“你第一次見到我是什么時(shí)候？在什么地方？”走在路上，艾西問(wèn)道。

    在不見天日的地牢深處，在將死的圣子面前。

    “在神殿的花園里?！毕W多爾說(shuō)，“那時(shí)您剛被圣子帶回教廷?！?/br>
    那是一個(gè)冬日，她推著不能行走的圣子在庭院散步，天空飄落下雪花，她拿起圣子的手，放在自己的手掌之中溫暖。雪花落在她的長(zhǎng)發(fā)上，像是紅色蝴蝶結(jié)發(fā)帶之外的另一重點(diǎn)綴。

    直至此刻，他忽然又記起圣子眼眸中流露出的目光。比任何時(shí)候，希歐多爾都要更能明白那眸光中存在著什么。

    人們說(shuō)，圣子為了一個(gè)魔女，一個(gè)魅魔，一個(gè)鄉(xiāng)下村姑，甘愿墮落，甘愿送命。這整件事可笑又荒謬，只有任性妄為的圣子才能做出來(lái)。

    那是因?yàn)檫@樣說(shuō)的人未曾被她握住過(guò)雙手，未曾被她的眼睛注視，未曾靠近她的心，同時(shí)又被她所靠近。

    她會(huì)在火堆邊蜷成一團(tuán)，她會(huì)輕輕握住你的手，也會(huì)不要性命地跋山涉水來(lái)螳臂當(dāng)車地救你。

    哪怕她是魔女，是毒藥，也一定會(huì)有人毫不猶豫地飲下。

    “那，我是什么時(shí)候開始跟你學(xué)習(xí)劍術(shù)呢？”艾西問(wèn)。

    “在教皇登基后。”希歐多爾說(shuō)，“加冕儀式上遇到了刺客，您差點(diǎn)被襲擊，于是開始學(xué)習(xí)防身的劍術(shù)?！?/br>
    “遇到刺客的時(shí)候，是你救了我嗎？”

    “……是?！?/br>
    “果然是這樣?！?/br>
    “我只是湊巧在您身邊?！?/br>
    “我知道，我知道的。”艾西顯得十分了然，“所以你就開始教我劍術(shù)，也開始當(dāng)我的護(hù)衛(wèi)，是不是？”

    “成為您的護(hù)衛(wèi)是在您離開圣都后。”希歐多爾說(shuō)。

    在神殿中，她無(wú)需護(hù)衛(wèi)。高墻與塔樓所圍繞的神殿是大陸的心臟，圣都與京畿就像肋骨似的將它拱衛(wèi)，一整個(gè)騎士營(yíng)用于保護(hù)它，守衛(wèi)居住其中的大人物。

    騎士有她的手帕，他知道她的事，教過(guò)她劍術(shù)，救過(guò)她，護(hù)衛(wèi)過(guò)她。

    在她的記憶里朦朧存在他的影子。

    艾西想，在她還沒有失去記憶的時(shí)候，希歐多爾一定也是她很重要的人。她沒見過(guò)別的教廷騎士，她只見過(guò)他一個(gè)，看起來(lái)俊美又冰冷，實(shí)際上是個(gè)可靠且值得信任的人。

    失去記憶的日子有他陪伴在身邊，真是太好了。

    有兩則急遞被送到圣都。消息被寫在卷成軸的紙條上，放入渡鴉腿上的信筒中，飛過(guò)整片大陸，落在神殿的鴉棚。

    一則來(lái)自驛站，一則來(lái)自花之都。

    從圣都出發(fā)的車隊(duì)未能如約在驛站下榻；而白銀圣騎士希歐多爾，出城后便再未歸來(lái)。

    信件送到戴斯蒙德手上，再由他放到教皇書案上時(shí)，這位樞機(jī)院宰執(zhí)都不禁為將要發(fā)生的事而感到沉重且棘手。

    他站在書案前等待，四周空氣轟鳴，門被失控的魔力轟然撞開，從長(zhǎng)廊的這頭飛到那一頭，然后噼啪裂開。端著餐盤路過(guò)的侍從雙膝一軟，盤子翻倒在鋪著長(zhǎng)毯的地板上，褐色的湯汁灑落一地。

    爆炸的中心留下滿地的碎木片與碎玻璃。書柜、窗簾、茶幾、屏風(fēng)，支離破碎，唯有兩封信件，仍完好無(wú)損地?cái)[在桌上。

    而教皇坐在桌后，面無(wú)表情。