榴花打量著那對(duì)姐弟，女孩身材纖細(xì)，跟她剛來時(shí)差不多，五官生得還算靈秀；男孩長(zhǎng)得很壯實(shí)，日后做個(gè)干雜活的家丁倒是沒什么問題。

    姐弟二人見榴花打量自己，慌亂低頭，顯得卑微瑟縮。

    榴花沉吟不語。

    女孩這樣小，看樣子也不識(shí)字，只能帶在身邊做些端茶遞水的輕活，當(dāng)不了大用，男孩跟天寶年紀(jì)相當(dāng)，也做不了什么事，只能給天寶做書童或是玩伴。

    婦人看榴花又是良久不說話，咬咬牙繼續(xù)哀求：“主子若是看不上香兒，不愿讓她貼身伺候，就讓她做些雜活，掃地洗衣劈柴提水，香兒樣樣都做得來的。華兒年紀(jì)小了些，眼下做不了了什么事，是要吃幾年白飯。主子，你就當(dāng)是養(yǎng)了條狗，等過幾年，我保準(zhǔn)他是干活的一把好手?！?/br>
    榴花看婦人一眼，笑道：“你別急，我沒說不買下你的兒女?！闭f到這，笑容漸漸斂起，語氣也隨之變得嚴(yán)肅：“但有一條，我讓你們一家四口免受骨rou分離之苦，你們必須應(yīng)承我的一個(gè)要求?！闭Z畢，靜靜看著婦人。

    兩世為人，人情冷暖經(jīng)歷的不少，凡事該不該起悲憫之心，她心如明鏡。

    世上遭受苦難的人太多，她能力有限，不可能每一個(gè)都傾力相助。

    甚至，她還看出了婦人的一點(diǎn)小心思：這位新主子身邊沒有丫鬟隨侍，自己閨女來了肯定是貼身丫鬟，比賣到別處做粗使丫鬟不知要強(qiáng)多少；運(yùn)氣好的話，主子家里還有個(gè)小公子什么的，兒子也能撈份親隨的好差事。

    “主子，只要我們一家四口能在一起，什么樣的要求我們都答應(yīng)?！眿D人急切道。

    榴花神色未變，語調(diào)平穩(wěn)有力：“我要你們起誓，終身不得背叛于我?！?/br>
    “奴才效忠主子是本分，這有什么難。”婦人大喜，忙對(duì)車夫及兒女道：“快，明達(dá)、香兒、華兒，快跪下起誓?！?/br>
    “噯！”車夫滿面歡喜，咚地就跪下了。

    姐弟二人隨著相繼跪倒。

    婦人舉手向天，肅聲道：“奴婢紅枝今日在此起誓，日后若做出對(duì)不住主子的事，就讓我五雷轟頂，死無葬身之地，魂魄打入十八層地獄，永世不得超生?！?/br>
    車夫和那姐弟倆隨著起誓，一模一樣的誓詞。

    “好了，都起來吧！”榴花待他們起誓完，笑容在臉上綻放開來。

    賭咒發(fā)誓未必有效，但封建社會(huì)的人特別信這一套，如此一來，等于給這家人的心靈上了一層枷鎖，多少能起到一些束縛的做用。

    “多謝主子?！蹦且患宜目诟屑ぬ榱?，又給榴花磕了個(gè)響頭才起身。

    榴花坦然受之，并沒有愧疚與不安。

    婦人與車夫見了，暗暗敬服。

    “貴人還真是菩薩心腸?！惫苁掠懞玫胤Q贊榴花，隨后將姐弟倆的身契拿了出來，“這個(gè)小丫鬟身價(jià)十兩銀子，那個(gè)小子就當(dāng)搭頭送給貴人了，你買回去還得浪費(fèi)幾年的米糧。”

    榴花接過身契，笑了笑道：“那就多謝管事了?！?/br>
    “貴人客氣?！惫苁鹿恚θ轁M面，卻不提先前榴花多給的那十五兩銀子。

    榴花豈會(huì)看不出管事的心思，又掏出來十兩銀子給他。

    車夫一家見塵埃落定，高興得緊緊相擁在一起。

    事兒了結(jié)，雪花帶著人先行回家，榴花去府衙。

    管事畢恭畢敬送出門外。

    榴花來到府衙一問，陸同知正好在此。

    此番與陸同知會(huì)面，榴花得知了陸韻茜的近況外，還有一個(gè)令人振奮的消息：吏部對(duì)官員的考核已經(jīng)結(jié)束，田知府馬上就要升遷，陸同知將升任知府一職。

    陸同知擔(dān)任知府，往后辦事更為方便，榴花為此激動(dòng)不已。

    在府衙辦完事，臨走時(shí)榴花讓陸同知轉(zhuǎn)告陸夫人，明日她過府探望。