典禮儀式結(jié)束后是主家的答謝宴，筵席擺在鼎豐樓。

    道賀的賓客中有些是帶了家眷來的，因此將男賓與女眷分開了來坐。

    方姝兒是詹家的表親又是詹衡熠的未婚妻，理所當(dāng)然坐了女賓席的主位，同桌是幾位商戶太太及未出閣的姑娘，榴花和曹氏坐在相臨桌。

    進(jìn)食自然不能再戴著面紗，當(dāng)方姝兒取下面紗，風(fēng)姿立刻引得同桌太太姑娘們的好一頓逢迎驚羨。

    男客那邊，詹家父子與宋山長(zhǎng)，書生，里正及幾位年長(zhǎng)的老者一桌，酒菜上來，詹家父子說了些場(chǎng)面話，眾人便開始推杯換盞的相互輪番敬酒。

    書生大概是第一次經(jīng)歷這樣的場(chǎng)合，酒量淺薄，未過三巡，玉般的臉兒就像擦了一層胭脂一樣。

    詹雍跟宋山長(zhǎng)干完一杯，一眼撇見山長(zhǎng)身旁的書生，放下酒杯后對(duì)山長(zhǎng)道：“令高足儀表不凡，氣態(tài)也是清絕脫俗，不知是出自哪戶書香世家？”

    宋山長(zhǎng)哈哈一笑，答道：“黃泥真乃是偏陋小地，何來書香世家，我的弟子不過是生于山野，長(zhǎng)于農(nóng)家的平頭百姓罷了?！?/br>
    “噢！”詹雍很有些意外地看向書生。

    這時(shí)宋山長(zhǎng)對(duì)書生道：“咱們讀書人一心雅慕詩書，對(duì)人情往來不甚精通，但最起碼的禮數(shù)不可不遵從。今日你我為客，理當(dāng)敬詹老爺一杯?！?/br>
    ”是，山長(zhǎng)?！皶鹕矶似鹁票瑥娜輰?duì)詹雍說道：”晚輩敬詹老爺一杯，祝詹老爺及公子生意興隆如春滿，利似春潮帶雨來。“

    詹家父子雙雙舉杯，詹雍爽朗笑道：“自古王侯將相出身寒微者大有人在，英才出口成章，天資絕倫，又得宋山長(zhǎng)這樣的大儒教導(dǎo)，將來必定有一番作為?！?/br>
    書生淡淡一笑，“詹老爺過獎(jiǎng)了！晚輩才疏學(xué)淺，得山長(zhǎng)不棄才有幸聆聽教導(dǎo)，又怎敢去妄想封侯拜相。晚輩先干為敬?！罢f罷，舉杯一飲而盡。

    詹家父子也各自舉杯喝干，隨后桌上又是一輪互敬。

    書生自知酒量不佳，敬過酒后安靜坐著，執(zhí)壺幫左右的尊長(zhǎng)倒酒，禮數(shù)周全卻又顯得與桌上的氣氛有些格格不入。

    比他年長(zhǎng)幾歲的詹衡熠想是習(xí)慣了此類飲宴，有人敬酒來者不拒，笑如春風(fēng)拂面，顯得游刃有余。

    觥籌交錯(cuò)間，在座的都有了幾分酒意，談興也越來越濃。

    男客這邊賓主盡歡，好不熱鬧，女眷那邊方姝兒猶如眾星捧月，然她心中十分瞧不上這些小門小戶的太太小姐，卻又不得不奈著性子，有一搭沒一搭的說著話。

    黃泥鎮(zhèn)終究是小地方，縱然有頭有臉的富戶太太聚集到一塊說笑，不過也就是聊聊鎮(zhèn)上的趣事，再談?wù)勅绾勿B(yǎng)生益壽，最后繞來繞去，又奉承到了方姝兒身上。

    ”方小姐生得沉魚落雁之姿，我還是第一回見著這樣的美人呢，那皇宮里面的娘娘們估計(jì)也是這樣了吧！”

    “可不是，頭先方小姐取下面紗，我還以為是天上的仙女下凡來了！”

    “唉，我家這個(gè)丫頭要是長(zhǎng)得有方小姐一半好看，我就不用憂心她找夫家的事咯！”

    一位太太接著前面那人的話，討好地問方姝兒：“方小姐生得這樣美，夫婿也一定得是神仙一樣的人物才般配，不知小姐可有覓得良緣？”

    方姝兒心中暗里反感鄉(xiāng)下婆子粗俗，大庭廣眾竟然打聽自己的兒女姻緣之事，但為了維持大家閨秀的風(fēng)范不得不答，遂帶著幾分驕傲將她與詹衡熠的婚約公布了出來。

    眾太太嘩然，隨后自然又免不了一番夸贊，說方姝兒與詹公子是門當(dāng)戶對(duì)，天賜的姻緣。

    在座當(dāng)中有兩位年輕姑娘，聽聞方姝兒已與詹衡熠定親，不免有些失望。她們?cè)谟头灰灰娬埠忪?，就傾心不已，此刻得知此一消息，頓時(shí)意興闌珊，食不知味。

    姑娘的娘親也是懷著同樣的心思，觀看女兒的神色就知是怎么回事。

    某太太想到在場(chǎng)還有一位相貌氣度皆不輸詹衡熠的少年，遂將話題一轉(zhuǎn)，“我瞧著宋山長(zhǎng)身邊的那位少年樣貌氣度都不差，不知是哪戶人家的孩子？”

    坐在她身旁的富戶太太搖頭答道：“不知，咱們鎮(zhèn)上可沒聽說哪家有這般出色的孩子，該是外面慕山長(zhǎng)之名來求學(xué)的吧！”

    另一位姑娘的娘親聽見二人的對(duì)話，眼珠子骨碌一轉(zhuǎn)，打趣起轉(zhuǎn)換話題的太太來，“蔡家嫂子，你家姑娘還沒許人家，打聽山長(zhǎng)身邊的少年莫非是想把閨女嫁給他不成？”

    蔡太太怎會(huì)不明她的心思，遂不甘示弱地回道：“誰不希望自己閨女覓得好歸宿，李家弟妹莫要笑話我，你家姑娘也一樣沒定人家，我不信你就沒這樣的心思?！?/br>
    李太太被戳穿心思，一時(shí)語噎，那兩位未嫁的懷春姑娘則羞答答地垂下了頭。

    榴花本在臨桌專心對(duì)付美食，忽然聽見身后傳來的對(duì)話，心里咯噔一下，滿桌佳肴，頓變糠餅豆羹，無法下箸。

    “宋山長(zhǎng)肯把他帶在身邊，足見對(duì)那孩子的看重，將來若是考取功名，再謀個(gè)一官半職，他的妻子可就是官夫人了，當(dāng)岳母的也跟著臉上有光?！辈烫剂松巷L(fēng)，一時(shí)忘形，猛夸書生是讀書人，前程錦繡，是做女婿的不二人選。

    “考功名談何容易，多少讀書人讀到老連個(gè)秀才都考不上，還做官呢！蔡家嫂子，你就不怕閨女嫁過去，最后竹籃打水一場(chǎng)空？”李太太心里著急，生怕蔡太太搶了先機(jī)，不時(shí)奚落蔡太太兩句。

    蔡太太對(duì)李太太的揶揄不以為意，反過來說李太太是吃不到葡萄說葡萄酸，好似書生做她女婿是十拿九穩(wěn)的事。

    榴花聽著身后的談笑聲，心有如柳絮一般，瓢飄蕩蕩，浮浮沉沉，沒有歸處。

    “榴花，榴花?！敝钡讲苁蠁舅?，榴花才神識(shí)歸位。

    “你在發(fā)什么楞呢？”

    “沒......沒什么，我就是在想這么多好吃的，天寶在的話他該多高興?！绷窕ㄐ奶摰匚Φ?。

    “什么時(shí)候你對(duì)天寶這么好了？”曹氏狐疑地看了眼榴花。

    榴花趕緊低頭夾了塊茶油香酥鴨來吃，味同嚼蠟。

    臨桌的富戶太太們聊興正高，氣氛十分熱絡(luò)。

    “山長(zhǎng)身邊的少年論長(zhǎng)相氣度，跟詹公子倒是不相伯仲，可那性子也太冷清了些，跟這樣的男子過日子只能相敬如賓，只怕會(huì)少了許多夫妻間拌嘴的樂趣?！?/br>
    “讀書人喜愛清凈，性子冷些是正常的，再說了夫妻拌嘴吵架，哪有吟詩作對(duì)，風(fēng)花雪月的快活，只是我們大伙都是滿身俗氣，字都不識(shí)得幾個(gè)，如何去體會(huì)琴瑟和鳴，莫不靜好的意趣。”

    “你這話說到在點(diǎn)子上了，在坐的家里頭都是買賣人，家里的姑娘對(duì)琴棋書畫，詩詞歌賦一竅不通，嫁給讀書人只怕是熱鍋對(duì)冷灶，難有煙火氣?！?/br>
    “這話我認(rèn)同，咱們買賣人還是找買賣人結(jié)親得好，讀書人清貴，高攀不起?！?/br>
    “對(duì)對(duì)對(duì)，就像方小姐跟詹公子一樣，一樁好姻緣門當(dāng)戶對(duì)是根本，咱們還是別去肖想那些個(gè)不切實(shí)際的事兒了?！?/br>
    話題兜了一圈，最終又兜回了原點(diǎn)。

    方姝兒耳聞眾太太的談話，唇角帶笑，耳邊一對(duì)水滴形鑲金紅寶石的耳墜幽然生光。

    她心中想的是：不過是一個(gè)鄉(xiāng)野僻壤里的凡夫俗子罷了，就算多讀幾年書，樣貌再出眾又如何，拿來跟表哥相提并論，簡(jiǎn)直荒謬。

    榴花一直凝神細(xì)聽，這會(huì)算是松了口氣。

    酒足飯飽，道賀的賓客一一告辭離去，筵席結(jié)束。

    書生和山長(zhǎng)都有了幾分醉態(tài)，一同回書院去了，并未來跟榴花話別。

    榴花遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著書生和宋山長(zhǎng)一同離去，心中不免悵然若失。