先豹等人離開(kāi)公子府，彼此交換眼神，心中萬(wàn)分篤定，大家既然想到一起，那就絕不可能是錯(cuò)覺(jué)！

    “也算是好事?！庇惺献宓馈?/br>
    眾人互相看看，雖然不甘心，卻也必須承認(rèn)，如今的趙顥固然難招架，卻更符合大氏族的定位。對(duì)氏族群體而言，由他作為領(lǐng)頭人的確是一件好事。

    火炕之事告一段落，郅玄依舊沒(méi)能空閑。

    在氏族圈地的過(guò)程中，陸續(xù)發(fā)現(xiàn)野人和礦藏。野人長(zhǎng)腿會(huì)跑，經(jīng)常從一家的地界跑到另一家，歸屬權(quán)難以界定。還有大礦橫跨數(shù)地，分布在幾個(gè)家族的勢(shì)力范圍內(nèi)，彼此互不相讓，就開(kāi)采權(quán)很難談妥，爭(zhēng)執(zhí)不下時(shí)，就要由郅玄來(lái)主持調(diào)和。

    人王賜婚的隊(duì)伍抵達(dá)當(dāng)日，又有三家氏族發(fā)生沖突，麻煩的是，其中一家出自北安國(guó)。

    郅玄一人無(wú)法調(diào)停，只能派人去請(qǐng)趙顥。一來(lái)一回，牽牽扯扯，等到事情解決，已經(jīng)是傍晚時(shí)分，一天時(shí)間又被耗費(fèi)。

    坐在車上，郅玄捏了捏額角，不由得嘆氣。

    車門忽然被打開(kāi)，趙顥走進(jìn)來(lái)，肩頭還覆著雪花。

    “又下雪了？”郅玄已經(jīng)習(xí)慣趙顥和自己同車，見(jiàn)到對(duì)方的樣子，側(cè)身推開(kāi)車窗。

    天黑得很快，方才還有幾許光亮，如今已經(jīng)全暗。

    天空堆積烏云，雪花隨風(fēng)飄落，順著車窗涌入，撲在臉上一片冰涼。

    郅玄忍不住打了個(gè)噴嚏，揉了揉鼻子，擔(dān)心會(huì)著涼，立即關(guān)上車窗。

    趙顥坐在他的對(duì)面，在郅玄沒(méi)留意時(shí)傾身啄了一下他的鼻尖，其后回到原位，好心情的對(duì)著他笑。

    郅玄：“……”

    剛剛發(fā)生了什么？

    郅玄抬頭看過(guò)去，很不理解趙顥的舉動(dòng)。

    趙顥無(wú)心解釋，舒展身體坐在車廂內(nèi)，單手撐著下頜，迎上郅玄的目光，視線下移，掃過(guò)他的鼻梁和嘴唇，臉上的笑意越來(lái)越深。

    不對(duì)勁，很不對(duì)勁！

    不等郅玄想明白，視線忽然覆上一片紅。趙顥越過(guò)車廂，雙臂用力抱著他，頭埋在他的頸側(cè)，肩膀抖動(dòng)，笑得幾乎停不住。

    溫?zé)岬臍庀㈨樦骂I(lǐng)流入，郅玄側(cè)過(guò)頭，眉心越皺越緊。

    他不明白趙顥今天是怎么了，越想越是糊涂。腦子里像有千萬(wàn)根線頭，偶爾有靈光閃過(guò)，奈何速度飛快，根本抓不住。

    趙顥笑了許久，直至眼角泛紅，黑眸浸染水光。眼波流轉(zhuǎn)間，竟有道不盡的妖艷惑人。

    等他笑夠了，依舊沒(méi)放開(kāi)郅玄，雙臂攬?jiān)谒难g，下巴抵在他的肩頭，輕輕咬了一下郅玄的耳垂，對(duì)著他的耳畔吹氣。

    “君上可還冷？”

    妖精！

    郅玄猛吸一口涼氣，完全想不通，索性不去想，一把扣住趙顥的肩膀，將他扯離自己肩頭，用力按到懷中。

    趙顥眨了下眼，頭枕在郅玄腿上，眼中笑意更濃。

    “君上？”

    郅玄面無(wú)表情看著他，單手托起趙顥的后頸，同時(shí)低下頭，將那抹笑含入口中。

    顥城內(nèi)，賜婚使臣等候許久，終于等到郅玄歸來(lái)。奈何時(shí)間太晚，車輛徑直駛?cè)雵?guó)君府，根本沒(méi)給他上前的機(jī)會(huì)。

    使臣也知時(shí)間不妥，只能回到下榻處休息，養(yǎng)足精神，等待明日覲見(jiàn)。

    躺在鋪著獸皮的火炕上，使臣被暖意包裹，一邊回味晚膳時(shí)的佳肴，一邊暗道：本以為草原城池必定苦寒，未料想截然相反。既然來(lái)了，干脆多留幾日，在城內(nèi)仔細(xì)走上一走。等回到中都城，遇同僚問(wèn)起，他也好有所應(yīng)答，不會(huì)一問(wèn)三不知，平白遭人恥笑。

    第一百一十八章

    翌日，賜婚使臣正式覲見(jiàn)郅玄，宣讀人王旨意。

    “賀西原侯?！?/br>
    使臣家族在中都城頗有根基，其本人在朝為官多年，政務(wù)能力相當(dāng)不錯(cuò)，很得人王信任。心知人王對(duì)郅玄的喜愛(ài)，見(jiàn)面時(shí)態(tài)度十分客氣，沒(méi)有半點(diǎn)傲慢。

    郅玄接過(guò)詔書(shū)，面朝中都城的方向謝人王厚恩。

    王子淮側(cè)夫人的位置固然重要，更重要的是人王的態(tài)度。

    西原國(guó)得此殊榮，一同聽(tīng)旨的卿大夫均面現(xiàn)喜色，尤其是羊皓，喜悅之情溢于言表，神情中更有幾分得意。

    對(duì)羊皓的表現(xiàn)，粟虎等人習(xí)以為常，哪天他不再如此，眾人才會(huì)感到奇怪。

    “近日連降大雪，出行不便。君暫且停留兩日，待雪勢(shì)減小道路暢通，我派人送君返還?！?/br>
    郅玄言辭懇切，使臣感謝對(duì)方好意，順勢(shì)留在城內(nèi)一段時(shí)間，既為躲避風(fēng)雪，也為能好好看一看草原新城。

    “如此甚好。”郅玄笑著頷首，當(dāng)日在府內(nèi)設(shè)宴款待使臣一行。

    宴上歌舞齊備，各種美味佳肴令人目不暇接。更有郅地出產(chǎn)的果酒，經(jīng)過(guò)發(fā)酵風(fēng)味更佳，比先前更為醇厚。眾人飲下一盞又一盞，漸漸地都有了幾分醉意。

    宴上賓主盡歡，宴會(huì)結(jié)束，使臣一行被送上馬車，返回下榻處。

    夜色漸深，城內(nèi)萬(wàn)籟俱寂。

    打更人在城內(nèi)走過(guò)，隨著梆子聲傳出，各坊熄滅燈火，關(guān)閉坊門。未幾，除了巡邏的甲士，道路上再不見(jiàn)半個(gè)人影。

    馬車穿過(guò)長(zhǎng)街，遇到巡邏隊(duì)伍，駕車者向甲士出示木牌。甲士移近火把，認(rèn)出車輛出自國(guó)君府，立即讓開(kāi)道路予以放行。

    使臣躺在車廂里，打了兩個(gè)酒嗝，隨著車廂晃動(dòng)昏昏欲睡。

    馬車忽然停下，家仆率先跳到地上，恭敬請(qǐng)使臣下車。

    “家主，請(qǐng)移步?！?/br>
    使臣隊(duì)伍的下榻處位于城南，是一片以巨木打造的建筑群。建筑布局類同氏族坊，只是在坊內(nèi)進(jìn)行分割，每片建筑自成格局，專門用來(lái)接待各國(guó)使臣和行人。

    建城之初尚未有此布局，是郅玄向趙顥提議，很快獲得后者認(rèn)同。

    之所以如此，絕非郅玄大公無(wú)私，而是以顥城為模板，在腦內(nèi)勾勒第二座新城。汲取城內(nèi)可用之處，同時(shí)查缺補(bǔ)漏。

    不出意外地話，今后很長(zhǎng)一段時(shí)間里，兩城都將并立草原，彼此守望相助。

    雙城就是標(biāo)桿，氏族將以此為中心開(kāi)疆拓土。城市發(fā)展到一定規(guī)模，還會(huì)吸引來(lái)各國(guó)商隊(duì)，聚集大量人口。

    郅玄決意開(kāi)拓草原，兩城必須共同發(fā)展，盡量做到步調(diào)一致。即使顥城不由自己掌控，為自身著想也要不斷完善，盡量做到盡善盡美。

    如此一來(lái)，新的規(guī)劃就應(yīng)運(yùn)而生。

    因坊有特殊用途，竣工當(dāng)日就立起石碑，名為行人坊。

    坊墻不高，和氏族坊類似。坊門十分獨(dú)特，四四方方，沒(méi)有任何象征身份地位的花紋圖騰，無(wú)論迎來(lái)哪國(guó)人都不會(huì)犯忌諱，必能讓對(duì)方住得滿意。

    馬車停下，繼家仆之后，駕車者跳下車轅，持木牌叫開(kāi)坊門。

    守夜的卒伍查驗(yàn)?zāi)九?，確認(rèn)身份無(wú)誤，這才打著火把引路，允許車上下來(lái)的人進(jìn)入坊內(nèi)。

    夜間的風(fēng)很冷，夾著碎雪襲來(lái)，吹過(guò)人臉頰如刀刮一般。

    使臣下車之后，恰遇冷風(fēng)撲面，在風(fēng)中打了個(gè)冷顫，瞬間酒醒。不需人攙扶，自行進(jìn)到坊內(nèi)。

    和城內(nèi)各坊一樣，行人坊內(nèi)靜悄悄，除了搖曳的火光和腳步聲，不聞半點(diǎn)聲息。

    穿過(guò)兩條街巷，使臣一行來(lái)到下榻處。

    和漆黑的前巷不同，屋子里燈火通明，房門推開(kāi)后，暖意撲面而來(lái)。火炕已經(jīng)燒熱，安排在坊內(nèi)的奴隸提來(lái)熱水，另有婢女送來(lái)姜湯，均為驅(qū)散寒意。

    使臣除去斗篷，在家仆的服侍下更衣洗漱，換上寬松的衣袍。

    坐到榻上，使臣端起姜湯飲下一口，意外發(fā)現(xiàn)辛辣中摻雜一絲甜，不由停下動(dòng)作“咦”了一聲。

    “家主，是湯不對(duì)？”家仆小心詢問(wèn)。

    “不是。”使臣擺擺手，一口接一口飲盡姜湯，放下碗才道，“湯有甜味?！?/br>
    抵達(dá)草原不過(guò)兩日，他已見(jiàn)到太多驚奇。

    不提其他，單是宴上的菜肴就讓他驚詫不已。

    牛羊rou不缺，魚(yú)rou和禽rou俱備，還有冬季難得一見(jiàn)的菜蔬，讓他一度懷疑自己的眼睛。據(jù)說(shuō)是特制的菜干，口味的確不如新摘，卻是相當(dāng)罕見(jiàn)，連中都城都未曾出現(xiàn)。

    宴上還有新奇的食材，例如燉湯的豆芽和豆腐。尤其是豆腐，和魚(yú)rou一起烹煮，奶白色的湯汁濃稠鮮美，滋味好得讓人想要吞掉舌頭。

    宴上的醬也是別出心裁。不同于常見(jiàn)的生醬，盛在碗碟中的多是熟醬，味道很是獨(dú)特。有兩種帶著辣，第一口很不習(xí)慣，吃下幾口之后，筷子完全停不下來(lái)。

    主食也令人難忘，香噴噴的蒸飯不提，另有以麥制成的餅，暄軟可口，他還是第一次吃到。

    最讓他回味的就是果酒。

    因王子淮之故，中都城掀起風(fēng)潮，大小氏族皆在家中藏酒。使臣也跟風(fēng)購(gòu)買兩壇，專門用來(lái)宴客。

    實(shí)事求是地講，這兩壇酒的風(fēng)味已經(jīng)相當(dāng)不錯(cuò)，遠(yuǎn)勝于之前出現(xiàn)的任何一種果酒。但和今天宴上的相比仍遜色不少。

    據(jù)聞王子淮的酒是從西原侯手中購(gòu)得，如消息屬實(shí)，不需要多長(zhǎng)時(shí)間，相同的果酒就會(huì)出現(xiàn)在中都城。

    思及此，使臣腦中閃過(guò)靈光，如果他提出購(gòu)買果酒，未知西原侯能否應(yīng)允？如果對(duì)方應(yīng)允，購(gòu)買多少比較合適？

    他不會(huì)和王子淮搶生意，利用家族渠道，大可以將果酒運(yùn)往他國(guó)。

    懷揣著心事，使臣翻來(lái)覆去睡不著，暗自后悔出發(fā)前沒(méi)有多帶金絹，如今想要買酒，手頭卻不寬裕，很是捉襟見(jiàn)肘。

    夜間沒(méi)能休息好，隔日，使臣一覺(jué)睡到日上三竿。

    大雪不斷，天氣陰沉，正午也難見(jiàn)陽(yáng)光。抬頭望去，天空中層層疊疊聚滿烏云。

    使臣喚來(lái)家仆，命其下去備車，他有意再去拜見(jiàn)郅玄。

    “君上今日出城，大概要晚間才會(huì)歸來(lái)。”負(fù)責(zé)行人坊的下大夫時(shí)刻關(guān)注使臣一行，獲悉他要拜見(jiàn)郅玄，主動(dòng)過(guò)來(lái)說(shuō)明，以免他白跑一趟。

    “君若無(wú)急事，暫且稍待半日。如實(shí)在著急，吾可派人送信?！毕麓蠓虻?。

    “并無(wú)急事。”使臣搖搖頭，謝過(guò)下大夫的好意。心知郅玄出城必然有事，不想去打擾，決定將求見(jiàn)的事情緩上一緩。他要在城內(nèi)盤桓數(shù)日，大可以再等等，無(wú)需急在一時(shí)。

    下大夫離開(kāi)之前，試探出使臣口風(fēng)，得知他和祝賀聯(lián)姻的隊(duì)伍一樣盯上了果酒，一點(diǎn)也不感到意外。鑒于他來(lái)自中都城，下大夫不敢輕忽，很快派人出城，將消息送給郅玄。

    彼時(shí)，郅玄剛剛處理完兩家糾紛，正駕車前往一處密林。

    密林位于玄城東北，面積廣袤，生長(zhǎng)的都是參天古木，樹(shù)干筆直，需要兩三人合抱。木材十分堅(jiān)固，經(jīng)過(guò)一番處理，是極好的建筑材料。

    這片密林早被圈劃，屬郅玄所有。邊緣處延伸的部分也被瓜分，分屬于幾個(gè)西原國(guó)氏族。

    建造玄城時(shí)，部分材料由趙顥提供，其余大多由此處獲取。另有幾座氏族的林場(chǎng)和采石場(chǎng)作為補(bǔ)充，每日車馬絡(luò)繹不絕，忙著運(yùn)送木材和石料。

    郅玄此次前來(lái)為的不是木材，也不是要在林中狩獵，而是伐木隊(duì)上報(bào)在森林深處發(fā)現(xiàn)熱泉，泉眼達(dá)十余處。