兩人視線相對(duì)，謝玟素日里淡然如水的神情終于變化，他松懈似的嘆氣，繃不住嚴(yán)師的臉面，輕聲道：“我怪你太能忍了，我說(shuō)時(shí)機(jī)未到，你就可以一直容忍下去。敬之啊敬之，哪來(lái)這么好的脾氣？”

    蕭玄謙渾身一滯，他不知道自己的字能被叫得這么好聽。

    謝玟按住他的手，還是沒忍住給這孩子上了藥。對(duì)方雖然還沒長(zhǎng)成，但骨骼已經(jīng)生長(zhǎng)得勻稱寬闊，掌心粗糲，溫暖不已。

    “我回來(lái)了?！敝x玟低低地道，“你那群脾性頑劣的兄弟，不敢在我眼前做這些骯臟蠢事?！?/br>
    這一日，謝玟主動(dòng)留下蕭九，斂去平日里的嚴(yán)厲冷肅，終于準(zhǔn)備好好地哄哄自己的學(xué)生，在他心目當(dāng)中，六歲的年齡差加上老師的身份，天然便對(duì)蕭玄謙有關(guān)愛和教養(yǎng)的職責(zé)。

    然而九殿下卻沒那么好哄，他跟恩師同榻抵足而眠，對(duì)方身上交錯(cuò)著筆墨的余香，還有某種琢磨不透的、很淡的香氣。

    他沒有被如此照料過(guò)，這一切足以讓他輾轉(zhuǎn)難眠，讓他難以安寢，甚至為這樣特別的關(guān)照感到骨血生熱，懷疑自己是否相配。

    他明明已經(jīng)沖洗干凈，卻還是覺得自己身上的血腥氣徘徊不去，自己掩藏起來(lái)滿溢著報(bào)復(fù)的心毒辣不堪，在對(duì)方身邊，會(huì)把老師弄臟。

    在這樣連綿不斷的復(fù)雜心思之中，蕭玄謙好不容易入睡，一直安撫他的謝玟也隨之慢慢入眠，然而后半夜時(shí)，他卻猛然驚醒，額角的冷汗伴隨著狂跳的心臟，眸光在一瞬間染上仇恨和冷酷，又錯(cuò)覺般地一閃即逝。

    謝玟還當(dāng)他是孩子，伸手拍了拍少年的背，安慰的話還沒出口，忽然聽到蕭玄謙問：“老師，你不會(huì)選別人的對(duì)嗎？”

    “嗯?！?/br>
    “你不會(huì)嫌棄我嗎？”

    “不會(huì)?！?/br>
    “我總是讓您看到狼狽的時(shí)候?！彼f(shuō)，“老師不會(huì)離開我的，對(duì)嗎？”

    “對(duì)。”謝玟道。

    此刻他的任務(wù)沒有完成，系統(tǒng)也并沒刷出回家的條件，他自然以為自己只能在這個(gè)世界渡過(guò)余生。

    蕭玄謙道：“如果老師拋棄我，選擇了更好的人輔佐，我也……”

    謝玟本以為一向表現(xiàn)純良的他會(huì)說(shuō)出什么“我也會(huì)支持老師”之類的話，然而對(duì)方頓了頓，說(shuō)得卻是：“我會(huì)殺了他的?！?/br>
    謝玟有些意外，但又覺得這很契合對(duì)方的坦誠(chéng)和重視，自己的確成為對(duì)方心目中重要的人了，即便一開始是為了防止蕭九釀成更大悲劇，但到了此刻，他也不免常常升起愛護(hù)之情。

    蕭玄謙問：“老師厭惡我這么說(shuō)嗎？老師厭惡我說(shuō)這么殘忍的話嗎？”

    謝玟道：“為什么不是殺了我，如有那么一天，背叛之人是我?！?/br>
    蕭玄謙卻好像連這種假設(shè)也不愿意聽，比起背叛來(lái)說(shuō)，殺了他好像更難想象。九殿下低下頭，在黑暗中開口：“老師做什么事都是應(yīng)該的?！?/br>
    謝玟覺得他有點(diǎn)雙標(biāo)，但又忍不住笑了笑：“如果我對(duì)你不好呢？”

    原本跟他保持正常距離的少年猛地靠近過(guò)來(lái)，手心急迫地攥著他的衣服，他咬了一下牙，聲音嘶啞地低語(yǔ)：“你不拋下我，不離開我，不去選擇其他人，對(duì)我能有什么不好？權(quán)利、名聲、還是把我架空當(dāng)成傀儡，成為這個(gè)王朝的實(shí)際掌控者，我都情愿?！?/br>
    少年已將他所有能夠許諾的未來(lái)都許諾出去了，卻從來(lái)沒想過(guò)，倘若權(quán)利聲名、至尊之位，謝玟都不想要，他還有什么方式做出有用的許諾？

    他還有什么方式挽留，有什么辦法能證明……老師不會(huì)離開他？

    離不開對(duì)方的是自己，又不是清風(fēng)明月的謝先生。

    蕭玄謙并不知悉自己的執(zhí)著究竟為何，他覺得心中一片空蕩。而謝玟也對(duì)他的話語(yǔ)愣了愣，將這暫且歸咎于對(duì)方的孺慕之情，他好笑道：“據(jù)說(shuō)小孩子發(fā)誓的時(shí)候只有三分之一是真的?！?/br>
    “我……”

    “好了?！敝x玟伸手摸了摸他的頭發(fā)，“我會(huì)對(duì)你好的?！?/br>
    燈燭早已熄滅，夜色沉濃，蕭玄謙一時(shí)覺得自己在痛苦的噩夢(mèng)之后，突然嘗到了一點(diǎn)類似于寵愛的甜頭。

    像是幻覺一樣。

    ————

    之后過(guò)了幾日，謝玟再未看見蕭九身邊那只流浪貓時(shí)，才將兩件事聯(lián)系起來(lái)。他有意查探，派人追尋此事，收了好處的宮仆回報(bào)，將事情原原本本地告訴了他。

    七皇子伙同一干王公子弟“懲處”了那只野貓，理由是沖撞貴族。九殿下那一日也在，他們發(fā)生了激烈的沖突。

    宮仆的敘述便如此。

    謝玟深深地吸了口氣，他抬頭眺望向遠(yuǎn)處的天，想到那一天蕭玄謙的反應(yīng)，想到對(duì)方整潔衣物之下或許有更多沖突的傷口，想到了很多很多，甚至想——這不是壞孩子，這是卑劣變態(tài)的畜生，總有一天，他會(huì)為自己的肆意妄為買單。

    成華三十八年冬，在這件事過(guò)去兩個(gè)月左右，謝玟將一只白色長(zhǎng)毛的奶貓禮聘入門，奶貓身價(jià)貴重，足有三條大魚的價(jià)格。

    小貓?jiān)谲涢缴戏^，小尾巴一晃一晃的。謝玟將它裝進(jìn)裝書的箱子里，留了一條通風(fēng)的縫，在蕭玄謙照例從老師那兒收書時(shí)，便在燈燭之下跟這只小奶貓不期而遇。

    九殿下的動(dòng)作一頓，小貓笨拙地扒著箱子。

    謝玟坐在榻邊假裝看書，卻分出心神觀察蕭九的反應(yīng)。少年的身量比一年前拔高了很多，韌如青竹，他怔怔地站在那兒，伸手過(guò)去，小奶貓蹭了蹭他的手。

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