硝煙散盡, 虎吼峽下尸橫遍野。

    很多人并不是死于爆炸或是山體崩塌，而是驚慌失措下的相互踩踏推擠，或者直接被受驚的馬匹踩成rou泥。

    若換成是寧非，立時(shí)就能發(fā)現(xiàn)這所謂的“火雷”, 只不過(guò)是聲音響亮了些的□□, 借助虎吼峽特殊的喇叭形地質(zhì)結(jié)構(gòu), 把聲音放大了無(wú)數(shù)倍而已, 威力只能算是一般。

    但對(duì)于陽(yáng)淄兵來(lái)說(shuō), 這卻是畢生都沒(méi)見(jiàn)到過(guò)的可怕場(chǎng)景。天地都被滾滾的黑云籠罩，耳邊是驚天動(dòng)地的巨響, 腳下的土地不停地?fù)u晃，無(wú)數(shù)飛沙走石撲面而來(lái), 如同傳說(shuō)中的地獄一樣，無(wú)處可避開(kāi)，無(wú)路可逃。

    雷霆，那是神仙才有的手段。胡蠻忽然放出天雷，這讓陽(yáng)淄兵如何不驚恐慌亂。

    是以這五千人，除了最初沖過(guò)虎吼峽的百十號(hào)兵卒之外，幾乎全數(shù)死于踩踏和驚馬。

    僥幸逃出的俱都心驚膽戰(zhàn)，拼了老命地跑出虎吼峽，就怕被后面的胡騎追上。

    事實(shí)證明他們想多了。胡騎不但沒(méi)有追擊, 反而把他們退回陽(yáng)淄的路給堵住。狼皮帽一聲令下，胡人放火焚燒山谷里的尸體, 并拉出早已準(zhǔn)備好的石塊和木頭封堵最狹窄的虎口出, 破壞山路入口, 徹底斷絕了這條前往閶洲城的捷徑。

    一日之后, 衡壽薛義臬帶著三千府兵兵臨閶洲城下, 將幾個(gè)城門(mén)團(tuán)團(tuán)圍住。

    他也不攻城，而是朝著薛氏宗祠的方向跪倒，渾身縞素，披麻戴孝，放聲痛哭，哭得守城兵丁一臉茫然。

    之前便知道恒壽會(huì)有所動(dòng)作，可哭是幾個(gè)意思？在給誰(shuí)哭喪呢？

    有人忍不住聯(lián)想到薛義欒的失蹤。

    雖然京城有說(shuō)薛義欒被派往僉水河查探潰壩之事，可再著急的公干也得容人回家收拾行囊。薛義欒連個(gè)影子都沒(méi)看到，本來(lái)就透著蹊蹺。

    現(xiàn)在薛義臬又在城下披麻戴孝，越發(fā)讓人心里沒(méi)底。

    果然，薛義臬很快進(jìn)入正題。

    曉之以理，動(dòng)之以情，中心意思就是正明帝殘暴不仁，將薛義欒騙入宮中毒殺，還派兵前往閶洲城，準(zhǔn)備搶奪薛家的的產(chǎn)業(yè)。

    這話開(kāi)始沒(méi)人信。兩薛分家大半年，城下這個(gè)雖然姓薛宗，但也不是一家人，帶兵圍城來(lái)者不善。

    結(jié)果好巧不巧的，不知從哪里跑來(lái)一群兵卒。

    這群人穿著朝廷派發(fā)的軍服，手持制式兵刃，不要命地朝閶洲城下飛奔，一眼望去，來(lái)勢(shì)洶洶。

    “是……是朝廷的兵馬！”

    閶洲城頭，有眼見(jiàn)的人大聲叫道。

    “果然是陛下害死了家主，這是派兵來(lái)?yè)屧蹅冄业漠a(chǎn)業(yè)了！”

    這一嗓子，可把城頭的人都嚇到了。

    西河軍穿著和東山軍不同，一眼就能分辨得出來(lái)。

    何況這些人還是從虎吼峽的方向跑出來(lái)的。虎吼峽通陽(yáng)淄，薛義臬沒(méi)說(shuō)假話，皇帝的確是要滅他們薛家了！

    驚怒之下，城里城外的薛家府兵，第一次聯(lián)合起來(lái)，把那些好容易才逃出虎吼峽的陽(yáng)淄兵斬殺在閶洲城下。

    可憐這群倒霉蛋，原想著到閶洲城就能撿回一條小命，結(jié)果萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，他們踏上的卻是被人算計(jì)好的必死之路。

    當(dāng)然，火雷的秘密也被一并隱瞞。

    薛義臬接管了鐵礦和龍泉?jiǎng)Ψ?，坐上了他親爹想了一輩子的家主寶座。

    他給天下人寫(xiě)了一封陳情書(shū)，言說(shuō)嫡支長(zhǎng)兄為jian王所害，斃命宮中，jian王妄加罪名以謀奪薛家家財(cái)，士族庶落全在頃刻之間，號(hào)召天下世家門(mén)閥聯(lián)合反抗jian王□□。

    此事一出，天下嘩然。

    矛盾上升到世家的存亡，并且把皇權(quán)與門(mén)閥之間的爭(zhēng)奪徹底攤開(kāi)，不容得各家不擔(dān)心。

    唇亡齒寒，誰(shuí)知道自己會(huì)不會(huì)是下一個(gè)。

    緊接著，西河王趁火打劫，派出討逆大軍攻下了永平、和源二城，劍指陽(yáng)淄城。東山王倉(cāng)促迎擊，派大將軍兼未來(lái)的小舅子虞定安帶兵出征，拼上幾萬(wàn)兵士的姓名，將東山軍死死扛在亭山關(guān)。

    兩軍僵持割據(jù)，軍需消耗的窟窿逐漸拉大。已經(jīng)站隊(duì)的各世家也感覺(jué)到壓力，表面上該吃吃該喝喝，實(shí)則開(kāi)始擁兵屯糧，暗中修建工事。

    唯有北疆的雍西關(guān)，是真的風(fēng)平浪靜，頗有幾分歲月靜好的意思。

    彼時(shí)，封大公子剛剛完成了第二批陌刀的驗(yàn)看，正和親爹一道，從西大營(yíng)騎馬回大都護(hù)府。

    父子兩都對(duì)第二批陌刀的質(zhì)量十分滿意。算上之前的五百把刀，如今邊軍的陌刀隊(duì)已經(jīng)有千人規(guī)模。千人的陌刀陣一拉出來(lái)，那便是殺氣沖天，威勢(shì)驚人。

    封大都護(hù)眼饞得口水都要流出來(lái)了，越看心癢，恨不能把自己也站進(jìn)去耍耍。

    無(wú)奈之前說(shuō)好了，第一支陌刀隊(duì)給了長(zhǎng)子領(lǐng)軍的黑甲軍，大都護(hù)就算羨慕也只能過(guò)過(guò)眼癮。

    有心想耍賴不認(rèn)賬，但大郎只慢悠悠念叨了一句：“我與非弟于九凌湖造煉鐵坊，若爹出得起價(jià)，陌刀要多少有多少?！?/br>
    封大都護(hù)不說(shuō)話了。

    他沒(méi)錢(qián)，至少是沒(méi)有狗崽子有錢(qián)。

    狗崽子要是再?gòu)闹屑觾r(jià)，他就得厚著臉皮去找抬印子錢(qián)了！

    路過(guò)門(mén)房的時(shí)候，封愷一眼就看到了柳鐵。

    柳鐵面前的茶湯和點(diǎn)心都沒(méi)動(dòng)，正老老實(shí)實(shí)坐著發(fā)呆，也不知道來(lái)了多久。

    封愷停下了腳步。

    “兒子，咋啦？”

    封大都護(hù)見(jiàn)他忽然不走了，便好奇地問(wèn)道。

    封愷伸手指了指柳鐵，剛巧柳鐵也正抬頭看過(guò)來(lái)，見(jiàn)是封大公子，連忙起身迎了過(guò)去。

    “大公子，我宗矩子有封信要送與你?！?/br>
    “信？”

    封愷挑了挑眉。

    “在哪里？”

    “哦，在這。”

    說(shuō)著，柳鐵便從懷中摸出了一個(gè)信封。

    封愷接過(guò)來(lái)，只看了一眼就變了臉色，示意柳鐵跟自己朝書(shū)房走。

    封大都護(hù)覺(jué)得稀奇，便也跟了過(guò)去。他巴巴地在后面伸頭探腦，想要看看寧小子送了什么給大郎。

    難得看到狗崽子神情凝重，是發(fā)生了啥事嗎？！

    封愷進(jìn)了書(shū)房，在案桌前坐下，示意路勇關(guān)上門(mén)。

    他從懷中取出那封信，定定看了半響，修長(zhǎng)的手指劃過(guò)信封口處的泥印。

    “哎呀大郎，你還愣著干啥??！快點(diǎn)看看寧小子都寫(xiě)了什么啊？！”

    封大都護(hù)這個(gè)急啊。

    他就等著瞧有沒(méi)有什么新鮮玩意呢，咋大郎這小子光看泥印，泥印有啥好看的??！

    封愷轉(zhuǎn)頭看向柳鐵，手中的信封揮了揮。

    “這可是紙？”

    柳鐵驚訝。

    他沒(méi)想到，遠(yuǎn)在定安城的封大公子竟然識(shí)得自家矩子剛剛造出來(lái)的東西。

    他點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “是的，這便是紙?！?/br>
    封愷笑了。

    他拆開(kāi)泥封取出信，先通讀了一遍，然后又從信封里取出另外一張空白的紙，攤在案桌上。

    這張紙比寧非那封三言兩語(yǔ)的信要大了許多，折疊的部分全部展開(kāi)，剛好鋪了大半張案桌。書(shū)房光線充足，夕陽(yáng)的光照射進(jìn)屋內(nèi)，乳白色的紙四四方方，輕薄平整，乍看如同一塊細(xì)膩瑩潤(rùn)的絲綢。

    封愷盯了半響，親手開(kāi)硯研磨，提筆嘗試著在紙上寫(xiě)下第一個(gè)字。

    是個(gè)“武”字。

    字如其人，落筆謂之壯士拔劍，銀鉤鐵劃，殺氣懾人。

    手筆提腕，封大公子眼眸鋒利，盯著紙上的字看了一會(huì)兒，驀地又沉下手腕，如鯤鵬飛天入海，騰挪彎轉(zhuǎn)，流水行云。

    封大都護(hù)開(kāi)始還在一旁看熱鬧，等看到兒子在紙上寫(xiě)出的字，臉色也瞬間變得鄭重。

    半晌后，封愷停下筆，沉默不語(yǔ)，封大都護(hù)卻深吸一口氣。

    “媽了個(gè)老娘舅！！這……這玩意……這……”

    他“這”了半天也說(shuō)不完整，最后只好瞪著兒子，等他下結(jié)論。

    封愷將那張紙拿在手里，借著夕照的陽(yáng)光，仔細(xì)查看紙上墨跡滲入的情況。

    “很輕，比絲帛要輕，而且薄得可以忽略不計(jì)?！?/br>
    “不滲墨不暈染，質(zhì)地堅(jiān)韌……”

    封愷驀地停頓，轉(zhuǎn)頭看向站在一旁候命的柳鐵。

    “非弟在信上說(shuō)，這東西是用龍須草做出來(lái)的，龍須草是什么草？”

    柳鐵抓了抓后腦勺，面對(duì)封大公子還有點(diǎn)緊張。

    “是山上的野草，牛背山向陽(yáng)的山坡都有，還竄根子，一竄就是一整坡。”

    “矩子說(shuō)用野草好，山坡上長(zhǎng)的造價(jià)低廉，但割草葉子的時(shí)候不能傷根，過(guò)段時(shí)間還會(huì)生發(fā)出新葉?！?/br>
    聽(tīng)他這樣說(shuō)，封大都護(hù)的眼珠子都快瞪出眼眶了。

    “草做的？草還能造出這玩意？咋是白的，還找不到草葉子呢？”

    “草收回來(lái)，要用漚了才能用，洗幾遍就沒(méi)顏色了?！?/br>
    具體的原理柳鐵也說(shuō)不清，但他對(duì)克雷抱回來(lái)那一對(duì)對(duì)長(zhǎng)了白毛的爛木樁子印象深刻。

    不過(guò)沒(méi)有矩子許可，他不可能向外人吐露具體信息，和他們交好的封家也不能例外。

    封大都護(hù)是個(gè)識(shí)趣的人，哪里會(huì)看不出眼色的刨根問(wèn)底？

    這紙書(shū)寫(xiě)光滑流暢，字跡清晰，折疊起來(lái)就薄薄的一張，隨時(shí)揣在身上，用來(lái)畫(huà)地圖簡(jiǎn)直太適合了！

    他不關(guān)心紙是怎樣造出來(lái)的，他只想知道造價(jià)幾何，以及能提供多少。

    “這么大一張一個(gè)大錢(qián)。”

    柳鐵比劃了一下。

    這些都是寧矩子走之前交代他的，可以和封家人說(shuō)的底價(jià)。

    封大都護(hù)倒抽了口涼氣。

    一個(gè)大錢(qián)一張，聽(tīng)著似乎不便宜，但真要是和竹簡(jiǎn)和絲綢比起來(lái)，簡(jiǎn)直廉價(jià)的讓人落淚！

    更別說(shuō)用來(lái)繪制地圖的羊皮，鞣制最糙的那種都要一兩銀，像他現(xiàn)在用的這一張，寬幅平整薄厚均勻，這樣的羊皮在市面上買(mǎi)不到，只有家族養(yǎng)的革匠細(xì)細(xì)打磨才造得出。

    算算養(yǎng)人和選羊的銀錢(qián)，妥妥要十幾兩銀，還不如這紙張容易攜帶。

    “那……那好不好造?。?？”

    封大都護(hù)憋著氣問(wèn)道。

    “比這張還大的……能不能做得出來(lái)？”

    這個(gè)問(wèn)題柳鐵可是知道答案。

    造紙的網(wǎng)床就是他親手鍛造的，因?yàn)橹皇窃囍?，大的還沒(méi)用上。封大都護(hù)說(shuō)的寬幅，換個(gè)網(wǎng)床就能滿足。

    “可以。我們有大工具，多大都能做，工序都是一樣的。”

    封大都護(hù)拿起放在一旁的信封，這東西也是用同樣材質(zhì)的紙做的，和大郎手中的那張別無(wú)區(qū)別。

    封大都護(hù)手指向兩側(cè)平拉，下了五成力才將紙扯成兩半。

    “這草紙真結(jié)實(shí)啊！”

    封大都護(hù)喃喃地念叨。

    “便宜結(jié)實(shí)可大可小，輕巧平整畫(huà)啥都清楚，最妙的事折疊起來(lái)不占地方，還啥味都沒(méi)有，老子做夢(mèng)要的就是這玩意啊！”

    他又瞄了瞄長(zhǎng)子手里的那張寫(xiě)了字的信紙，剛才太激動(dòng)把紙撕壞了，沒(méi)來(lái)得及自己體驗(yàn)一把畫(huà)圖的感覺(jué)，這手就癢得鉆心，總想找個(gè)機(jī)會(huì)親自試試。

    “嘿嘿，兒啊。”

    封大都護(hù)搓了搓手，訕笑著看向封大公子。

    “你那張紙，能不能……”

    他話還沒(méi)說(shuō)完，就被斷然拒絕。

    封愷搖頭，直接絕了老爹的念想。

    “不行，爹，別想了，不可能。”

    俊美的青年面無(wú)表情，但眼中卻閃過(guò)一抹愉悅。

    “這第一封紙信是非弟特地寫(xiě)給我的，意義非凡，爹還是死了這條心，另尋他路吧?！?/br>
    封大都護(hù)：……

    封大都護(hù)：“那你過(guò)寫(xiě)字的那張也行，我就試試……”

    封愷依舊搖頭。

    “也不行，這是第一封回信，意義非凡，我要給非弟送回去?！?/br>
    封大都護(hù)：……

    封大都護(hù)：屁啊小兔崽子！不就是人家告訴你紙?jiān)斐鰜?lái)了，你說(shuō)知道了很好很厲害，用得著這樣黏黏糊糊？！

    還意義非凡……不知道的，還以為你倆互換定情信物了！

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    兩只手扯住紙的兩邊平拉，想扯壞還挺難的……

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