而紹鎮(zhèn)附近也突然多了一支神秘的水匪。藏在蘆葦蕩里專門搶劫日本人和親日派的商船。他們神出鬼沒，搶完人就不見蹤影。也沒個(gè)固定的窩點(diǎn)。

    竹內(nèi)被這伙人搞得焦頭爛額。抓了幾回都是撲空。最要命的是這伙水匪武器裝備還挺先進(jìn)。明明是散兵游勇，扛出來的家伙卻有一樣算一樣，火力極猛。對(duì)手在暗他在明。打一槍，搶一票，他們就換個(gè)地方。確實(shí)讓不少人吃了大虧。

    這天夏南星還在醫(yī)館，阿貴就跑來找他。說家里又來人了。竹內(nèi)帶著一隊(duì)人馬又跑到夏家來了。

    這些日子，日本在華國(guó)到處惹事生非。他們已經(jīng)完全不想掩飾自己赤果果的野心。竹內(nèi)身上那張人皮眼看著也就要披不住了。尤其是最近一直被人時(shí)不時(shí)的偷襲，吃了不少虧。上頭對(duì)他也頗為不滿，已經(jīng)好幾次發(fā)文讓他處理好相關(guān)相宜。

    竹內(nèi)這個(gè)人向來自負(fù)聰明。他能真正看得上眼的并沒有幾個(gè)。被人指著鼻子罵無能，就算對(duì)方軍銜比他高，他依舊會(huì)覺得丟臉。為自己被人擺了一道而生氣。而且他多方打聽，隱約探聽到了一個(gè)消息。這個(gè)到處給他惹麻煩的不是別人，如果不出意外，應(yīng)該就是那個(gè)他并沒有看在眼里的夏家的下人。

    在竹內(nèi)勉強(qiáng)能抬眼看上一眼的人當(dāng)中，夏南星絕對(duì)算是一個(gè)。雖然他們的立場(chǎng)不同不能站在同一陣線?？芍駜?nèi)對(duì)夏南星總有種抑制不住的欣賞。他高傲冷漠在竹內(nèi)眼里都算不上缺點(diǎn)，反而有種別樣的高貴。

    隔了許久再次見到他，竹內(nèi)依舊忍不住被他精致絕美的容貌驚到了。

    “許久未見，夏先生風(fēng)采更勝往昔。”

    夏南星半垂著眼，“竹內(nèi)先生想說什么麻煩直接一點(diǎn)。你我并無交情，用不著說這些客套話?！?/br>
    竹內(nèi)苦笑，無可奈何地說：“夏先生，你對(duì)我的成見實(shí)在太深了。我對(duì)你說的每一句話都真心話。我是真心實(shí)意想和夏先生交朋友，是你不愿意而已。”

    夏南星點(diǎn)點(diǎn)頭，順著他的意思絲毫沒打算挽回一下，直接干脆地承認(rèn)，“沒錯(cuò)?！?/br>
    什么朋友？怎么做朋友？且不說日本人在華國(guó)土地上犯下的屢屢罪行。單是他害了王廚娘，又害得虎子無家可歸。夏南星也絕對(duì)不可能和這個(gè)人心平氣和的坐下來交朋友。

    竹內(nèi)一臉惋惜，“我對(duì)夏先生其實(shí)并無惡意。”

    聽他這么說，夏南星一時(shí)有種啼笑皆非的感覺，“蘇城監(jiān)獄的事，竹內(nèi)先生似乎都忘了？”當(dāng)時(shí)為了逼夏南星露出破綻，逼問他虎子的去向。這位竹內(nèi)先生可是隔著墻給他上演了一出出酷刑?，F(xiàn)在卻在這兒講什么交情，這話說出來他也不臉紅，真是好厚的臉皮。

    竹內(nèi)臉上笑意不減，“此一時(shí)彼一時(shí)。我對(duì)夏先生本人向來是很欣賞的?！?/br>
    夏南星連“多謝”都懶得說，擺擺手阻止他繼續(xù)套近乎，問道：“竹內(nèi)先生今天過來找我又有什么事？如果我沒有說錯(cuò)，我并無犯事，是個(gè)奉公守法的醫(yī)生。竹內(nèi)先生動(dòng)不動(dòng)就帶著這一隊(duì)人馬過來想干什么？”

    夏家是紹鎮(zhèn)的世族。眼下日本人在華國(guó)雖然到處點(diǎn)火，用的卻也是兩手政策。一手硬，高壓威逼；一手軟，懷柔利誘。竹內(nèi)從紳城到蘇城，一路結(jié)交了不少“好朋友”。向來是戴著溫和的面具，走懷柔路線。

    因?yàn)榛⒆拥氖?，他把夏南星“?qǐng)”到了蘇城監(jiān)獄。最后他全身而退。已經(jīng)得罪了不少與夏家交好的鄉(xiāng)紳氏族。若是再無憑無據(jù)動(dòng)到夏南星，只怕犯了眾怒，前期結(jié)下的“善緣”和投入，都要白白浪費(fèi)了。

    夏南星義正辭嚴(yán)，竹內(nèi)也只能笑里藏刀。并不直接與他翻臉。

    “最近我經(jīng)常運(yùn)一些湯屋必要的東西來蘇城。卻經(jīng)常被一伙水匪打劫。有人告訴我說匪首應(yīng)該是夏家以前的下人，虎子。你是他的舊主，我這才過來問問情況?！?/br>
    夏南星聽完冷笑一聲，“竹內(nèi)先生要不要去我的醫(yī)館診一診脈。怎么年紀(jì)輕輕記憶就如此不好？如果我沒有記錯(cuò)，當(dāng)時(shí)在蘇城監(jiān)獄，竹內(nèi)先生和我下棋的時(shí)候，隔壁受刑的人不是虎子嗎？臨走之前你不是跟我說他被判了槍決？這才過了幾天，竹內(nèi)先生又跑來找我打聽虎子的消息。到底是竹內(nèi)先生記憶不好，還是你覺得我記憶不好？”

    竹內(nèi)看著他說L：“夏先生的記憶果然很好?？墒俏抑挥X得奇怪，虎子是你的最得力的下人。當(dāng)初他犯了事被槍決，夏先生居然一點(diǎn)也不傷心？都沒想著給他收尸嗎？”

    夏南星看著他，神情倨傲，“這要問竹內(nèi)先生你了。我人在家中坐，禍都能從天上來。若是我真的對(duì)他念舊情，又哪里知道你會(huì)不會(huì)遷怒我們夏家？我夏家諾大基業(yè)難不成也要為一個(gè)下人毀于一旦不成？”

    夏南星這話聽著絕情，卻合了竹內(nèi)的心意。他本來就是個(gè)冷血的人 。更是從來都不信夏南星這樣一位絕色美男子，家世好，醫(yī)術(shù)好。地位尊貴。會(huì)對(duì)虎子一個(gè)下人一往情深，至死不渝。

    這話才符合他心目中夏南星本來該有的模樣，心高氣傲，冷血無情。對(duì)著他夏南星向來都從來不假辭色，虎子不過是個(gè)下人，又有什么值得夏南死心塌地的？

    竹內(nèi)情不自禁地笑了起來，“夏先生確實(shí)是聰明人。識(shí)時(shí)務(wù)，知進(jìn)退。”只要夏南星把夏家放在首位，就算他知道虎子還活著。只怕為了夏家也會(huì)袖手旁觀。

    --