日暮時(shí)分，能看見(jiàn)升起的炊煙，只有細(xì)細(xì)的一縷，飄散在金色的夕陽(yáng)中。

    在空蕩的村落里，他們找到一戶人家借宿。

    希歐多爾身上有著莫名使人信任的氣質(zhì)，哪怕他配著劍，哪怕他們是兩個(gè)來(lái)歷不明的異鄉(xiāng)人，哪怕屋主只是一個(gè)獨(dú)居老者，也十分放心地歡迎他們留宿。

    大概老人也會(huì)覺(jué)得，長(zhǎng)成這樣的年輕人沒(méi)必要去做強(qiáng)盜吧。

    “嘗嘗看這櫻桃吧，都是自家產(chǎn)的?！崩先艘贿厼榭腿硕顺鰞杀P(pán)櫻桃蜜餞，“這里的甜櫻桃可是很有名的，每年結(jié)果期都有商販成筐成筐地來(lái)收購(gòu)，運(yùn)到四面八方去售賣——還會(huì)挑出一批個(gè)頭最大最鮮美的，放進(jìn)裝了冰塊的特制的木箱里，由貨船運(yùn)往圣都去，教皇都嘗過(guò)它的味道。”

    櫻桃的確很甜，用糖腌制后簡(jiǎn)直甜得發(fā)苦，艾西不停喝茶以緩解嘴里發(fā)膩的甜味。

    “可惜你們沒(méi)能趕上新鮮的?！崩先撕龆行┌白≡谶@附近的人越來(lái)越少了。耕地荒蕪，人也陸續(xù)地搬走，只有我這樣的老頭和沒(méi)地方可去的人還留著。現(xiàn)在那些櫻桃樹(shù)每年還是結(jié)那么多果子，可是沒(méi)人收獲，果實(shí)都爛在地上，只能吸引蒼蠅和螞蟻?！?/br>
    “為什么其他人都搬走了？”艾西于是問(wèn)。

    “因?yàn)檠?，因?yàn)樯掷锏哪?。”老人像是早就等著她?lái)問(wèn)這件事，有滿腹的牢sao正要抱怨，“按照那些神甫們的說(shuō)法，森林里的那輪血日跟月亮似的周期移動(dòng)，力量有時(shí)增強(qiáng)，有時(shí)候就衰弱?，F(xiàn)在它移動(dòng)到了這邊，于是成群的魔物也跟著往這邊涌，那些東西肆無(wú)忌憚地踩踏莊稼，分食人類，它們蟄伏在河里，把人拖下水，哪怕躲在屋子里它們也會(huì)砸開(kāi)門(mén)窗闖進(jìn)來(lái)。它們污染到哪，那里的土地就不再能耕種，只有毒草能夠生長(zhǎng)?！?/br>
    他一定是很久都沒(méi)同人說(shuō)過(guò)話了，以至于一打開(kāi)話匣就源源不斷。艾西跟著感同身受：“這里明明在花之都的北邊，就沒(méi)人管一管么？”

    “教廷可不管，他們只叫我們搬走，搬到更遠(yuǎn)的地方去。國(guó)王和領(lǐng)主也不管，說(shuō)他們的軍隊(duì)都是凡人，對(duì)付不了魔物。我們給教廷交了那么多的稅，送了那么多的櫻桃，最后他們卻什么都不做。錢(qián)都被主教們拿去揮霍?！?/br>
    要不是身邊坐著一個(gè)教廷騎士，艾西也很想和他同仇敵愾。

    有多少人信奉教廷，自然的，就有多少人討厭它。

    老人忽然話鋒一轉(zhuǎn)，繼續(xù)說(shuō)：“只有一個(gè)騎士，我只見(jiàn)過(guò)一個(gè)騎士，其他所有人都對(duì)我們不聞不問(wèn)，他孤身一個(gè)人騎著馬沖出來(lái)，從魔物的襲擊里將我們救下。他一個(gè)人殺死了成群的魔物，就像天神派來(lái)的救世主。我第一次見(jiàn)到那些牲畜都不如的東西害怕，它們像喪家之犬一樣夾著尾巴跑回森林，而騎士一直追過(guò)去，把它們攆回老巢里?！?/br>
    艾西像聽(tīng)傳奇故事一樣聽(tīng)得津津有味，不由一同感慨道：“真是厲害的人吶?！?/br>