一個(gè)秋天過去，接著是冬天。

    艾西習(xí)慣了有雪的冬季。某一天突然醒來，世界已全部變成白色，紛紛揚(yáng)揚(yáng)的大雪飄落，在溫暖如春的室內(nèi)看來只是一副描繪雪景的圖畫，但出門務(wù)必要穿好毛皮斗篷和戴上風(fēng)帽，不然會(huì)被凍僵。

    她有時(shí)也會(huì)想念故鄉(xiāng)那只偶爾看得見一點(diǎn)細(xì)雪的冬天。

    冬日快要結(jié)束的時(shí)候，艾西收到了姑姑的來信。

    瑪麗又要結(jié)婚了，婚期定在春天。對方也是教廷的騎士，無父無母的孤兒。姑姑說她邀請了所有能沾上邊的親戚朋友來參加婚禮，她希望艾西也在。

    她特意提前了一個(gè)多月發(fā)出請柬，以留下充裕的上路時(shí)間。

    艾西想去，當(dāng)然想去。

    當(dāng)教皇開完樞機(jī)院那冗長的會(huì)議，回到寢宮，便看見她像冬日屯糧的倉鼠那樣在房間里穿來穿去地收拾行李，一副要高高興興離家出走的樣子。

    教皇的太陽xue突突跳了一下。

    艾西給他看瑪麗的請柬。

    婚禮在她們的家鄉(xiāng)舉行，從圣都抵達(dá)那座小鎮(zhèn)需要十余天，來回就是一個(gè)月。

    這還不包括參加婚禮與和親朋好友敘舊的時(shí)間。

    “我和你一起去。”教皇說。

    “不行?！卑魍屏送扑吭谧约杭缟系哪X袋，莫爾從身后環(huán)住她的腰，將頭埋進(jìn)頸窩中，呼吸溫?zé)?，“春天可是最忙的時(shí)候?！?/br>
    春天是最忙的時(shí)候，接二連三的儀式與會(huì)議，還有堆滿桌案的文書。在一年的其他任何時(shí)候他都能抽出兩個(gè)月，撒手不管，把公務(wù)全扔給樞機(jī)院。沒了教皇教廷依然能正常運(yùn)轉(zhuǎn)，除了春季，從一月到三月。

    他們可真是挑了個(gè)好時(shí)候結(jié)婚。

    “就跟他們說我病了。”莫爾閉上眼，仿佛將那些煩人的瑣事一并摒棄在外，“病得快要死了，一個(gè)月都休臥在床，神志不清?！?/br>
    “不行。”艾西義正辭嚴(yán)地否決，“這樣會(huì)引起恐慌的。”

    就讓他們恐慌去。他想。

    一個(gè)月，忍耐限度之外的時(shí)間。他不會(huì)許她一個(gè)人去。

    他還沒忘記希歐多爾也在南方。

    “到時(shí)候，我會(huì)給你帶禮物回來?！卑髡f。

    “不行?！苯袒收f。

    “我會(huì)在mama面前給你說很多很多的好話?！?/br>
    “不行?！?/br>
    “我走之前，每天都會(huì)和你待在一塊兒。”

    “不行?！苯袒蔬€是說。

    艾西像缺水的白菜一樣萎蔫下去，在她缺席婚禮和教皇缺席復(fù)蘇日之間，還是后者更可怕一點(diǎn)。

    “那我去寫回信，告訴姑姑我不去了?！?/br>
    她連頭發(fā)稍都透著失落。

    飛不起來的鳥在金絲籠子里撲棱，發(fā)出響動(dòng)。教皇覺得這只鳥極為令人生厭。

    騎士的話回響在他耳畔。

    ——若有那么一天，她厭倦了圣都的丑惡，也厭倦了您的丑惡。

    不會(huì)有這么一天。

    “好了?！蹦獱柕吐曊f，“我同意。替我向你的家人們問個(gè)好，帶上來自圣都的禮物?！?/br>