明代成例，選進(jìn)士于六部諸司及翰林院之下觀政。翰林院之下者稱庶吉士，六部之下者稱觀政進(jìn)士。庶吉士又稱儲(chǔ)相，為天子近臣，其中佼佼者，更是會(huì)進(jìn)入內(nèi)閣。

    月池道：“原來(lái)如此。”她日后，估計(jì)也是如此。

    李夢(mèng)陽(yáng)看出了她心中的想法，笑道：“以越弟之才學(xué)，想必明年也會(huì)入庶吉士之列了?！?/br>
    月池忙謙虛道：“獻(xiàn)吉兄又說(shuō)笑了，我連舉人功名都沒(méi)有，哪里還敢想其他?！?/br>
    李夢(mèng)陽(yáng)道：“你在宮中由當(dāng)世大儒授業(yè)，一個(gè)舉人功名，還不是手到擒來(lái)，說(shuō)不定還有連中三元之望。”

    越說(shuō)越夸張了，這種年紀(jì)連中三元，除非朱厚照給她一路后門，要真能這么個(gè)開(kāi)法，他還不先緊著自己。月池連連道：“不敢妄想。今年鄉(xiāng)試若榜上有名，我就要謝天謝地了?！?/br>
    兩人正切切私語(yǔ)時(shí)，李東陽(yáng)也正與庶吉士們說(shuō)笑。他們剛剛拜見(jiàn)李東陽(yáng)，口稱：“閣下李先生?！敝?，李東陽(yáng)就給他們出了道題：“說(shuō)起老夫這里有個(gè)對(duì)子，想請(qǐng)諸位對(duì)個(gè)下聯(lián)?！?/br>
    這群人本就是為了在李東陽(yáng)面前露臉，當(dāng)下屏氣凝神聽(tīng)閣老出題。誰(shuí)知，他來(lái)了一句：“庭前花始放。”

    這上聯(lián)聽(tīng)起來(lái)平平無(wú)奇，無(wú)甚奇處，可李東陽(yáng)蜚聲海內(nèi)，怎會(huì)一開(kāi)口就出這么個(gè)平庸的題目，必是內(nèi)有玄機(jī)。在場(chǎng)眾人個(gè)個(gè)冥思苦想，無(wú)一敢率先開(kāi)口。就連李夢(mèng)陽(yáng)也是如此，他念叨道：“不是拆字聯(lián)，不是合字聯(lián)，偏旁也沒(méi)有問(wèn)題……”

    月池也沒(méi)發(fā)現(xiàn)端倪，可在她對(duì)上李東陽(yáng)略帶調(diào)侃的神情，忽而明了，笑道：“這下聯(lián)不是早就出了嗎？”

    李東陽(yáng)笑意更濃：“怎么說(shuō)？”

    月池莞爾：“庭前花始放，閣下李先生?！?/br>
    閣下對(duì)庭前，花對(duì)李，始放對(duì)先生。語(yǔ)境一變，“閣下李先生”立刻就由敬稱變成了樓閣下的李樹(shù)最先生長(zhǎng)。對(duì)子不難，難得的是其中的捷才和幽默。這么一說(shuō)，眾人都回過(guò)神時(shí)，一時(shí)都放聲大笑。

    李東陽(yáng)贊道：“李越頗有慧骨。”

    月池道：“不敢當(dāng)，只是名師高徒罷了?！彼f(shuō)來(lái)也算是李東陽(yáng)的學(xué)生，這句實(shí)際是在說(shuō)，都是先生教得好。

    李東陽(yáng)一時(shí)樂(lè)不可支：“真是辯口利舌。這份聰明可不能只用在貧嘴上，待會(huì)要瞧你的詩(shī)做得如何?！?/br>
    月池點(diǎn)點(diǎn)頭：“學(xué)生必定盡力而為。”

    本以為秋高氣爽，不是詠菊，就是寫(xiě)桂。誰(shuí)知，因有庶吉士在場(chǎng)，李先生便讓大家以一物來(lái)言志。月池本想寫(xiě)一首剖白忠心的應(yīng)制詩(shī)，誰(shuí)知拈起筆時(shí)，寫(xiě)出來(lái)的卻是：“微命苦海間，一任風(fēng)波惡。吾愿為精衛(wèi)，銜石平巨壑?！?/br>
    眾人交口稱贊，既為她的才華，又為她的志向。李東陽(yáng)見(jiàn)狀卻道：“寫(xiě)詩(shī)重在字斟句酌，吟安一個(gè)字，捻斷數(shù)莖須。意思雖有，但因詞句不當(dāng)，尚浮于表象，微及深入人心。”

    月池躬身領(lǐng)訓(xùn)，待到文會(huì)散場(chǎng)時(shí)，她就以向先生請(qǐng)教為由，順勢(shì)留下，接著隨李東陽(yáng)入庭院賞花。李家庭院中霜菊顏色愈好，觀之悅目清心。月池看到這些貢品，自然而然就提及內(nèi)宮查賬之事。出乎她意料的是，李東陽(yáng)并無(wú)喜色，而是無(wú)奈道：“往年并非沒(méi)有裁剪用度過(guò)，可沒(méi)過(guò)幾年，便會(huì)故態(tài)復(fù)萌?！?/br>
    月池道：“此次是二虎相爭(zhēng)，應(yīng)當(dāng)會(huì)好些?！?/br>
    李東陽(yáng)聞言腳步一頓：“那可未必。這里頭，莫非又有你？”

    月池微微頷首：“國(guó)庫(kù)空虛，總得想法子解決?！?/br>
    李東陽(yáng)嘆道：“你實(shí)在是太莽撞了，禁宮之事，也敢插手。幸好太子不怪罪?！?/br>
    月池道：“您適才說(shuō)，那可未必，莫非您知道其中玄機(jī)？”

    李東陽(yáng)搖搖頭：“端看劉瑾如何向太子交差，如果是只汰人員，不變章程……若變了章程，他又從何處牟利，倒不如趁此機(jī)會(huì)，培植自己的勢(shì)力。”

    月池悚然一驚，這倒真是劉瑾干得出來(lái)的，她哼道：“他想得倒美?！彼径Y監(jiān)的人豈會(huì)甘心，臥榻之側(cè)有他人鼾睡。

    李東陽(yáng)擺擺手：“千萬(wàn)謹(jǐn)言慎行。內(nèi)宮之事千頭萬(wàn)緒，非其中大鐺，不知其奧妙。若你一頭碰進(jìn)去，只怕會(huì)撞得頭破血流?！?/br>
    月池道：“難不成任由這些豎宦貪污？”

    李東陽(yáng)道：“要等待時(shí)機(jī)。明年就是太子大婚了，屆時(shí)太子妃入宮，說(shuō)不定會(huì)有轉(zhuǎn)機(jī)。你忘了誠(chéng)孝張皇后的舊事了嗎？”

    月池心念一動(dòng)，這說(shuō)得是仁宗之妻，宣宗之母。昔年權(quán)宦王振意欲擅權(quán)，張?zhí)侍蟛炱湫乃?，時(shí)時(shí)將其召到宮中責(zé)罵，在她在世時(shí)，王振一直都是老實(shí)做人，直到她過(guò)世，方跋扈起來(lái)。這恰與月池之想不謀而合，她道：“是福是禍，是此張還是彼張，還得慎重選秀。您得挑既漂亮又溫柔，既有主見(jiàn)，又善言辭之人?！?/br>
    李東陽(yáng)聞言皺眉道：“婦人當(dāng)以貞靜為要……”

    月池道：“太子不會(huì)喜歡那種人。得不到夫君信賴，在宮中就是一個(gè)擺設(shè)，咱們還怎么能指望她整治宦官?！?/br>
    李東陽(yáng)道：“可若是顏色太好，殿下反而沉迷女色，這可如何是好？”

    月池?fù)溥暌恍Γ骸皩W(xué)生就和您說(shuō)句實(shí)在話，您不給他找，他自己就不會(huì)了嗎？”

    李東陽(yáng)：“……”

    月池又補(bǔ)充道：“挑國(guó)母還得挑國(guó)丈。”

    這話李東陽(yáng)倒是萬(wàn)分贊同：“正是，最好選書(shū)香門第，士人之女?！?/br>
    月池點(diǎn)點(diǎn)頭，書(shū)香門第的國(guó)丈起碼不會(huì)再占武官職位了不是。兩人再次達(dá)成一致，待到貞筠出來(lái)時(shí)，她就帶著老婆告退了。

    第87章 千里之堤毀于蟻

    名落孫山。

    就宮內(nèi)削減用度一項(xiàng)， 月池并未打算聽(tīng)從李東陽(yáng)的建議。未來(lái)的太子妃即便有呂武之風(fēng)，剛?cè)雽m時(shí)也必是緘口不言。等她站穩(wěn)了腳跟，開(kāi)始出手， 太行山下原野的的白骨已然成山。而地方守備與禁宮中官看似分隔兩地， 實(shí)際連成一線，如果不趁國(guó)庫(kù)嚴(yán)重匱乏， 朱厚照真正下定決心，將太監(jiān)們的根基打下，他們遲早會(huì)卷土重來(lái)。那時(shí)再想動(dòng)手，只怕就難了。不過(guò)她并不打算貿(mào)然出手，她打算先看看， 劉瑾的手眼是不是真能通天。

    就在她潛心觀察劉瑾的舉動(dòng)時(shí)，秋闈放榜了。饒是兩世為人， 事關(guān)前程，她也不由忐忑，仿佛回到了當(dāng)年高考時(shí)，恨不得腋生雙翅，飛到濟(jì)南府去親眼看桂榜。可因著道路迢迢，她只得留在京城，等山東鄉(xiāng)試錄送到。心下焦慮不說(shuō)， 她還得應(yīng)對(duì)諸如張奕、李夢(mèng)陽(yáng)等熱心朋友的關(guān)切：“阿越，順天府桂榜上怎得沒(méi)有你的名字？是不是弄錯(cuò)了？”月池只得說(shuō)自己回鄉(xiāng)考試， 心里則把朱厚照罵了個(gè)狗血淋頭。

    罪魁禍?zhǔn)谆侍颖救说故浅芍裨谛?。金秋正是蟹肥時(shí)節(jié)。在滿室菊花吐芬中，他一邊品著膏蟹豐腴的蟹黃，一邊優(yōu)哉游哉道：“急什么， 板上釘釘?shù)氖拢?nbsp;難不成還能生變？”

    月池狠狠掰開(kāi)蟹腿， 倒下姜醋：“我們和您自是不同?！?/br>
    沒(méi)想到，這當(dāng)真是一語(yǔ)成讖。一日清晨王華正上課時(shí)，蕭敬忽然來(lái)傳旨，說(shuō)萬(wàn)歲召見(jiàn)。朱厚照當(dāng)即連課都不上了，扯著月池就奔去乾清宮。他坐在輦架上一面催小太監(jiān)，一面激動(dòng)道：“八月二十九出榜，這都九月了，必定是鄉(xiāng)試錄送到，父皇要親口告訴我們捷報(bào)了！這個(gè)王守仁，做事當(dāng)真是拖沓，居然到現(xiàn)在才把東西送來(lái)?！?/br>
    王總裁如聽(tīng)到這一番話，只怕也得在心底將他好好臭罵一頓。之所以拖到今日，還不是因?yàn)樗?/br>
    這一次評(píng)卷，當(dāng)真是險(xiǎn)些取了王總裁的性命。在鄉(xiāng)試第一場(chǎng)結(jié)束后，他望著清一色的朱卷，一時(shí)真?zhèn)€瞧不出端倪，加上同僚目光炯炯，他亦不能將這么多份卷子全部扣在手中，只得將其蓋上小印，然后分送各房考。第二場(chǎng)和第三場(chǎng)則由掌卷官直接分送各房。明朝評(píng)卷制度，考生的試卷先由同考官批閱?！叭ト≡谕迹瑓⒍ǜ呦略谥骺肌?。

    而同考官在評(píng)卷時(shí)，還會(huì)選出一定的正卷數(shù)和備卷數(shù)。所挑選出的正卷由同考官和主考官共同商議是否錄取，如果主考覺(jué)正卷不符，則會(huì)要求同考在備卷中選取，而主考認(rèn)為合格的正卷，則在上面批“中”字之后，考生這就算中了。但這并非是萬(wàn)無(wú)一失，被取中考生的三場(chǎng)卷要由監(jiān)臨官、提調(diào)官、考官、同考官共同排名，在這一過(guò)程中，有一部分考生的試卷同樣會(huì)被黜落。

    八月二十九日出桂榜是朝廷的規(guī)定，若是遲了，所有考官都要一并治罪。而今年應(yīng)考的考生足有上千名。王陽(yáng)明縱然心如火焚，也只得先把卷子改出來(lái)再說(shuō)。一行人排完所有的名次，李越的名字正在其中。她的四書(shū)義得評(píng)：“精純典雅，獨(dú)超眾作，佳士、佳士?！薄?】其策論則被贊為：“開(kāi)闔有法，末乃歸術(shù)心，其秀自見(jiàn)，宜錄以式。”【2】

    若按前兩場(chǎng)，本當(dāng)取在前列，可因第三場(chǎng)對(duì)山東鄉(xiāng)情的了解實(shí)在匱乏，批閱的同考官甚至懷疑她是冒籍，特特查閱了她三代籍貫。還好這是弘治帝親命做下的手腳，這才糊弄過(guò)去，但名次就只取在第二十三名。至于太子爺，而王總裁將一眾正卷從頭翻到尾，居然都沒(méi)看到朱壽的名字。太子居然落榜了！

    若是一般考生，落榜也就罷了，可這位爺素來(lái)胡攪蠻纏，王陽(yáng)明覺(jué)得必得把他的卷子找出來(lái)親看一次，方能應(yīng)付他的責(zé)問(wèn)。于是，王總裁就在深夜避開(kāi)同僚，點(diǎn)著燭火，手持小刀，一份份地拆墨封，把眼睛都熬紅了，這才在這一千多份考卷中找到了他。

    他仔仔細(xì)細(xì)地讀了一遍，越讀越心驚，太子的四書(shū)義雖然平平，但試論、詔誥表內(nèi)科、判語(yǔ)所答具是切中肯綮，堪稱佼佼者，再怎樣也不該落榜才是。他于是持此卷去問(wèn)同考官，同考以看著傻子的眼神看著他：“我說(shuō)王總裁，您想必是太累了，這卷子答得是不錯(cuò)，可他犯了一個(gè)致命之誤?！?/br>
    王陽(yáng)明又一目十行看了一遍，只得道：“還請(qǐng)賜教?！?/br>
    “犯諱了??！”同考朗聲道，“沒(méi)把他的卷子貼到貢院外，都是我慈悲為懷了，若要錄取，是萬(wàn)萬(wàn)不行的?！?/br>
    王陽(yáng)明瞳孔一縮，在讀第三次時(shí)，終于看出這是犯了誰(shuí)的諱，他不由仰天大笑。這就叫蒼天有眼，天作孽猶可恕，自作孽不可活！王總裁只覺(jué)一掃近日的低迷，忙速速寫(xiě)好奏本，并鄉(xiāng)試錄一并送往京城。

    乾清宮暖閣內(nèi)，由于地龍烘烤，遮掩嚴(yán)實(shí)，藥香經(jīng)久不散。弘治帝擁著錦被，臥在龍榻上，面色蠟黃，嘴唇干裂，一旁服侍的太監(jiān)時(shí)時(shí)替他潤(rùn)澤嘴唇?？伤纳袂?，卻是前所未有的容光煥發(fā)，眼中也帶著深深的笑意。

    月池叩首得見(jiàn)龍顏不由一怔，難不成朱厚照真中解元了？朱厚照也如是想來(lái)，他握住了弘治帝蒼白的手，忙問(wèn)道：“父皇，是不是山東的桂榜出來(lái)了？”

    弘治帝微微頷首，然后笑著說(shuō)：“李越中了第二十三名了，至于你嘛……”

    他故意頓了頓，朱厚照更是急切，忙搖著他的胳膊道：“父皇，別賣關(guān)子，快說(shuō)吧?！?/br>
    弘治帝臉上笑意更甚：“你落榜了。”

    月池不由瞪大雙眼，朱厚照聞言一躍而起：“我就知道，我一定能……”

    他的歡呼卡在喉頭，愣愣地看著弘治帝：“……您適才說(shuō)多少名來(lái)著？”

    弘治帝不由大笑出聲，笑著笑著又岔了氣，連連咳嗽，好不容易緩過(guò)神來(lái)方道：“名落孫山?！?/br>
    朱厚照怫然變色，面沉如水。月池也道：“萬(wàn)歲，是否是弄錯(cuò)了？”

    弘治帝對(duì)著朱厚照希翼的眼神，搖搖頭：“千真萬(wàn)確?！?/br>
    “一定是王守仁！”朱厚照勃然大怒，“這個(gè)老匹夫，竟敢如此膽大妄為！來(lái)人，立刻把他押解進(jìn)京，孤要重重治他的罪！”

    弘治帝忙攔住他道：“這可怨不得人家王守仁，是你自己的緣故。”

    朱厚照眉頭深皺：“您就別替他遮掩了?！?/br>
    他拿起鄉(xiāng)試錄翻到最后一頁(yè)，義正言辭道：“您看，連策論寫(xiě)成這樣的人都能中，更何況是兒臣！分明是王守仁故意暗箱cao作，才讓兒臣落榜?！?/br>
    弘治帝一時(shí)失笑，他將朱厚照的卷子遞給他：“你且瞧瞧，你沒(méi)有避諱?！?/br>
    避諱是指為表對(duì)皇親和尊長(zhǎng)的尊重，其姓名不得直接說(shuō)出或?qū)懗?。弘治七年亦出?guī)定，“文字回避御名廟諱，及親王名諱，如有違犯行斥落惟二名不避諱?！薄?】

    朱厚照與月池面面相覷，月池道：“是不是父、祖父、曾祖父的假名？”

    朱厚照斷然否決：“你成天念叨，孤早就記住了?！?/br>
    “那就是御名廟諱？”月池又問(wèn)。

    御名是弘治帝的姓名，廟諱是已故帝王的姓名。朱厚照火氣更熾：“年年太廟祭祀，孤還不至于忘本如此！”

    月池轉(zhuǎn)念一想也是，以朱厚照的記性，總不能連爺爺、太爺爺什么的名字都記不住吧。那是為甚。她從朱厚照手中拿過(guò)試卷。朱厚照還在動(dòng)怒：“此人當(dāng)真是不知好歹，兒臣可是在號(hào)房呆了三天。那里面又臭又暗，吃得都是燒餅，喝的只有涼水。兒臣連手都寫(xiě)疼了。他居然讓我落榜！”

    弘治帝又是心疼，又是好笑，正要?jiǎng)裎恐旌裾諘r(shí)，月池忽而道：“我知道了！”

    朱厚照霍然轉(zhuǎn)身：“你知道什么了？”

    月池極力忍笑：“臣知道，您沒(méi)有避誰(shuí)的諱了。”

    朱厚照重哼一聲：“是誰(shuí)！”

    月池指著卷子上被圈出來(lái)的厚，終于掌不住笑出聲來(lái)：“您沒(méi)避自己的??！”

    太子乃國(guó)之儲(chǔ)君，姓名自然也在避諱之列。朱厚照把旁的規(guī)矩記得牢，可到了自己的大名，一時(shí)不就疏忽了嗎？

    朱厚照的臉色一時(shí)是青了又白，白了又紫。弘治帝靠著床捧腹大笑，月池也是笑岔了氣，靠著高幾一時(shí)都要立不穩(wěn)了。朱厚照的臉漲得通紅：“你們都別笑了！都不準(zhǔn)笑了！”

    弘治帝連連道：“好好好，父皇不笑了。其實(shí)，這也是小事，你若是還想再考，父皇再幫你混進(jìn)去一次也是了……”

    朱厚照嚷道：“再也不考了！什么鬼東西！”

    弘治帝又忍俊不禁，忙定了定神道：“那咱不考了。這樣，明年殿試，父皇讓你去監(jiān)考，把威風(fēng)找回來(lái)，怎么樣？”

    朱厚照一愣，對(duì)哦，直接這樣，不就好了嗎，他何必還親自去考呢！這般一想，他只覺(jué)胸口氣悶更甚。弘治帝摸摸他的頭：“監(jiān)考也得好生溫書(shū)吶，不然問(wèn)不出問(wèn)題，點(diǎn)不好狀元，那亦是失了顏面。”

    朱厚照垂頭喪氣地點(diǎn)點(diǎn)頭，再陪弘治帝說(shuō)了一會(huì)子話就告退了。弘治帝見(jiàn)他如此，還是有點(diǎn)不放心，他囑托月池道：“好生看顧太子，替他找些樂(lè)子開(kāi)懷。”

    月池躬身領(lǐng)命。太子爺意氣風(fēng)發(fā)出端本宮，蔫頭耷腦地回來(lái)，連午膳都不想進(jìn)了，躺在榻上一動(dòng)不動(dòng)。谷大用等太監(jiān)在床邊跪了一地，他聽(tīng)得嫌煩，讓他們?nèi)繚L了出去。月池就在此刻掀簾入內(nèi)，他已經(jīng)把頭蒙起來(lái)了。月池輕輕拉下他的被子，朱厚照一見(jiàn)是她，怒道：“孤不想聽(tīng)勸！”

    月池一本正經(jīng)道：“臣不是來(lái)勸您的。臣是想告假，雖說(shuō)名次不高，但畢竟中舉有了功名，再怎么也得宴請(qǐng)親朋好友吃一餐便飯慶祝慶?！?/br>
    朱厚照霍然起身：“你哪壺不開(kāi)提哪壺是不是！”

    月池一時(shí)笑得眉眼彎彎：“宰相肚里能撐船，何況是太子。再說(shuō)了，您的才學(xué)還是得到認(rèn)可的，您瞧，王先生還把您的策論當(dāng)做范文了呢?！?/br>
    朱厚照接過(guò)書(shū)冊(cè)一看，哼了一聲：“還算他識(shí)趣?！边@下心情已是好轉(zhuǎn)許多了。

    “再說(shuō)了，塞翁失馬，焉知非福。萬(wàn)歲為了寬解您，特許您出宮呢。您就不想出去玩玩嗎？”月池又哄他。

    朱厚照哼哼唧唧半晌：“出宮有什么好高興的，還不就那樣！”

    月池道：“那既如此，您還是休息，臣就告退了?！?/br>