能被領(lǐng)隊命令守夜，自然是他信得過之人。哪怕身為奴隸，手上也沒少沾染無辜者的鮮血。若不然，他們就該和其他奴隸一樣，不鎖進籠子也要捆上繩子，以防夜間傷人。

    解決掉守夜的奴隸，國人在營地中穿行，身影映在帳篷上，被火光不斷拉長。向密林方向發(fā)出訊號時，猶如暗夜中的死神，揮舞起鐮刀，即將收割酣睡的商隊眾人。

    領(lǐng)隊突然在夢中驚醒，刺鼻的血腥味從帳外飄來，讓他頓感大事不妙。

    顧不上套上衣服，領(lǐng)隊一把抓起巨斧，掀開帳簾就沖了出去。幾乎就在剎那，慘叫聲和火光一同撲面而來。

    對危險的直覺讓他迅速彎腰，避開兩枚飛來的箭矢。不等他直起身，第三枚箭矢迎面飛來，只是準頭有些差，距離他足有三四個拳頭，直直穿透帳篷，可見力量之強。

    不遠處，郅玄訕訕地放下弩，對匠人做出的成品十分滿意，對自己的動手能力暗暗搖頭。

    別人用弓他用弩，別人對準腦門差點命中，他瞄準胸膛卻連皮都沒擦到。

    這么大的目標，他以為好歹能有收獲，現(xiàn)實卻告訴他，好運氣不是隨時能有，還是回去后認真練一練準頭，以免到真正的戰(zhàn)場上出丑。

    領(lǐng)隊避開箭矢，卻避不開包圍上來的甲士。

    因他體型太過高大，足足高出別人一個頭還多，揮舞起斧頭儼然是一尊人形巨獸，弓箭沒用，長刀也沒用，甲士和國人只能集合起來，架起長戟對付他。

    這些長戟本不在計劃中，是府令再三要求，不擺全部儀仗，該有的長戟護衛(wèi)絕不能少，郅玄才勉強帶上。

    不料無奈之舉竟成了破敵的關(guān)鍵。

    有心算無心，加上夜襲的威力，商隊護衛(wèi)陸續(xù)落敗，反抗的身首異處，沒死的全部跪地求饒。

    奴隸更不必說，對領(lǐng)隊忠心耿耿的畢竟是少數(shù)，更多的恨不能生撕了他，自然不可能為他拼命。眼見護衛(wèi)落敗，不等郅玄派人過來，全都主動地綁好自己，麻溜蹲成一排，等著做俘虜。

    營地內(nèi)，只剩下領(lǐng)隊一人還在負隅頑抗。

    他的力量著實驚人，七八個甲士沖上去竟然奈何不得。拼著側(cè)腹受傷，領(lǐng)隊大吼一聲，強行奪過一桿長戟，和左手的石斧一同揮舞，狂暴的樣子堪比一頭暴怒的棕熊。

    戰(zhàn)斗中，閃電炸裂，雷聲轟鳴，大雨傾盆而下。

    雨水遮擋住眾人的視線，卻引發(fā)領(lǐng)隊更大的兇性。

    林中有閃電擊落，巨樹斷裂，冒出火光又很快熄滅。

    意識到情況危險，郅玄下令甲士后退，大聲道：“后退，放平長戟！”

    盡管滿心疑惑，甲士還是服從命令，放平長戟，開始向后撤。

    閃電頻頻落下，兩道電光垂直擊落，一道距離山坳不到百米。

    見甲士后退，領(lǐng)隊以為對方膽怯，丟開不趁手的石斧，抓起混亂中落在地上的一把長刀，咆哮著沖向郅玄所在。

    “公子小心！”甲士立即護衛(wèi)上前。

    “別管他，后退，離他遠點！”郅玄大聲道。

    對面那位一手長戟一手刀，還作死地把長戟舉高，簡直就是個會跑動的引雷針。

    眼看電光越來越近，甲士們卻想要沖上去，郅玄心急道：“別過去，會有落雷！”

    話音未落，一道丈粗的閃電從天而降，沿著高高支起的長戟和長刀，將上一刻還在咆哮的人籠罩其中。

    刺目的電光過后，狂暴戰(zhàn)士不見蹤影，只有一團漆黑的物體倒在地上，生死不明，隱約還能看出人形。

    山坳內(nèi)出現(xiàn)短暫的寂靜，除了風(fēng)雨雷電不聞半點人聲。

    甲士們看看地上的黑色物體，又看看馬上的郅玄，目光中充滿敬畏。

    目睹方才一幕的商隊成員也滿臉駭然，老老實實蹲在地上，眼睛瞪得銅鈴一般。

    郅玄面無表情，他記得就在不久之前，他還在吐槽自己的運氣時靈時不靈。

    結(jié)果呢？

    老天表示這不可能，為證清白教他做人。

    第四十四章

    大雨下了整整一夜。

    清晨時分，雨水方才停歇。

    烏云散去，碧空如洗，林間氤氳起縹緲的白霧，傳出呦呦鹿鳴。

    透明的水珠沿著葉脈流淌，包裹住一只不走運的甲蟲，滾落出葉片邊緣，摔入積水的馬蹄印，瞬間四分五裂。

    隨著太陽升高，氣溫迅速上升，不到半個時辰，微涼的晨風(fēng)已被熱浪取代，卷過經(jīng)歷一場夜戰(zhàn)的山坳，瞬息熔化未熱浪，熾熱如同流火。

    夜間雨水太大，又有閃電雷鳴，出于安全考慮，郅玄下令隊伍暫時退出山坳，等到天明再打掃戰(zhàn)場。

    此舉果然明智。

    夜間不斷有閃電砸落，山坳中僅存的幾棵大樹都在電光中斷裂栽倒。等到天明，只剩下一個光禿禿的樹根，斷裂處都在高溫中變得焦黑。

    白日氣溫不斷升高，人站在太陽下，不用多久就變得汗流浹背。關(guān)在籠子里的野獸禽鳥耐不住熱，全都開始暴躁不安。

    打掃戰(zhàn)場的庶人和奴隸聽到響聲，好奇掀開草席，光亮取代黑暗的剎那，撲鼻的臭氣伴隨著獸吼迎面撲來，籠子也被撞得咣咣作響。

    “是野豬，個頭還不小。”一個國人走過來，看到在籠子里發(fā)瘋的野豬，讓庶人和奴隸退后，彎腰撿起半根斷裂的木桿，順著縫隙丟進籠子。

    野豬被砸中，暴怒之極，再一次撞向籠子。

    國人一把抓住野豬頭頂?shù)淖酌?，將它的鼻子卡在籠子縫隙間，抄起石斧連砸數(shù)下，沒結(jié)果它的性命，也讓它鮮血橫流，躺倒在籠子里，再也動彈不得。

    蓋在大車上的草席蒙布一張張掀開，籠子里的野獸禽鳥逐漸現(xiàn)出原貌。

    長時間關(guān)押，不見天日，大部分野獸在籠子里一動不動，個別死去多時，已經(jīng)開始腐爛。之前的暴躁耗盡精力，活著的也變得精神萎靡。唯獨野豬是例外，生命力尤其頑強，依舊精神頭十足。

    野獸之外，車上還有不少新鮮的鹿rou，采摘的蘑菇野果，以及存放完好的糧食。

    其中有超過半數(shù)是稻米。

    “稻米？”

    經(jīng)過巫醫(yī)和桑醫(yī)的指點，郅玄不再五谷不分。經(jīng)過仔細辨認，確定袋子里裝著的的確是未脫殼的稻米，不由得大喜過望。

    這可是好東西！

    這支商隊出自南幽國，攜帶南幽國的稻米不奇怪。讓人驚喜的是，在外這么長時間，竟然還有剩余，如今全都便宜了自己。

    “全都收起來，單獨裝一輛車。”郅玄吩咐道。

    巫醫(yī)曾言南幽國稻米高產(chǎn)，同樣的稻種在別國卻很難成活，即使成活也產(chǎn)量不高。郅玄相信巫醫(yī)不是虛話，但種子送到面前，不試驗一下總不甘心。

    萬一能種活呢？

    懷揣著此類想法，郅玄命人在營地內(nèi)仔細搜尋，將糧食全部搜集起來。

    眾人領(lǐng)命，在山坳內(nèi)展開地毯式搜尋。

    功夫不負苦心人，臨近正午，找到的糧食已經(jīng)裝滿兩輛大車。稻米之外，麥、粟和豆子也不在少數(shù)。

    氣溫越升越高，要做的事還很多。

    郅玄命人將糧食全部裝車，暫時堆放到一起，等回城后再進行分揀。

    糧食捆扎完畢，庶人和奴隸掀開倒塌的帳篷，陸續(xù)找到不少鹽、草藥、獸皮和武器。

    在領(lǐng)隊居住的帳篷里，有人挖出一只箱子，箱蓋打開，里面是一張完整的犀牛皮。

    昨夜營地起火，很快又被雨水撲滅。帳篷外有火焚的焦痕，壓在下面的物品卻完好無損。帳篷隔絕火星，箱子沒有起火，才使得犀牛皮得以保存。

    犀牛皮之后，庶人接連又找到幾只箱子，里面既有獸皮也有獸骨，還有未長成的犀牛角和切開的鹿角。

    一只木箱中，兩張虎皮疊放在一起。虎皮下壓著野牛皮，還有串在一起的鱗片，像是穿山甲。

    裝犀角的箱子里藏有兩根完整的象牙。從長度來看應(yīng)該是一頭亞成年的小象。相比犀牛角和象牙，鹿茸就比較常見，切割開堆放在一起，并未進行過精心處理。

    一只小一些的木箱中，發(fā)現(xiàn)了大量鳥類的羽毛，五彩斑斕，異常絢麗。

    西原國喜黑，北安國尚紅，南幽國好五彩，氏族國人都喜歡用艷麗的羽毛作為裝飾，國君的冠上都會插幾根艷麗的雀羽。

    這箱羽毛的發(fā)現(xiàn)更證實商隊的身份，他們的的確確出自南幽國，無從抵賴。

    除了捕獵珍禽異獸，商隊還從事?lián)锫尤丝诘墓串?。不幸被抓的人淪為奴隸，他們的財產(chǎn)自然也落入商隊手中。

    幾名庶人打開一只邊角有些焦黑的箱子，看到里面的東西，當即倒吸一口涼氣。

    “速速上報公子！”

    箱子里除了金、絹和布，竟然還有一枚玉環(huán)！

    玉環(huán)質(zhì)地一般，邊緣處也有缺損，但確確實實是氏族之物，不是尋常人可以佩戴。

    商隊劫掠庶人，南幽侯尚可以找借口推諉。若是他們膽大包天，朝國人乃至氏族下手，事情一旦坐實，南幽侯失去的就不只是軍權(quán)和政權(quán)，還會包括他的腦袋。

    膽敢挑釁天下氏族，身份再尊貴，也沒人能保得住他。

    看到箱子里的玉環(huán)，郅玄心頭一沉。這枚玉環(huán)十分普通，本質(zhì)不好辨認。上面的繩結(jié)卻為紅色，帶有明顯的北安國特征。

    想到某種可能，郅玄當即命人審訊俘虜，務(wù)必問出玉環(huán)是從何而來?？上ьI(lǐng)隊已經(jīng)被雷劈死，要不然，從他嘴里能最快得出答案。

    起初沒人開口，護衛(wèi)不敢說，奴隸想說也不知情。

    郅玄發(fā)了狠，讓人立起木桿，把抓到的護衛(wèi)輪番吊起來用鞭子狠抽。

    “吊起來，抽鞭子！”

    幾個強壯的庶人脫掉上衣，揮舞著鞭子，一下下抽打在俘虜身上，登時引起一陣鬼哭狼嚎。

    直接抽不管用，沾上鹽水抽。

    鹽都是從帳篷里搜集，郅玄用起來絕不心疼。

    沾著鹽水的鞭子抽下去，疼痛瞬間升級。終于有護衛(wèi)撐不住，開口招供，玉環(huán)是北安國一名縣大夫之物。

    “狄人襲北安國邊地，攻破一座小城。隊伍經(jīng)過城外，首領(lǐng)想趁亂虜人，遇到縣大夫殺出城求援，假意相助，趁其不備亂刀砍殺?！?/br>
    一人開口，其他人也不再堅持，陸續(xù)講明當時情況，拼湊出整件事的經(jīng)過。

    玉環(huán)的主人是北安國一名縣大夫，駐守邊城多年，之前在郅縣偷麥被抓的庶人均來自他的治下。

    據(jù)庶人所言，狄人攻破城防，縣大夫在混亂中不見蹤影。結(jié)果不是死在狄人手中，更不是畏戰(zhàn)逃跑，竟是被這伙歹人暗害！

    如果縣大夫不死，成功搬來援兵，狄人縱然攻破城防也未必能從容離開，定然會被守邊的甲士迎頭痛擊。

    現(xiàn)如今說什么都晚了。

    俘虜全都開口，不敢有任何隱瞞。