說(shuō)完轉(zhuǎn)身要走。

    吳桂花急了，連忙拽住他衣袖：“你是他二叔啊，這時(shí)候怎么能走了？”

    本家的叔伯堂侄等男丁都要在場(chǎng)撐場(chǎng)面的，李大李二不在就算了，李旺這個(gè)親二叔可不能走了！

    見(jiàn)李旺不理她，吳桂花只能妥協(xié)道：“行行，我給他準(zhǔn)備還不成嗎？”

    李旺冷哼一聲：“大嫂若不想我大好的日子鬧起來(lái)，最好不要拿剩飯剩菜對(duì)付我?！?/br>
    吳桂花正是這么打算的，聽(tīng)到李旺的話(huà)，身子僵了僵，咬牙暗咐：這老二今天吃錯(cuò)藥了？怎么突然變得這么難打發(fā)！

    吳桂花想到那家財(cái)萬(wàn)貫的嚴(yán)公子，破天荒地給李旺陪了個(gè)笑臉來(lái)：“不會(huì)，我怎么會(huì)呢？永哥兒到底也是我的侄子……”

    李旺心底一片冰冷，他還以為他這大嫂不會(huì)說(shuō)話(huà)呢，原來(lái)人家還是會(huì)說(shuō)好聽(tīng)話(huà)的，只是欺善怕惡罷了！

    到了時(shí)辰，那嚴(yán)公子和媒人果然依約前來(lái)，還帶來(lái)不少禮物。圍觀(guān)村民一看他頭戴玉冠，身著錦衣華服，被一群下人簇?fù)碇呐艌?chǎng)，紛紛嚇住了。

    等人過(guò)去，才紛紛交頭接耳——

    “天吶，你看見(jiàn)那禮物沒(méi)有，裝禮物的盒子都是上了漆的！”

    “這豐哥兒果然有福氣，連富商家的公子都看上了。”

    “聽(tīng)說(shuō)是去二十里坡送rou的時(shí)候，人家一眼就相中了?！?/br>
    這種時(shí)候，豐哥兒是不能露面的，但他偷偷躲在閨房窗戶(hù)邊上，偷偷掀開(kāi)窗欞，正好看見(jiàn)走在最前方，文質(zhì)彬彬、長(zhǎng)身玉立的華服公子。

    那公子也看見(jiàn)了他，眼尾一揚(yáng)，微微露出個(gè)笑容來(lái)?？匆?jiàn)屋內(nèi)的小哥兒驚慌又羞澀地放下窗欞，嚴(yán)公子意味深長(zhǎng)地笑了。

    第16章 我嫁誰(shuí)都不會(huì)嫁給他的！

    豐哥兒的親事進(jìn)行得異常順利，雙方本來(lái)就有意，再經(jīng)媒人一撮合，沒(méi)幾天就交換了庚帖。

    吳桂花把庚帖壓在自家灶君神像前，連續(xù)三天都沒(méi)有發(fā)生打碎碗碟、家人爭(zhēng)吵、牲畜不安等“家宅不寧”的情況。

    這是當(dāng)然的了，吳桂花自從交換庚帖后就非常小心，多次提點(diǎn)一家子警醒，誰(shuí)敢犯錯(cuò)就扒了誰(shuí)的皮，甚至連她自己都不怎么罵人了。

    吳桂花心急，可是那位嚴(yán)公子似乎比她更急。據(jù)他所說(shuō)，他那位富商爹帶著他大哥二哥到關(guān)外進(jìn)香料、美酒和干貨等特產(chǎn)去了，只留下他和年事已高的老太太在二十里坡的別院。

    老太太年紀(jì)大了，他本來(lái)是陪老太太過(guò)來(lái)看看西都風(fēng)土人情的，誰(shuí)知這么巧，就相中了心儀的哥兒。

    嚴(yán)公子擔(dān)心他爹帶著商隊(duì)返回之后，要馬上將大批貨物送回自家商行，以免貨物保存不當(dāng)變質(zhì)。他們家商行在南邊兒，這一來(lái)一回怎么也要兩、三個(gè)月，萬(wàn)一路上再遇上點(diǎn)什么，這婚事可能就要耽擱了。

    吳桂花聽(tīng)到婚事要耽擱，果然就急了：他們家豐哥兒馬上就滿(mǎn)十八了，她一心想給他挑個(gè)好人家，這婚事本來(lái)就定得晚。再耽擱下去，豐哥兒年紀(jì)越拖越大，那怎么行？

    嚴(yán)公子就出了個(gè)主意，說(shuō)讓老太太做主，他們先把婚事辦了。等他爹回來(lái)，有老太太壓著，他爹也沒(méi)辦法說(shuō)什么。

    吳桂花這時(shí)候也沒(méi)法考慮弟弟比哥哥先成親的問(wèn)題了，她只是擔(dān)心嚴(yán)小公子擅作主張，那他家里會(huì)怎么看豐哥兒？會(huì)不會(huì)覺(jué)得是他纏著嚴(yán)小公子，讓他不顧父母之命，硬要把他娶進(jìn)門(mén)的？

    嚴(yán)公子為了安吳桂花的心，特地把豐哥兒接到他們?cè)诙锲碌膭e院，讓老太太看了看。嚴(yán)家老太太果然很喜歡豐哥兒，拉著他一副愛(ài)不釋手的樣子，還說(shuō)她的私房以后不給老大和老二媳婦了，只給豐哥兒，讓他傳給他們以后的孩子。

    豐哥兒當(dāng)即就又羞又臊，再聽(tīng)豐神俊朗的嚴(yán)公子暗里甜言蜜語(yǔ)幾句，就整個(gè)人都陷進(jìn)去了，恨不得越快成親越好。

    豐哥兒回到家，把老太太的話(huà)跟吳桂花一學(xué)，吳桂花心里的顧慮馬上就打消了很多。再聽(tīng)到同去的大兒子長(zhǎng)生說(shuō)起別院的雕梁畫(huà)棟，花團(tuán)錦簇，讓土包子的他連下腳都不知道怎么下……她就更沒(méi)有意見(jiàn)了。

    只是有一點(diǎn)，嚴(yán)公子要求他們家出九十九兩的陪嫁，意欲長(zhǎng)長(zhǎng)久久。當(dāng)然了，他也會(huì)拿出一千兩的聘禮，到時(shí)候他們家可以適當(dāng)截留一部分，把大頭充作陪嫁就可以了，這樣面子上比較好看。

    除此之外，老太太還另外有個(gè)要求：李家把陪嫁禮單擬好之后，需得先把禮單和箱籠抬到別院去，讓她檢查核對(duì)一遍。

    吳桂花一聽(tīng)就傻眼了：“這、這不合規(guī)矩吧？”

    哪有聘禮還沒(méi)下，就先送嫁妝的……

    嚴(yán)公子也很不好意思，摸著鼻子道：“我大哥二哥娶的妻子家世都比較好，嫁妝也豐厚。老太太心疼我和豐哥兒，估計(jì)是想借著核對(duì)陪嫁的名義，幫忙添妝呢……這樣就算我大哥大嫂、二哥二嫂他們將來(lái)察覺(jué)了，也拿不出證據(jù)來(lái)?！?/br>
    吳桂花一聽(tīng)，還有這種好事？她跟李滿(mǎn)倉(cāng)對(duì)視一眼，想著反正都是自家占便宜，那就這么辦吧！

    嚴(yán)小公子的聘禮可是一千兩！

    其實(shí)嚴(yán)家提出這種要求，吳桂花和李滿(mǎn)倉(cāng)心里不是沒(méi)冒出過(guò)嘀咕?？墒菄?yán)公子穿戴不俗，進(jìn)出都有兩三個(gè)仆役隨同，再加上長(zhǎng)生和豐哥兒都看過(guò)嚴(yán)家的大別院……他們心里就算偶爾有幾絲不安，也很快打消了下去。

    人都是這樣，面對(duì)巨額金錢(qián)誘惑的時(shí)候，往往心跳加速，腦子發(fā)熱。那時(shí)候就一個(gè)念頭，萬(wàn)一是真的呢，那他們家可就要改頭換面，以后就是村里的大戶(hù)了！

    不過(guò)嚴(yán)公子提的嫁妝要求，確實(shí)有點(diǎn)太高了，他們?cè)緶?zhǔn)備的嫁妝，連這兩成都?jí)虿簧稀?/br>
    其實(shí)李滿(mǎn)倉(cāng)和吳桂花兩口子是很喜歡自家哥兒的，豐哥兒嘴甜，又遺傳了吳桂花的精明，兩口子心疼他，早早就把他的嫁妝準(zhǔn)備好了。只是他們沒(méi)想到豐哥兒嫁的這么好，需要把家里的存銀全部拿出來(lái)不說(shuō)，還得舉債四五十兩才行。

    那可是四五十兩啊，村里人一年都掙不了幾兩銀子。再加上吳桂花平時(shí)做人實(shí)在不怎么樣，把相熟的人家走一圈，能借到十兩銀子頂天了。這還多虧了李三爺慷慨解囊，借了五兩之多。

    眼見(jiàn)當(dāng)家的發(fā)愁地?cái)?shù)著銀子，吳桂花氣恨難平地道：“老二也太摳了，就拿出來(lái)一百文，還說(shuō)是提前給的禮金。以后豐哥兒出嫁了，他可別想來(lái)沾光！”

    “老二家那個(gè)樣子，他可能是真的拿不出來(lái)……”李滿(mǎn)倉(cāng)難得說(shuō)了句良心話(huà)。

    “那我們現(xiàn)在怎么辦？”

    李滿(mǎn)倉(cāng)嘆了口氣：“賣(mài)地吧?！?/br>
    “賣(mài)地？”吳桂花轉(zhuǎn)念一想，確實(shí)也只有賣(mài)地了，反正以后有了銀子，還可以把地買(mǎi)回來(lái)：“好，那就賣(mài)地。”

    李滿(mǎn)倉(cāng)要賣(mài)地，村里人很快都聽(tīng)說(shuō)了，不過(guò)他們只當(dāng)李滿(mǎn)倉(cāng)為了攀上好親家，所以打腫臉充胖子。

    李滿(mǎn)倉(cāng)也不可能對(duì)外解釋?zhuān)粊?lái)他們家是占便宜的一方；二來(lái)嚴(yán)公子特地交代過(guò)，這底下的事他們兩家知道就行了，千萬(wàn)別往外傳，免得他大哥二哥聽(tīng)到消息，找老太太鬧……

    期間李三爺?shù)茸謇线€勸過(guò)李滿(mǎn)倉(cāng)，讓他量力而行，不要為了嫁個(gè)哥兒，把家底都折騰沒(méi)了。

    可是這時(shí)候的李滿(mǎn)倉(cāng)和吳桂花早就紅了眼，哪里聽(tīng)得進(jìn)去，堅(jiān)持要賣(mài)地。李三爺?shù)热艘?jiàn)他們勸不聽(tīng)，也懶得再勸了。

    李家傳出賣(mài)地消息的時(shí)候，程鐸正打算把自己這段時(shí)間收集的幾十副大大小小的皮子拿去賣(mài)了。

    其實(shí)賣(mài)皮子只是其一，他現(xiàn)在一切都安頓好了，總要去外面看看情況。不然兩眼一摸黑，隨便發(fā)生點(diǎn)什么都不知道。

    程鐸找了山娃子給他帶路，山娃子對(duì)二十里坡很熟悉，他爹就在那里抗包，正好可以給他爹送點(diǎn)糧食和蔬菜去。

    兩人敲定好了時(shí)間，誰(shuí)知臨出發(fā)前，永哥兒找到了程鐸，不好意思地請(qǐng)求：“你能不能帶我一起，我不會(huì)給你添麻煩的……”

    永哥兒說(shuō)到這里臉都紅了，因?yàn)樗?，自己一定?huì)麻煩到程鐸。他要去的地方是二十里坡大大小小的賭坊，若不是因?yàn)檫@樣，他也不會(huì)想到來(lái)拜托程鐸。

    其實(shí)之前得知嚴(yán)公子來(lái)接豐哥兒和長(zhǎng)生堂哥，永哥兒不是沒(méi)想過(guò)讓他們帶上自己。只是大伯娘堅(jiān)決不同意，她可能是怕自己沾光，也可能是怕他起了壞心攪亂婚事，因此說(shuō)什么都不同意。

    永哥兒本來(lái)還想著豐哥兒和長(zhǎng)生堂哥會(huì)為他說(shuō)話(huà)，可是豐哥兒自顧不暇，根本就沒(méi)心思理會(huì)他；而他以為憨厚可靠的長(zhǎng)生堂哥……他確實(shí)是為自己說(shuō)話(huà)了，可是大伯娘聲音一高，他立馬就不敢吭聲了。

    “你去二十里坡干什么？”程鐸問(wèn)。

    永哥兒窘迫地扯了扯衣袖：“去找我大哥二哥?！?/br>
    他本來(lái)都打算遠(yuǎn)離程鐸了，沒(méi)想到轉(zhuǎn)頭又自己貼上來(lái)，實(shí)在是……他都怕程鐸覺(jué)得自己沒(méi)臉沒(méi)皮，沾上就甩不掉了。

    可是他爹整日沉默的樣子，他又不忍心。

    程鐸一聽(tīng)是找李大李二，心虛地摸了摸鼻子，當(dāng)即痛快地答應(yīng)了。然后他想了想，又說(shuō)：“你一個(gè)人可能不太方便，到時(shí)候我跟你一起?！?/br>
    他這么貼心，自己什么都沒(méi)說(shuō)，就把自己的難處考慮到了。永哥兒想到前些日子處處碰壁，突然一股暖流涌上心頭，紅了眼眶。

    程鐸都懵了：“你哭什么，誰(shuí)欺負(fù)你了？”

    莫不是他把李大李二弄不見(jiàn)了，有些人看他們老的瘸，小的單純好騙，就欺負(fù)永哥兒吧？

    永哥兒飛快地轉(zhuǎn)身，抹了把眼睛：“沒(méi)有……就是沙子吹到眼睛里了，不是哭?！?/br>
    程鐸沉默地看著他，沒(méi)有反駁。他現(xiàn)在有點(diǎn)懷疑自己是不是做錯(cuò)了？當(dāng)初的永哥兒多堅(jiān)強(qiáng)啊，敢從狼嘴里把他救下來(lái)，還知道賣(mài)了狼尸給他買(mǎi)藥……

    李大李二雖然混賬了點(diǎn)兒，但他們到底庇護(hù)了永哥兒，現(xiàn)在那兩人不見(jiàn)了，永哥兒不就變成了任人宰割的小可憐嗎？

    不得不說(shuō)程鐸的思想偏的有點(diǎn)遠(yuǎn)，再一想到罪魁禍?zhǔn)资亲约海鎸?duì)永哥兒的時(shí)候就有了無(wú)與倫比的耐心，甚至說(shuō)話(huà)的聲音都低了好幾個(gè)度。

    到了去二十里坡這天，一起上路的山娃子背著糧食和蔬菜，親眼看見(jiàn)程鐸把永哥兒為數(shù)不多的行囊拿過(guò)來(lái)，扔進(jìn)了他自己的背簍里。然后中途他想休息的時(shí)候，程鐸說(shuō)再走一段，但是永哥兒要休息，他馬上就同意了！

    山娃子：“……”

    趁著程鐸去方便，山娃子湊到永哥兒身邊：“程哥是不是要去你家提親了？”

    正在喝水的永哥兒一下子嗆住了：“咳、咳咳咳……山娃子，你胡說(shuō)什么呢？！”

    山娃子眨了眨眼睛：“我沒(méi)有胡說(shuō)啊，他不想娶你的話(huà)，干嘛這么照顧你？”

    他爹以前就是這么照顧他娘的，村里的漢子追媳婦，也是上去說(shuō)好話(huà)獻(xiàn)殷勤，然后幫忙干活。

    永哥兒垂下眼瞼，他怎么知道為什么，反正他不敢再胡思亂想了……

    永哥兒自嘲地牽了牽嘴角，然后抬頭瞪著山娃子，壓低聲音：“你看錯(cuò)了，人家早就定了親事的?！?/br>
    “啊，那……”

    山娃子還想再說(shuō)什么，永哥兒眼疾手快地捂住了他的嘴：“不許再說(shuō)了，我嫁誰(shuí)都不會(huì)嫁給他的，我們沒(méi)可能！”

    話(huà)音剛落，程鐸從林子里出來(lái)了。

    “……”

    “……”

    兩人面面相覷，山娃子眼睛往程鐸那邊一滑：這么遠(yuǎn)的距離，他應(yīng)該沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)吧？

    永哥兒沒(méi)好氣地扯著嘴唇：要不是你提這些有的沒(méi)的，我能說(shuō)錯(cuò)話(huà)？

    兩人不愧是熟悉彼此的小伙伴，不說(shuō)話(huà)僅憑眼神和動(dòng)作就能順暢交流。

    程鐸仿佛沒(méi)看見(jiàn)，只招呼他們：“差不多了，繼續(xù)上路吧。”

    “哦。”一大一小同時(shí)答應(yīng)，然后無(wú)比乖巧地從地上爬起來(lái)，山娃子還迅速背好了背簍。

    第17章 那你還不如直接來(lái)我家給我做呢。

    為了不顯突兀，程鐸特地穿了永哥兒給他做的那身衣服。他的頭發(fā)最近長(zhǎng)了一些，但又扎不起來(lái)，干脆用一條長(zhǎng)布巾裹了。壓在腦后。

    程鐸本以為他這樣子會(huì)很奇怪，沒(méi)想到二十里坡比他奇怪的人多了——有剃光了頭發(fā)，只留頭頂碗口大小，還扎了個(gè)小辮的；有五大三粗，帶著臂釧和碩大耳環(huán)的；有剃短了頭發(fā)，后腦下披了連一串五彩辮子的……

    這些人里，大夏人和異族人都有，來(lái)往皆是一臉風(fēng)塵仆仆，彪悍氣息十足。

    除此之外，還有一些穿著補(bǔ)丁短打、渾身灰撲撲的閑漢，三五成群地蹲在路邊，看似百無(wú)聊賴(lài)。

    據(jù)山娃子說(shuō)，這些人就是跟他爹一樣的力工，蹲在路邊只是為了等活干。

    其實(shí)力工也分等級(jí)的，散工處于最底層，因?yàn)闆](méi)有組織，接活全憑運(yùn)氣。加上他們勢(shì)單力孤，很容易被其他大勢(shì)力的搶生意，搶不過(guò)還要挨打。

    但有個(gè)厲害的工頭就不一樣了，工頭有門(mén)路，更容易接到大單，一群人干活也快。當(dāng)然，弊端也是顯而易見(jiàn)的。工頭收了錢(qián)，肯定會(huì)抽成拿大頭，甚至于誰(shuí)拿多少工錢(qián)，都由工頭說(shuō)了算。

    山娃子的爹趙樹(shù)根就是跟了一個(gè)姓丁的工頭，那工頭對(duì)他們不錯(cuò)，為了方便管理，還特地租了個(gè)大院子。不過(guò)想也知道，那院子的環(huán)境不會(huì)太好，一個(gè)大通鋪上通常要睡好幾個(gè)漢子。