蘇大太太將蘇懷清的信函展開(kāi)查看。

    除了向她請(qǐng)安之外，里面的內(nèi)容與家人稟告的差不多。

    “將藥鋪管事過(guò)來(lái)見(jiàn)我?！碧K大太太吩咐下去，在懷清來(lái)之前，她要將賬目做好，免得會(huì)被懷清察覺(jué)。

    管事退下去之后，蘇大太太皺起眉頭坐在錦杌上，真沒(méi)想到官藥局選了陳家村的十八味藥材，那十八味藥材都是北方盛產(chǎn)的主藥，有了這個(gè)名聲在，陳家村的熟藥還怕賣(mài)不出去？

    真是可笑，蘇家的藥鋪竟然沒(méi)有爭(zhēng)過(guò)小小的陳家村。

    蘇大太太想到自己在鎮(zhèn)州見(jiàn)到謝良辰的情形，早知曉會(huì)有今日，那天她就不會(huì)幫忙讓謝良辰順利地離開(kāi)謝家，更不會(huì)幫謝良辰要回那兩塊山地。

    陳家村賣(mài)的第一味制黃精，就是從那山地中挖出的。

    蘇大太太有種被愚弄的感覺(jué)。

    ……

    陳家村。

    織房?jī)?nèi)外一片熱鬧，陳家村入冬之后走了不少毛織物，卻都賣(mài)給了商賈，陳老太太的毛襪子是唯一留下的物件兒，許多人都盤(pán)算著明年有了銀錢(qián)或許自家也能留一些，不曾這樣的奢望今年就實(shí)現(xiàn)了。

    織房做出的第一條被子給趙婆婆，讓趙婆婆睡了個(gè)安穩(wěn)覺(jué)，但趙氏早就糊涂了，睡得暖和了就問(wèn)媳婦，天這么暖和，為啥不帶她出去走走。

    “娘，現(xiàn)在可冷咧，冬天呢。”

    趙氏道：“莫要覺(jué)得我老了就騙我，天冷還是暖和我還不知曉？天冷的時(shí)候凍死人咧，我家小四、小六都凍死了，能這樣？能這樣？”

    趙氏喝著粟米粥和媳婦犟嘴。

    “咱們陳家村有羊毛做的被子了，所以您覺(jué)得暖和。”

    趙氏沉默了半晌才又大怒：“還騙我，羊毛做的被子？那是什么東西？京中的達(dá)官顯貴才能蓋?！?/br>
    趙氏媳婦將被子拉起來(lái)，讓趙氏將手伸入布帛中摩挲其中的羊毛。

    趙氏粗礪的手一遍遍的摩挲，半晌眼睛微紅：“真軟，真暖和?！?/br>
    過(guò)了一會(huì)兒趙氏又將這番話忘記了，趙氏媳婦這次直接將婆母的手按進(jìn)羊毛被子中，趙氏就這樣反反復(fù)復(fù)地摸著，不知什么時(shí)候腦子似是更糊涂了，又似更清醒了，不停地喊人道：“快……快將我的四兒和六兒抱過(guò)來(lái)，讓他們都暖和暖和。

    還有這么好的東西，真好，可真好?！?/br>
    陳老太太站在旁邊抹眼淚，等到趙氏安靜下來(lái)，她拿了一把梳子給趙氏捋頭發(fā)：“可憐見(jiàn)的，你多活幾日吧，替你的兒女們多活些日子?！?/br>
    接下來(lái)幾天陳家村許多人都摸到了又軟又暖和的毛織物，大家的心情比第一次做毛織物賣(mài)銀錢(qián)還高興，總覺(jué)得買(mǎi)來(lái)的這些羊毛比往常的都要軟和。

    孩子們擠在炕上，一家人雖然只能蓋這一條被子，但仿佛外面的冷風(fēng)都再也吹不進(jìn)來(lái)了。

    “娘，”黑蛋睡著之前拉著高氏，“有阿姐真好。”

    陳詠勝聽(tīng)到兒子說(shuō)話，低著頭繼續(xù)看賬目，在軍中丟了一條胳膊的漢子，此時(shí)連呼吸都要小心翼翼的，生怕胸口傳來(lái)酸澀的滋味兒。

    第二天，孫家村的人頂著冷風(fēng)來(lái)了陳家村。

    幾個(gè)人在陳老太太屋子里碰面。

    陳玉兒為大家倒了熱茶，就坐在旁邊與陳老太太一起做針線。

    孫江和孫方對(duì)視一眼，作為里正的孫江開(kāi)口道：“我們村子攏了攏銀錢(qián)，也買(mǎi)了兩處山地，明日就去衙署做文書(shū)?！?/br>
    謝良辰目光落在孫江和孫方單薄的衣衫上：“拿出這么多銀錢(qián)，還要越冬呢?！?/br>
    “夠用，夠用，”孫江道，“每年吃不飽也要過(guò)冬天，今年買(mǎi)了不少的粗糧，我們村子里的人剩下的不多，我們商量了一下，也不分戶了，大家擠在好一點(diǎn)的房子里，熬到明年春天就好了。

    但是這山地是一定要買(mǎi)的，寧愿苦著眼前，將來(lái)能好就成?！?/br>
    說(shuō)完這話孫江停頓片刻，頗為不好意思地看著謝良辰：“就是得麻煩謝大小姐教我們種藥材?！?/br>
    謝良辰既然將準(zhǔn)備種藥材的事告訴了大家，就沒(méi)準(zhǔn)備要藏私，大齊的土地廣闊，別說(shuō)一個(gè)鎮(zhèn)州，就算北方山中到處種了藥材也照樣能賣(mài)得出去。

    到那時(shí)候藥材的價(jià)錢(qián)就會(huì)便宜不少，窮苦的人才能看得起病，吃得上藥，而村中百姓也能多賺一筆銀錢(qián)。

    鎮(zhèn)州開(kāi)了官藥局，再在山中種植藥材，先打開(kāi)局面，說(shuō)不得這里會(huì)變成北方藥材聚集之地。

    總之對(duì)大家有益無(wú)害。

    謝良辰向?qū)O江道：“大家都是相互幫襯，光靠陳家村也不能成事，等村子里將山地買(mǎi)好了，我與二舅舅過(guò)去看看藥材要種在哪里，趁著播種之前需要準(zhǔn)備好種子，有些藥材還要提前育苗?！?/br>
    孫江連連應(yīng)承。

    孫江、孫方走之前，陳詠勝還叮囑：“村里還有銀錢(qián)的話，買(mǎi)些東西保暖，今年冬天比去年難熬?！?/br>
    孫江將陳詠勝的話聽(tīng)了進(jìn)去，回到村中就準(zhǔn)備做些打算。

    送走了孫家人，謝良辰帶著黑蛋幾個(gè)一起去了山中，她還要去山中仔細(xì)查看幾次，在自己畫(huà)的輿圖中簡(jiǎn)單做些標(biāo)記，回來(lái)的路上還得去集市上買(mǎi)些蜜，許先生和她一起試著做成藥，其中一步需要煉蜜。

    幾個(gè)人頭上都帶著毛織的帽子，身上也穿了暖和的衣衫，一路走一路說(shuō)話。

    下山的時(shí)候天色不早了，謝良辰不由地加快了腳步，想要早些入城，免得市集店鋪關(guān)了門(mén)。

    正往前行，身邊傳來(lái)一陣馬蹄聲響，她下意識(shí)地側(cè)頭看過(guò)去，沒(méi)有看馬上的人，而是瞄一眼黑蛋幾個(gè)孩子，生怕他們打鬧的時(shí)候沒(méi)注意，被馬踏傷。

    陳子庚去東籬先生那里沒(méi)回來(lái)，她就要多留幾分精神看護(hù)黑蛋他們，

    黑蛋卻先一步拉扯著她向路邊靠去，一副要緊緊護(hù)住她的模樣。

    謝良辰伸手揉了揉黑蛋的頭頂，正要說(shuō)話，就聽(tīng)一個(gè)清朗的聲音：“謝大小姐？”

    謝良辰抬起頭順著聲音望去，只見(jiàn)之前過(guò)去的兩騎不知什么時(shí)候折返，其中一人正在看她。

    那張溫潤(rùn)如玉的面容讓謝良辰先是一怔，然后就被熟悉感籠罩，不止是因?yàn)樗冗^(guò)她，而且在前世很長(zhǎng)一段日子里，她經(jīng)常會(huì)在蘇家的書(shū)房中，抬起頭看著他的畫(huà)像出神，當(dāng)然不是在打量他的人，想他的事，而是一種習(xí)慣，在思量事情時(shí)，下意識(shí)的習(xí)慣。

    等到那人從馬背上躍下，謝良辰也行禮道：“蘇大爺。”

    第一百一十八章 相約

    蘇懷清從滄州一路到了鎮(zhèn)州，準(zhǔn)備過(guò)幾日再去祁州見(jiàn)蘇大太太，一路上除了趕路就在思量宋旻通敵的案子，本來(lái)沒(méi)有注意到路邊走動(dòng)的幾個(gè)身影。

    直到幾個(gè)孩子的聲音斷斷續(xù)續(xù)傳入他的耳朵。

    他們?cè)谧h論藥材。

    “阿姐第二次指給我們……看的那是地黃?！?/br>
    “鮮地黃要去蘆頭、須根，鮮地黃……性寒微苦，清熱生津，炮制可以熏蒸或酒燉至烏黑色，熟地黃性微溫，味甘，滋陰……補(bǔ)血?！?/br>
    蘇懷清聽(tīng)到這里微微放緩了速度，轉(zhuǎn)頭看過(guò)去，那是幾個(gè)穿著粗布衣衫的人影，幾個(gè)孩子圍著一個(gè)少女。

    匆匆一瞥看不清楚那少女的面容。

    然后他又聽(tīng)有人道：“我手里這個(gè)叫青菀也叫返魂草，性溫、微苦，可蜜炙……阿姐手里的是大青，母親……咽痛，阿姐采來(lái)給母親用的……”

    隨著他們靠近，少女轉(zhuǎn)頭向他們這邊看來(lái)，似是伸手想要護(hù)住身邊的孩子們，卻有一個(gè)孩子先一步攔在那少女身前。

    緊接著少女一晃而過(guò)的面容就映入他的眼簾，而后很快在他腦海中形成一個(gè)熟悉的面孔。

    那是謝大小姐。

    蘇懷清立即調(diào)轉(zhuǎn)了馬頭。

    蘇懷清聽(tīng)說(shuō)了陳家村，知曉謝大小姐帶著陳家村在收藥，最近又炮制出幾十味藥材，而且是官藥局認(rèn)定的甲等。

    聽(tīng)說(shuō)畢竟不如親眼所見(jiàn)，這一刻蘇懷清腦海中那模模糊糊的謝大小姐才逐漸清晰起來(lái)。

    蘇懷清翻身下馬，身邊的小廝也急忙跟著蘇懷清的腳步向謝良辰等人靠近。

    謝良辰對(duì)蘇懷清心存感激，不管是前世今生，蘇懷清都搭救了她，而且前世在蘇家多年，從蘇老太爺嘴里聽(tīng)說(shuō)了蘇懷清的過(guò)往，她在蘇家看過(guò)的許多醫(yī)書(shū)都是蘇懷清親手抄寫(xiě)的。

    雖說(shuō)她與蘇懷清這個(gè)人真正相處的時(shí)間不多，卻因?yàn)橐欢我鼍壟c他關(guān)聯(lián)在一起，以他未亡人的身份生活了多年。

    因?yàn)橛羞@樣的關(guān)系在，此時(shí)再相見(jiàn)，便少了些疏離，不過(guò)也僅此而已。

    蘇懷清道：“沒(méi)想到這么巧，還沒(méi)到鎮(zhèn)州城就遇到了謝大小姐。”

    謝良辰應(yīng)聲：“我與阿弟們也是要進(jìn)城去。”

    蘇懷清目光落在謝良辰和身邊人背著的竹筐上：“你們是去山中辨別藥材了？”冬季不是挖藥的好時(shí)機(jī)，但熟知藥材的人，可以去尋找藥材的蹤跡，到了明年春天便能知曉要去哪里采挖藥材。

    謝良辰點(diǎn)頭，蘇懷清猜的沒(méi)錯(cuò)，但更多的內(nèi)情她也不會(huì)與他提及。

    蘇懷清道：“我與祖父知曉你回到了陳家村，因?yàn)橹T事纏身我沒(méi)有立即來(lái)鎮(zhèn)州，這趟就是要去陳家村探望老太太?！?/br>
    蘇懷清沒(méi)有提及婚約，而是說(shuō)探望外祖母，這樣讓她回應(yīng)起來(lái)也會(huì)覺(jué)得輕松不少。

    謝良辰也不會(huì)拒絕：“大爺費(fèi)心了?！碧K老太爺和蘇懷清大約還想要弄清楚婚約之事，既然這樣見(jiàn)一面也是應(yīng)當(dāng)。

    謝良辰說(shuō)完話，蘇懷清沒(méi)有急著離開(kāi)，而是道：“你們背著東西，可需要我?guī)兔?？?/br>
    謝良辰道：“多謝大爺了，都是些干枯的藥材，并不沉，我們自己可以背回村子。”

    “那好，”蘇懷清道，“改日我去陳家村時(shí)再敘?！?/br>
    謝良辰再次行禮。

    說(shuō)完這話，蘇懷清不再耽擱，再次翻身上馬向城中而去。

    眼看著蘇懷清的身影一路向前，謝良辰也沒(méi)有耽擱，招呼黑蛋等人繼續(xù)趕路，謝良辰揚(yáng)起手中的藥材：“這是什么？”

    圍攏著她的孩子們爭(zhēng)先恐后地道：“銀柴胡……性微寒……”

    蘇懷清還沒(méi)有走遠(yuǎn)，隱約又聽(tīng)到背后有聲音傳來(lái)，只不過(guò)聲音模糊愈發(fā)聽(tīng)不清楚，直到完全消失。

    蘇懷清臉上是溫潤(rùn)的神情，其實(shí)不用去陳家村，他也大約知曉了謝大小姐對(duì)這門(mén)親事的態(tài)度。

    祖父和他大約并沒(méi)有完全料中，雖然只是說(shuō)了兩句話，卻能看出謝大小姐是個(gè)心思聰敏之人，她不會(huì)任由母親和謝家長(zhǎng)輩擺布，回到陳家村大約是她主動(dòng)的選擇。

    對(duì)于他和蘇家，她也并不在意，方才一舉一動(dòng)中沒(méi)有半點(diǎn)的局促，神情坦然絲毫不遮掩心中所想。

    蘇家和婚事對(duì)她來(lái)說(shuō)，早就無(wú)關(guān)緊要了。

    陳家村。

    蘇懷清略微回想，他剛剛沒(méi)有注意到謝良辰身上的穿著，只是瞧見(jiàn)了他們頭上的毛織帽子，就算陳家村沒(méi)有傳聞的那般厲害，也必然也很是不同了。

    蘇懷清進(jìn)城之后準(zhǔn)備先去自家藥鋪百濟(jì)堂，然后他與秦茂行想去見(jiàn)宋羨一面，以他的身份和顏面宋羨自然不會(huì)理睬，但秦茂行有官職在身，為了眼下這樁案子，或許宋羨會(huì)答應(yīng)。

    蘇懷清到了百濟(jì)堂門(mén)口，他轉(zhuǎn)身吩咐小廝：“拿著我的名帖去陳家村，明日我上門(mén)給陳老太太請(qǐng)安?！?/br>
    既然遇到了謝大小姐，他也不準(zhǔn)備耽擱，話說(shuō)了出去，若是遲遲不上門(mén)不免失禮。

    小廝應(yīng)聲。

    蘇懷清踏入百濟(jì)堂，管事見(jiàn)到大爺來(lái)了先是一怔，沒(méi)料到大爺會(huì)到的這么快。