太皇太后聞聽(tīng)常至義的死訊，半仰起頭，緩緩合攏了眼睛。片刻過(guò)后，重新睜開(kāi)，上下打量月華一眼，一聲冷笑：“好！你果真是并未失憶，全都在跟哀家演戲。哀家真是教出一條白眼狼！難道，你忘記了，你自己乃是常家的女兒?jiǎn)?？?/br>
    “不，我姓褚，是褚陵川的女兒，當(dāng)你們逼死我母親那一天起，我與常家就再也沒(méi)有任何干系了。當(dāng)常至義兵圍楓林，意圖殺害我滅口，害死香沉初九的時(shí)候，我們之間也只是剩余不共戴天的仇恨。你們爭(zhēng)權(quán)奪勢(shì)的時(shí)候，泯滅良心，擯棄親情，如今卻想拿她來(lái)束縛我？我臥薪嘗膽，等待這一天已經(jīng)很久，今日就是我們徹底清算的時(shí)候?！?/br>
    月華心中恨極，她以為，自己應(yīng)當(dāng)是咬牙切齒地說(shuō)出這番話，可是當(dāng)話出口的時(shí)候，她卻格外平靜，風(fēng)輕云淡，就像是娓娓道來(lái)別人的事情。

    太皇太后緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身去，手中的龍頭拐杖重重地敲擊著地面，鏗鏘有力。

    “清算？就憑借你們兩人？你們以為，能夠除掉常至義，能夠進(jìn)入紫禁城，就有了和哀家對(duì)抗的資本是嗎？你們忘記了，常至義帶領(lǐng)護(hù)送你們?nèi)鷪?chǎng)的兵馬，不過(guò)是三分而取一而已，半路截殺你們的人馬，也不過(guò)是暗中訓(xùn)練的私兵。更多的兵馬，還在京城，在哀家的手里。哀家只需要振臂一呼，浩王就會(huì)率兵浩浩蕩蕩地攻入紫禁城，取而代之?！?/br>
    “皇祖母大概忘記了，褚慕白的數(shù)萬(wàn)太平軍也只動(dòng)用了三千精銳之師，其他人也盡數(shù)留在京城，足可以抗衡常至義的兵馬?！蹦肮潞坏?。

    “太平軍群龍無(wú)首，如今早已經(jīng)在浩王掌控之中，皇上，你得意得太早了。”

    “皇祖母您覺(jué)得就憑借浩王，能斗得過(guò)辰王，掌控太平軍嗎？”

    “辰王？”太皇太后猛然轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，滿臉難以置信：“你將兵權(quán)交由了辰王？辰王與你勢(shì)同水火，怎么可能甘心聽(tīng)從你的調(diào)遣？皇上就不怕前狼后虎？”

    “我們是親兄弟?！?/br>
    陌孤寒薄唇輕啟，也只是吐露出寥寥數(shù)語(yǔ)。

    “親兄弟？”太皇太后仰天大笑：“帝王家里向來(lái)是同根相煎，還有手足兄弟？”

    陌孤寒搖搖頭：“打虎親兄弟，上陣父子兵。當(dāng)我們有了共同的敵人的時(shí)候，自然會(huì)同心協(xié)力，一致對(duì)外。為了祖宗基業(yè)，為了我們陌家的江山，有何不可？”

    “皇上走的好一步險(xiǎn)棋！你就不怕將江山拱手于人？難道你忘記了，你奪了辰王的皇位，辰王一直對(duì)你心存芥蒂，虎視眈眈？即便他表面與你前嫌冰釋，你能確定他忠于你？”

    “朕今日能悄無(wú)聲息地進(jìn)入紫禁城，就已經(jīng)是對(duì)辰王最好的證明?！?/br>
    “呵呵，哀家知道你們兩人最近走動(dòng)得密切，但是委實(shí)沒(méi)有想到，皇上竟然有這樣的魄力。也更沒(méi)有想到，辰王竟會(huì)心甘情愿為你賣命?！?/br>
    “若是，朕告訴皇祖母，朕原本就是先帝選中的皇位繼承人呢？辰王會(huì)不會(huì)摒棄前嫌，為朕披肝瀝膽？”

    太皇太后好像是聽(tīng)到了世間最為可笑的事情，一驚之后仰天失笑：“皇帝記性如何這般差？當(dāng)年先帝可原本是想傳位于辰王的，是哀家一力輔佐你登上了皇帝的寶座，又輔佐你這么多年，消減辰王權(quán)勢(shì)，平定叛亂，一力支撐起長(zhǎng)安的天！”

    陌孤寒點(diǎn)點(diǎn)頭：“其實(shí)這也是朕一直以來(lái)感念皇祖母的地方，若非是常家在這些年里過(guò)于專橫，為非作歹，以至于朝野上下怨聲載道，皇祖母堪稱功高蓋世的英雄女杰。只是可惜，您為了權(quán)勢(shì)，犧牲了太多人的性命，包括我的親祖母，這是我父皇最不能容忍的地方。

    可惜，他辛苦籌謀了許久，宏圖未竟而身先死，最終力不從心，仍舊被你們常家?jiàn)Z了江山，整個(gè)朝堂被你們掌控。而我，就是父皇布下的最后一步棋子?！?/br>
    太皇太后突然間瞇緊了眸子：“你是得了你父皇的授意，故意接近哀家的？”

    陌孤寒點(diǎn)點(diǎn)頭：“父皇不僅讓我接近討好你，還讓我韜光隱晦，千萬(wàn)不要鋒芒畢露，否則，你斷然是不會(huì)選朕做這個(gè)傀儡皇帝的。”

    太皇太后踉蹌后退數(shù)步，仍舊有些難以置信：“那時(shí)候你不過(guò)只是個(gè)乳臭未干的孩子。”

    “若非是孩子，皇祖母如何放下戒心，放棄浩王選中了朕？”

    太皇太后緩緩搖頭，緊緊閉上了昏花的眸子，她不甘心被別人看到她眸中的慌亂與懊悔，不得不掩藏起來(lái)。

    “哀家自認(rèn)閱人無(wú)數(shù)，精明一世，看人向來(lái)毫厘不差。沒(méi)想到，竟然輸在了一個(gè)幾歲稚童身上?！?/br>
    陌孤寒唇角微勾，難得露出得意之色：“孫兒承認(rèn)，孫兒能有今日離不開(kāi)皇祖母數(shù)年以來(lái)的細(xì)心教導(dǎo)，孤寒銘感肺腑?！?/br>
    太皇太后望著陌孤寒，突然就覺(jué)得，他愈來(lái)愈陌生，自以為，對(duì)于他是了如指掌的，可是現(xiàn)在，她完全看不懂他，不知他的深淺，捉摸不透他的心思。

    他陪著自己演了這么多年的戲，她一直都以為，他是自己手中的傀儡，被掌控在手心里。而事實(shí)上，自己才是戲臺(tái)上的小丑，他一直冷眼將一切全都看在眼里，胸有成竹。

    難怪，他能夠在短短的時(shí)間里，就可以掌控半個(gè)朝堂，那么多的老臣對(duì)他忠心耿耿。

    那么，辰王俯首聽(tīng)命于他也就不是沒(méi)有可能。

    浩王，不過(guò)是她選中的酒囊飯袋，如何跟辰王相提并論？

    輸了，真的輸了，一塌糊涂。

    太皇太后頹然地跌坐在身后的羅漢榻上，手中的拐杖“啪”的一聲滑落到地上。

    一聲悠然長(zhǎng)嘆，包含了許多的酸甜苦辣和頹喪，從她的胸腔里，一詠三嘆地出來(lái)，仿佛她渾身凌然的氣勢(shì)也隨之消散殆盡。整個(gè)人都松懈下去，所以，她滿是溝壑的臉愈加地松弛，皺紋橫生，重重疊疊。

    她顫抖著手，從懷里摸出一根金雀釵，目光中含著決絕。

    “哀家，以你母后的性命換取你退兵紫禁城，如何？”

    這是她最后的底牌，她作為高高在上的太皇太后，不想使出這樣卑劣的手段，但是此時(shí)，已經(jīng)是無(wú)可奈何。

    陌孤寒一聲冷笑：“整個(gè)長(zhǎng)安都能在朕的掌控之中，會(huì)唯獨(dú)漏下一個(gè)紫禁城嗎？你確定我母后如今是被你掌控么？”

    太皇太后緩緩搖頭：“這座紫禁城，哀家苦心經(jīng)營(yíng)了幾十載，哀家對(duì)它的每一個(gè)角落都心知肚明。你可以贏得整個(gè)長(zhǎng)安，但是未必能掌控紫禁城。關(guān)押你母后的所在，你必然不知。”

    “皇祖母大可一試?！?/br>
    太皇太后見(jiàn)他言之鑿鑿，滿是自信，將信將疑地喚一聲：“林嬤嬤！”

    林嬤嬤應(yīng)聲，低垂著頭。

    “傳令，割下太后一綹頭發(fā)，送到皇上手里?！碧侍蟪谅暦愿赖?。

    林嬤嬤站著不動(dòng)，猶如木塑。

    “去??！”太皇太后不耐地催促道。

    林嬤嬤依舊并未動(dòng)彈：“回稟太皇太后，剛剛得到消息，太后娘娘已經(jīng)不知所蹤，被人救走了?！?/br>
    “不可能！”

    太皇太后一拍手邊炕桌，怒而起身：“他們?nèi)四?？咱們的人難道都是廢物嗎？”

    林嬤嬤默然不語(yǔ)。

    陌孤寒一聲冷哼：“如果你不拿朕的母后相要挾，朕或許仍舊會(huì)尊你為太皇太后，讓你安詳晚年和樂(lè)，依舊是榮華富貴。如今，還請(qǐng)皇祖母以后便安生待在慈安宮，不要再踏出這個(gè)宮殿半步！”

    怎么會(huì)是這樣？

    太皇太后厲聲叱一聲：“你敢軟禁哀家？”

    陌孤寒冷冷地望了她一眼，緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身子：“天下間，沒(méi)有朕不敢的事情。因?yàn)?，朕是這長(zhǎng)安的帝王，從今日起，率土之濱，莫非王土，率土之兵，莫非王臣?！?/br>
    那一眼，令太皇太后猶如被一桶冰水澆了一個(gè)透心涼，冷不丁打了一個(gè)寒戰(zhàn)。

    她嘗試著做最后的掙扎：“你敢軟禁哀家，你將受萬(wàn)夫所指，世人唾罵。朝中大臣也不會(huì)放任你為所欲為。”

    陌孤寒頭也不回：“許多在你看來(lái)朕不敢的事情，朕都做了?！?/br>
    這話里隱含著陌孤寒作為帝王的霸氣，隱忍許久，今日終于揚(yáng)眉吐氣。

    月華跟在他的身后，感同身受，也緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身子，昂首挺胸。

    “褚月華！”

    太皇太后在她身后猛然叫住她。

    她的腳下一頓。

    “告訴哀家，為什么？辰王縱然再厲害，他能對(duì)抗得了浩王和數(shù)萬(wàn)大軍，他的手也伸不進(jìn)這座紫禁城。”

    月華自鼻端一聲冷哼，扭過(guò)臉來(lái)：“你自以為在這座紫禁城待了一輩子，但是有一個(gè)人，比你待的時(shí)間更久。”

    太皇太后不解其意，愕然思索片刻：“你是說(shuō)她？不可能！”

    “許多你認(rèn)為不可能的事情都發(fā)生了?！痹氯A冷冷譏諷：“她在這數(shù)十年里，從未懈怠過(guò)，一直在苦心籌謀，也只有她，才有與你在紫禁城里抗衡的能力?！?/br>
    太皇太后伸手捂住了頭，她的頭不僅混混沌沌，而且開(kāi)始撕心裂肺地疼，好像要炸了一般。這樣的疼痛已經(jīng)令她再也無(wú)法思考。她在那一刻，唯一的想法，就是，陌孤寒和月華都是自己一手培養(yǎng)起來(lái)的人，自己怎么可能輸在他們的手里？

    殿門沉沉地閉合，將陌孤寒和月華的背影隔絕在大殿之外。

    月華沉聲吩咐：“壽喜公公，這里就麻煩您差人看守好了?！?/br>
    壽喜恭敬應(yīng)是。

    “太后娘娘呢？”

    “老奴已經(jīng)親自護(hù)送她安然無(wú)恙地回到了瑞安宮。”

    “有勞壽喜公公。”

    在那一刻，太皇太后的頭被活生生地劈開(kāi)了一般，一股涼風(fēng)，順著骨縫處鉆進(jìn)來(lái)，愈加撕心裂肺地疼。