“是什么樣的懲罰？”艾西問(wèn)道，“會(huì)不會(huì)很危險(xiǎn)？”

    “不算危險(xiǎn)?！蹦獱栒f(shuō)，“也許會(huì)吃些苦頭，但沒(méi)有性命之虞。如果順利，一個(gè)上午就能結(jié)束?！?/br>
    修女正為他換下潔白的外袍。艾西站在他身畔，一臉憂(yōu)心忡忡。莫爾伸手撫平她皺起來(lái)的眉頭：“安修斯已死，不會(huì)有更糟糕的事發(fā)生了?！?/br>
    “你怎么看上去還有點(diǎn)高興?！?/br>
    “事情能盡快了結(jié)是件好事?！?/br>
    他當(dāng)然不會(huì)說(shuō)是因?yàn)橄矚g她為自己擔(dān)憂(yōu)的模樣。

    艾西一直懷疑是教廷的訓(xùn)練搞壞了他的腦子，以至于喪失了正常感知痛苦的功能。

    換下衣袍后，修女恭謹(jǐn)?shù)赝顺龇块g。莫爾低頭親吻她，嘴唇輕輕相觸，艾西側(cè)頭躲閃：“不行……現(xiàn)在不行。”

    “我知道。”莫爾一面啄著她的唇，一面安撫道，“我只是想吻你。”

    他聞得見(jiàn)艾西腿心似有若無(wú)的血腥氣。真是可惜，他馬上要受刑，艾西卻依然來(lái)著月事。

    行刑日定在叁天后。

    當(dāng)巨大的輪盤(pán)被轉(zhuǎn)動(dòng)，沉寂多年的齒輪再度運(yùn)轉(zhuǎn)，深埋墻中的器械次第蘇醒，咔嚓作響。大殿頂上鑲嵌的巨型水晶緩緩挪動(dòng)，室內(nèi)的光影隨之變動(dòng)。

    圣光匯聚于一處。

    被那一束灼熱光亮所照耀的唯有跪在尊神腳邊的圣子。

    《圣典》中記載的古老刑罰至今仍代代沿用，主教將圣水從圣子的頭頂澆灌而下。濕發(fā)貼在他的耳畔，幾滴水珠從長(zhǎng)睫上滾落，砸在光滑漆黑的石板地面上。

    主教以悠長(zhǎng)而緩慢的語(yǔ)調(diào)念誦道：“潔凈之水，洗滌罪軀?！?/br>
    立于兩側(cè)的騎士邁步而出，動(dòng)作整齊地拔出銀亮長(zhǎng)劍，一左一右，輕薄的劍鋒十分精準(zhǔn)地從兩肋之間穿過(guò)，穿透圣子的身軀。

    劍刃干脆利落地抽出，受刑者的身體微微晃了晃，沒(méi)有發(fā)出多余的聲響，傷口處的潺潺鮮血浸染潔白的長(zhǎng)袍，在衣袍上擴(kuò)張的殷紅血跡，讓金絲繡成的紋樣清晰地顯露出來(lái)。

    主教接著念誦道：“流血之痕，洗滌罪徒?！?/br>
    最后，主教本人也走上前來(lái)，將手掌放在圣子的頭頂。

    洶涌的魔力灌入其中，光明之力對(duì)圣子本該無(wú)害，然而失去魔力的圣子與常人無(wú)異，無(wú)人管束的魔力在血脈中毫無(wú)章法地四處流竄。

    圣子的神色一動(dòng)不動(dòng)，涌上喉頭的血腥被壓回去，皮下血管破裂滲血的痕跡也被衣袍所遮掩。

    未感受到任何抵抗，仿佛那具身體里的魔力早已是一灘干涸的死水，主教微不可見(jiàn)地皺了皺眉，但仍緩緩念道：“神賜之光，洗滌罪魂?！?/br>
    他收回手掌，抬高了音量，洪亮的聲音在圣光所照耀的這一方天地回蕩，仿佛尊神本人的話語(yǔ)。坐在觀禮席上的其余人緘默地聆聽(tīng)教誨：

    “但行吾道，念誦吾名，自今而后，黑暗無(wú)形?！?/br>
    尊神像的目光總是朝下，如太陽(yáng)一般俯視眾生，而從不開(kāi)口。而今祂也靜默地注視這場(chǎng)處刑。于是人類(lèi)代替祂發(fā)聲，人類(lèi)代替祂布道，人類(lèi)代替祂，原諒眼前這名罪人。他的罪孽已經(jīng)被洗凈，自此之后，依舊是潔凈之軀。