榴花將勘探計(jì)劃書擬寫出來后，連同中秋禮一起，派達(dá)叔送往州城。

    陸家不缺金銀，中秋禮只是一些茶油板鴨，風(fēng)干野雞野兔之類的土產(chǎn)。陸知府才升了官，特別注重官聲，為避免落人官商勾結(jié)的口實(shí)，節(jié)禮越輕越好。

    風(fēng)物土產(chǎn)不值幾個(gè)錢，陸夫人卻喜歡，尤其對(duì)茶油板鴨贊不絕口。

    中秋過后，一場(chǎng)新雨落下，秋風(fēng)瑟瑟，一夜之間就將秋換成了清冷的模樣。

    秋露成寒。

    寒露這日，一個(gè)風(fēng)塵仆仆的媒婆叩響了陶家的宅門。

    曹氏本已放棄替采綠尋個(gè)如意郎君的念頭，可一聽到媒婆是來給采綠提親的，又歡天喜地把媒婆請(qǐng)進(jìn)來，客客氣氣招呼著。

    “不是我夸口，這任家在陵州城里可不是沒名沒姓的人家，數(shù)一數(shù)二不敢說，最起碼也是中等偏上。任公子又生得一表人才，相貌堂堂，城里多少人家的姑娘眼睛都盯著呢！可任公子偏偏對(duì)采綠姑娘一見鐘情，朝思暮想的。詹家擺滿月酒那天，任公子在園子里與采綠姑娘相遇，當(dāng)即視為天人，第二天就讓人滿世界打聽，好不容易才得到你家的住址。任公子性子急，心急火燎地找到我，求我來說媒?！泵狡乓婚_場(chǎng)就死命夸任公子，然后用帕子掩住嘴吃吃地笑。

    曹氏這幾年打過交道的媒婆多，知道從媒婆嘴里說出來的話只能信三分，遂順著媒婆的話說道：“聽你這樣說，這任公子倒真是個(gè)不錯(cuò)的人選。不過話說回來，采綠雖是我收的義女，可我是拿她當(dāng)親閨女待了，給人當(dāng)小可不干?！?/br>
    “嗨，你們是什么人家我還能不知道？哪能讓你家姑娘給人做妾，任公子今年才及冠，尚未婚娶，采綠姑娘嫁過去，是正兒八經(jīng)的少夫人?！泵狡乓凰ε磷?，拍胸脯保證。

    曹氏聽到這里有了幾分滿意，又問任公子兄弟姐妹多不多，家里有沒有納妾的習(xí)慣等等。

    媒婆面色有些尷尬，可一轉(zhuǎn)念，紙包不住火，而且陶家也不是好得罪的，唯有實(shí)話實(shí)說方為上策。

    想到此，她誠(chéng)懇道：“陶夫人，小婦人不敢瞞你。任公子的娘并非是正室，大房那邊還有一子二女?！?/br>
    聽到任公子是庶子，曹氏就不肯樂意了，臉也垮了下來。

    媒婆趕忙又道：“任公子的娘雖是妾室，可大房身子骨不行，常年臥病在床，如今內(nèi)宅一應(yīng)事務(wù)，都是任公子的娘在打點(diǎn)。大房一走，少不得要扶正，任公子一樣是嫡子?！?/br>
    曹氏一聽，又覺得可行了，琢磨了一會(huì)，道：“兒女婚事雖說是由父母做主，可我家姑娘的親事，還得她們自個(gè)點(diǎn)頭才行。采綠同不同意，等她回來，我問過才知?！?/br>
    媒婆忙不迭點(diǎn)頭，笑道：“你家姑娘非是一般女子所比得了的，這規(guī)矩自然也要有所不同。那我就先告辭了，明兒再來聽信?！?/br>
    “行。你慢走。”曹氏點(diǎn)頭，然后喊婆子送媒婆出去。

    媒婆謝過，起身歡喜地跟著婆子走了。

    這回媒婆本不想來的，嫌路太遠(yuǎn)，奈何架不住任公子出手闊綽，包攬了來回盤纏不算，還允諾事成之后，重金相謝。

    眼見著親事有了眉目，怎能不高興？

    媒婆從陶家出來，再鎮(zhèn)上找了間客棧住下，準(zhǔn)備明天來聽回信。

    曹氏在媒婆離去后，尋思著該怎樣跟采綠講。

    采綠近些日子沉默寡言，問她是不是有什么心事，她也不說，回來吃完飯就回房獨(dú)自坐著發(fā)呆。

    這個(gè)時(shí)候提親事，估計(jì)又不會(huì)同意。

    曹氏思來想去，決定為了采綠下半輩子著想，不管怎樣都要試一試。

    采綠和榴花一起進(jìn)的家，曹氏在廳里坐等。

    待采綠跟榴花回房換過衣裳，曹氏吩咐婆子去把她倆喊到廳里來。

    二女見曹氏如此鄭重，還以為家里有什么不得了的大事要商量，立馬都來了。

    “娘，什么事兒呀？需要把我們兩個(gè)都叫到廳里來?！绷窕ㄗ潞笮ξ貑柕馈?/br>
    曹氏瞟一眼榴花沒吭聲，看采綠也坐好了，才慢條斯理地說道：“今天家里來了個(gè)媒婆，跟我說是替州城任家的庶子提親，人你們?cè)谡布矣螆@時(shí)見過?！?/br>
    榴花聽見是說這事，馬上就彈了起來，嚷道：“娘，咱們不是說好到我十八歲的時(shí)候再定親嗎？你怎么又放媒婆進(jìn)來？”

    曹氏瞪她一眼，沒好氣道：“我說了媒婆是給你提親嗎？你少往自個(gè)臉上貼金?！?/br>
    “原來不是我呀，呵呵......?！绷窕▽佬χ卦?。

    曹氏懶得再看榴花，轉(zhuǎn)向采綠，緩聲勸道：“媒婆說了，任公子眼下還是庶子，不過大房正妻體弱多病，能活的時(shí)間不長(zhǎng)了。任公子的娘一扶正，任公子也是嫡子。”

    采綠微垂著頭，長(zhǎng)睫毛上下扇動(dòng)，沒言語。

    曹氏見此，又趕忙不上一句：“媒婆說任公子相貌堂堂，不輸詹大公子多少?！?/br>
    采綠維持著先前的姿勢(shì)，還是沒有反應(yīng)。

    榴花看著采綠，大腦高速運(yùn)轉(zhuǎn)了一下，笑著道：“采綠姐，那天跟方公子一起的男子中，有一個(gè)的確長(zhǎng)得挺俊，莫非他就是來向你提親的那個(gè)任公子？”

    采綠抬起頭，眼神平靜但透著幾分冷意，語氣如霜：“你們不用再說了，這門親事我同意?！?/br>
    曹氏和榴花不明白采綠為何突然變得如此冷漠，兩相對(duì)視，不知如何是好。

    “叫任公子來下聘吧！若沒有別的事，我先回房休息了?！辈删G說完，起身就往外走。

    母女二人呆呆看著采綠的身影消失在廳門，心下懷疑自己是不是哪里說錯(cuò)話了。

    采綠走出廳外，頃刻眼淚簌簌而下。

    自己只是個(gè)寄人籬下的義女，有什么資格挑三揀四？配個(gè)庶子就該知足了！

    guntang的淚水從臉龐上滑落，滴在地上，唇角卻帶著一抹自我嘲弄之色，一步一步走向房間。