*

    晚間，二人又是同榻共眠。在宣明珠睡熟后，梅長(zhǎng)生仍借著帳外剪短的燭光，貪望她睡顏。

    關(guān)于法染，若她想問(wèn)，他可以什么都告訴她。然而她若對(duì)于心中那分量重要之人仍有一分信任，他也隨她。

    只是對(duì)法染，便沒(méi)這些心慈手軟了。

    有人還想著破局呢，梅長(zhǎng)生微笑想，那么自己也該添一把火，為這位大國(guó)師助興才是。

    兩日后皇宮西南方起了場(chǎng)火，走水處是穆宗朝胡貴妃的舊宮址。

    底下燒吉祥缸的小太監(jiān)懈怠，以至缸水結(jié)冰，等到火滅后，小半個(gè)宮殿都已坍塌。廢墟中，唯獨(dú)有一尊胡貴妃的象生玉像絲毫不損，于是宮掖中漸漸流傳出此事妖異的風(fēng)言。

    梅長(zhǎng)生抽空又去了趟鑒察院。

    鑒察院地牢最底層的水牢中，四條六十斤重生鐵鏈鎖著一人。

    昔日的尉遲將軍自去歲夏天被關(guān)來(lái)此處，嚴(yán)刑拷打半年之久，人已成了個(gè)血葫蘆，渾身上下無(wú)一塊好rou，卻硬是未曾吐露事關(guān)他主子法染的任何事。

    男人身披墨狐圍領(lǐng)輕腋裘，瑞獸紋的玄靴踏石階一步步而下，走入這森冷的所在，輕瞟了一眼鐵鏈下那灘流血的爛泥。

    早有小吏殷勤地搬了把太師椅來(lái)，請(qǐng)閣老歇一歇。

    梅長(zhǎng)生拂裘在尉遲對(duì)面坐下，也不逼問(wèn)什么，彈著指甲悠悠欣賞他受過(guò)一遍大刑。

    倒勾鞭帶出飛濺的血沫沁入他袍角，梅長(zhǎng)生怡然自得，支頤曼然開(kāi)口：“世間有忠仆，今日始信之。聞聽(tīng)尉遲將軍剃度前無(wú)rou不歡，本閣特意吩咐他們一日為將軍備下三斤生鬣rou，這些日子進(jìn)得可香？”

    那鐵鏈窣窣而動(dòng)，似鎖縛著無(wú)盡的屈辱與憤怒。然而，尉遲早已被折磨得形銷(xiāo)骨立，喉嚨嘶嘶，罵不出一句完整的話(huà)。

    梅長(zhǎng)生全不在意，薄唇輕莞：“你以為你只字不說(shuō)，便能保住你主子么，錯(cuò)啊。”

    “法染手下掌有六道耳目線(xiàn)，青伙者、黃瓦雀，這兩條線(xiàn)專(zhuān)供大內(nèi)前朝與皇室宗親的耳目線(xiàn)，是你領(lǐng)屬的吧。不得不贊嘆，當(dāng)真錯(cuò)綜復(fù)雜，一點(diǎn)一點(diǎn)梳理挑清，很費(fèi)了本閣一番功夫?！?/br>
    他盯著水牢里不甘蠕動(dòng)的身影，淡漠地瞇縫目光：“下一步，我將這兩線(xiàn)斬?cái)唷④娪X(jué)得，法染是會(huì)繼續(xù)相信你，還是懷疑你背叛了他？”

    “分明忠心，卻受主疑，受盡了這身折磨皆是無(wú)用功，將軍，你想哭不想？”梅長(zhǎng)生愉悅地觀(guān)察著囚人低嘶觳觫的反應(yīng)，繼續(xù)一字字地刺激他，“我會(huì)一步步，逼得法染眾叛親離，疑人疑己。你活久些吧，久些，也許會(huì)等到看見(jiàn)，他的下場(chǎng)不如你?！?/br>
    “你……”雜亂的生鐵摩擦聲中，尉遲的喉嚨喀喀作響。

    梅長(zhǎng)生聽(tīng)了半天，辨清他的那句話(huà)：“你這副樣子，敢給公主殿下看嗎？”

    “呵?！泵烽L(zhǎng)生抽出絲帕撣撣靴面，擲落起身，“只許你們玩弄人心嗎?！?/br>
    他離開(kāi)前攏袖自語(yǔ)，“再糟糕的樣子，我都不再憚?dòng)谑舅?。如今害怕的，該是你主子了。?/br>
    登階走出水牢的外門(mén)，從窗中透進(jìn)的雪亮天光，與內(nèi)牢中的昏暗是截然兩番天地。梅長(zhǎng)生避頭閉了下眼。

    鑒察院的正使方隨法正在等候，他見(jiàn)梅閣老出來(lái)，拱了拱手，察言探問(wèn)道：“閣老，里頭那個(gè)犯人，還未招？”

    這位方院使至今不知水牢中人的身份，只是梅長(zhǎng)生如此安排，道此犯懷藏的秘密緊要，一應(yīng)審問(wèn)事，便皆由他的人接了手。

    想當(dāng)初梅鶴庭還在大理寺時(shí)，兩司便是總打交道的老交情。只不過(guò)方院使疑惑的是，當(dāng)初的梅鶴庭莫說(shuō)主動(dòng)找鑒察院合作，他一直對(duì)鑒察院的酷刑嚴(yán)訊頗有微詞，是個(gè)動(dòng)惟直道，行不茍合的人物。

    不想如今，官升脾性變，這位梅大人也事可從權(quán)地通達(dá)起來(lái)。

    梅長(zhǎng)生對(duì)方院使溫潤(rùn)一笑，未點(diǎn)頭也未搖頭，道聲有勞。

    方隨法回神道：“哪里哪里，閣老辛苦?！?/br>
    *

    護(hù)國(guó)寺。

    法染才得知他母妃舊殿起火沒(méi)幾日，又聽(tīng)屬下回報(bào)斷了兩條消息線(xiàn)，他幾乎立刻便想起那生死不知的尉遲。

    “尊師。”侍者低聲道，“必是尉遲吐口出賣(mài)了您，您要早作退路的打算才是?！?/br>
    法染淡默搖頭，“他不會(huì)?！?/br>
    那侍者卻不這樣想，欲要爭(zhēng)馳，又一想，如今追究問(wèn)題出在哪兒還有何意義？這兩日事出不窮，非但宮里莫名走水，那東胡的使者亦幾番來(lái)糾纏。

    最近的一次，他口中竟提起胡貴妃昔年與一中原貴人歡好的事，言語(yǔ)間頗有給國(guó)師認(rèn)個(gè)新爹的意味。

    這侍者亦是追隨法染的親信，聞言殺心頓起，欲擊殺胡使。法染卻攔阻他：“殺東胡使臣，他更有后招等我了?！?/br>
    眼下哪怕什么都不做，他已被一張無(wú)形收緊的網(wǎng)，逼到了窮途末路。

    他不會(huì)去東胡，那意味著他將背離國(guó)土，余生與蠻狄為伍，永不能踏回中原。他也不能再留下，他齷齪的身世之秘被梅長(zhǎng)生捏在手里，是一枚隨時(shí)會(huì)燃爆的火球。

    而梅長(zhǎng)生的目的，不過(guò)是逼他面對(duì)宣明珠，將他做過(guò)之事，一五一十地向她坦白。

    “阿彌陀佛?！狈ㄈ鹃]上眼。她心目中那個(gè)九皇叔的形象，他一絲一毫，也不能玷污。

    是以這一樁，更是死也不能。

    對(duì)日閉目良久，法染睜開(kāi)眼，仿佛做下了最后的決定，一雙藍(lán)瞳熠耀生華。

    “你去幫我做最后一事，而后便與其余手下匿名避走上京吧?！彼袜?，“而今梅長(zhǎng)生的心有多狠，我已經(jīng)摸不清了?！?/br>
    那侍者聽(tīng)后一愣，他從未見(jiàn)過(guò)自負(fù)一世的國(guó)師流露出這種神情，連忙道會(huì)誓死追隨于他。

    法染恍若未聞，水田袈衣被冷風(fēng)打透，那白玉般的手指一顆顆捻動(dòng)佛珠：“你去傳話(huà)給他的人——法染余生面壁于斗室，不聽(tīng)不見(jiàn)不說(shuō)，一世寸步不出。可行？”

    第103章 宣靈鹔

    ——“那怎么行呢？”

    梅宅中,倚閣聽(tīng)雪的梅長(zhǎng)生聽(tīng)到姜瑾的回報(bào)，只當(dāng)作笑談：“我是要他下地獄，不是要他修佛心啊?！?/br>
    他永遠(yuǎn)不會(huì)忘記，他被法染一次次的算計(jì)遠(yuǎn)離明珠時(shí),他被迫將自己藏匿在深淵的骯臟一字字告訴給她聽(tīng)時(shí),那種剖骨裸心的痛苦。

    他要的,由始至終就是以彼之道還施彼身。

    姜瑾面對(duì)公子幽森的目光，不敢抬頭,返去回復(fù)。

    終于,在元宵節(jié)的前一日,法染退無(wú)可退，向公主府送了一張正式的請(qǐng)?zhí)?/br>
    他延請(qǐng)宣明珠去護(hù)國(guó)寺面談。

    接到那張名刺時(shí),宣明珠心中便有了些預(yù)感。當(dāng)梅鶴庭提出與她同去，她想了想,婉拒了?！拔遗c九皇叔之間的事,我還是想自己與他處理。長(zhǎng)生你放心，我無(wú)事。”

    她堅(jiān)持如此，梅長(zhǎng)生不愿違背她，只得點(diǎn)頭。

    他并不擔(dān)心法染會(huì)傷人，而是怕法染將要說(shuō)的話(huà)，會(huì)對(duì)明珠的心造成傷害。

    事實(shí)上依他與法染二人的手段，斗歸斗,若想瞞住明珠，便瞞她一世又何妨？然而梅長(zhǎng)生深知,明珠已經(jīng)受夠了被欺瞞的苦。

    她并非受不得風(fēng)吹雨淋的嬌花，她有著堅(jiān)韌不屈的心性，比起安逸的虛假夢(mèng)境,可挽雕弓、騎烈馬的大長(zhǎng)公主，更愿意追尋荊棘路上的朝霞若舉，月涼好夜。

    他犯過(guò)一次這樣的錯(cuò)誤，不會(huì)再犯第二次。

    “我在寺外等你?！弊詈竺烽L(zhǎng)生退而求其次，認(rèn)真地看著她道，“醋醋記得一句話(huà)，無(wú)論聽(tīng)到什么，都別忘我就等在外面?！?/br>
    宣明珠望著那雙真誠(chéng)的眼，點(diǎn)頭說(shuō)好。

    二人說(shuō)定出發(fā)。公主的車(chē)駕駛行在前，梅長(zhǎng)生衣裘騎馬，遙遙綴在后頭。

    他命姜瑾格外安排一批暗衛(wèi)潛伏警戒于護(hù)國(guó)寺外，以防生變。姜瑾回說(shuō)都安排好了，“公子放心吧，您計(jì)劃得如此周密，就算佛祖也要服軟，何況是他。”

    “是啊，他……”梅長(zhǎng)生隨口附和，電光石火間，忽有一縷異樣襲上心頭。

    他勒韁疾停。

    “公子？”姜瑾嚇了一跳，跟著勒住轡頭。“怎么了？”

    梅長(zhǎng)生就是不知怎么了，他方才覺(jué)得有哪里不對(duì)勁，可須臾之間，想不清明。他沉聲道：“你將方才的話(huà)再重復(fù)一遍。”

    姜瑾不明所以，覷著公子的神情鸚鵡學(xué)舌：“屬下說(shuō)公子您計(jì)劃得周密，就算佛祖也要服軟——”

    “服軟。”梅長(zhǎng)生聲調(diào)發(fā)寒地截口。是了，他此前篤定自己已將法染逼入進(jìn)退維谷，所以法染今日送來(lái)的這封信，無(wú)異于降表，他并未起疑。

    可梅長(zhǎng)生瞿然想到，依法染這個(gè)人的自負(fù)驕傲，會(huì)輕易便服軟嗎？

    但他確實(shí)已將能收的網(wǎng)都收緊了。

    算來(lái)算去，并無(wú)疏漏。

    法染不就犯，又能如何？

    抓軟肋照死捅的道理，彼此都懂。

    他已無(wú)軟肋。

    ——真的沒(méi)有嗎？

    前面宣明珠的寶輦已漸行漸遠(yuǎn)，梅長(zhǎng)生忽然甩頭問(wèn)：“今日寶鴉是不是進(jìn)宮？”

    姜瑾一愣之后點(diǎn)頭：“公子怎么忘了，小小姐想向皇后娘娘學(xué)畫(huà)山水，用過(guò)朝食后便入宮了?！?/br>
    “進(jìn)宮！”不待他說(shuō)完，梅長(zhǎng)生立刻調(diào)轉(zhuǎn)馬頭。那一刻他的表情，用猙獰來(lái)形容絲毫不為過(guò)。

    法染的請(qǐng)?zhí)?，根本就是調(diào)虎離山。

    *

    皇宮，過(guò)千步廊，便是紫云閣。

    載著寶鴉的四人抬彩纓小轎停在閣樓外，寶鴉的女使云荊打簾子，扶小小姐下轎。

    引路的小黃門(mén)低垂著頭，聲音輕細(xì)道：“請(qǐng)梅小姐在閣中稍候，皇后娘娘鳳駕不刻便至?！?/br>
    寶鴉今日梳著雙寶鴨髻，眉間點(diǎn)了一粒小小朱砂，身罩一件櫻粉色的百蝶兔毛斗篷，伶俐可愛(ài)。她懷里斜抱著幾軸阿娘私庫(kù)里的澄心堂畫(huà)紙，抬頭望一眼三層高的朱欄雕樓，有些奇怪地問(wèn)：“為何不去皇后表嫂的嚶鳴宮？”

    那小黃門(mén)將頭垂得更低，“聽(tīng)聞小小姐要學(xué)畫(huà)水墨風(fēng)景，娘娘言此地景致清幽，可堪入畫(huà)?！?/br>
    寶鴉環(huán)顧周遭的松梅池橋，雪趺枯梢，確實(shí)別有幾分意境。

    便矜嬌地點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)那引路小宦道了聲謝，與白琳姑姑和云荊、霞葦往閣里走。

    “小小姐?！甭?tīng)到那句奶聲奶氣的道謝，這隸屬內(nèi)宮中最低賤一等的小黃門(mén)，實(shí)實(shí)愣了一下，下意識(shí)喚住這個(gè)他生平僅見(jiàn)的粉雕玉琢般的女童。

    “嗯？”梅寶鴉回頭，小斗篷隨之翩躚，“怎么啦？”

    “奴才……”小黃門(mén)面上閃過(guò)矛盾。

    將語(yǔ)未語(yǔ)時(shí)，一聲佛謁打斷他的話(huà)音，“阿彌陀佛?！?/br>
    小黃門(mén)后背一僵，轉(zhuǎn)頭看見(jiàn)來(lái)者的臉，忙的低下頭，默聲而退。寶鴉詫異地抬頭，她對(duì)娘親這位阿叔的一雙漂亮藍(lán)眼睛印象深刻極了，脫口喚道：“九姥爺？你怎么來(lái)了呀？”

    十年剃度不入宮門(mén)的法染，時(shí)隔十年，今日入宮。

    聽(tīng)到這聲稱(chēng)呼，法染微笑。