第4章

    蘇歸雁雖然還是少年，但母親早亡也讓他變得比同齡人早熟許多，他聽(tīng)懂了jiejie話里的深意，一時(shí)間想到平日父親的偏心，不禁有些心酸。

    蘇落云似乎感覺(jué)到了弟弟的失落，忍不住像小時(shí)那般，將弟弟攬?jiān)趹牙?，摸著他的頭發(fā)道：“我起初回來(lái)時(shí)，真是萬(wàn)念俱灰，只覺(jué)得一輩子要沉入黑漆漆的深淵里不得翻身，幸好遇到了廟庵里的一位永靜師太，她生下來(lái)便有眼疾，日常起居卻跟常人無(wú)甚區(qū)別。我問(wèn)她如何忍受這無(wú)光的日子，她說(shuō)心中有光，何懼眼前黑暗？”

    蘇歸雁雖然聰慧，可聽(tīng)jiejie的這番話，卻有些聽(tīng)不懂。

    落云接著道：“你就是我心里的光，母親去世得早，長(zhǎng)姐如母，我若不振作起來(lái)，將來(lái)九泉之下也愧對(duì)母親，而且就像永靜師太所言，我雖看不見(jiàn)，但耳力與嗅覺(jué)卻更勝?gòu)那?，上天為我留了扇門(mén)，我若一味自憐自愛(ài)，那才是真正的瞎子廢人！”

    想起一年前聽(tīng)聞弟弟病重時(shí)，她在鄉(xiāng)下急切得恨不得生翅回去，卻無(wú)能為力，蘇落云那時(shí)便下決心，不可以再在鄉(xiāng)下哀怨度日，她要回京城，保護(hù)好自己的唯一的親弟弟。

    可是老宅的管事卻不肯放她回去，只說(shuō)老爺有交代，若無(wú)他的命令，大小姐不可獨(dú)自返京。

    畢竟當(dāng)初因?yàn)樗薷赣H偏心蘇彩箋，在蘇府鬧得不可開(kāi)交，蘇鴻蒙不愿大女兒回來(lái)，那么誰(shuí)也不敢讓她離開(kāi)老家。

    這次聽(tīng)聞父親回來(lái)祭祖過(guò)年，蘇落云準(zhǔn)備了許多。她知道父親的脾氣，又是個(gè)愛(ài)面子的人。若是她不表現(xiàn)出一個(gè)閨秀該有的氣度，父親絕不會(huì)松口。

    而她現(xiàn)在要做的，就是重新回到她曾經(jīng)一敗涂地的京城，幫助弟弟度過(guò)成年的一段日子，待弟弟以后考取功名，遠(yuǎn)遠(yuǎn)去了異鄉(xiāng)為官，自可名正言順地獨(dú)自立府成家。

    若是弟弟不走仕途，依著丁氏的精明，也絕對(duì)不會(huì)讓弟弟繼承蘇家的產(chǎn)業(yè)。而母親留給他們的嫁妝只有那么一點(diǎn)，加上母親去世后的幾年里無(wú)人管理，就連良田的地界，都被人擠占挪動(dòng)了位置，縮水了不少。

    她要想辦法經(jīng)營(yíng)，為弟弟賺取一份安身家業(yè)。

    若說(shuō)眼瞎，其實(shí)也是有好處的，那就是絕了她的姻緣之路，只要她不松口，正好有了老死家中的借口，正好專心照顧弟弟。

    兩年的時(shí)間，讓她摸索出一套應(yīng)對(duì)日常的法子。

    那院子和廳堂地上鑲嵌的卵石，就是她想出一個(gè)法子。只是沒(méi)想到丁氏剛來(lái)就給了她一個(gè)下馬威，不光讓仆人鋪上的厚氈，還故意擺亂家具，在門(mén)口設(shè)下絆腳水盆。

    想來(lái)有人將自己在老家的日常傳給丁氏，她又知道自己要強(qiáng)的性子，來(lái)見(jiàn)父親絕不要人扶，這才故意讓人將水盆擺在了門(mén)口。

    若不是她回來(lái)時(shí)，無(wú)意中聽(tīng)門(mén)房說(shuō)起老爺讓人開(kāi)庫(kù)房取厚氈，恐怕要入了廳堂丟丑了。

    蘇落云雖然讓弟弟藏拙，可她無(wú)意裝成廢物的樣子。一來(lái)廢物小姐，絕不會(huì)讓父親松口，二來(lái)，她若示弱，豈不是讓丁氏行事更加的肆無(wú)忌憚？

    現(xiàn)在的她早不是兩年前那個(gè)孤傲少女了，失明的苦難讓她可以靜心思考，也讓她行事起來(lái)更加城府深沉。

    不過(guò)事情總非如人臆想那般。雖然蘇落云此番表現(xiàn)的得體大方，可當(dāng)她提出想跟父親一起回去，好在父親面前盡孝時(shí)，蘇鴻蒙卻遲遲不肯松口。

    并非他不滿意蘇落云，府里有個(gè)瞎子小姐，不是什么光彩事情。蘇落云變得懂事固然很好，但是若能一直安居鄉(xiāng)下，那就更好了。

    他剛走上仕途，不想成為同僚嘴里的笑柄，蘇落云若是懂事，就不要再提回京城的事情了。

    當(dāng)然，他這般想也是因?yàn)槎∈咸崞鸩使{婚期將近，到時(shí)候落云若回府，不知道會(huì)不會(huì)有人想起陸公子跟蘇落云的前塵。

    蘇大爺覺(jué)得丁氏言之有理。雖然小兒女的事情都不作數(shù)，但是若被有心人嚼舌根就不美了。

    就此，蘇鴻蒙覺(jué)得大女兒還是在老宅子更好些。

    當(dāng)他將這話稍微修飾一下，說(shuō)給落云聽(tīng)時(shí)，還擔(dān)心小祖宗要鬧。

    可落云聽(tīng)了卻微微一笑：“父親所言甚是，只不過(guò)小舅舅前些日子給我寫(xiě)信，說(shuō)他年后要去京城辦事，想著看看我，讓我回京跟他相見(jiàn)……要不我再寫(xiě)一封，就說(shuō)爹爹不方便我回京，待得日后再與他相見(jiàn)?！?/br>
    這話一說(shuō)，蘇鴻蒙立刻坐直了身子。胡家祖上雖然經(jīng)營(yíng)香料，可是后來(lái)生意凋落，大部分的買賣都被蘇家給兼并接手過(guò)來(lái)了。

    到了胡氏幼弟胡雪松這一代便改了行當(dāng)。

    落云的這個(gè)小舅舅不善文辭，卻喜歡舞刀弄棒。剛開(kāi)始也不過(guò)是個(gè)大頭兵，日子過(guò)得有些困頓，后來(lái)?yè)?jù)說(shuō)一年前救下位貴人，便開(kāi)始時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)，最近入了船舶司，協(xié)理司里的大人負(fù)責(zé)兩江船只征調(diào)。

    他雖然只是小小水軍，可權(quán)限不小，正好掐管著兩江商船運(yùn)往。

    當(dāng)初因?yàn)楹显缤龅氖虑?，那胡家舅舅一直?duì)蘇鴻蒙不太客氣。若是聽(tīng)說(shuō)他將眼盲的外甥女送到了鄉(xiāng)下不讓回來(lái)，只怕那武夫又要立在蘇家門(mén)前亂舞板斧，搞不好以后看見(jiàn)蘇家運(yùn)送香料商船都要刁難一下。

    當(dāng)初胡氏的早亡，蘇鴻蒙自問(wèn)不能做到問(wèn)心無(wú)愧，這么一猶豫心里又改了主意：“……既然你舅舅回京，若不見(jiàn)你必定惦念，你meimei的婚期將至，你不在反讓外人猜忌，待過(guò)了年，就跟我們一起回去吧。”

    蘇落云微微一笑，并不意外父親突然改口，畢竟自家舅舅曾經(jīng)劈碎過(guò)蘇家的大門(mén)，父親若不想再換門(mén)板，肯定要掂量一下。

    坐在一旁的丁氏聽(tīng)了蘇鴻蒙的話，適時(shí)低下了頭，可坐在另一旁的蘇彩箋卻心里發(fā)急。

    她雖然跟陸誓定了親，可是良人心里還裝著jiejie，若jiejie嫁人了還好。可她沒(méi)有婚約，陸家再提姐妹同嫁的事，該如何是好？

    彩箋一點(diǎn)都不想跟人分自己的夫君，哪怕是自己同父異母的jiejie也不行！

    這時(shí)丁氏一個(gè)眼神掃過(guò)去，止住了女兒快要出口的話。待得大家吃完了茶各自回了房中，她才讓丫鬟想蘇彩箋叫過(guò)來(lái)。

    蘇彩箋一屁股坐在了軟榻上，臉埋在軟墊子里哽咽：“娘，爹爹原先不是跟您說(shuō)好了，不叫jiejie回來(lái)嗎？”

    丁氏耐心梳攏著她的發(fā)鬢道：“你不也聽(tīng)到了，那胡家的小爺回來(lái)要見(jiàn)外甥女。你爹爹也是怕莽漢來(lái)鬧，大約過(guò)些日子，就將你jiejie送回老家了。”

    蘇彩揉著眼睛坐起來(lái)：“我也不是不愿jiejie回府，可……陸公子他……”

    丁佩讓丫鬟都去了外屋后，才正色道：“這么沉不住氣，沒(méi)有半點(diǎn)像我！當(dāng)初我們蘇家對(duì)陸家有恩，兩家又甚是交好。兩府的老人定下的娃娃親，指明要陸誓娶蘇家的女兒。陸家絕對(duì)不會(huì)要個(gè)瞎子當(dāng)未來(lái)主母，陸誓他心里也是門(mén)兒清。男人都是得不到的最好，心里若惦記也無(wú)妨。蘇落云的脾氣你還不知？清高孤傲得很，只怕因?yàn)榛槭乱呀?jīng)恨死了陸誓。你只要機(jī)靈小意些，籠絡(luò)住夫君的心思，就不必?fù)?dān)心一個(gè)瞎女亂了你的宅院！”

    聽(tīng)了母親的話，蘇彩箋心里稍微安定些，便拽了被子蓋身，小聲嘟囔：“我看jiejie的樣子，似乎已經(jīng)不氣了，她若能想開(kāi)，回去其實(shí)也無(wú)妨……”

    說(shuō)著，她打了個(gè)呵欠，翻身徑自睡去了。

    可是丁氏看著酣睡的女兒，覺(jué)得她實(shí)在是沒(méi)心眼，忍不住眉頭微微皺起。

    只皺了一會(huì)，她便連忙照了照銅鏡，生怕額間的淺紋加深。丁佩一邊往臉上敷著鵝油雪蛤的軟膏子，一邊望著蘇落云的院子若有所思：“她現(xiàn)在的脾氣這么好，是真的想開(kāi)了？”

    第二天，丁氏趁著跟蘇鴻蒙出門(mén)宴客的時(shí)候，稍微提了提，只說(shuō)了那陸誓前些日子又鬧，要不然就等彩箋成婚后，讓落云也抬入陸家得了。

    蘇鴻蒙聽(tīng)了卻一瞪眼：“此一時(shí)彼一時(shí)，以前我低著陸家一頭，可如今我可也是領(lǐng)了榷易院差事的，與陸家老爺日后差不多要平起平坐，我何必巴結(jié)著他，連送兩個(gè)女兒去陸家？”

    二女同嫁，又不是什么好事！他的同僚知道，豈不要私里笑話他？

    蘇鴻蒙雖然是憑陸家的關(guān)系才謀了這差事，但是他自覺(jué)自己能力出眾，人情世故比陸家老爺圓滑得多，日后飛黃騰達(dá)不在話下。

    堂堂大魏的官老爺，將兩個(gè)女兒一股腦塞到陸家算哪門(mén)子好事？

    丁佩并不意外蘇鴻蒙這么說(shuō)，只是繼續(xù)面露難色道：“可京城就那么大，我也不能拘著落云不出門(mén)。他倆原本就有些舊情，若是以后生出什么私情來(lái)，我們蘇家的名聲……”

    蘇鴻蒙聽(tīng)了一驚，覺(jué)得還是夫人想得周到，他立刻說(shuō)道：“等落云見(jiàn)完了胡雪松那條瘋狗，我自會(huì)讓她再回老家?！?/br>
    丁佩又象征性地心疼了繼女兩句，便微笑不再言語(yǔ)。

    蘇落云耍弄的這點(diǎn)小心機(jī)怎么能糊弄住她？若當(dāng)真安分了便無(wú)事，不然的話，這么一個(gè)盲女，她還能拿捏不??？

    第5章

    就在老宅祭祖之后，年味剛過(guò)，蘇家的主子們便要踏上回京的路途了。

    蘇鴻蒙特意選買了許多當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)，還有托人一早就收購(gòu)來(lái)的古玩字畫(huà)，外加六頭當(dāng)?shù)靥赜械暮谕蜗阖i，待回去之后贈(zèng)與同僚。

    因?yàn)闁|西太多，又額外雇了條船，塞得滿滿當(dāng)當(dāng)。當(dāng)眾人來(lái)到船塢的時(shí)候，那船塢里早就停滿了等待起航的船舶。

    年后的船塢都是這樣的光景，天南海北的客商歇了年節(jié)，便要奔赴天涯彼端了。

    不過(guò)蘇鴻蒙剛剛下車便聽(tīng)到了船塢傳來(lái)嘰喳熙攘的聲音。

    蘇彩箋從另一輛馬車?yán)镆蔡匠隽祟^：“怎么回事？難道前面有賣藝唱戲的？怎么那么多人圍觀？”

    有探路的小廝一路小跑過(guò)去，又奔了回來(lái)，氣喘吁吁道：“官兵派人封了船塢頭，說(shuō)是要緝拿協(xié)助叛軍的同黨，正挨個(gè)搜船。我們的船也被扣著，一時(shí)半會(huì)也開(kāi)不了?！?/br>
    蘇鴻蒙趕緊領(lǐng)人過(guò)去看。可不是！那官兵一隊(duì)隊(duì)在不同的貨船上上下下，也不知在抓捕什么要犯。

    就在這時(shí)，跟兩個(gè)弟弟坐在同一馬車的蘇歸雁回頭看去，卻不見(jiàn)jiejie落云的馬車。

    他命小廝騎馬回去找，才知蘇落云的馬車半路顛松了車輪，那車夫得修一陣子才能過(guò)來(lái)。

    蘇大爺怕耽誤行程，顧不得理會(huì)遲到的大女兒，讓小廝去問(wèn)詢艘船的統(tǒng)領(lǐng)，能否給京城榷易院的庫(kù)使蘇大人通融一下，讓蘇家的船先檢查，也好早些起航。

    可惜這庫(kù)使大人的名頭雖然來(lái)之不易，在那些守兵統(tǒng)領(lǐng)看來(lái)，卻是個(gè)芝麻大的屁官，壓根不理小廝的那話茬。

    還沒(méi)等蘇大人發(fā)出新年第一次官威，那丁氏已經(jīng)很有眼色地吩咐小廝揣上幾包銀子再去問(wèn)詢。

    這先檢查后檢查，就是個(gè)插隊(duì)通融的問(wèn)題。他們來(lái)得太晚，前面早就等了不少人，若是按順序排在那些貨船的后面，恐怕就要在船塢頭過(guò)夜了。

    果然黃白之物天下暢通，幾包銀子遞過(guò)去，那統(tǒng)領(lǐng)不動(dòng)聲色地又看了看小廝遞過(guò)來(lái)了路牌文書(shū)，開(kāi)口道：“既然是京城的大人要回京述職，自然耽誤不得，來(lái)人，先去檢查蘇府的兩條船！”

    因?yàn)槟呛蠊蛠?lái)的船上還有蘇鴻蒙重金買來(lái)的古玩字畫(huà)，這些都是金貴東西，所以兩個(gè)管事的也跟著上了船，看著他們粗手粗腳，看得心慌，連忙按著丁氏的吩咐一邊給兵卒們遞送些小銀錠，一邊懇請(qǐng)官爺們輕拿輕放。

    那些兵卒得了好處，再搜時(shí)，樂(lè)得馬馬馬虎虎走個(gè)過(guò)場(chǎng)。

    于是蘇家憑借財(cái)大氣粗，終于可以在排隊(duì)人群的怒罵抱怨聲里，早早起航了。

    那統(tǒng)領(lǐng)還小聲知會(huì)了蘇家人，要走就快些，不然一會(huì)再尋不到人，很有可能要戒嚴(yán)整個(gè)河道，誰(shuí)的船也不能放行了。蘇鴻蒙一聽(tīng)，這豈不要耽誤了他入官署報(bào)道的時(shí)辰，立刻等不及開(kāi)船了。

    蘇落云的馬車因?yàn)樵诼飞蠐Q輪子的緣故，上船太晚。蘇鴻蒙只是讓第二條貨船先等一會(huì)，吩咐人讓大小姐坐第二條船后，便命人先起錨開(kāi)拔了。

    所以蘇落云來(lái)時(shí)，第一條船已經(jīng)走了老遠(yuǎn)，她只能帶著田mama和丫鬟香草上了第二條船。

    這條船趕不上蘇家的船，四面漏風(fēng)，就連船艙里也堆滿了貨物，后艙里還有豬拱圍籠的哼唧聲，味道不甚好聞。

    香草好不容易替姑娘收拾出了一塊地方，氣鼓鼓道：“怎么這么急，就不能等等？這……這可怎么住人？”

    因?yàn)榈胤教。飉ama和香草只能到隔壁更冷些的船艙挪出支板床的地方，不然這四天的旅途，就沒(méi)法睡覺(jué)了。

    不過(guò)當(dāng)船開(kāi)了一會(huì)的時(shí)候，田mama暈船的老毛病又犯了，吐得厲害。蘇落云便吩咐香草扶著田mama回她的船艙休息，再給她煎熬些止吐藥。

    香草不放心小姐，可是蘇落云卻說(shuō)：“不過(guò)隔著幾道木板，我若有事，喊你就是了，快去給田mama熬藥去吧，她上次喝那湯藥立刻就睡著了，也免得受罪?！?/br>
    待香草扶著田mama走后，蘇落云安靜地坐在小桌旁，摸索著打開(kāi)從馬車上拿下來(lái)的書(shū)箱，用毛筆蘸著墨盒，然后在一摞紙上練字。

    以前的落云一手虞體字寫(xiě)得是柔中含剛，堪稱一絕。兩年前的意外后，她的書(shū)法也荒廢了。

    后來(lái)，她想出了法子，用竹片打成小格框架，按在紙上確定位置，然后練字，漸漸有了章法，不用竹框也能書(shū)寫(xiě)成行。

    看著那行云流水，灑脫翻轉(zhuǎn)的字體，誰(shuí)會(huì)相信這是個(gè)盲女所寫(xiě)？

    練著練著，她有些冷，想起香草說(shuō)她搬了馬車上的小衣服箱子在左側(cè)，便站起來(lái)去拿。

    可是走到跟前時(shí)，她的鼻息微動(dòng)，突然聞到一股淡淡血腥味道。

    自從失明之后，蘇落云嗅覺(jué)變得異常靈敏，她可以篤定這股子血腥味是突然飄進(jìn)來(lái)的……又或者是一直在這里，只是她離得近了，才剛剛聞到……

    蘇落云的腳步不由得停歇下來(lái)，遲疑道：“有人在這嗎？”

    靜默一會(huì)卻聽(tīng)不到絲毫動(dòng)靜，落云的腦子飛快轉(zhuǎn)動(dòng)，然后不動(dòng)聲色地轉(zhuǎn)身，摸索著船艙的墻壁往外走，嘴里喃喃道：“香草這個(gè)死丫頭，不知我看不見(jiàn)嗎！也不給我備下一壺茶再走。算了，我還是自己出去拿吧！”

    說(shuō)著她便摸索船壁朝著門(mén)邊走去。

    期間，她還因?yàn)榇摾飻[放的箱子絆倒了，只蹙著眉頭，摸索爬起繼續(xù)往外走。

    蘇落云清楚記得，方才船塢頭正在搜尋要犯，據(jù)說(shuō)拿要犯是受了傷的。若是她猜得不錯(cuò)，那亡命徒現(xiàn)在……就躲在她的船艙里！

    蘇落云看不見(jiàn)船艙內(nèi)的情況，更不敢喊人過(guò)來(lái)，不然兇徒將她手起刀落也是須臾之間的事情。

    她唯有露出自己的短處，一路磕絆著前行，讓那兇徒知道，她是個(gè)盲人，并不知他藏匿在船艙里，也許會(huì)讓他歇了歹意，就此任著自己出去。