時(shí)彤云輕哼一聲，繼續(xù)拉著徐頌寧說(shuō)話。

    徐頌寧眼睛盯著沉默不語(yǔ)的周明凈，有一腔沒一聲地答應(yīng)著時(shí)彤云的話，直到里面忽然傳來(lái)一聲悲切的哭聲：“娘親！”

    是徐頌煥的。

    里頭的人捏著條棉絮慢吞吞走出來(lái)，對(duì)著外頭守望的人搖了搖頭。

    徐頌寧閉了閉眼，嘆口氣，站起身來(lái)。

    房梁上安排好了的人揮動(dòng)褙子，嗓音悲切地為郭氏叫著魂，和徐頌煥悲切的哭喊聲交疊在一起，起起伏伏，催人心肝。

    有仆婦勸慰著徐頌煥：“姑娘別哭了，正為夫人招魂呢，也許夫人聽見了呼喚，就回來(lái)了呢？”

    徐頌煥依舊哭著，嗓音漸次啞下去。

    徐頌寧在外面替忙不開的宋姨娘把持大局，又讓人去請(qǐng)族中的幾位長(zhǎng)輩們。

    “去前面看一看，父親會(huì)來(lái)了么？”

    按說(shuō)如今早朝時(shí)辰已過(guò)，敬平侯早該趕回來(lái)了，偏偏此刻還不見人影，徐頌寧淡了聲調(diào)：“至于其他的，按照一早安排好的置辦開罷?！?/br>
    郭氏去的太年輕，長(zhǎng)子徐勤深太年幼，做喪主實(shí)在有些不合適，更不必說(shuō)主婦也難以擇定了，長(zhǎng)嫂如母，最終是定下了三叔徐順堯和周明凈。

    原本敬平侯暗中和徐頌寧商量了，有意要薛愈做護(hù)喪，可徐頌寧不愿意用他來(lái)給敬平侯和郭氏增面子，于是也推拒了，最終在族里另選了一個(gè)人，司書、司貨一干也是類似。

    這些其實(shí)都該在確認(rèn)她沒了氣息后再cao作擇定，然而她的生死似乎遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上一個(gè)井然有序的葬禮來(lái)得體面，于是早早地就籌備安排好了。

    時(shí)彤云臉上的神色也淡下來(lái)：“偏偏在年根上…可憐人呦?！?/br>
    的確是可憐的，然而徐頌寧生不起憐憫，卻也說(shuō)不出很多的風(fēng)涼話，于是不發(fā)一言，抿著唇站在原地。

    她感覺得到周明凈在暗中打量著她，在那視線漸漸肆無(wú)忌憚的時(shí)候淡淡回望一樣，于唇角抿出一點(diǎn)撫慰的、一閃即過(guò)的笑。

    周明凈仿佛因?yàn)檫@樣的笑容再一次受到了很大的驚嚇，肩膀一縮，往時(shí)彤云那里一靠。

    倒是把時(shí)彤云嚇了一跳。

    她哎呦一聲：“老三，你是怎么了，從剛才臉色就不好，可別是…撞上什么了吧？”

    周明凈慌亂地?fù)u著頭，說(shuō)沒有。

    時(shí)彤云皺著眉頭推她一把：“早說(shuō)準(zhǔn)了你為主婦，此刻還愣著做什么？”

    周明凈此刻才恍惚回神，吩咐屋里頭的人換上素服預(yù)備著，徐頌寧是早就換好了衣裳的，此刻只在一邊靜靜看著。

    云采輕輕扯一扯她袖子：“姑娘要不要吃一點(diǎn)東西墊一墊，待會(huì)兒忙亂起來(lái)，再要吃食就難了。”

    易服后便要三日不食，她晨起也沒吃過(guò)什么，于是借著茶水，匆忙咽下兩塊米糕，糊弄著吃了。

    里頭忽然哎呦一聲，徐頌寧一口水嗆著，咳嗽了兩聲，就再咽不下去了：“怎么了？”

    云朗跟著她往里面走，就見徐頌煥死死咬著個(gè)仆婦的手背，手則抱著郭氏不肯松手。

    那女人面色灰敗，眼睛被人用手合上，手指以一個(gè)扭曲的姿勢(shì)僵硬在床上。人到臨死關(guān)頭，其實(shí)都不會(huì)太過(guò)好看，徐頌寧看了一眼，不覺得怕，只是覺得慘淡。

    誰(shuí)能想到，當(dāng)年那個(gè)雍容華貴的女人，就這么被送走了。

    那么快，像是當(dāng)年的母親，一病之后再?zèng)]有起復(fù)。

    死在不知誰(shuí)的設(shè)計(jì)里，也死在敬平侯的不聞不問里。

    徐頌寧忽然周身一震，為了這個(gè)可怕的念頭。

    郭氏的死那么快，像是一朵花匆匆凋萎，她想起郭氏咬牙切齒面帶譏誚地說(shuō)起那所謂墻根兒下的東西，這之間有什么聯(lián)系？

    從頭頂?shù)街讣庖淮绱缋湎氯ィ祉瀸庉p咳一聲，指著那個(gè)仆婦：“二姑娘此刻心神不寧，你先緩一緩，再為她換衣服——去把手上的口子包扎了?！?/br>
    正說(shuō)著，外頭喧鬧起來(lái)，徐順元推門進(jìn)來(lái)，身后跟著些個(gè)族人。

    到底是女人內(nèi)室，族人們紛紛止步，只剩下幾個(gè)小輩跟在后面，外頭早燒好了水，端起來(lái)遞給徐頌煥——徐勤深還沒回來(lái)，她是郭氏生女，合該由她為郭氏凈面更衣。

    徐順元瞥她一眼：“二丫頭，別壞了規(guī)矩。”

    他被人圍著，面上浮動(dòng)著淺淺的悲戚的神色。

    正說(shuō)著，郭家的人已經(jīng)哭喊著進(jìn)來(lái)了：“今晨便聽說(shuō)不好，提心吊膽地要來(lái)看一看，誰(shuí)曉得走到半路就收到了訃告——我的meimei啊，你才這么年輕，這么就去了！”

    徐頌煥的舅母第一個(gè)進(jìn)來(lái)，摟著她哭喪。

    這小姑娘今天像頭小狼，逮誰(shuí)咬誰(shuí)，她舅母手才搭在她后背，就被她惡狠狠一口咬在肩頭上，臉色疼得煞白，哎呦哎呦地把人推開。

    郭家其余人也已經(jīng)跟著擠進(jìn)來(lái)了，見舅母遭了這樣的待遇，也都不敢往徐頌煥身邊湊，一個(gè)個(gè)圍繞在敬平侯身邊，互相勸慰著要節(jié)哀。

    真正要節(jié)哀的人反倒被冷置在一邊。

    徐頌寧有一星半點(diǎn)的不忍，站在徐頌煥身邊，遞一方帕子過(guò)去，要給她擦臉。

    然而隨便心疼人果然不會(huì)有什么好下場(chǎng)，她手才伸出去，就也被這丫頭惡狠狠地咬上了一口。

    “嘶——”

    阿清眼疾手快，手指卡在徐頌煥的下頜邊，用了點(diǎn)巧勁兒，差點(diǎn)把她下巴落了個(gè)脫臼，徐頌煥吃痛松口，這才解救出來(lái)了徐頌寧的手。

    “長(zhǎng)姐？”

    徐頌煥沒個(gè)焦點(diǎn)的眼神重新收攏，偏頭看過(guò)來(lái)，嗓音沙?。骸澳阋瞾?lái)了啊?！?/br>
    阿清忙著為徐頌寧查看手上被咬出來(lái)的破口，兩朵云則站在兩個(gè)人之間，把這兩姐妹隔開。

    徐頌寧看著這個(gè)一年前還嬌縱恣意的meimei，抿抿唇，到底沒說(shuō)出節(jié)哀來(lái)——她心里也不是多暢快，她要報(bào)復(fù)郭氏，在郭氏被禁足的那一刻起就已經(jīng)把賬算清了，過(guò)后這個(gè)人再怎么樣其實(shí)也都和她無(wú)關(guān)。

    她不在乎了。

    她如今更在乎的是她母親當(dāng)年的死。

    沈知蘊(yùn)去世的時(shí)候她還太年幼，甚至沒被獲準(zhǔn)守在母親床邊，一直到聽見哭聲才曉得這世上最愛她的人死了——她甚至那時(shí)候還意識(shí)不到，死的這個(gè)人是最愛她的一個(gè)。

    她眼眸抬起，看著床邊站著的敬平侯。

    然后她清楚地聽見徐頌煥聲調(diào)幽幽地詢問她：“長(zhǎng)姐，你說(shuō)，這一切的罪魁禍?zhǔn)讜?huì)是誰(shuí)？”

    徐頌寧抿著唇。

    兩姐妹從出生起就因?yàn)樗齻儽舜说哪赣H而天然的不對(duì)付，然而此刻卻又因?yàn)樗齻兊哪赣H，比肩站在了一起，靜靜在人群中凝望著，這一切的罪魁禍?zhǔn)住?/br>
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    作者有話要說(shuō)：

    關(guān)于招魂、立喪主等的相關(guān)內(nèi)容，參考了《宋代喪葬典禮考述》。

    第七十三章

    治喪的規(guī)矩極其復(fù)雜繁瑣，徐頌寧雖然是出嫁女，但她這位繼母在外人前究竟冒領(lǐng)了幾年對(duì)她的養(yǎng)恩，許多規(guī)矩也不得不遵循。

    薛愈到的時(shí)候她正忙碌著，待到好不容易尋了個(gè)角落，暫且緩一口氣的時(shí)候，才被人輕輕捏著胡亂包扎好了的手：“這是怎么了？”

    包扎手的手帕被隨意扯開，徐頌寧看了眼，覺得都快痊愈了，全然沒有再大驚小怪包起來(lái)的必要了。

    她略屈伸了幾下手指——被咬著的那一處還是有點(diǎn)疼。

    薛愈眉頭微微蹙起：“怎么傷著了?！?/br>
    徐頌煥那一口咬得實(shí)在不輕，在她手背上留下個(gè)深深的牙印兒，破了皮，滲出點(diǎn)淡淡的血絲來(lái)。

    薛愈打量了半晌，捏著帕子重新給她裹上了。

    他帶一點(diǎn)幼稚：“喪中事多，許多都講究親力親為，你手傷著，便少幾個(gè)人差使你了。”

    這是個(gè)什么道理。

    徐頌寧簡(jiǎn)單跟他解釋了那傷口的由來(lái)：“如今后頭女眷許多，侯爺去前面罷，不要記掛我?！?/br>
    薛愈手里捏著個(gè)蒲包，有些無(wú)可奈何：“我已經(jīng)去看過(guò)了，只是抽空來(lái)看一看你，吃早膳了嗎？我給你帶了些糖，你若撐不住，趁著無(wú)人處，悄悄吃一些，不要勉強(qiáng)自己?！?/br>
    他手指輕輕蹭過(guò)她手腕，挾著那蒲包掖進(jìn)她袖口。

    兩個(gè)人身上各自都有事情，淺淺說(shuō)了兩句話，就分開了。

    今日來(lái)的大多是親朋，都沾親帶故的有點(diǎn)干系，外姓的客人并不多，雖然忙碌，但好在一切都已經(jīng)安排得井井有條。

    到了晚間，連最初那一點(diǎn)猝不及防都沒了，府里為年節(jié)準(zhǔn)備的東西統(tǒng)統(tǒng)撤下，里里外外一切妥當(dāng)。

    徐勤深也已奔喪回來(lái)，原本頗胖的個(gè)小孩兒，隔了半年倒是瘦下去不少，哭得鼻子冒泡兒，眼淚嘩啦啦亂掉，在郭氏跟前栽倒了后哭得尤其慘烈。

    徐頌寧看這樣的場(chǎng)景，發(fā)覺自己從前有些憎恨的人，到現(xiàn)在為止，在她心里已經(jīng)全然生不起什么波瀾了，歡喜也沒有，惱怒也沒有，都只是懶得搭理了。

    好像是有了更值得在意的東西，又也許是，的的確確的無(wú)關(guān)緊要了。

    她已經(jīng)從這個(gè)家里逃出去了。

    待到晚間，府里熬了白粥，在徐順元的授意下分發(fā)給眾人——雖然按道理是易服后三天內(nèi)不該再吃東西，可真要這樣子，誰(shuí)受得了？

    若真是哀傷到?jīng)]什么食欲也就算了，可這府里又有幾個(gè)是真的在意郭氏的呢？

    徐頌寧捧著那碗白粥，扯了扯嘴角。

    袖口的蒲包露出個(gè)角，她扯了出來(lái)，趁人不覺，自里頭摸出兩粒糖來(lái)，塞進(jìn)嘴里。

    是甜的，清淡淡的滋味，讓人想起那天吃過(guò)的櫻桃煎，但沒那么齁人。

    待她把那兩顆糖一點(diǎn)點(diǎn)含完的時(shí)候，忙碌了一天的宋姨娘終于有閑工夫來(lái)尋她說(shuō)話：“姑娘今日其實(shí)可以回自己府里住的。”

    徐頌寧搖搖頭：“我曉得，只是繼母才逝，我就連點(diǎn)面子工夫都不做地回家中安歇，只怕會(huì)影響侯爺?shù)墓俾暋！?/br>
    雖然薛愈并不在意這個(gè)。

    頓一頓，她問宋姨娘：“我母親當(dāng)年去世的時(shí)候，也是這樣嗎？”

    宋姨娘愣了愣，不曉得她為什么問起這個(gè)，把鬢邊的頭發(fā)收到耳后：“夫人那時(shí)候，比眼下要清靜些。”

    徐頌寧想了想，笑了。

    婚喪場(chǎng)所，許多時(shí)候主角并不是成親或已死的人，戲臺(tái)子更多是搭給那些有心的人的，在這樣的時(shí)候聯(lián)絡(luò)感情、談?wù)摮?，?shí)在有大把的時(shí)間。

    如今敬平侯攀上了好女婿，后者正年輕又前途無(wú)限，敬平侯本人又剛死了老婆，膝下兒女未婚配者也眾，最是攀關(guān)系的好時(shí)候。

    而她母親當(dāng)年，死在個(gè)風(fēng)聲鶴唳的時(shí)候，死在這府里人的期盼中，眾人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地?fù)?dān)憂她的存在會(huì)使得徐家被牽累，也擔(dān)心和這個(gè)沈家出嫁女太過(guò)交好會(huì)讓自己到時(shí)候受人指摘，因此來(lái)得人并不多，大多也都略站一站就走。

    徐頌寧想，這樣也沒什么不好的。

    阿娘一貫愛清凈，臨死的時(shí)候，也無(wú)須許多不是真正傷心的人來(lái)擾她的安寧。