雖然后續(xù)臨時(shí)邀請(qǐng)的先生都還在路上，南江書院還是按照招生時(shí)的說(shuō)明，開始迎接第一屆新生入學(xué)，正式開學(xué)，就是這樣一來(lái)，書院中現(xiàn)有的先生們，所承擔(dān)的教學(xué)任務(wù)都很繁重。

    倒是負(fù)責(zé)打雜與后勤的工作人員，有李家莊的那些雇工家庭打底，在原有的基礎(chǔ)上擴(kuò)增起來(lái)，十分方便，不用再去外面聘請(qǐng)。

    學(xué)院此次招收的三百多名學(xué)生中，七到十歲的蒙童最多，四到七歲的幼學(xué)班學(xué)生較少，大多還都是來(lái)自李家莊。

    畢竟是新開辦的書院，還是第一次聽說(shuō)書院會(huì)招收這么小的孩子，就算不反對(duì)，真正疼寵孩子的人家，也不敢冒然將自家如此年幼的孩子送過(guò)來(lái)，讓其住到書院里。

    會(huì)被送到書院住校的幼童，大多都有著這樣、那樣的家庭原因，其中不乏孤兒。

    這點(diǎn)倒是與陳鳳琪事先預(yù)計(jì)的一樣，所以對(duì)于這種情況，她并沒(méi)感到失望，現(xiàn)有的兩個(gè)幼學(xué)班，五十多名學(xué)生，就能足夠滿足她開辦幼學(xué)班的初衷。

    在當(dāng)前的時(shí)代中，雖已出現(xiàn)活字印刷技術(shù)，但是印刷成本還是較高，這也就導(dǎo)致書籍的價(jià)格始終居高不下。

    早在決定創(chuàng)辦書院時(shí)，陳鳳琪就已經(jīng)考慮過(guò)這個(gè)問(wèn)題，在家里的資金有限，讓學(xué)生低價(jià)乃至免費(fèi)入學(xué)的情況下，如何盡量節(jié)省各方面的成本，早就在她的考慮之中。

    所以她做了兩手準(zhǔn)備，一個(gè)是聯(lián)系縣學(xué)與縣里其它私塾里的學(xué)生幫忙抄寫，另一方面，則是著手自建印刷廠。

    首屆學(xué)生上課所用的教材書，都是這些手抄本，在人工抄寫的價(jià)格低廉，從廠家直接大批采購(gòu)紙墨的價(jià)格也比較優(yōu)惠的情況下，綜合成本遠(yuǎn)比從書店采購(gòu)，或是請(qǐng)印刷廠印制的價(jià)格低。

    這些教材除既有讀書人常用的那些外，還有陳鳳琪默寫出來(lái)后，用來(lái)教孫子、孫女的那些，讀書人常用的那些，主要供應(yīng)給那些已經(jīng)啟蒙，有一定基礎(chǔ)的學(xué)生。

    陳鳳琪默寫的千字文、三字經(jīng)、魚翁對(duì)韻等書，則是用來(lái)給幼學(xué)與啟蒙班的學(xué)生學(xué)習(xí)。

    幼學(xué)班主要是以寓教寓樂(lè)的方式幫助孩子樹立三觀，培養(yǎng)孩子的生活習(xí)慣，認(rèn)識(shí)簡(jiǎn)單的字與算數(shù)，能學(xué)的內(nèi)容較少。

    蒙學(xué)班要學(xué)的內(nèi)容更多的同時(shí)，對(duì)學(xué)生的作業(yè)與成績(jī)要求也相對(duì)更為嚴(yán)格與正規(guī)。

    考慮到這些孩子中，有絕大多數(shù)，都不可能有機(jī)會(huì)走上科舉那條獨(dú)木橋，陳鳳琪給書院制訂的是以實(shí)用為原則的教育方針。

    不會(huì)一味的只教他們死讀書，在以科舉為方向的主課之外，還會(huì)教他們算術(shù)、地理、文書的規(guī)范書寫、古今律法等內(nèi)容。

    如此以來(lái)，就算他們將來(lái)無(wú)法考取功名，也能憑借這些實(shí)用知識(shí)找到一份合適的工作，擺脫百無(wú)一用是書生固有屬性。

    只是書院正式開課的初期，這些課程目前還無(wú)法正式上線，因?yàn)橄嚓P(guān)的教材，陳鳳琪還在編寫，她規(guī)劃的印刷作坊，目前也還在籌建中。

    考慮到書院中的教材用量大，再印的次數(shù)肯定也多，陳鳳琪決定采用雕版印刷的技術(shù)，已經(jīng)請(qǐng)人幫忙開始制作雕版，與此同時(shí)，她也有讓幫忙打聽掌握有活字印刷技術(shù)的老師傅。

    陳鳳琪本身雖然知道活字印刷技術(shù)的原理，但她本身并沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)，更談不上去教別人，不想費(fèi)時(shí)耗力的反復(fù)試驗(yàn)，直接聘請(qǐng)有經(jīng)驗(yàn)的老師傅更便利。

    懷著新奇與興奮的激動(dòng)心情開始上幼學(xué)后，樂(lè)姐兒的反應(yīng)很符合她的年齡與性，陽(yáng)陽(yáng)則是不到第三天，就忍不住找陳鳳琪提出自己的意見。

    “奶奶，我不想上幼學(xué)班，玉姨她們教的那些，我都會(huì)了，而且那些小孩都很笨，還愛好哭，特別吵鬧，我想去上蒙學(xué)班?！?/br>
    看著小小的一只豆丁，皺得眉頭一本正經(jīng)的抱怨其他小孩，陳鳳琪心中感到好笑，面上卻端著溫和而又不失嚴(yán)肅的神情，認(rèn)真的為他解釋道。

    “這就是奶奶特意創(chuàng)辦書院的目的，不去書院，你每天能接觸的，只有身邊這些人，只有當(dāng)你進(jìn)入學(xué)院，接觸更多的同齡人后，才會(huì)發(fā)現(xiàn)人與人的不同與多樣性。”

    “你現(xiàn)在只發(fā)現(xiàn)他們笨、好哭，只要你能融入其中，耐心的觀察，就能發(fā)現(xiàn)他們每個(gè)人都是什么性格，有什么特長(zhǎng)與優(yōu)點(diǎn)，你要多向其學(xué)習(xí)，也會(huì)發(fā)現(xiàn)哪些性格與行為不好，警惕自身要引以為戒?！?/br>
    聽到陳鳳琪的話，陽(yáng)陽(yáng)皺著包子臉，實(shí)在想不明白，那些笨蛋身上能有什么值得他學(xué)習(xí)的特長(zhǎng)與優(yōu)點(diǎn)，半知半解的點(diǎn)頭，是為了答應(yīng)陳鳳琪，要從別人身上發(fā)現(xiàn)缺點(diǎn)，好引以為戒。

    陳鳳琪能理解小孫子的處境與想法，越是如此，她越是堅(jiān)持要將這個(gè)小家伙按在幼學(xué)班，讓他多接觸同齡人，加深他的某些認(rèn)知。

    讓陽(yáng)陽(yáng)早點(diǎn)接受這世上的大多數(shù)人都很平庸的事實(shí)，也時(shí)也認(rèn)清他的處境，縱然他自身智慧出眾，也要與旁人共處、共事，就算是那些看似平庸之人，其實(shí)在某些方面也有過(guò)人之處，不能一概而論。

    等到臨時(shí)加建的學(xué)生宿舍與先生家屬住宅，將要完工時(shí)，后面又陸續(xù)聘請(qǐng)的十余位先生，都已經(jīng)攜家?guī)Э诘奶ど锨皝?lái)高臺(tái)縣的旅程。

    這十余位先生，有的是在四年前的那場(chǎng)大動(dòng)蕩中，就被貶的人，也有近兩年陸續(xù)遭貶的人，有的人曾主政一方，有的曾是工部、刑部的官員，其中有兩位甚至是曾帶兵上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的武將。

    要不是陳鳳琪這位東家的想法總是出人意料，現(xiàn)在的高院長(zhǎng)再怎么有心照拂某些人，也不會(huì)想到，還能將這種身份敏感的人，都往書院里安置。

    哪怕這些人要么是家無(wú)恒產(chǎn)，本就兩袖風(fēng)，丟了職位，也就丟了經(jīng)濟(jì)來(lái)源，有的則是被抄家、沒(méi)收全部家產(chǎn)，雖僥幸保全性命，沒(méi)有被流放，或是被罰入賤籍，卻生活困頓。

    而他們這些人的人品與能力，高院長(zhǎng)早就了解，從劉承業(yè)那里知道這些人的艱難處境后，在沒(méi)有什么辦法幫助他們時(shí)，只能干看著。

    既然陳鳳琪鼓勵(lì)他拋開要顧慮，盡量給書院多招攬些真正有能力的人，高院長(zhǎng)為完成東家交待的任務(wù)得同時(shí)，終于還是下定決心，通過(guò)某些渠道，聯(lián)系上那些或在四處漂零，或是在鄉(xiāng)下結(jié)廬而居的人。

    以高院長(zhǎng)的切身感受來(lái)講，這南江書院縱然給不了那些人富貴，卻能讓他們獲得一處安寧的棲身之處，收入雖然不算多，卻能滿足養(yǎng)家糊口的生活所需，還能教書育人，實(shí)現(xiàn)自身價(jià)值。

    前往高臺(tái)縣方向的一艘客船中，一個(gè)十三四歲的少年走進(jìn)其中一間面積狹小的客房，恭敬的說(shuō)道。

    “爹，我剛才打聽過(guò)了，這艘船明天會(huì)在平江縣碼頭暫停，不能直接抵達(dá)高臺(tái)縣，不過(guò)平江縣與高臺(tái)縣相鄰，陸路過(guò)去，只需半天時(shí)間就能到高臺(tái)?！?/br>
    留著短須的中年男子點(diǎn)點(diǎn)頭，坐在一旁中年婦人難掩擔(dān)憂的說(shuō)道。

    “這人生地不熟的，也不知道南江書院那邊會(huì)不會(huì)派人過(guò)來(lái)接？”

    中年男子許君延苦笑著回道。

    “聽說(shuō)那南江書院是高臺(tái)縣的一戶鄉(xiāng)紳，為方便培養(yǎng)自家后輩，新開辦的，由于準(zhǔn)備不足，才會(huì)出現(xiàn)人手嚴(yán)重不足的情況，否則我也沒(méi)機(jī)會(huì)被聘上，估計(jì)不會(huì)有人接?！?/br>
    中年婦人聞言，想想也是，那鄉(xiāng)紳不是什么有底蘊(yùn)的大戶，肯定不會(huì)事事考慮那么周到，看著男子心疼的說(shuō)道。

    “夫君是為了我們，才會(huì)接下這份聘請(qǐng)，千里迢迢的辛苦奔波到此，若是不適應(yīng)這邊的環(huán)境，該如何是好？”

    “娘子不必?fù)?dān)憂，介紹我來(lái)這南江書院的故友，為人十分可靠，他既大力推薦，想來(lái)那南江書院，應(yīng)該真是個(gè)好去處?！?/br>
    就是一想到因?yàn)樗木壒?，連累他的妻兒跟著顛沛流離，許君延就感到慚愧不已。

    十三四歲的少年，雖曾經(jīng)歷過(guò)家庭變故，因上有父母庇佑，還沒(méi)那么深刻的體會(huì)到世事的艱難，難掩期待的接過(guò)話道。

    “爹，您在書院授課的話，我和弟弟能不能也跟著在書院里讀書？”

    許君延很為兒子的向?qū)W之心感到高興，笑著點(diǎn)頭道。

    “那是當(dāng)然，對(duì)了，我都忘了說(shuō)，不僅你們兄弟，到時(shí)候，連你小妹都能在書院中正式入學(xué)，南江書院還開設(shè)的有女學(xué)班，邀請(qǐng)兩位當(dāng)年在江南頗有名氣的才女授課?！?/br>
    聽到這話，頓讓坐在他們旁邊的女孩雙眼一亮，面露驚喜之色，許夫人卻道。

    “聽你這么一說(shuō)，我怎么覺(jué)得，這南江書院似乎跟其它書院不同呢？”

    許君延微笑著自嘲道。

    “就憑我目前的處境，若非這南江書院與眾不同，東家肯定不會(huì)考慮聘請(qǐng)我來(lái)當(dāng)先生的?！?/br>
    此話一出，頓讓室內(nèi)氛圍為之一凝，許君延隨即意識(shí)到不妥，趕緊描補(bǔ)道。

    “連對(duì)家中女孩的學(xué)習(xí)都這么重視，想來(lái)東家應(yīng)該是個(gè)開明大義的，這對(duì)我們來(lái)說(shuō)，肯定是件好事?！?/br>
    話雖這么說(shuō)，直到次在平江縣碼頭下船時(shí)，許家人心中還是難免有些忐忑，不過(guò)隨著他們登上陸地，一眼就看到有個(gè)少年在不遠(yuǎn)處高舉著木牌，上面寫有‘許君延先生’五個(gè)字，本有些沉重的心情，頓時(shí)輕松大半。

    發(fā)現(xiàn)有人來(lái)接，許夫人想的是，看來(lái)那南江書院的東家，是個(gè)講究的人家，許君延注意的則是那名舉牌少年，那是袁家五少爺？

    第十八章 吃驚

    雖然時(shí)隔四年多，正值少年的袁文義，已經(jīng)從當(dāng)初的小少年模樣，變成個(gè)高體壯，一身英氣的少年，許君延還是一眼認(rèn)出，那應(yīng)該就是他曾在恩師家中見過(guò)的袁五少爺，因?yàn)閷?duì)方的長(zhǎng)相與他師兄如出一轍。

    只是心中再怎么激動(dòng)，許君延也知道現(xiàn)在不適合攀舊，當(dāng)年袁家成年男丁都被判處流放，其他女眷與未成年的孩子都被沒(méi)入奴籍。

    在當(dāng)時(shí)那非常敏感的時(shí)期里，幸運(yùn)一些的人，若得到親朋故舊在私底下的照應(yīng)，就算被罰入賤籍，也會(huì)被人在暗地里贖出，好好安置，不幸被賣到外地，失去音訊的，就只能是生死由命，看各人的際遇。

    許君延自己與恩師一家，是前后腳被發(fā)落的，因他只是一個(gè)受牽連的小人物，沒(méi)有真正犯下什么罪過(guò)，得到處罰力度也相對(duì)較小，只是被罷官抄家，好歹保全了一家人，不至于像袁家那般，家破人亡、骨rou離散。

    雖是它鄉(xiāng)遇故，許君延也只能按捺住心中的激動(dòng)，沒(méi)有上前相認(rèn)，而是帶著家人上前介紹自己就是對(duì)方要接的人。

    看到許君延，袁文義也愣了一下，他對(duì)許君延的名字并不熟悉，但對(duì)許君延這個(gè)曾多次出入袁府的人，還是有印象的。

    只是現(xiàn)在的他，在經(jīng)歷過(guò)家庭巨變后，早已褪去當(dāng)年的天真不知世事，又在李家受到過(guò)多方面的教育和歷練，已經(jīng)知道人情世故，心機(jī)謀略都不缺。

    所以看到許君延一家，他絲毫沒(méi)有與對(duì)方攀舊情的想法，只是不卑不亢的拱手道。

    “見過(guò)許先生、許夫人，小子袁文義，在南江書院任后勤管事一職，奉東家太太之令，來(lái)此迎接許先生一家，諸位一路辛苦了?！?/br>
    “東家太太有心了，有勞袁管事辛苦過(guò)來(lái)接我們，在下感激不盡。”

    邊接過(guò)許君延身上三個(gè)最為沉重的大包袱，袁文義邊笑著回道。

    “許先生不必客氣，書院現(xiàn)已正式開課，卻極缺先生這樣的人才，我們?cè)僭趺淳粗?，都不為過(guò)。”

    “小子先帶送先生與您的家人去馬車那邊安置好行禮，再找地方用個(gè)飯，此地距離南江書院不算太遠(yuǎn)，請(qǐng)諸位再堅(jiān)持一下，早點(diǎn)到地方，諸位才能得到更好的休息?！?/br>
    許君延下意識(shí)想要拒絕讓對(duì)方幫忙搬行李，卻見袁文義扛起那些讓他累得寸步難行的大包袱，仿佛毫不費(fèi)力的樣子，只得咽下未盡之言，轉(zhuǎn)身接過(guò)妻女手上的包袱，幫他們減輕些負(fù)擔(dān)。

    許家這幾年生活極其困難，來(lái)平江的那張貴賓級(jí)待遇的船票，是為他介紹這份工作的故友給資助的，家里省下的那點(diǎn)微薄積蓄，能省一文是一文，所以下船時(shí)，他們沒(méi)請(qǐng)碼頭上的力工幫忙搬運(yùn)行李，而是全家自己動(dòng)手。

    候在碼頭外的有三輛馬車，將許家的行李放好后，留下一個(gè)車夫看車后，袁文義便帶著許家人與其中兩個(gè)車夫，一起去附近的飯館吃飯。

    “東邊來(lái)的船要后天才到，袁管事今天不一起回去嗎？”

    聽到其中一個(gè)車夫這么問(wèn)，袁文義搖搖頭道。

    “這長(zhǎng)途客船有時(shí)到得早，有時(shí)到得晚，現(xiàn)在打聽到的消息還做不得數(shù)，我要一直在這隨時(shí)侯著才行，以免錯(cuò)過(guò)去了?！?/br>
    “說(shuō)得也是，還是袁管事考慮得周到，難怪東家太太這么信重您，就是這出門在外，實(shí)在太不方便了點(diǎn)，還是我們李家莊的條件好?！?/br>
    出外在門肯定都不方便，不如自家自在，所以許君延沒(méi)有將車夫的這話放在心上，而是注意到二人話中透露出的另一個(gè)信息。

    “原來(lái)袁管事接下來(lái)，還要留在這里等著接其他先生？”

    不是說(shuō)書院已經(jīng)正式開課了嗎？怎么聽著，除了他這個(gè)臨時(shí)急聘的先生外，還有其他先生沒(méi)到？

    袁文義微笑著解釋道。

    “書院本已聘請(qǐng)的有十來(lái)位先生，因?yàn)榻衲晔堑谝淮握猩?，沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)報(bào)名的學(xué)生遠(yuǎn)比預(yù)計(jì)的多，東家太太和高院長(zhǎng)只好趕緊聯(lián)系人，請(qǐng)他們幫忙多介紹些有真材實(shí)學(xué)的先生，我的任務(wù)，就是在這邊負(fù)責(zé)迎接你們幾位走水路過(guò)來(lái)的先生?！?/br>
    這些先生都是分別從不同的地方過(guò)來(lái)的，大多都不在江南這一帶，距離較遠(yuǎn)，雖然都已提前寄信給書院，通知書院自己的行程路線及大概的抵達(dá)時(shí)間，但是在這交通并不發(fā)達(dá)的大環(huán)境中，計(jì)劃總是趕不上變化，只能靠等。

    新開的書院沒(méi)有底蘊(yùn)，也沒(méi)有口碑，招生困難很正常，在已有十來(lái)位先生的情況下，聽說(shuō)這南江書院的學(xué)生，竟然多到需要臨時(shí)聘請(qǐng)多位先生的地步，讓許君延感到十分意外。

    “不知書院中現(xiàn)有多少學(xué)生？”

    這不是什么秘密，所以袁文義坦然回道。

    “書院現(xiàn)有三百八十名學(xué)生，為避免浪費(fèi)資源，書院采取末位淘汰制，每隔三個(gè)月，就會(huì)綜合評(píng)一次，刷掉學(xué)習(xí)態(tài)度不認(rèn)真、品性有缺的學(xué)生，從那些報(bào)過(guò)名，卻沒(méi)能獲得入學(xué)資格的孩子中，選出相應(yīng)的人數(shù)補(bǔ)上?！?/br>
    看來(lái)這南江書院雖是新開辦的，規(guī)模卻不小，管理方面也很有章程，這讓許君延對(duì)自己接下來(lái)的工作環(huán)境充滿好感與期待。

    “看來(lái)這江南文風(fēng)盛行之名，果然是名不虛傳，僅高臺(tái)這一偏僻縣城中的百姓，竟然也都如此支持后輩進(jìn)學(xué)?！?/br>
    聽到他的感慨，一名車夫笑著回道。

    “先生有所不知，我們這些普通百姓雖然支持后輩進(jìn)學(xué)，但是家境貧困，縱是有心也無(wú)力，若非東家太太仁慈，不僅讓我們這些莊上雇工的子女免費(fèi)入學(xué)，對(duì)莊外的孩子入學(xué)，收費(fèi)也很低廉，縣里能讓孩子進(jìn)學(xué)的人家可不多。”

    想到介紹他來(lái)南江的故友提到過(guò)，開設(shè)南江書院的只是一家普通鄉(xiāng)紳，不是什么大富大貴的大戶人家，許君延不禁有些擔(dān)憂。

    “如此說(shuō)來(lái)，書院的運(yùn)營(yíng)豈不是都要靠東家補(bǔ)貼，如此規(guī)模，恐怕東家也難以承擔(dān)吧。”

    “許先生不必?fù)?dān)憂，對(duì)于這些問(wèn)題，東家太太與高院長(zhǎng)早有考量，書院只會(huì)發(fā)展得越來(lái)越好，不至于出現(xiàn)難以維系的現(xiàn)象。”

    袁文義聽高院長(zhǎng)提起過(guò)，在高臺(tái)縣創(chuàng)辦的書院若能賺錢，肯定輪不到他們李家莊，只有像這樣，所有人都知道南江書院招的學(xué)生越多，東家賠進(jìn)去的錢越多，才不會(huì)惹人注意。

    然而以太太的本事，就算書院明面上賠錢，她也有辦法從其它方面找補(bǔ)回來(lái)，就像太太不惜本錢的規(guī)劃出幾大生活區(qū)域，建造出那么多、那么好的房子，以相當(dāng)于免費(fèi)的方式租賃給雇工，讓他們可以帶著家屬入住。