陳子庚眼睛發(fā)紅，手臂緊緊地收攏，生怕李佑轉(zhuǎn)眼就會(huì)跑掉似的。

    李佑低聲道：“孩子，你阿姐怎么了？”

    李佑低沉的聲音中帶了幾分的親和，讓陳子庚含在眼睛中的淚水一下子涌出來(lái)，張開(kāi)嘴卻沒(méi)發(fā)出聲音，似是不知該如何說(shuō)起。

    “你先放開(kāi)我，”李佑安撫道，“我們進(jìn)屋慢慢說(shuō)?！?/br>
    陳子庚這才松開(kāi)了手臂，不過(guò)他的手剛剛垂下來(lái)，立即就被李佑牽住。

    穿著官服的李佑，拉著個(gè)粗布衣衫的孩子，一大一小走進(jìn)了衙署門(mén)口的值房中。

    值房里的文吏見(jiàn)到李佑大人來(lái)了，忙起身行禮，抬腳準(zhǔn)備退出去。

    李佑喊了一聲：“你留下?！苯袢账?tīng)到了不少消息，加上眼前的陳子庚，心中大約有了一些猜測(cè)，接下來(lái)或許需要做文書(shū)。

    李佑坐在椅子上，陳子庚忙松開(kāi)手，向后退了兩步，然后恭恭敬敬地跪下來(lái)行禮，然后挺直脊背，迫不及待的開(kāi)口：“大人，我是陳家村人，我叫陳子庚，向造紙作坊獻(xiàn)方的是我阿姐，今日我們向紙坊送藥材回來(lái)的路上，我阿姐突然不見(jiàn)了?！?/br>
    李佑聽(tīng)到這里，目光略微低沉，示意旁邊的文吏將陳子庚扶起來(lái)說(shuō)話(huà)。

    陳子庚站起身繼續(xù)道：“我們四處尋找，都不見(jiàn)阿姐的蹤影，阿姐在鎮(zhèn)州識(shí)得的人不多，最有可能帶走阿姐的人，就是阿姐的二叔，謝家二老爺，因?yàn)槲野⒔憔褪窃谥x二老爺?shù)尿呠?chē)上不見(jiàn)的?！?/br>
    說(shuō)到這里陳子庚用袖子擦掉眼角的淚水：“那謝二老爺是個(gè)黑心肝的，從前就曾強(qiáng)占我姑母的嫁妝、姑父的財(cái)物，這次聽(tīng)說(shuō)了阿姐獻(xiàn)方的事，就帶著人賴(lài)在了陳家村。

    我阿姐明知謝二老爺不懷好意，但礙于他是謝家長(zhǎng)輩，也不能就硬將人趕走。

    這一心軟，就招來(lái)了禍?zhǔn)??！?/br>
    李佑聽(tīng)陳子庚言之鑿鑿，不禁道：“你阿姐在謝二老爺騾車(chē)上不見(jiàn)的，所以你們懷疑謝二老爺？可還有別的證據(jù)？”

    陳子庚點(diǎn)頭：“我們?nèi)ブx家要人，謝二老爺說(shuō)漏了嘴，他去我們陳家村，是為了偷聽(tīng)祖母和阿姐說(shuō)話(huà)，他還說(shuō)我阿姐根本不識(shí)藥材，是聽(tīng)了別人的吩咐才去的造紙坊，我們陳家村的人欺瞞朝廷，很快就要大禍臨頭?！?/br>
    說(shuō)到這里陳子庚攥緊了拳頭：“如果我阿姐在這里，定然就能反駁謝二老爺，現(xiàn)在謝二老爺敢這樣誣陷我們，是不是篤定我阿姐不會(huì)回來(lái)了？”

    陳子庚眼睛被恐懼和慌亂籠罩，他再次跪下來(lái)“咚咚咚”地在地上磕頭：“求求您李大人，您救救我阿姐吧，只要我阿姐活著，我們可以不賣(mài)藥材，我們什么都不要了?！?/br>
    李佑顧不得吩咐文吏，站起身上前扶起了陳子庚：“我會(huì)讓衙差去尋你阿姐的下落?！?/br>
    陳子庚單薄的身體不停地發(fā)抖，他淚眼模糊，眼前的一切已經(jīng)看不清楚，這一刻他是真的害怕，他擔(dān)憂(yōu)阿姐真的會(huì)出事。

    “大人，我父親死在了戰(zhàn)場(chǎng)上，陳家村許多伯伯、叔叔也都沒(méi)能回來(lái)，災(zāi)荒的時(shí)候，村子里的孩子丟了不少，聽(tīng)說(shuō)被帶走吃掉了。

    村子里哪家都死過(guò)人，還有一家人都沒(méi)了的。

    我阿姐是被人伢子拐走的，姑父、姑姑為了去尋她也死在了大海上。

    好不容易戰(zhàn)事沒(méi)了，阿姐也找到了，朝廷還有賑災(zāi)糧，還賞賜了稻米，我……我昨晚還吃了稻米飯和雞蛋。

    阿姐說(shuō)以后就太平了，一切都會(huì)好起來(lái)。

    阿姐還說(shuō)，等我們藥材賣(mài)了銀錢(qián)，還要修葺村中的房子，這樣冬天的時(shí)候就不會(huì)凍死人。

    我相信阿姐說(shuō)的話(huà)，這兩日我們賺了不少的銀錢(qián)。”

    陳子庚說(shuō)著從懷里掏出一個(gè)布包，布包打開(kāi)里面是十幾文錢(qián)。

    陳子庚的手粗礪，手指和手背上有不少傷口，都是采藥時(shí)被劃傷的。

    這兩只小手顫抖著將銀錢(qián)捧起來(lái)送到李佑面前。

    陳子庚道：“大人，早知道賣(mài)些藥材會(huì)被人盯上，我……我們就不賣(mài)了?，F(xiàn)在我不想要這些銀錢(qián)了，我就想要回阿姐，您幫幫我們行不行？我們不要稻米了，不修葺房屋了，我們還過(guò)以前的日子……”

    陳子庚泣不成聲。

    李佑心中一酸，伸手將小小的陳子庚攏在懷里。

    陳子庚放聲大哭，半晌他才道：“大人，活下來(lái)，怎么那么難?！?/br>
    李佑眼睛中也有了淚水，他為官多年，不說(shuō)喜怒不形于色，但不會(huì)輕易讓情緒失控，陳子庚的幾句話(huà)卻戳中了他心里。

    陳子庚年紀(jì)不大，不過(guò)七八歲，他也懷疑是不是有人背后指使這孩子前來(lái)，可聽(tīng)過(guò)陳子庚剛剛那番話(huà)，他那些疑惑去得干干凈凈。

    他能聽(tīng)出來(lái)，陳子庚是真的在害怕，若是沒(méi)有親身經(jīng)歷，不是發(fā)自?xún)?nèi)心，絕不會(huì)如此動(dòng)容。

    李佑擦掉眼角的淚水，吩咐文吏：“將陳子庚說(shuō)的都記下來(lái)?！?/br>
    說(shuō)完他用帕子去擦陳子庚臉上的淚水：“走，我們?nèi)フ夷惆⒔??！?/br>
    陳子庚點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著李佑就要向外走去。

    這時(shí)府衙的人前來(lái)稟告：“李大人，謝家人來(lái)報(bào)官說(shuō)陳家村的人上門(mén)尋釁滋事?！?/br>
    李佑恢復(fù)了往日那肅穆的神情：“當(dāng)日陳家村在紙坊獻(xiàn)方是我親眼所見(jiàn)，現(xiàn)在出了事，我也想去看一看，帶上人，隨我一起去謝家?！?/br>
    謝紹山得到消息的時(shí)候，陳老太太還在污言碎語(yǔ)罵個(gè)不停。

    管事一路跑過(guò)來(lái)道：“二老爺，衙門(mén)里來(lái)人了?！?/br>
    謝紹山那鐵青的臉上終于浮起笑容。

    管事接著道：“來(lái)的是李佑大人?！?/br>
    李佑代天子北行，他的分量可想而知。

    謝紹山眼睛發(fā)亮，仿佛幾十年積攢的好運(yùn)氣，一瞬間發(fā)放出來(lái)。他的選擇果然是對(duì)的，不但攀上了宋家，還能面見(jiàn)李佑大人。若是李佑大人賞識(shí)他，說(shuō)不得他還能取個(gè)仕途，畢竟現(xiàn)在他身上有秀才的功名。

    謝紹山心頭怒氣一掃而光，忙帶著管事前去迎接李佑。

    陳老太太見(jiàn)狀就要上前阻攔。

    謝紹山露出兇狠的神情：“你要做什么？府衙的大人來(lái)了，你們?cè)俑彝齽?dòng)，全都押入府衙大牢。”

    第三十八章 先打再審

    謝紹山一口惡氣終于發(fā)放出來(lái)，不再去理會(huì)陳家村的人，急著去迎李佑。

    走在最前面的人，一個(gè)是鎮(zhèn)州知縣，另一個(gè)人看官服品級(jí)就是京城來(lái)的李佑大人。

    謝紹山向前行禮：“李大人、知縣大人?！?/br>
    李佑只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，并沒(méi)有與謝紹山多說(shuō)話(huà)，抬腳就向謝家院子走去。

    鎮(zhèn)州知縣經(jīng)過(guò)謝紹山時(shí)，沉聲道：“一會(huì)兒見(jiàn)到李佑大人，將你知曉的都與大人說(shuō)清楚。”

    謝紹山看到知曉暗示的目光，心中一喜，定然是宋家有了安排，要他在李佑大人面前放心大膽地去說(shuō)。

    謝紹山低聲道：“大人放心?！?/br>
    鎮(zhèn)州知縣頷首，鎮(zhèn)國(guó)大將軍的三個(gè)兒子不合他心中清楚，這次府衙抓走的官員就是與宋二爺來(lái)往密切的，

    眼下他還沒(méi)想好站在誰(shuí)那邊，端看哪邊勢(shì)頭強(qiáng)硬再拿主意，說(shuō)白了，還要看鎮(zhèn)國(guó)大將軍和朝廷的意思。

    李佑走進(jìn)院子，就瞧見(jiàn)了陳家村眾人，他沒(méi)有與陳家村的人說(shuō)話(huà)，側(cè)頭看向謝紹山：“直接去堂屋吧！”

    謝紹山心中又有了幾分把握，李佑大人沒(méi)有傳陳家村的人說(shuō)話(huà)，那就是不想要理會(huì)那些刁民。

    幾個(gè)人進(jìn)了屋，謝紹山正讓人送茶水來(lái)，李佑卻徑直開(kāi)口：“現(xiàn)在是什么情形？”

    謝紹山潤(rùn)了潤(rùn)嗓子準(zhǔn)備回話(huà)，忽然瞧見(jiàn)李佑身邊一個(gè)小小的身影，不知什么時(shí)候陳子庚跟著混進(jìn)了屋。

    謝紹山想要將陳子庚攆出去，可是眼下李佑大人正等著他回話(huà)，他也不敢多耽擱。

    謝紹山行禮道：“我那侄女忽然不知去向，陳家村的人闖進(jìn)謝家向我要人，偏說(shuō)是我?guī)ё吡肆汲?，大人，晚生冤枉啊?！?/br>
    李佑沒(méi)有接話(huà)，反而道：“聽(tīng)說(shuō)你知曉紙藥方子的內(nèi)情？”

    謝紹山心頭突突亂跳，既然宋三爺都鋪好了路，他哪有不走的道理，不過(guò)他還是裝作為難的樣子，沉吟著不知該不該說(shuō)。

    李佑聲音淡然：“你只管說(shuō)，一切自然有本官做主?！?/br>
    謝紹山差點(diǎn)忍不住笑出來(lái)，他還是佯裝深沉地道：“晚生不小心聽(tīng)說(shuō)我那侄女根本不懂藥材，那紙藥的方子是別人給陳家村的，我侄女不過(guò)就是照別人的吩咐做事?！?/br>
    鎮(zhèn)州知縣聽(tīng)到這里，豁然開(kāi)朗，知曉這件事的矛頭所指，他寧愿讓宋二爺、宋三爺掌權(quán)，不愿意鎮(zhèn)州落在宋羨手中，因?yàn)樗瘟w眼睛中揉不得半點(diǎn)沙子。

    鎮(zhèn)州知縣不動(dòng)聲色地順?biāo)浦郏骸笆钦l(shuí)吩咐他們的？”

    謝紹山吞咽一口，臉上露出懼色：“晚生也不知，只聽(tīng)到陳家人言語(yǔ)中對(duì)那人多了恭敬，還說(shuō)千萬(wàn)不能辜負(fù)了他，陳家人倒是提及宋羨將軍給了她們十日時(shí)間?！?/br>
    謝紹山正暗自夸贊自己表現(xiàn)的不錯(cuò)，就聽(tīng)到面前的李佑接著道：“你是不小心聽(tīng)說(shuō)的，還是故意留在陳家村探聽(tīng)消息？”

    謝紹山一怔，表情立即變得不自然起來(lái)。

    李佑語(yǔ)氣不變：“又是誰(shuí)告訴你這樁事另有玄機(jī)？吩咐你前去陳家村？”

    謝紹山雀躍的心情忽然急轉(zhuǎn)直下，他下意識(shí)地去看旁邊的知縣，知縣為了自保，正巧別過(guò)視線(xiàn)。

    謝紹山試探著道：“我是無(wú)意聽(tīng)說(shuō)的，沒(méi)沒(méi)誰(shuí)讓我去?！?/br>
    見(jiàn)到謝紹山這般模樣，李佑冷笑一聲：“還讓我審你不成？”

    謝紹山忙又道：“大人明鑒，晚生說(shuō)的話(huà)句句屬實(shí)?！?/br>
    謝紹山以為這樣就能遮掩過(guò)去？當(dāng)他是傻子？李佑看向身邊的親隨：“謝紹山欺瞞本官，將他叉出去重責(zé)二十?！?/br>
    謝紹山瞪圓了眼睛，不敢置信地看著李佑，直到衙役架起他的胳膊，他才大聲呼喊：“大人饒命大人晚生沒(méi)有說(shuō)謊大人”

    李佑面冷如鐵：“二十杖不說(shuō)實(shí)話(huà)，就繼續(xù)打，直到他肯招認(rèn)為止?！?/br>
    這次就連鎮(zhèn)州知縣的手都開(kāi)始顫抖。

    李佑沒(méi)有去理睬知縣，反而端起茶碗，看向旁邊的陳子庚溫聲道：“過(guò)來(lái)喝點(diǎn)水。”

    小小的孩子身體戰(zhàn)得筆直，嘴唇緊緊地抿著，一直沒(méi)有說(shuō)話(huà)，卻當(dāng)聽(tīng)到李佑喚他時(shí)，眼淚再一次涌出來(lái)。

    陳子庚向李佑行禮：“謝謝大人，我不渴，等找到阿姐我再喝?！?/br>
    鎮(zhèn)州知縣忽然看不懂眼前到底是什么情形，這風(fēng)到底再往哪里吹。

    謝紹山慘呼的聲音傳來(lái)。

    李佑端坐在謝家的堂屋里，也沒(méi)有再去碰面前的茶碗，走進(jìn)謝家時(shí)，他向院子里看了一眼。

    院子里站著幾個(gè)人，有的少了胳膊，有的臉上有疤，那些是傷兵，李佑少年時(shí)被皇上賞識(shí)帶入軍中，跟著皇上東征西討，他不止熟悉出入軍營(yíng)的將士們，還熟悉躲避戰(zhàn)亂的百姓。

    陳家村的人目光坦然，他們的情緒都是一樣，憤怒又憂(yōu)慮，沒(méi)有半點(diǎn)的閃躲，這謝紹山卻不同，在他面前遮遮掩掩，言不由衷。

    該審誰(shuí)，再明白不過(guò)。

    想要查謝大小姐為什么會(huì)失蹤，謝紹山嘴里定能找到線(xiàn)索。

    二十杖還沒(méi)有打完，謝紹山的聲音傳來(lái)：“大人饒命，是董江告訴我的，也是他讓我去陳家村探聽(tīng)消息?！?/br>
    李佑抬起眼皮道：“問(wèn)清楚董江是誰(shuí)，人又在何處？”