皇帝寢宮，一眾太醫(yī)個(gè)個(gè)俯首頓地，院首跪在龍床腳踏上謹(jǐn)慎掐著皇帝手腕內(nèi)關(guān)，偏著頭皺眉闔目，皇后直著身子站在床腳旁，昏暗的燭火將她的影子打在半垂的床幔上，伶仃且扭曲著。

    她面無(wú)表情地看著龍床上的那個(gè)人，那張臉褪去了最初發(fā)作時(shí)的紫紅，此時(shí)已是慘白一片，嘴角兩旁的斜紋似乎拉的更深更長(zhǎng)了。她想不起自己上一次這樣仔細(xì)地看他是什么時(shí)候，一年兩年？五年十年？還是她就從未這樣專心地看過(guò)他？

    漸漸的，密閉的內(nèi)殿開(kāi)始彌漫著一股惡臭和尿sao味，院首緩緩睜開(kāi)眼睛，拿下腕子上平脈的手，順勢(shì)往皇帝身下的被褥邊沿摸去，皇帝腰下位置的附近，觸手可及一片濕濡，汗水自這皓首老者的額角流進(jìn)脖頸里，院首咬了咬牙，顫巍巍撐起身子轉(zhuǎn)頭跪在皇后身前，泥首顫聲道，“回娘娘，陛下……陛下崩殂，老臣無(wú)能……臣罪該萬(wàn)死?！?/br>
    隨著太醫(yī)院院首的這句，內(nèi)殿眾人齊齊跪倒在地。

    皇后冷冷看著床榻上的那個(gè)人，自袖籠里抽出帕子，可那帕子卻不是往眼上去，而是遮住了口鼻，然后轉(zhuǎn)頭沖梁通道，“可聽(tīng)見(jiàn)了？照規(guī)矩辦吧?！闭f(shuō)完，便再在這殿內(nèi)待不住，轉(zhuǎn)頭疾步往外殿去了。

    快走到殿門前，才緩下步伐，伸手搭在宮人上臂，任由其扶持著走出去。

    前殿眾人齊聚，見(jiàn)皇后滿面哀戚的被人半扶著走出來(lái)，心里都知怕是不妙，剛想著，便聽(tīng)得皇帝內(nèi)寢殿里傳出一聲尖細(xì)的嗓音——

    “上崩殂！眾卿跪——”

    于是先知先覺(jué)地重臣們紛紛使出自己的看家本事，個(gè)個(gè)以頭搶地，哭號(hào)之聲頓起。

    臣下的眼淚有幾分是發(fā)自肺腑的誠(chéng)意，這就只有自己知道了，一番痛愴陳情抒發(fā)夠了，偌大的王朝，這臺(tái)巨大的車輦并不能因?yàn)橐晃徽贫嫒说碾x世而停止前行，后來(lái)的繼位者才是如今更應(yīng)該被關(guān)注的事，而這種國(guó)祚承續(xù)的轉(zhuǎn)折，無(wú)異于黎明前的黑暗，在孤寂的時(shí)間長(zhǎng)河里，有多少人都是在這片黑暗中折戟，沒(méi)人能說(shuō)得清。

    皇后立在上首，緩緩放開(kāi)了扶住自己的宮女，在眾人哭聲漸次弱勢(shì)下開(kāi)了口，“如今在場(chǎng)的各位都是我朝肱骨，既然皇帝大行，如今的當(dāng)務(wù)之急，是新帝承襲，太子因傷在腿上，騰挪不便，儲(chǔ)君人雖未至，可規(guī)矩章程不可廢移，禮部需即可草擬傳位詔書，新帝登基之前，先由太子監(jiān)諸國(guó)事，奏章一律由東宮行朱批?！?/br>
    被皇后點(diǎn)了名的禮部尚書隱沒(méi)在人群里，手指下意識(shí)扣緊地上的磚縫，卻半天都應(yīng)不出一句話。

    皇后話音落后，未有一人發(fā)聲，這死寂的沉默像是一記耳光抽到皇后臉上，她一側(cè)臉頰不自控的開(kāi)始微微抽動(dòng)，一手指著龜縮在眾臣里的禮部尚書尖聲喊道，“蘇會(huì)同！你——”

    皇后剛要發(fā)作卻被從旁一個(gè)聲音打斷。

    “母后息怒?！饼R王此時(shí)站起身來(lái)，臉上帶著陰郁的笑意，涼聲慢道，“父皇大行，國(guó)失主君，儲(chǔ)君繼位自然是順理成章之事，這確實(shí)毋庸置疑，東宮監(jiān)國(guó)亦是理所當(dāng)然，只是儲(chǔ)君不良于行甚久，如今連皇帝賓天此等大事都不出來(lái)露一面，卻由母后代授其職，這……未免說(shuō)不過(guò)去吧?！?/br>
    齊王湛澤這話一出，他身后四五個(gè)大臣紛紛也站起身，其中一個(gè)隨聲道，“齊王殿下言之有理，既立儲(chǔ)君繼位本是歷朝歷代的慣例，只是久未見(jiàn)太子殿下臨朝，先帝大行，新帝臨朝主持大局，乃是天經(jīng)地義，娘娘倒不必急催禮部擬草詔書，不如叫東宮將新帝抬輦請(qǐng)過(guò)來(lái)，新帝親臨坐鎮(zhèn)，我們做臣子的心里踏實(shí)，也省的娘娘勞心費(fèi)神?！?/br>
    這一出雙簧唱的響亮，齊王和他身后那些人眼睛里都帶著惡毒的光。

    皇后寬大袖籠里的手緊緊攥起，故作鎮(zhèn)定地質(zhì)問(wèn)道，“你們這是要造反嗎？”

    湛澤哼笑一聲，緩緩?fù)白吡藥撞剑澳负蟛槐刂苯o我們安插罪名，儲(chǔ)君繼任大統(tǒng)沒(méi)什么可說(shuō)的，可是歷朝歷代……也沒(méi)有哪個(gè)新君是靠衣冠續(xù)承國(guó)祚的。”

    這話一出，震驚四座。

    “大膽！”皇后臉色大變，這一番言辭真真殺人誅心，皇后不可抑制的渾身僵顫起來(lái)，她環(huán)顧殿內(nèi)的眾人，除了齊王一派，其余眾人竟然都靜守自立，似乎都在等著看這出大戲要如何唱下去。

    驚怒之下，皇后甩脫手爐，可剛揚(yáng)起手，下一刻，就被湛澤一把箍住了手腕——

    “母后別這么激動(dòng)，方才父皇大漸之際都不見(jiàn)東宮來(lái)人，只靠母后一個(gè)人撐得著實(shí)辛苦，兒臣愿為母后分憂?！饼R王揚(yáng)手一把撒開(kāi)皇后，力道之大，竟將皇后推了一個(gè)踉蹌，可還未待皇后站穩(wěn)，就聽(tīng)湛澤轉(zhuǎn)頭揚(yáng)聲高喊——

    “把人給我?guī)蟻?lái)！”

    眾人皆回首向殿外看去，只見(jiàn)一個(gè)侍衛(wèi)裝扮的人低頭疾步走了進(jìn)來(lái)，一頭跪倒在齊王腳下。

    湛澤望向皇后冷笑著，可話卻是對(duì)腳下之人說(shuō)的，“把你知道的通通說(shuō)出來(lái)，事關(guān)國(guó)祚天命，不得有半句謊言，若有半點(diǎn)虛妄之語(yǔ)，當(dāng)誅九族！”

    那侍衛(wèi)響頭磕了幾個(gè)，大喊道，“奴才聽(tīng)令！奴才絕不敢有半句假話！”

    這侍衛(wèi)剛一發(fā)聲，眾人就覺(jué)得這聲色有幾分耳熟，這人的嗓音竟與燕王極其相似，有些人側(cè)目看向角落里鶴立的那個(gè)人，只見(jiàn)他從方才就一直未有開(kāi)口，若不是這侍衛(wèi)的聲音像他，人人把全部心思都放在齊王唱的這出大戲上，幾乎快把這位燕王殿下給忘了。

    這侍衛(wèi)也不是別人，正是那與衛(wèi)茗蕊偷情的東宮侍衛(wèi)江臣。

    江臣跪地不起，纏聲道，“奴才有要事回稟，太子……太子殿下其實(shí)早已薨逝了，皇后娘娘與衛(wèi)氏聯(lián)手封了東宮，知道內(nèi)情的人大多都被滅了口，這段日子以來(lái)，都是皇后的親信佯裝成太子，才勉強(qiáng)搪塞過(guò)太醫(yī)問(wèn)診……”

    “一派胡言！”皇后一把扯斷了腕子上的佛珠，一粒粒碎撒在地上滾落一片，她慘白著一張臉咬牙切齒地恨聲道，“你究竟是誰(shuí)派來(lái)的？再敢胡吣一個(gè)字，本宮就活剮了你！”

    江臣被這陰狠的聲音嚇得瑟瑟發(fā)抖，可想到自己一家老小的性命還都在齊王手里攥著，又思及他承諾自己的那些好處，自己哪里還有猶豫的資格，狠狠掐了自己大腿一把，直起身子看著身后眾臣大聲道，“奴才所說(shuō)句句屬實(shí)，如若不信，大可去東宮搜查，太子遺骨就埋在與太子妃后寢相連的花園里！”

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