兩匹駿馬急馳進(jìn)城，身后揚(yáng)起一圈塵土，隨冷風(fēng)在地上打了兩個(gè)轉(zhuǎn)兒，又飄零落下，這短短一瞬，那兩抹挺拔身影已淡出視野。

    晌午那時(shí)候，老太太絆了腳，重重摔了一跤，不慎閃了腰，城郊寺廟偏遠(yuǎn)，那幾個(gè)貼身照顧的宮人又沒(méi)有懂醫(yī)術(shù)的，慌忙出城請(qǐng)郎中，一面急找能做主的爺。

    誰(shuí)知去候府找不到熟人，幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)打聽(tīng)，才找到尚書(shū)府。

    老太太年紀(jì)大了，摔那一下便要了半條命，祁昱這個(gè)做孫子的聽(tīng)了消息，如何能等到壽宴結(jié)束？當(dāng)即趕往城郊，好在郎中去得及時(shí)，老人家傷了腿腳腰桿，性命無(wú)憂(yōu)。

    這一來(lái)一回，少不得要些功夫。

    等祁昱趕回來(lái)，便是這時(shí)候了。

    兩人在東南角門(mén)那處拴好馬，阿東瞧這天色，又摸摸空落落的肚子，一陣哀嘆：“早知晌午那會(huì)子就多拿幾個(gè)糯米糕吃。”

    祁昱午膳不曾用過(guò)，只與沐青山喝了一盞茶，自也是餓的，只是絲毫不覺(jué)，腳下步子仍舊沉穩(wěn)有力，還有些急促。

    那時(shí)候走的急，且是老太太的事，不好細(xì)說(shuō)，沒(méi)與岳父大人請(qǐng)辭，壽辰這樣吉利的日子，后輩平白無(wú)故缺席，總歸是失禮，叫她當(dāng)眾沒(méi)面子也不好。

    阿東身強(qiáng)體壯的，也沒(méi)餓到走不動(dòng)路的地步，但他喊停：“爺，咱們慢些！”

    “都這時(shí)候了，說(shuō)不準(zhǔn)人家吃的正香，咱們現(xiàn)在進(jìn)去多尷尬？又沒(méi)有座兒還得受侯爺侯夫人白眼，反正遲了，干脆等他們宴席散了再進(jìn)去……哎！您等等我！”

    從小到大，一二十年，祁昱吃過(guò)的冷眼比米多，又怎會(huì)怵這微不足道的。

    可他冷不丁的想起昨日宣平侯所言，步子猛然一頓。

    現(xiàn)在，或許早沒(méi)了他的一席之地，他匆忙離開(kāi)，在他們眼里，只是懦弱逃離，或是別有用心的陰謀。

    他祁昱是什么？不過(guò)徐之琰的替身，用到之時(shí)高高在上為世子，用不到之時(shí)比泥還低賤，沐云桑不是他的，待他親厚如兒子的岳父岳母不是他的，遑論他們昨日才計(jì)算好。

    有望尋神醫(yī)。徐之琰一好，不，他還沒(méi)好，他們就急不可耐的要把自己一腳踢開(kāi)。

    他還存什么希冀呢？

    不是早已經(jīng)被打破。

    祁昱涼薄的勾唇一笑，嘆自己改不掉自作多情的毛病。

    便似狗改不了吃屎。

    單一個(gè)賤字。

    他在掠奪和成全之間徘徊不定，今日，不是已經(jīng)做出了抉擇：他最后一次給她遞了帕子，卻是冷著臉，最后一次與沐青山高談闊論，是以吏部右侍郎的身份。

    這尚書(shū)府，他本就不用回了。等待他的是一雙雙驚疑探究又厭惡的眼神，何必自己上門(mén)找不痛快。

    阿東見(jiàn)他停下，只以為主子認(rèn)同自己說(shuō)的話(huà)，咧嘴笑道：“您就聽(tīng)我一回，保準(zhǔn)錯(cuò)不了！”

    然而男人立定，久久不言語(yǔ)，臉上好似布了一層寒霜的冷，夜色雖朦朧，但還是瞧得清楚人，阿東后知后覺(jué)的，有點(diǎn)心慌：“爺？您怎的了？”

    “回去。”他的聲音比臉色寒涼，話(huà)音未落就已轉(zhuǎn)身，那塊握在掌心的血玉也快被捏碎了。

    阿東不明所以，可是懂得服從，主子說(shuō)回去，他絕不會(huì)往前多邁一步。

    月亮悄悄探出頭來(lái)，大半個(gè)身子還藏在厚重云層里，柔光照不明前路，卻能巧妙的幻作一聲嬌軟音：“祁昱！”

    聲音不大，可直直叫到男人心坎里去了。

    那一瞬，男人后背僵直，說(shuō)不清是什么心境。

    祁昱想起八歲那年，賣(mài)的第一尊小件玉雕，師傅給了二兩銀子，他饞街頭的冰糖葫蘆，再三猶豫，買(mǎi)了一串，舍不得一口咬完，哪料半口正正好咬到籽上，磕掉了一顆松動(dòng)的門(mén)牙，剩下沒(méi)咬到的半個(gè)掉到地上，血腥味和酸甜味混著，又懊惱又新奇。

    原來(lái)冰糖葫蘆是這個(gè)味兒，原來(lái)還是吃一整個(gè)的好。

    頓了良久，他遲疑的轉(zhuǎn)了身，出乎意外的，見(jiàn)到沐云桑。

    夜里涼，她桃粉襦裙外披了件棉襖，略有些臃腫的，將手里的燈籠提高，暖光映襯下，笑容似裹了層冰糖的小果兒，嬌艷，沁甜。

    云桑幾步走到他身邊，又湊到他跟前，聲音輕快：“你回來(lái)了！我都等你好久了！”

    “大哥才回來(lái)，母親正數(shù)落他呢，我們也快進(jìn)去吧？”

    祁昱凝著她，她的笑她開(kāi)合的嫣紅唇瓣，都深深烙印到腦海，良久，才艱澀問(wèn)出聲：“是嗎？”

    “是啊！幸好你回來(lái)了，不然待會(huì)母親火氣上頭，說(shuō)不準(zhǔn)數(shù)落完大哥就數(shù)落你，”云桑說(shuō)著，又開(kāi)始“斗膽”拉住祁昱的胳膊，等到觸上還沒(méi)有被推開(kāi)，眼眸一亮，笑意不由得更深了些，只拉著他往府內(nèi)走，一面碎碎念：

    “大哥去碼頭等了一天，等大嫂給父親寄過(guò)來(lái)的壽禮，誰(shuí)知天黑了沒(méi)等到，碼頭關(guān)卡封鎖，看守的士兵都說(shuō)是船運(yùn)延期了，真是又好氣又好笑，他就是活該！”

    “嗯……父親喝醉酒了，可能要酣睡上一天一夜呢。”云桑這話(huà)里透著掩不住的雀躍和小驕傲，她叫人把酒水全換成了米酒和高粱酒，果然神不知鬼不覺(jué)的就把父親灌醉了。

    可是宣平侯和周氏的臉色真真差勁，都快拉著她當(dāng)面質(zhì)問(wèn)了：小桑！怎么回事？昨日不是還說(shuō)的好好的？

    ……

    云桑不怕，反倒有點(diǎn)開(kāi)心，她樂(lè)意看兩人吃癟，只是一直擔(dān)憂(yōu)祁昱會(huì)不回來(lái)。

    --