他們有共同的利益，有共同的敵人。

    要想廢掉戾太子的儲(chǔ)君之位，就勢(shì)必要解決掉這三個(gè)家族。

    一場(chǎng)由江時(shí)主導(dǎo)的秋闈舞弊案，導(dǎo)致張家滅族，慕家元?dú)獯髠?/br>
    而山海關(guān)大戰(zhàn)的慘敗，則是由他主導(dǎo)。

    當(dāng)時(shí)建元帝感染風(fēng)寒，重病昏迷，國(guó)事全部都由戾太子代為處理。

    北涼舉兵入侵邊境，容國(guó)公率虎賁軍千里奔襲，力挽狂瀾，建功赫赫。

    后來(lái)，兩國(guó)于山海關(guān)展開(kāi)殊死一戰(zhàn)。

    開(kāi)戰(zhàn)前，容國(guó)公親自寫(xiě)了封戰(zhàn)報(bào)，請(qǐng)求戾太子再調(diào)兵馬糧草到平城。

    戰(zhàn)報(bào)后面，容國(guó)公還向戾太子匯報(bào)了山海關(guān)的軍事布防。

    戾太子沒(méi)有對(duì)他設(shè)防，允許他這個(gè)親弟弟自由出入御書(shū)房。

    君不密則失臣，端王覺(jué)得，那就是天意吧。

    天意要亡容家，要亡戾太子。

    他悄悄潛入御書(shū)房，偷看了那封戰(zhàn)報(bào)，并將所有的軍事布防都背了下來(lái)。

    離開(kāi)御書(shū)房后，他將軍事布防默寫(xiě)下來(lái)，并找上了江時(shí)，讓江時(shí)把江安安排進(jìn)虎賁軍里。

    充任運(yùn)糧官的江安帶著軍事布防，運(yùn)著糧草，抵達(dá)了平城，悄悄見(jiàn)到了北涼主將，獻(xiàn)上了這關(guān)系著六萬(wàn)將士生死的書(shū)信。

    之后，山海關(guān)慘敗，容家滿(mǎn)門(mén)英烈背上污名，六萬(wàn)精銳馬革裹尸，大燕再無(wú)驍勇善戰(zhàn)的虎賁軍。

    張家不在了，容家不在了，慕家自顧不暇，最后，他和江時(shí)乘勝追擊，借著《桃花淵》這本話(huà)本，占據(jù)輿論優(yōu)勢(shì)，生生將戾太子逼到懸崖邊，使得戾太子走投無(wú)路，站在祭壇之上、當(dāng)著群臣的面自盡，以此保全妻兒。

    事后，江家一躍成為大燕第一世家，江時(shí)也步步高升，才四十歲就成為了吏部尚書(shū)。

    而他，雖說(shuō)沒(méi)有直接被冊(cè)封為儲(chǔ)君，但向他投靠的勢(shì)力，比當(dāng)初向戾太子投靠的勢(shì)力還大。

    無(wú)論是從身份還是從勢(shì)力來(lái)說(shuō)，他都是最有可能被冊(cè)封為儲(chǔ)君的王爺。

    就這樣，他和江時(shí)踩著無(wú)數(shù)人的血淚，用無(wú)數(shù)家庭的悲劇，以累累血債成就了他們這十年的無(wú)限風(fēng)光。

    *

    端王心頭蔓上一絲絲后悔情緒。

    他從來(lái)沒(méi)后悔過(guò)自己做的這些事情，他真正后悔的，是小瞧了衛(wèi)如流。

    被一條狗記恨了十年，都很危險(xiǎn)。

    更何況盯著他的不是一條狗，是這位從記事起就開(kāi)始展露天資的大侄子。

    這一刻，端王沒(méi)有再去看江時(shí)。

    在這樣確鑿的鐵證面前，任江時(shí)再智多近妖，也救不了他。

    端王在看的，是皇后。

    他的目光，殷切中帶著懇求，帶著害怕，還帶著依賴(lài)。

    就像過(guò)去的每一次，他犯了錯(cuò)，建元帝或者戾太子要責(zé)罵他時(shí)，他都是這么看著皇后，求皇后庇護(hù)他。

    就像皇后意識(shí)到大兒子的死，和小兒子、江家脫不了干系時(shí)，他也是這么看著皇后，逼皇后在一個(gè)已經(jīng)死去的兒子，以及他和江家之間做抉擇。

    他利用這顆慈母之心，逃避了一次又一次的懲罰，

    他利用這顆慈母之心掩飾自己弒兄的罪行，逼得皇后從此退居養(yǎng)心殿吃齋禮佛，不再過(guò)問(wèn)后宮之事，也不肯再見(jiàn)他和江家人。

    而這次，在他倉(cāng)惶狼狽之際，他還是像以前一樣，看著皇后。

    這十年里，皇后蒼老了很多。

    后宮的女子都擅長(zhǎng)保養(yǎng)，看上去總會(huì)比實(shí)際年齡要年輕上許多，皇后不是，她看起來(lái)甚至比建元帝還要年長(zhǎng)上幾歲。

    眼角皺紋橫生，鬢角頭發(fā)全白，歲月在她身上留下殘忍而明顯的痕跡，只有從堪稱(chēng)完美的骨相去端詳，才能隱隱窺見(jiàn)她年輕時(shí)的姝麗。

    許是察覺(jué)到端王的目光，皇后慢慢轉(zhuǎn)過(guò)頭，隔著虛空與他對(duì)視。

    她眼眶通紅，眼神混濁，里面是顯而易見(jiàn)的哀傷。

    也許從一開(kāi)始，她教孩子的方式就錯(cuò)了。

    她不該縱容，不該舍不得下狠手。

    不然，她怎么會(huì)養(yǎng)出，這么狼心狗肺的兒子。

    身在皇家，不是不能去爭(zhēng)那個(gè)位置，但手段怎么能狠辣到毫無(wú)人性可言。

    “母后把你教成了這副沒(méi)有擔(dān)當(dāng)?shù)哪?，是母后的錯(cuò)?！?/br>
    “母后會(huì)好好為自己的錯(cuò)誤贖罪?！?/br>
    “你逃避了那么久，如今該學(xué)會(huì)為自己的錯(cuò)誤而承擔(dān)責(zé)任?！?/br>
    混濁淚水奪眶而出，皇后慢慢抬起了自己的右手。

    此時(shí)此刻，她終于流露出幾分母儀天下的威儀。

    “端王涉嫌勾結(jié)北涼謀害容國(guó)公，于山海關(guān)大戰(zhàn)的慘敗上負(fù)有不可推卸之責(zé)任，自即刻起，廢除他的爵位，將他打入天牢，待事情徹查清楚后，若無(wú)其他疑點(diǎn)，當(dāng)自絕以謝天下！”

    “不！”端王咆哮著，直接從座位上起身，大步向皇后走去，帶倒了面前的桌案。

    桌案上擺著的茶具掀翻在地，淡紅色茶水潑在他的膝上。

    可端王顧不上去擦拭，他盯著皇后，怒罵道：“母后，你瘋了！我現(xiàn)在是你唯一的兒子，你要為了死去的皇兄也逼死我嗎！”

    皇后仰著頭，笑出聲來(lái)，音色悲涼：“燃兒，逼死你的人，是你自己啊?！?/br>
    一眾官員看著這對(duì)母子的對(duì)峙，噤若寒蟬，恨自己長(zhǎng)了雙沒(méi)有失聰?shù)亩洹?/br>
    這對(duì)母子決裂的話(huà)，是他們能聽(tīng)的嗎！

    端王覺(jué)得自己沒(méi)辦法和這個(gè)瘋女子講道理，他只好看向建元帝，哀求道：“這件事若是傳出去，會(huì)是整個(gè)皇室的丑聞，母后可以不顧及皇室的名聲，父皇，你也不在乎嗎？”

    “你做出這些事情的時(shí)候，可曾在乎過(guò)皇室的名聲？”不等建元帝回答，衛(wèi)如流的聲音從不遠(yuǎn)處傳來(lái)。

    話(huà)音剛落，他的身形如鬼魅般迅速貼近端王，右腳抬起，踢向端王的膝后，摁著端王的手臂扯拽，逼得端王這位天潢貴胄直接摔跪在地，踉蹌之下，若不是端王急忙用手掌撐了撐，上半邊身子也要摔實(shí)。

    端王試圖掙脫衛(wèi)如流的束縛，可他掙扎之下，不僅沒(méi)有掙開(kāi)，還被衛(wèi)如流趁機(jī)又踹了幾腳。

    劇痛蔓延，端王咬著牙根，沒(méi)有與衛(wèi)如流計(jì)較，仰著臉望向建元帝，高聲喊道：“父皇！”

    建元帝雙手?jǐn)n在袖間，平靜道：“太子自盡后，朕曾給自己下過(guò)一份罪己詔。天子有錯(cuò)該罰，皇子犯法，又為何不能與庶民同罪?！?/br>
    端王目眥欲裂，不敢相信自己聽(tīng)到的。

    他似乎還想再說(shuō)些什么，衣領(lǐng)忽然被衛(wèi)如流拽住。

    衛(wèi)如流扯著端王的領(lǐng)子將他從地面拖起，低下頭俯視端王，冷笑著壓低聲音：“最想你死的人，不是我，是陛下?！?/br>
    端王茫然失神。

    衛(wèi)如流繼續(xù)道：“你一直都想殺了我，正巧，我也是，但我被貶為庶民，連京城都不能進(jìn)，沒(méi)辦法報(bào)復(fù)你?！?/br>
    “直到兩年前，陛下派人來(lái)尋我，讓我調(diào)查私鹽案?！?/br>
    “作為交易，他把刑獄司少卿的位置留給了我，并且默許我用刑獄司的力量調(diào)查十年前的真相?！?/br>
    “謀害太子，販賣(mài)私鹽，結(jié)黨營(yíng)私，這些事情，陛下還能睜一只眼閉一只眼，但你千不該萬(wàn)不該去勾結(jié)北涼，要不是陛下沒(méi)有確鑿證據(jù)，他早就該對(duì)你出手了?！?/br>
    “他不確定朝中有多少人和你有關(guān)系，干脆就把絕對(duì)不可能幫你的我調(diào)回了京城，由我來(lái)對(duì)付你?！?/br>
    說(shuō)罷，衛(wèi)如流輕輕松開(kāi)了手。

    兩年前，建元帝把他調(diào)回京城，也許有那么兩三分原因是想彌補(bǔ)他，但大部分原因，是想借他的手，去查端王和江家。

    ——大燕朝可以出一個(gè)殺害兄長(zhǎng)的皇帝，但絕不能有一個(gè)勾結(jié)外族的皇帝。

    端王向后摔去，砸在地上，渾身顫抖。

    他想要反駁衛(wèi)如流說(shuō)的這些話(huà)。

    可端王發(fā)現(xiàn)，自己反駁不了，一句話(huà)都反駁不了。

    要是建元帝沒(méi)有疑心他，早就已經(jīng)封他為太子了，怎么可能十年了，他還只是個(gè)王爺。

    刑部衙役小跑過(guò)來(lái)拖走端王時(shí)，他還一個(gè)勁搖著頭，嘴里念叨著“不可能，不可能”。

    衛(wèi)如流拍了拍被扯出褶痕的囚服，直起身子，視線(xiàn)刺向江時(shí)。

    那眼神仿佛在說(shuō)：輪到你了。

    第九十七章 【第一更】事已至此，別無(wú)……

    寅時(shí),五更天。

    晨光熹微，黑夜與白晝交錯(cuò)。

    衙門(mén)外傳來(lái)更夫一慢四快的敲鑼聲，伴隨著一句刻意拖長(zhǎng)的“天干物燥,小心火燭”。

    夜風(fēng)卷進(jìn)來(lái),吹得衙門(mén)里燃著的蠟燭火焰躍動(dòng)幾下,明滅不定。

    此刻沒(méi)有人說(shuō)話(huà)。

    既是不敢吭聲,也是太過(guò)震驚而不知道能說(shuō)什么。

    篤——

    篤篤——

    沉悶的腳步聲響起。

    衛(wèi)如流走到了燭臺(tái)邊，撿起丟在一旁的鐵簽,撥弄燭芯,讓蠟燭重新燒得明亮：“端王的賬清算得差不多了，江尚書(shū),我們來(lái)聊聊你做的那些事情吧?！?/br>
    從慕秋拿出第七份證據(jù)，錘死端王起，江時(shí)就沒(méi)有再出過(guò)聲,他一直坐在那里，低頭把玩蓮花茶盞。直到現(xiàn)在,衛(wèi)如流點(diǎn)了他的名字,江時(shí)才慢慢抬起了頭。

    他臉上失去了一貫的淺笑,冰冷淡漠，像一汪幽靜的暗泉，難知深淺。

    “衛(wèi)少卿若覺(jué)得我也摻和進(jìn)了山海關(guān)大戰(zhàn)里，那便將證據(jù)都拿出來(lái)?！?/br>
    “山海關(guān)大戰(zhàn),與江尚書(shū)沒(méi)什么干系。”衛(wèi)如流放下鐵簽，走向慕秋,“江尚書(shū)牽扯進(jìn)的事情，是科舉舞弊案?！?/br>
    江時(shí)問(wèn)道：“噢？你說(shuō)的，是建元三十七年那場(chǎng)秋闈舞弊案嗎？”