時(shí)春抿了一口荔枝酒，香甜的酒液滑過(guò)喉嚨，卻是苦澀的。半晌，她方道：“你和謝丕去四川吧。”

    她低啞的聲音，在海面上更顯飄渺。貞筠一愣：“你說(shuō)什么？”

    時(shí)春又復(fù)述了一遍。

    貞筠再抬起頭時(shí)，她的眼中已有淚光：“我沒(méi)有給你添麻煩，我以后也不會(huì)給你添麻煩。我不會(huì)去力敵，我會(huì)和你一起迂回行事，我們總能逮住那個(gè)死太監(jiān)的把柄，逼他就范……”

    時(shí)春卻打斷貞筠：“阿貞，不是人人都能做李越的。”

    不是人人，都能忍受現(xiàn)實(shí)與理想撕裂的痛苦，忍受良心的折磨，日復(fù)一日地虛以委蛇下去。這比在戰(zhàn)場(chǎng)上真刀真槍殺人，還叫人難過(guò)。這是真正的“月寒日暖，來(lái)煎人壽?！?/br>
    她看向貞筠：“你知道嗎，在韃靼時(shí)，阿越曾經(jīng)跟我說(shuō)過(guò)這樣一個(gè)故事?！?/br>
    隨著她的描述，一幅詭異怪誕的畫卷在她們眼前展開(kāi)：“從前，有一個(gè)旅人，她到海外旅行時(shí)，不幸被大風(fēng)刮走，來(lái)到了一個(gè)陌生的國(guó)度。這個(gè)國(guó)家叫羅剎國(guó)。羅剎國(guó)的人審美和中原迥異，中原以為美的，這里以為丑；這里以為丑的，中原卻以為美。并且，羅剎國(guó)所重的，不在文章，而在形貌。長(zhǎng)得越丑的人，官就做得越大。而生得越美的人，反而被視為怪異，很多孩子甚至剛出生時(shí)就被父母遺棄，靜悄悄地死去?！?/br>
    “旅人原本容貌美麗，可在這里卻被人視為妖鬼。旅人覺(jué)得很孤獨(dú)，‘能夠離群索居的，不是野獸，就是神明’，而她只是一個(gè)人而已。她開(kāi)始遮掩自己，她剛開(kāi)始只是涂黑面頰，后來(lái)卻扮得越來(lái)越丑。她的官也越做越大?？伤闹械拿莱笥^念并沒(méi)有改變，對(duì)美的追求是人的天性，誰(shuí)能違拗天性呢？她選擇了另一個(gè)辦法來(lái)保存本性，她開(kāi)始救助那些因美而獲罪的人。她對(duì)美的渴望，在這些人身上得到了實(shí)現(xiàn)。她甚至可以安慰自己，她雖然變得越來(lái)越丑了，可她在保護(hù)美啊。然而，隨著丑陋程度的加深，她所需要的美就更多。她要保護(hù)更多的美，就必須要變得更丑。這就像上癮一樣，只能越陷越深，不能戒除。這種撕裂的痛苦，已經(jīng)深入骨髓。【3】”

    貞筠的掌心已經(jīng)發(fā)濕，她全身發(fā)涼。

    時(shí)春長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口氣：“我一直在想，旅人的出路在哪里，可這么多年了，卻始終想不出來(lái)。既無(wú)法徹底去改變，也無(wú)法徹底被同化，那么解脫的方式自始至終，其實(shí)就只有那一種。原來(lái)，我們甚至連放棄的資格都沒(méi)有?！?/br>
    “不，不是的?！必戵蘧o緊地抓住她，仿佛她就像風(fēng)箏一樣，一松手就會(huì)永訣，“哪怕美丑之間的隔絕，真的像天塹一樣，窮極一生也無(wú)法扭轉(zhuǎn)?？墒菍?duì)那些被保護(hù)的美來(lái)說(shuō)，這就是翻天覆地的改變，這就是莫大的救贖。為什么，不能看看這些呢？”

    帶有鹽味的海風(fēng)陣陣襲來(lái)，其冷無(wú)比，可時(shí)春的手卻是溫?zé)岬模骸笆前?，所以我們這一家，總得有一個(gè)得到安寧。”

    你是我們堅(jiān)守的底線，是藏在內(nèi)心深處最后的慰藉。要是連你都走向末路，那叫我們情何以堪？

    第405章 可憐身是眼中人

    不，她不甘心，她寧死也不甘心！

    貞筠寧愿放棄回到含章身邊的機(jī)會(huì)， 也要救他的命。盡管內(nèi)心慚愧，謝丕卻無(wú)法否認(rèn)，他心中的的確確是有欣喜的。她對(duì)含章的不惜一切、保護(hù)照料， 竟有一日也能照到他的身上。這是他連想都不敢想的事， 叫他怎能不為之動(dòng)容？

    而從寧波至廣州這一路的同甘苦、共患難，也讓他們更為熟悉親近。他原以為自己已經(jīng)很了解她， 畢竟他已經(jīng)默默地看著她很久很久了?？芍钡秸嬲嗵幒?，他才發(fā)現(xiàn)自己對(duì)她的認(rèn)識(shí)有多淺薄。

    在他眼中，她開(kāi)朗豪爽，大大咧咧，甚至連男女之防都不顧及。可在同行之后， 他才發(fā)覺(jué)，她堪稱心細(xì)如發(fā)， 觀人于微。幾次探子的追蹤，都是她率先發(fā)現(xiàn)。云弟往往還沒(méi)回過(guò)神，就被她安排一路狂奔。

    他的傻弟弟百思不得其解：“你是怎么發(fā)現(xiàn)的？”

    她只是笑：“去看去聽(tīng)去聞去想。打獵的獵戶，手上怎會(huì)沒(méi)有傷痕。當(dāng)?shù)仡B皮的孩童，說(shuō)話怎會(huì)是這種口音。步履蹣跚的老太太，身上怎會(huì)沒(méi)有多少老人味。”

    云弟聽(tīng)得一愣一愣，他道：“你、你以前也是探子？”

    她一下就笑出聲來(lái)：“這么久人沒(méi)長(zhǎng)進(jìn)， 倒是會(huì)瞎想。噢，只有探子才知道這些？”

    云弟頗為羞慚， 但仍然嘴硬：“可哪家夫人會(huì)對(duì)這些了如指掌。只有如履薄冰的人，才會(huì)這么警惕?！?/br>
    云弟是在試探，他打破腦袋都想不出， 眼前這個(gè)李夫人會(huì)是李越之妻， 所以始終防備。

    謝丕連忙阻止， 可氣氛已經(jīng)僵了。他只能先教訓(xùn)弟弟，再去向她致歉。她卻很是大度：“按我往日的脾氣，非罵得他狗血淋頭不可，可既然你已經(jīng)教訓(xùn)過(guò)了，那我就勉強(qiáng)忍上一忍，待到了安全的地方，再新賬舊賬一起算?！?/br>
    他聽(tīng)了只得苦笑，而她又開(kāi)始忙前忙后。誰(shuí)能想到，一位誥命夫人，會(huì)常年攜帶銀器，時(shí)時(shí)都在驗(yàn)食驗(yàn)水。

    他忍不住問(wèn)道：“這么多年，你都是這樣過(guò)的嗎？”她只有在含章身邊才能安心，可含章的身份與責(zé)任就決定他們永遠(yuǎn)不能放松安寧。

    她一怔，回頭看向他。四目相對(duì)時(shí)，他才意識(shí)到自己又越界了，忙賠不是。

    她卻擺擺手：“行了，哪那么多繁文縟節(jié)。要是你在逃命時(shí)，能有你守禮時(shí)一半小心謹(jǐn)慎，我也不用這么累了?！?/br>
    他的臉漲得通紅，身為男子，非但不能幫忙，還要拖累一個(gè)弱女子。這叫他怎能不難為情。

    她又道：“我知道，那年的事，是我做得不周密，讓那起子小人逮住機(jī)會(huì)誣陷你，讓你平白無(wú)故遭了牢獄之災(zāi)?？赡苷且蚰嵌吻扒?，你才會(huì)被那個(gè)人盯上，差點(diǎn)和我綁在一塊。可你要明白，這并不是我們的錯(cuò)?！?/br>
    他愕然抬頭，難掩震動(dòng)。

    她絲毫不回避他的視線：“沒(méi)人應(yīng)該像牲口一樣被鎖在家里。男女之間正常的說(shuō)話、交往也并不可恥?？蓯u的是，那些把女子當(dāng)牲口，用污糟眼光去看人的人。我們?yōu)槭裁匆騽e人的錯(cuò)誤，來(lái)懲罰自己？”

    她的眼睛清亮，仿佛要看進(jìn)他的心底?？伤麉s像害怕灼燒一樣，慌亂地別過(guò)頭去。

    她的聲音透出失望：“我一直以為你和那些人不一樣……所以，才一直沒(méi)那么注意。不過(guò)，事情鬧到這個(gè)地步，你有所顧及，也是人之常情?！?/br>
    他的心念數(shù)轉(zhuǎn)，心頭突也泛起一陣酸澀，他想出言解釋，可喉嚨卻似塞了一團(tuán)棉花，只聽(tīng)她道：“你放心，只要到了安全的地方，我們就橋歸橋、路歸路，再不見(jiàn)面。但如果你碰到難處，也請(qǐng)你別瞻前顧后，盡管向我們求援。我希望你能記住，你是阿越的兄弟，也是我認(rèn)可的朋友?！?/br>
    她的腳步聲遠(yuǎn)去了。他知道，她說(shuō)到做到。從今以后，她會(huì)盡力回避他，就如他避嫌時(shí)一樣。他們會(huì)徹底形同陌路。這本是他一直想要的，他時(shí)時(shí)刻刻都在告誡自己，含章和她才是一對(duì)，不要去打擾他們的生活。他不能一邊不齒圣上的作為，一邊卻和圣上做同樣的無(wú)恥行徑?？僧?dāng)這一天快要來(lái)臨時(shí)，他卻覺(jué)全身的血液都已凝結(jié)。

    他聽(tīng)見(jiàn)自己的心跳瘋狂地跳動(dòng)，他的聲音連自己都覺(jué)陌生：“可、可至少在這一路上，我們、我們還能像之前一樣?！?/br>
    她的腳步頓住了。她回眸打量著他，難掩新奇：“真的？”

    他終于抬起了頭：“真的。”

    她的眼睛瞇成了月牙：“我就知道，我不會(huì)看錯(cuò)人！”

    她笑得眉眼彎彎：“來(lái)，重新認(rèn)識(shí)一下。幸會(huì)，我是方貞筠。”

    他直到今天才知道她的名字。他又一次垂眸：“幸會(huì)，在下謝丕?！?/br>
    他剛剛做了違背良知之事，可比起慚愧，卻是欣喜更多。從這日起，他們說(shuō)得話也越來(lái)越多。

    她非常勤勉好學(xué)，每日都會(huì)溫習(xí)課業(yè)，對(duì)新鮮事物也充滿好奇。而他則很樂(lè)意和她交流探討。他們從琴瑟聊到笙簫，從《水經(jīng)注》談到《夢(mèng)溪筆談》。他甚至在路上看到一只的叫聲清越的鳥，都會(huì)想畫給她看看。

    這樣的特殊，早就引起了謝云的關(guān)注。用餐時(shí)不動(dòng)聲色把她喜歡的菜放到她面前，睡覺(jué)時(shí)一有風(fēng)吹草動(dòng)就掙扎向她那邊，身上所有的飾物都想拿去給她換東西，以上種種都尚能用報(bào)恩、來(lái)解釋?？纱嫯嫷氖乱怀鰜?lái)，謝云都無(wú)法再自欺欺人。

    謝云質(zhì)問(wèn)他的兄長(zhǎng)：“你以前一口一個(gè)弟妹，這會(huì)兒怎么不叫了？”

    謝丕的臉霎時(shí)蒼白如紙。謝云卻不愿輕易放過(guò)他：“你為什么一直不告訴我，她究竟是你哪個(gè)弟弟的妻子？”

    “是說(shuō)著不方便，還是想著不方便？”

    這樣犀利的言辭，如利刃一樣刺破謝丕的心房。他的手指微微顫動(dòng)，仍在粉飾太平：“如今正在趕路，為了掩藏身份，才不得已為之。等到了廣東，一切就會(huì)回歸正軌?！?/br>
    謝云意有所指：“是嗎？能回歸自然是最好的。就怕越軌太久，想回去都找不到路了?！?/br>
    謝丕垂眸，半晌方道：“不會(huì)的。你應(yīng)該看得出，她從來(lái)都問(wèn)心無(wú)愧?！?/br>
    謝云真想問(wèn)問(wèn)他，她是問(wèn)心無(wú)愧了，可你呢？但他到最后，仍選擇裝傻，捅破窗戶紙的后果，他承擔(dān)不起。堂兄素來(lái)端方自持，這次也一定能走回正道。

    事實(shí)證明，謝云的信任并未錯(cuò)付。

    越接近廣州，貞筠就越激動(dòng)。待到了軍營(yíng)前時(shí)，她幾乎已是坐立難安。謝丕遞給她的水和干糧，她都隨手放在一邊。她的眼睛就像黏在那個(gè)方向一樣。謝云和她說(shuō)了幾次話，她都恍恍惚惚聽(tīng)不真切。

    謝云撇撇嘴：“至于嗎，好歹同路這么久，這會(huì)子就把我們都撂到一邊了？”

    謝丕沒(méi)有作聲。不多時(shí)，時(shí)春就出來(lái)了。他看著貞筠奔了過(guò)去，她的裙擺在風(fēng)中舞動(dòng)，如歸巢乳燕一般。她們緊緊地抱在一起。

    謝云正暗自咋舌，就見(jiàn)謝丕已經(jīng)轉(zhuǎn)身離開(kāi)。他一愣：“哥，咱們就這么走了？”好歹打個(gè)招呼吧。

    謝丕沒(méi)有回頭，不走還能怎樣呢？一段路再長(zhǎng)，也有走到盡頭的時(shí)候。

    至此，他們就再也沒(méi)單獨(dú)見(jiàn)過(guò)面，偶爾碰見(jiàn)時(shí)，謝丕亦是口稱弟妹，努力避嫌。只有終于得知貞筠身份的謝云，還久久回不過(guò)神。他有心再問(wèn)問(wèn)謝丕，可又怕惹出事端，就只能硬憋著。

    后來(lái)隨著心學(xué)大盛，心學(xué)與理學(xué)之間，論辯日益激烈，他們也全身心地投入到論道和講學(xué)之中。兩年后的謝云回首這一路的逃亡，都覺(jué)如隔云煙，已茫?？床磺辶恕?/br>
    就在這時(shí)，時(shí)春卻找上門來(lái)。謝云對(duì)這位巾幗英雄，頗有敬意，始終以禮相待。誰(shuí)知，她一進(jìn)門，和謝丕待了沒(méi)多久，兩人就吵了起來(lái)。

    時(shí)春根本不按常理出牌。面對(duì)謝丕的客氣詢問(wèn)，她道：“我是個(gè)直脾氣的人，不喜歡繞彎子。你為什么逃來(lái)廣東，貞筠都跟我說(shuō)了。她說(shuō)，你是個(gè)正人君子，難得是心正卻并不迂腐，幫忙是出于朋友之義?？晌也贿@么想?！?/br>
    謝丕一愣，只聽(tīng)她道：“我不知你的心思，卻知皇上的作風(fēng)。這樣排除異己的大事，他不可能隨便選一個(gè)人?！?/br>
    她的目光如蒼鷹般銳利。謝丕不動(dòng)聲色道：“當(dāng)年因著送梨之事，不少人都心生誤會(huì)。這也在情理之中?！?/br>
    時(shí)春道：“是嗎？”

    謝丕想反客為主：“您這次上門，就是為了問(wèn)這些早已分明的陳年舊事？”

    時(shí)春卻不入套：“既然早已分明，你就該沒(méi)有利用價(jià)值。他為何還肯讓你繼續(xù)留在這里。連我都碰到了幾個(gè)來(lái)訴衷情的異邦男子，貞筠卻沒(méi)招到一只狂蜂浪蝶，你不覺(jué)得奇怪嗎？”

    謝丕的嘴唇緊緊抿成了一條線，只聽(tīng)時(shí)春道：“原因只有一個(gè)，那就是他覺(jué)得貞筠的離開(kāi)已是板上釘釘。是誰(shuí)給他的底氣，是你，還是你弟弟？”

    謝丕心亂如麻：“天心難測(cè)，我等凡人豈能揣度……”

    時(shí)春擺手：“不用拿這些話來(lái)敷衍我。您是朝廷命官，我最多只能派人在暗地里盯著你，卻不能光明正大地審你。要不，我把她叫來(lái)，我們一起談?wù)劇！?/br>
    話音未落，謝丕已驚怒至極，他幾乎是脫口而出：“不行！”

    此刻，答案已經(jīng)呼之欲出了。時(shí)春的目光掃過(guò)謝丕，他眼角的肌rou不住地跳動(dòng)。

    時(shí)春道：“看來(lái)，你是真起了非分之想。”

    愧疚、惱怒、疑惑交織了一處。屋內(nèi)變得更加悶熱，飛蛾在燈罩中盤旋，發(fā)出碰撞聲。謝丕恨不得也變成一只小蟲子，也跳進(jìn)火光中一了百了，可他不能。劇烈的情緒被強(qiáng)壓下去，冷靜重新占了上峰。時(shí)春早就知情，卻到了此刻方來(lái)試探，其中必有原由。與其問(wèn)她是怎么發(fā)現(xiàn)的，不如想辦法叫她保守秘密。

    謝丕：“您如有需要效勞之處，不妨直言?！?/br>
    晚風(fēng)送來(lái)蟲語(yǔ)蟬鳴，叫人更加心浮氣躁。時(shí)春眼中閃過(guò)欣賞：“真厲害啊，這么快就反應(yīng)過(guò)來(lái)了。”

    她顏色稍霽：“你明明可以去四川大展宏圖，為何甘心自困于此。有天子為后盾，你本可官位美人兼得，現(xiàn)在卻落得個(gè)雞飛蛋打。你就不后悔嗎？”

    謝丕苦笑：“如說(shuō)全無(wú)妄念，連我自個(gè)兒都不信。然而，行止無(wú)虧，只會(huì)心浮一時(shí)；行差踏錯(cuò)，卻要懊悔一生。我雖不賢，也知輕重。”

    時(shí)春道：“所以，為了不讓貞筠知曉，你甚至甘愿幫我做事？”

    謝丕深吸一口氣：“是?！?/br>
    時(shí)春道：“什么事都行？”

    謝丕頜首：“我雖不知夫人的性情，卻知含章的品性。您不會(huì)去做壞事，所以，還請(qǐng)直言?！?/br>
    時(shí)春一哂，她道：“你是既像張彩，又不像他。”

    謝丕聽(tīng)得一愣，只見(jiàn)她端起茶一飲而盡，如喝酒一樣豪爽，接著輕描淡寫道：“我想托你，帶貞筠去四川。”

    誰(shuí)也沒(méi)想到，她會(huì)有這樣的神來(lái)之筆。適才還自如的謝丕，已是呆若木雞。

    時(shí)春靜靜地凝視他，等待著他的答案。

    他半晌方問(wèn)：“為什么？皇爺只是容不下她在京都，可她已經(jīng)到了廣東?！?/br>
    時(shí)春道：“你覺(jué)得，廣東就是她的樂(lè)土嗎？”

    這樣一個(gè)帝國(guó)，革新的前沿，也是壓榨的前沿。織場(chǎng)的悲劇，只會(huì)是一個(gè)開(kāi)始，接下來(lái)就是窯場(chǎng)、茶場(chǎng)、漆器場(chǎng)、香料廠……壟斷以公權(quán)力為依托，只會(huì)無(wú)限膨脹。凡是能換來(lái)大筆銀子的產(chǎn)業(yè)，都要收歸朝廷，而庶民不論男女，都要被敲骨吸髓。這樣的局勢(shì)下，她能做的也只是撐起一把傘，擋住一方人。

    可四川不一樣，那里崇山峻嶺，道路崎嶇，中央和海外對(duì)那里的影響都十分有限。貞筠完全可以換一個(gè)身份，繼續(xù)她的事業(yè)。有她們的襄助，有謝丕就近的照顧，她必能立穩(wěn)腳跟，真正慈濟(jì)一方。

    謝丕緘默良久：“你和含章明知她不想當(dāng)逃兵，卻一次又一次把她甩開(kāi)，逼她做逃兵。這真是為她好么？”

    時(shí)春有些驚訝，她淡淡道：“這只是你們?nèi)迳南敕āＮ沂俏淙?，行軍打仗，只有一個(gè)準(zhǔn)則，那就是以最小的犧牲，換取最大的勝利。她留在這里，換來(lái)的只是無(wú)謂的犧牲和消耗。天長(zhǎng)日久，她該何去何從，你有想過(guò)嗎？”

    阿越的身子一直不好，而她過(guò)著刀口舔血的日子，指不定什么時(shí)候就會(huì)沒(méi)命。與其兩個(gè)人都困在此地，淪為失意人。還不如趁著她們都在時(shí)，幫貞筠另辟一片天地。

    謝丕一時(shí)語(yǔ)塞，時(shí)春道：“你不順上意，就要做好一輩子出不了頭的準(zhǔn)備。誰(shuí)都能取代你的位置。謝閣老不止你一個(gè)兒子，謝家也不止你一個(gè)子弟。這又是何必呢？你們大可維持現(xiàn)在的距離，一起前往四川。到了那兒，你能得到皇爺?shù)馁p賜和李越的扶持，主政一方，大有作為，而貞筠也能得到真正的自由，找到生活的意義。她的安全和用度，不用你cao心，我自會(huì)遣人好好打理?！?/br>
    謝丕鐵石般的意志已在動(dòng)搖：“可我們……這到底違禮。”