臘月二十后各行各業(yè)該放假的都放了假，老百姓開始掰著手指頭盼年關(guān)，再貧窮的人家也要想法子盡量多置辦些年貨。

    然而讓人掃興的是天公不作美，日日寒風(fēng)細(xì)雨，冷得人不想出屋，唯有抱著湯婆子或是坐在火盆旁閑話家常。

    榴花半年來在歪勞碌奔波，回到家中賦閑反倒有些不習(xí)慣了，實(shí)在無聊的時(shí)候，便在火爐旁考校天寶的功課。

    天寶這半年未敢偷懶，學(xué)業(yè)進(jìn)步頗大，只是榴花考的多了，就有些厭煩，故意說錯(cuò)或是懶得回答，為此姐弟倆常常拌嘴。

    二十六這天，榴花何天寶又吵了起來，正吵得熱鬧時(shí)，陶氏跟書生來了，一起來的還有陶里正老兩口及陶長(zhǎng)元。

    陶長(zhǎng)元肩上挑著擔(dān)子，上頭用紅布蒙著，不曉得里頭是什么東西。

    書生身著青色錦衣，外頭是一件天藍(lán)色披風(fēng)，脖頸處圍一圈白色輕裘，顯得人越發(fā)俊秀無雙。

    天寒地凍，村里的鄉(xiāng)親登門拜訪，曹氏和陶有貴自然滿心歡喜。

    “天兒冷，大伙也別講究了，都來火爐邊坐吧！”曹氏招呼幾人落座，跟著吩咐婆子沏熱茶再搬多個(gè)火盆進(jìn)來，人多了一個(gè)火盆不夠。

    書生給曹氏和陶有貴問過好后，轉(zhuǎn)而跟姐弟倆說道：“在庭中就聽見你們爭(zhēng)吵，為著何事？”

    說話時(shí)人還站著，身姿挺立如雪中青竹般清雅，笑容十分明朗。

    榴花看著書生微微有些失神，忽然覺得他身上多了一種說不出來的東西。

    “哼，剛才三姐考我的功課來著。天天問，煩死了，我是故意不說的?！碧鞂殮夂艉舻叵驎鏍睿⒄f明自己其實(shí)是知道的，只是不想說罷了。

    “這便是你的不對(duì)了?！睍鷶科鹦θ荩虒?dǎo)天寶：“jiejie考你的學(xué)問是關(guān)心你，你卻敷衍厭煩，令jiejie傷心失望，此非是讀書人所為?！?/br>
    天寶沒料到書生不但沒幫他，反倒教訓(xùn)自己，頓時(shí)氣得不行，拿眼使勁瞪書生，仿佛在說：你也不是好人，枉我過去拿你當(dāng)兄弟。

    書生裝不懂，無辜地聳聳肩膀。

    榴花此刻已想明白書生身上多出來的東西叫意氣風(fēng)發(fā)，瞪了天寶一眼，道：“什么不想說，我看你根本就是沒學(xué)好?！闭f完招呼書生落座，不去管天寶了。

    天寶兩邊受氣，委屈極了。

    采綠近些日子呆在屋里收拾自己的嫁妝，甚少出來，因而這會(huì)并不知曉書生一行人的到來。

    曹氏招呼陶氏等人落座后，眾人熱熱乎乎地聊開了。

    “你們今兒來鎮(zhèn)上是置辦年貨的吧？”曹氏看著陶長(zhǎng)元挑進(jìn)來的擔(dān)子問道。

    陶氏笑吟吟地不說話，把目光轉(zhuǎn)向陶里正。

    本來正在與榴花說話的書生這時(shí)面色突然變得有些古怪，迅速低下頭去了。

    陶里正咳嗽一聲，哈哈笑道：“我們今兒來鎮(zhèn)上可不是置辦年貨，而是為提親而來。”

    提親？

    曹氏摸不著頭腦，疑惑地問道：“給誰提親？向哪家提親？”

    陶里正捋須而笑，慢條斯理道：“來你家當(dāng)然是向你家提親，至于提親的人嘛?！闭f著看向書生，往下繼續(xù)道：“自然就是解元公衡陵了。”

    “?。　辈苁细沼匈F張大嘴巴，一時(shí)反應(yīng)不過來。

    書生的頭又往下低了些。

    榴花瞬間明白了，羞臊得也低下頭，心間卻充滿甜蜜。

    “是采綠還是榴花？”曹氏回過神，心里頭比過年還高興，家里的兩丫頭終于可以覓得個(gè)良緣佳婿了。

    “榴花，這孩子我一早就看中了的?！碧帐线m時(shí)開聲，看了眼像鵪鶉似的那兩個(gè)人。

    “哪個(gè)都行！”曹氏用力一拍大腿，毫不猶豫地答應(yīng)下來。

    “娘！”榴花抬頭喊了一聲，意思是說：你答應(yīng)的這樣快，我還要不要面子的。

    “你害臊什么害臊，這樣好的親事你還不答應(yīng)不成？”曹氏瞪著榴花，沒好氣地?cái)?shù)落道：“翻年你就滿十八了，之前你是怎樣說的？十八一定給我找個(gè)女婿回來。你今兒把親事推了，我看你再上哪找合適的去！”

    “娘，你能不能別說了?！绷窕ㄓ治睾傲艘宦?，站起身來道：“親事應(yīng)不應(yīng)的你拿主意，我先回房去了?！痹捖?，撒腿就往外沖。

    “噯......”書生抬起頭像喚住榴花，奈何臉紅得跟豬血一樣，遂又趕忙低了下去。

    “哈哈哈，榴花丫頭害臊了！”陶里正撫須大笑。

    其他人也皆樂呵呵地笑。