“當(dāng)年，我從山賊營寨將春花救出來時(shí)，她……已懷有身孕?！?/br>
    “你娘親嫁人時(shí)，她將要臨盆，怎么可能跟過去？”

    “再說春花長在鄉(xiāng)野，魏家不會讓這樣的丫鬟陪嫁入官宦人家？自然選的都是主母選的親信，意在幫襯，實(shí)則也是監(jiān)視你娘親?！?/br>
    否則他和魏珊兒也不至于幾年只見過數(shù)面，畢竟無論已婚、未婚，娘子們上街游賞、看戲玩樂都是再平常不過之事。

    關(guān)鶴謠聽得一愣一愣，只想起問：“那乳娘的孩子呢？”

    “可惜那孩子生下來就是個(gè)死胎，她也因此差點(diǎn)沒撐過去。她懇求相熟之人將此事告訴你娘親，又說魏家本就無她容身之地，還不如去你娘親身邊。你娘親心痛她遭遇，便將她接到關(guān)府做了你的乳娘?！?/br>
    若說關(guān)鶴謠沒有心生哀嘆，那是不可能的。

    越聽關(guān)潛說下去，她就越覺得劉春花可憐，可也越覺得哪里不對勁。這個(gè)陰郁的故事像一條陰郁的蛇，讓她越來越隱隱心慌。

    她翻來覆去圍著劉春花的話題說，連關(guān)潛都覺得奇怪，直到聽她猶豫著問了一句“那她對您如何？”

    關(guān)鶴謠視線躲閃，“她之前……多次問我您何時(shí)再去家里……”

    關(guān)潛神色一肅，終于明白了她的意思。

    “自我第一眼見到你娘親，眼中就再?zèng)]容下其他人。春花如何待我我并不知曉，也不欲知曉?！?/br>
    他說得極為鄭重，關(guān)鶴謠霎時(shí)局促起來。她是就自己的觀察予他提醒，并不是要逼著他說這番男德宣言的。

    “其實(shí)……您也不用和我說這個(gè)?！?/br>
    “要和你說的?！标P(guān)潛摸摸她的頭，笑道：“母女連心，你知道了，珊兒就也知道了?！?/br>
    母女連心嗎？關(guān)鶴謠苦笑。

    她又一次為自己不是魏娘子親女而唏噓。

    可是，這樣真誠熾熱，未被歲月磨減半分的情感，無論魏娘子她身處碧落黃泉，一定都能心有所感的吧？

    翌日，關(guān)鶴謠去看望劉春花。

    她隔三差五過來小坐，雇的兩個(gè)嫂子已經(jīng)與她熟識，笑著引她去屋里。

    劉春花的身體已經(jīng)恢復(fù)得與常人無異，可她不太愛出門，甚至都不愿在院子里曬曬秋日暖陽，每日就喜歡待在臥房里。

    她見到關(guān)鶴謠還沒有那兩個(gè)嫂子神色自然，但是能看出她在拼命維持一些熱絡(luò)。

    見面三分情，此話不假。

    當(dāng)進(jìn)一步知曉了她曾經(jīng)的苦難，關(guān)鶴謠再見她，也不在乎她這點(diǎn)抗拒和心眼，反而理解了她這灰暗的性格。

    原來當(dāng)年，劉春花和魏珊兒都曾被同一伙山賊擄走。

    山賊襲擊趕路的魏家，搶奪財(cái)物的同時(shí)還擄走不少女眷。因見她們多美貌嬌貴，想著之后賣個(gè)好價(jià)錢，所以忍著未下毒手。

    恰逢關(guān)潛那隊(duì)人上山剿匪，救出了魏家女眷，也救出了之前被擄的周邊民女。

    劉春花人是被救出來了，可胎兒月份已很大，只能生產(chǎn)。家人嫌她丟人將她拒之門外，她便從此跟著魏珊兒。最后，孩子也沒活下來。

    關(guān)鶴謠心里嘆氣，陪她說了會兒話，給她留下一些自己做的蓮蓉餅和荷花酥就匆匆走了。

    新找到的店鋪還在裝修，她最近忙得很。

    有了上回的經(jīng)驗(yàn)，她這次找鋪?zhàn)印⒀b修鋪?zhàn)佣佳附莸枚唷?/br>
    關(guān)鶴謠一把a(bǔ)ll in，直接花大價(jià)錢租下了一家兩層的店鋪。地腳在成寧坊外街角，兩條路交匯口，端的是熱鬧繁華。

    *——*——*

    九月九日，秋高氣爽。

    是日重陽，也正是關(guān)鶴謠新食肆開張的吉日。

    一大早，她就和伙計(jì)們以及幾個(gè)短工忙里忙外，腳不沾地。

    店外掛好了鞭炮，彩幌紛飛，還有樂人等著奏樂助興。

    今日街市上人來人往，盡是出游登高的游人，都不覺駐足看熱鬧。

    “慈幼杯……制糕大賽？”

    有人疑惑著念出了那門楣橫幅上的大字。

    第135章 廚藝比賽、獅蠻糕    話音一落，眾人嘩……

    關(guān)鶴謠這家新鋪?zhàn)颖汝惸胂笾泻煤芏唷?/br>
    二層的臨街小樓, 下層寬敞，擺了七八桌，上層則應(yīng)用作了主家起居。

    門扉窗棱皆新刷過漆, 顯得光潔又整齊。

    只是比我的八仙樓還是差遠(yuǎn)了哦……他難免有幾分得意。

    按照重陽風(fēng)俗, 商家大都以菊花做成鮮花拱門裝點(diǎn)鋪面，招攬顧客。（1）

    八仙樓應(yīng)著“八仙”之名，今日用八種各色菊花扎了彩門，足有一丈多高，是整條街最氣派的, 可謂賺足了人氣。

    關(guān)鶴謠則不同，她覺得那鮮花拱門好看是好看，可造價(jià)忒高, 還糟踐花，著實(shí)有些不值當(dāng)。

    開業(yè)的大部分預(yù)算都用在從瓦舍里請來一隊(duì)清樂藝人, 剩下的錢她買了幾盆金鈴菊。

    這種菊花花盤小而圓，正如其名，燦若金鈴，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去似有一層瀲滟金光浮動(dòng)在門庭。

    倒也挺亮眼的……陳默想。

    他下轎子走到門口這幾步之間, 就已經(jīng)把這家食肆在心中評估了一番。

    關(guān)鶴謠趕忙笑容滿面迎上來，說著“大駕光臨”“蓬蓽生輝”一類的話, 兩人寒暄幾句, 氣氛甚是融洽。

    以“從此絕不向其他酒家售賣食譜”和“奉上四個(gè)秋日食譜”為條件, 關(guān)鶴謠把陳默請過來撐場。

    這對陳掌柜來說是穩(wěn)賺不賠的買賣。

    他這點(diǎn)心胸還是有的，再說這食肆生意再好也影響不到三個(gè)坊之外的八仙樓，又能買斷與這位小娘子的合作。

    就算全不顧這些，他看著眼前頭簪茱萸花枝，笑意嫣然的小娘子。

    單說她和國公府的關(guān)系……也不容小覷啊, 萬一是真的呢？

    比起陳默的暗中思量，關(guān)鶴謠這邊的快樂要簡單許多。

    “陳掌柜到了，吉時(shí)也就到了。”她很是狗腿地說著，伙計(jì)們便安排下去。

    下一瞬，伴著噼里啪啦的鞭炮，藝人們就彈奏起來，霎時(shí)間奚琴、響板、細(xì)腰鼓聲聲入耳。

    關(guān)掌柜聽著這鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴甚是驕傲。

    可以，場面做足了。

    而這般熱鬧早就吸引一圈觀眾圍觀，且仍有增加之勢。

    眼看達(dá)到了初步宣傳效果，關(guān)鶴謠示意鼓樂聲停，抄起一個(gè)紙卷大喇叭開始喊話。

    “各位鄉(xiāng)親，值此佳節(jié)，小店開張！”

    “雖別無長處，卻有個(gè)好玩點(diǎn)子以娛諸位?！?/br>
    “小店接下來將舉辦一場廚藝大賽，請各位評判?！?/br>
    “現(xiàn)場制作的吃食也將奉送給諸位品嘗！”

    眾人這才明白，為何店門口空地?cái)[出了幾條長案，搭了幾個(gè)爐子。

    “好！有趣！”馬上有人捧場，“店家和誰比？比什么？”

    又有人認(rèn)出來陳默。

    “那是八仙樓的陳掌柜？”

    “??？莫不是要和八仙樓比？”

    “怎敢不自量力和八仙樓比？”

    關(guān)鶴謠笑，仰頭指向橫幅，一個(gè)字一個(gè)字念出來，又道：“比做糕餅！只是并非小店與他人比——”

    隨著她的話音，從鋪中魚貫而出十個(gè)孩子。

    “比賽的是這些孩子，他們來自城南慈幼局，都學(xué)過廚藝?！?/br>
    話音一落，眾人嘩然。

    “這怎么可能呢？”

    “慈幼局的？”

    “店家只是為了博人眼球！”

    “他們才多大?。俊?/br>
    那些孩子大的頂多十二三歲，還有兩個(gè)尤其瘦弱，可算是“沒有灶臺高”。

    更重要的是，慈幼局都是無家可歸的孩子，他們哪里有做糕餅的本事？

    時(shí)人追求雅致，而糕餅甜點(diǎn)無疑是食中“雅”物。

    或是對月嚼餅，或是花間含飴，小小一塊，盈盈可人，以相稱的精美餐具裝盛，令人見之、食之皆歡喜。

    超高的顏值，甜蜜的味道，都需以講究的做法方能達(dá)成。

    怎么會是慈幼局臟兮兮的孩子們……

    唔，這些孩子們倒是收拾得干凈可愛，有男有女，或藍(lán)或紅，每五人穿著同樣顏色的布衫。

    可這個(gè)年紀(jì)，這個(gè)出身，他們就是穿著絲綢也不能打消眾人心中疑慮，陳默也震驚地低聲道：“關(guān)小娘子，這……？”

    只說讓他來捧場提幾句話，可沒說是這么奇怪的情況??！

    關(guān)鶴謠解釋道：“您別看他們年紀(jì)小，可也是我精心教了二十天的，幾道糕餅難不住的?！?/br>
    言下之意——

    老師是我，不滿意？

    看似為孩子們說話，可本質(zhì)還是對自己的信心，多少有些恃才傲物的意思。

    可陳默一想起她那幾道賣得火爆的食譜，想起望眼欲穿等她來教廚藝的小舅子，倒是馬上信了兩分，站出來高聲幫襯著了幾句話。