搖，存亡一念間，陛下與田婉這般行事，豈不是自掘墳?zāi)梗?/br>
    一時(shí)之間流言四起，一說(shuō)田婉妖女誤國(guó)，二說(shuō)皇帝昏庸無(wú)道。

    死諫撞柱者不枚勝舉，直到昌同帝不堪其擾，放言誰(shuí)再阻攔此事便代替田將軍出征前線(xiàn)。群臣齊齊做了縮頭烏龜，有機(jī)靈的想找襄黨，世家，丞相當(dāng)個(gè)領(lǐng)頭羊。

    誰(shuí)料這平日里不帶消停的巨頭，一時(shí)間竟都有掛礙，有人外出求道歸期不定，有的纏綿病榻，生死難料。竟一齊當(dāng)了觀里木胎泥像，眼觀鼻鼻觀心，任由昌同帝作為。

    最終，田婉獲封破虜將軍，即刻點(diǎn)兵出征。

    羅府上主心骨沒(méi)了，一下就亂了起來(lái)。宋凌身為男子，也不好插手女眷之事，他本也不耐庶務(wù)。眼見(jiàn)亂得不行，老夫人老將出山，接過(guò)中饋大權(quán)，府上這才算安定。

    宋凌并不意外田先生出征，他早料到這一天，在他初次真正認(rèn)識(shí)田先生的祠堂，就知曉眼前人絕非雀鳥(niǎo)。他從未因女子身份狹隘看待田先生，她生有大才，只等龍入潛淵。

    離愁別緒也盡數(shù)收斂，先生去實(shí)現(xiàn)此生夙愿，該喜。

    反而有樁事讓他在意，四嬸王氏向來(lái)精明，理家治事為一把好手。此次府中無(wú)人，為何不見(jiàn)她出來(lái)主持，反而勞煩祖母？

    還沒(méi)等他想明白，王氏反而先找上了他，彼時(shí)宋凌他正在替父親與兄長(zhǎng)守靈，因前線(xiàn)危急。禮部發(fā)了通知，戰(zhàn)事一日未結(jié)束，民間只許婚嫁娶，喪不可辦。唯恐白事一沖，將禮朝僅存的國(guó)運(yùn)也沖散了。

    所幸羅家兩位男丁都尋不回尸骨，只立了衣冠冢，倒也不妨事。季氏身份與死因都不怎么光彩，對(duì)外說(shuō)是抱病而亡，尸骨草草燒了了事，裝了三寸見(jiàn)方的一只小盒子，由羅芊芊領(lǐng)走了。

    而羅芊芊對(duì)狄戎之事倒是一概不知，季氏恨毒了羅家，從小便對(duì)羅芊芊這羅氏之女不待見(jiàn)。羅芊芊大后對(duì)生母感情也淺薄，接到消息回府取骨灰，象征性的哭了兩聲，便再無(wú)下文。甚至沒(méi)問(wèn)一句，生母害了何病，為何骨灰要讓她這出嫁女取走。

    凌兒！王氏性子精明，辦事也爽利，最不喜拖拉，半點(diǎn)不怕擾了靈，腳底踩著風(fēng)小跑進(jìn)靈堂。

    宋凌聽(tīng)見(jiàn)背后聲音，先取出絹帕擦拭指尖沾上的黑灰，隨后轉(zhuǎn)身行禮道：四嬸這是有什么急事？

    王氏抱著數(shù)本磚頭樣的厚書(shū)冊(cè)，一股腦全扔給了宋凌，手上松快了，插著腰喘粗氣，斷斷續(xù)續(xù)道：這是我王家數(shù)條海運(yùn)的路線(xiàn)圖，各位管事，航海路線(xiàn)，采買(mǎi)。與海外諸國(guó)如何交接也都記錄在冊(cè)。

    還沒(méi)完，待她喘夠氣，又從袖中取出一長(zhǎng)串的信印與銅匙，皆用紅繩穿就，拔出蘿卜帶出泥，叮叮當(dāng)帶出尺來(lái)長(zhǎng)。

    她接著介紹：這些是與各位掌柜聯(lián)系的憑證，我王家認(rèn)章不認(rèn)人，此后你便是商路之主。

    宋凌捧著書(shū)冊(cè)，錯(cuò)愕道：嬸子這是何意？

    王氏目光不舍又纏綿地流連于書(shū)冊(cè)與信印之間，像生怕自己反悔似的，別過(guò)頭不敢再看，左手按在蠢蠢欲動(dòng)的右手上，飛快給宋凌解釋?zhuān)?/br>
    第132章 虎毒

    京兆尹蘭慕青近日里有樁煩心事，連著三日都未與小妾溫存。他那花了百銀買(mǎi)回來(lái)的小妾，也是個(gè)疑心重的，主君三日未來(lái)便胡亂猜想又是哪個(gè)小浪蹄子奪去了寵。

    變著法指使主君身邊人打聽(tīng)，蘭慕青將茶碗往地上一摜，沸水漸起三尺來(lái)高，崩了他一臉。眨眼起了數(shù)個(gè)碩大水泡，與嘴里的燎泡隔著層皮rou交映著疼。

    他黑著臉斥道：讓那賤婢消停些！再?zèng)]事找事就送回教坊！

    收了好處前來(lái)探口風(fēng)的小廝一哆嗦跪倒在地，暗罵姨娘晦氣。

    蘭慕青看誰(shuí)都來(lái)氣，是橫看豎看都不順眼，一記窩心腳將小廝踹了個(gè)仰倒，罵道：還不快滾！

    小廝如蒙大赦，捂著心口一路連滾帶爬。

    蘭慕青xiele氣力，一屁股跌坐圈椅上，用力按住太陽(yáng)xue，任由焦頭爛額的怒火將理智吞沒(méi)?；鹛^(guò)總要殃及些池魚(yú)，他盯著小廝慌亂背影眼神發(fā)沉，舌尖輕抵口中燎泡，說(shuō)道：百兩有些不值啊。

    往日里有自己生財(cái)之道的蘭大人豈會(huì)在意百兩小錢(qián)？如今銀錢(qián)二字卻成了他的心頭病，一個(gè)弄不好日后再拿不出百兩。

    沒(méi)錯(cuò)他那樁煩心事正是和銀子和他的生財(cái)?shù)烙嘘P(guān)。禮朝制度延自前朝，法久不變則生亂，如今更是一團(tuán)亂麻。許多官職與權(quán)能劃分并不明確，例如蘭大人能管的事任怎么攀關(guān)系也論不到稅收頭上。

    但事實(shí)是他確實(shí)能管上一管，禮朝初時(shí)推崇清廉之風(fēng)對(duì)奢靡不屑一顧，因此官員俸祿也極低。但絕大多數(shù)人本性好逸惡勞，趨繁惡簡(jiǎn)。而官員們擁有較高社會(huì)地位，不可避免的追求與地位同等的財(cái)富。

    微薄俸祿不能滿(mǎn)足日益膨脹之欲望，貪污受賄應(yīng)運(yùn)而生。而禮朝制度混亂，更為惡行大開(kāi)方便之門(mén)。

    禮朝對(duì)工商多有打壓，外地貨物想入上京城，途過(guò)州府皆收取關(guān)稅，上京還單獨(dú)收一次稅。美其名曰登云稅，意為凡物蛻去凡胎才有資格入天子之地。

    登云稅便可大做文章，每日匯入上京的貨物不知幾凡，能過(guò)五關(guān)斬六將有資格在上京做生意的商人都心中有數(shù)。律法明文規(guī)定，登云稅取貨物二十之一，但往往是取十九之一。多出這一分是給稅物官的好處費(fèi)，民間有個(gè)渾稱(chēng)保護(hù)費(fèi)。

    蘭大人仗著多出來(lái)的一分錢(qián)，過(guò)得比神仙更瀟灑，常有一擲千金的豪奢之舉。

    細(xì)數(shù)天下商戶(hù)誰(shuí)好處費(fèi)給得最多，那非王商莫屬。面對(duì)這類(lèi)大客戶(hù)蘭大人也樂(lè)得示好，更別提王氏與羅氏還是姻親關(guān)系。因此當(dāng)王家家主邀請(qǐng)他參股時(shí)他喜不自禁，好大一個(gè)天大的餡餅！