胡人閃擊涿州戰(zhàn)場(chǎng), 可是把中原各大勢(shì)力都嚇了一大跳。

    拼殺在涿州戰(zhàn)場(chǎng)上的兩軍數(shù)量，對(duì)比進(jìn)攻的胡騎還是占優(yōu)。但因?yàn)橹鲗⒈粴ⅲ糊埼迨? 胡騎又是忽然出現(xiàn)在戰(zhàn)場(chǎng)上的, 可是把東西二王都打了一個(gè)措手不及。

    司馬燁、司馬良這對(duì)堂兄弟, 生平第一次想到了一起, 都恨不能把投了胡人的薛義臬千刀萬(wàn)剮。

    尤其是光統(tǒng)帝（東山王）司馬燁, 氣得當(dāng)場(chǎng)摔了一只羊脂玉瓶。

    當(dāng)初薛義欒死在司馬良宮中，薛義臬乘勢(shì)向司馬燁投誠(chéng), 言說(shuō)愿意以閶洲、恒壽兩坊之力，東山王軍討逆一統(tǒng)。司馬燁當(dāng)時(shí)信了, 因?yàn)楸藭r(shí)薛義臬也沒(méi)什么其他選擇，能與司馬良一戰(zhàn)的唯有他東山王軍，遠(yuǎn)在西南的壽平郡王就是個(gè)付不起的糟老頭, 能偏安一隅已然是最好的結(jié)局。

    正因?yàn)閷?duì)自己有著絕對(duì)的自信，東山王司馬燁才并沒(méi)有強(qiáng)行突破皁羊關(guān)，想借閶洲薛家作為壁障，北可抵擋胡人的進(jìn)擊, 西又能同司馬良間隔，給自己一方添加一個(gè)絕佳的戰(zhàn)略緩沖帶。

    他想得倒是美好, 可萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到, 薛義臬這個(gè)豎子，竟然敢冒天下之大不韙, 干脆利落地開(kāi)城投了胡人, 白白讓西胡大軍得了閶洲、恒壽兩個(gè)礦山和鐵坊, 簡(jiǎn)直如虎添翼。

    而更糟糕的是, 閶洲陷落后, 胡騎直接獲得了挺進(jìn)中原的匕首。閶洲和恒壽一南一北，直接扎進(jìn)了中原地區(qū)的中心。如今無(wú)論是光統(tǒng)帝司馬燁的鼎豐城，還是光統(tǒng)帝司馬良的舊京，全然暴露在胡騎的進(jìn)擊范圍之內(nèi)，誰(shuí)都別想逃過(guò)胡人的窺伺。

    很快，東西二王都體會(huì)到之前邊軍抵御胡騎的艱辛。步兵對(duì)鐵騎，根本沒(méi)什么勝算，若是用騎兵互沖，馬匹和騎手折損的數(shù)量會(huì)成為一個(gè)不能承受的數(shù)字，軍費(fèi)開(kāi)支節(jié)節(jié)攀升。

    好在西胡部族中最擅水的耶薩哈部在白鷺口幾乎折損殆盡，剩下茍延殘喘的族人也沒(méi)有大船，憑借各大江河的天險(xiǎn)，兩個(gè)皇帝暫時(shí)還能和胡騎劃江割據(jù)。

    兩人這時(shí)候也無(wú)心內(nèi)戰(zhàn)了，各自修書(shū)給地方，言說(shuō)要團(tuán)結(jié)一致，對(duì)抗外敵。

    如今胡人橫亙?cè)陔p方之間，若各自發(fā)兵從兩翼起事，剛好可以來(lái)個(gè)東西夾擊，包抄殲滅?；饰皇撬抉R家的家事，等攆走了外人，大家大可以重新?tīng)?zhēng)奪，半點(diǎn)都不耽誤功夫。

    東西聯(lián)合這事，就在和諧友好的“兄弟情”中確定了下來(lái)。司馬燁和司馬良約好各自拿出二十萬(wàn)兵馬，同時(shí)出擊，務(wù)必在明年開(kāi)春前將閶洲城的胡人徹底消滅。

    “到了那個(gè)時(shí)候，老子定要推了他薛家的宗祠，把那個(gè)薛義臬千刀萬(wàn)剮，以瀉我心頭之恨！”

    司馬燁一腳踢翻了桌子，發(fā)狠地說(shuō)道。

    一旁地薛卉月默默遞了一盞茶上來(lái)，輕聲漫語(yǔ)地勸他消氣，被他一把推開(kāi)。

    “你也是個(gè)姓薛的，我推了你家祖宗的牌位，你不生氣？”

    司馬燁斜眼看著自己的德妃，點(diǎn)指了一下茶盞。

    “你不會(huì)給我下毒吧？不然你喝了給老子看看？”

    薛卉月連忙低頭，身子微微顫抖，單薄的身體裊娜又可憐。

    她哆哆嗦嗦地端起茶盞，一飲而盡，而后雙膝跪地，哀哀地請(qǐng)求帝王恕罪。

    “妾乃是罪臣之女，蒙陛下垂憐得有一處棲身之所，心中早已不勝感激，哪里還有謀害之心？！”

    “妾如今已無(wú)處可去，唯有依附陛下，陛下若是覺(jué)得妾有異心，可褫奪妾的封號(hào)，打入冷宮或是送交宗府，妾絕無(wú)怨懟！”

    她越是這樣說(shuō)，司馬燁的眼神反而越和緩。

    他是個(gè)驕縱自負(fù)的人，從來(lái)沒(méi)把個(gè)女人看在眼里，之前試探薛卉月，不過(guò)就是想確認(rèn)一下她的心思。

    有什么心思都不重要，反正是個(gè)被縮在后宮的女人，司馬良和薛義臬都是她的仇人，說(shuō)起來(lái)除了自己的鼎豐城，薛卉月還真就沒(méi)地方投身。

    他當(dāng)初把人納進(jìn)宮，一是想要惡心一下司馬良，另外也要借此打探先皇后薛儀微的下落。薛儀微手中還握著傳國(guó)玉璽，誰(shuí)得了那玩意誰(shuí)就是天賜正統(tǒng)，不能不爭(zhēng)。

    后來(lái)發(fā)現(xiàn)薛卉月雖然不知道薛儀微的下落，但卻是朵難得的解語(yǔ)花，知情識(shí)趣，不時(shí)還能借她敲打一下朝中世家，好用的很。

    薛卉月說(shuō)只能依附他，這一點(diǎn)司馬燁是相信的。

    入宮一年，薛卉月已然是把宮里宮外都得罪了個(gè)遍，賀岳和石家都恨不能她立刻病亡，他司馬燁要是有個(gè)三長(zhǎng)兩短，德妃薛卉月就是第一個(gè)被祭旗的。

    她不傻，知道自己該做什么。

    想到這里，他看了一眼還跪在地上的女人，微微抬了抬眼皮。

    “這沒(méi)你什么事了，滾吧！”

    薛卉月掙扎著起身，數(shù)九寒天在地上跪了大半個(gè)時(shí)辰，她的身體早就有些吃不消。

    但她還是咬牙穩(wěn)住身體，給皇帝陛下行了個(gè)福禮，強(qiáng)自走出了御書(shū)房。

    一坐進(jìn)轎中，她忍不住捂住腹部，著貼身仆婦取來(lái)一盞清水，和著吞了一顆藥丸下肚。良久，薛卉月才嘆了一口氣，原本就蒼白的臉上越發(fā)沒(méi)了血色，無(wú)精打采地靠在架子上養(yǎng)神。

    “小姐……”

    那仆婦心疼地替她擦了擦額頭上的細(xì)汗，忍不住開(kāi)口要?jiǎng)?，卻被薛卉月一個(gè)眼神鎖閉了嘴巴，一聲都不敢吭。

    也是。

    這里可是鼎豐城的大內(nèi)禁宮，到處都是旁人的耳目，稍微性差踏錯(cuò)一丁點(diǎn)，那就是萬(wàn)劫不復(fù)的結(jié)局。

    她就是心疼她家七娘子。

    明明出身一等世家，祖上也是權(quán)傾一朝的公卿，若是老尚書(shū)令還在，如何能讓七娘子這樣搏命？！

    那紅鴆之毒，雖然有藥可解，可那也要在一個(gè)時(shí)辰內(nèi)吃下才有效果，晚了神仙也難救！

    越等到后來(lái)就越會(huì)腹痛如絞，也不知七娘子是如何咬牙不露出端倪的。

    陸小郎君雖然好，可也……何必，何必呢？

    良久，薛卉月睜開(kāi)眼，神情疲憊，拍了拍仆婦的手，示意自己沒(méi)事了。

    再有幾次，光統(tǒng)帝對(duì)她的戒備之心應(yīng)當(dāng)盡數(shù)消去，到時(shí)候她便能等到下手的機(jī)會(huì)。

    陸郎，陸郎。

    心里默默念著陸時(shí)己的名字，仿佛這樣就能得到繼續(xù)下去的力量，眼前卻不經(jīng)意浮現(xiàn)出在定安城中驚鴻一瞥到的青衣少年。

    前朝都在議論定安城的變化，聽(tīng)說(shuō)封家在白鷺口架起了火雷炮，擊沉了賀岳家好幾條大船。聽(tīng)說(shuō)白鷺口的岸邊建起了白鹽田，邊軍不再花錢(qián)買(mǎi)鹽，聽(tīng)說(shuō)有東胡的大船開(kāi)進(jìn)了白鷺口……

    她不會(huì)以為這些都是封家自己想到的，封家被壓制了幾十年，怎么可能忽然醍醐灌頂通了關(guān)竅。

    既然陸家和西海商人沒(méi)有關(guān)系，那多半是那位雙子的功勞。

    那時(shí)候的她看不出清楚，現(xiàn)在每每回憶起來(lái)，發(fā)現(xiàn)兩人還是有很大的不同。

    眼神、表情、動(dòng)作，都不一樣。

    在做的事情也不一樣。

    在后宮看慣了人情冷暖，她再也不是那個(gè)無(wú)憂無(wú)慮的小娘子，紅鴆之毒是陸家送來(lái)的，她不傻，很清楚自己走的是一條怎樣的路。

    但除此以外，她別無(wú)選擇。她對(duì)光統(tǒng)帝說(shuō)的那句話不是假的，天下之大，真的沒(méi)有她薛卉月的容身之處。

    這便是，亂世女子的悲哀。

    不過(guò)，也不是所有的女子都這樣悲哀。一路跟著爹娘逃難到邊城的環(huán)娘，今天遇到了人生的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

    烏知河上的九凌城，今天有新的作坊要招工了！

    消息一出，立刻引起轟動(dòng)。

    此次主要招女工，工作地在九凌城附近的工業(yè)區(qū)，管吃管住，每周休息一日，但不能出城，每旬可回家探親一天。

    這樣的條件，如今已經(jīng)沒(méi)人會(huì)質(zhì)疑了。得到消息的人家，忙不迭地把自家的丫頭拉出來(lái)排號(hào)，當(dāng)家婆娘更是躍躍欲試。

    沒(méi)看到之前王寡婦婆媳兩個(gè)都被取中了么？王家那個(gè)寡婦媳婦還成了個(gè)小頭頭，每月賺的以前可不比漢子少多少，逢年過(guò)節(jié)作坊分東西不說(shuō)，自家的娃還能送去城里的學(xué)房讀書(shū)習(xí)字！

    最后一條，簡(jiǎn)直就是吸引眾鄉(xiāng)親的利器，誰(shuí)不想養(yǎng)出個(gè)知書(shū)達(dá)理的娃??？！

    以前是沒(méi)有錢(qián)，有錢(qián)也請(qǐng)不到先生教習(xí)。讀書(shū)識(shí)字那是要看出身的，寒門(mén)庶民的卑賤配不上書(shū)香的清貴！

    可現(xiàn)在不一樣了。九凌城的學(xué)房人人都能進(jìn)，能念到什么程度那要看娃的天分，但能有個(gè)機(jī)會(huì)總是個(gè)念想，做人父母一輩子，老了也不覺(jué)得耽誤了自家的崽子。

    好事，好事！

    “可是知道今次招工的是什么作坊？”

    熊家阿爹問(wèn)自家婆娘。

    今天一大早，有捎信的腳夫挨村通知招工的事，連他們這個(gè)新遷來(lái)的開(kāi)荒屯也沒(méi)有落下，自家婆娘親耳聽(tīng)到的消息。

    “那個(gè)倒是沒(méi)說(shuō)?！?/br>
    她婆娘正在給環(huán)娘縫補(bǔ)衣服。

    “不過(guò)好像是和以前招的不一樣，要身體好、腦子靈巧的，還得膽子大。”

    身體好，腦子靈巧，這個(gè)要求熊爹可以理解，但是膽子大……

    只聽(tīng)他婆娘繼續(xù)道。

    “那走商的貨郎也說(shuō)得不清楚，好像是城里要開(kāi)什么醫(yī)館，要招些做活的?！?/br>
    “我尋思著醫(yī)館在以前可都是傳男不傳女的，咱們家環(huán)娘要是能學(xué)到本事，以后也不愁了。”

    “嚇，醫(yī)館呀?！?/br>
    熊爹倒抽一口氣。

    “是看婦人病的？還是接生？那可都不是個(gè)干凈的活計(jì)。”

    穩(wěn)婆和婦醫(yī)雖然也是個(gè)行當(dāng)，可這都不是個(gè)黃花閨女應(yīng)該干的，以后怕是要影響嫁人。

    “嗨，你怕啥？”

    他婆娘輕笑一聲伸手指了指九凌湖的方向。

    “那城里的模樣你也不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)，多少新鮮事呢，黃花大閨女干個(gè)穩(wěn)婆算啥？”

    “坊里那么多小娘子在做工，個(gè)個(gè)養(yǎng)的皮光臉滑，哪有愁嫁人的？”

    這倒是。

    熊爹心里也不由自主在點(diǎn)頭。

    九凌城，的確是個(gè)神仙地方。

    他們家是秋天從浞州逃難過(guò)來(lái)的，彼時(shí)正值九凌湖豐收，家里的老爺子第一次看到那么壯實(shí)的莊稼，驚得一屁股坐在地上，可是鬧了個(gè)大笑話。

    后來(lái)邊軍安排他們?cè)诘}嶺附近開(kāi)荒，給他們分了土地和種子，還專(zhuān)門(mén)請(qǐng)了先生給附近的農(nóng)戶上課，教授他們種地的門(mén)道。

    熊家老爺子和熊爹都去了農(nóng)科班，來(lái)那個(gè)人都聽(tīng)得云里霧里，搞不清楚那什么莊稼應(yīng)該對(duì)應(yīng)什么肥料。

    好在農(nóng)科班十分貼心，知道他們腦子不靈光，還特地發(fā)了小本子讓他們照著干活。

    這小本子也不知是什么材質(zhì)做的，又薄又光滑，上面繪著很多圖畫(huà)，不識(shí)字光看圖也能明白個(gè)大概。

    老爺子還拿著冊(cè)子四下比對(duì)了一下，發(fā)現(xiàn)大家拿到的都一模一樣！也不知這畫(huà)匠到底是何許人也，一次畫(huà)個(gè)記事本竟然都分毫不錯(cuò)，手底下可是有真功夫！

    這樣一來(lái)，熊家的爺們下田種地，家里的瑣事就都落到女人們的身上。

    熊家有三子兩女，其中大丫秋娘一早就在浞州嫁人，這次逃荒她夫家要去南郡，便沒(méi)有同熊家人一起走。

    如今家里只剩環(huán)娘，已然到了及笄的時(shí)候，還苦于沒(méi)有人家。

    熊爹本來(lái)是想安頓下來(lái)就幫著環(huán)娘找人家的，最近也有幾家過(guò)來(lái)探他口風(fēng)，都是附近村里年紀(jì)大的漢子，不是家里窮就是死了婆娘，熊爹不太看得上眼。

    他是個(gè)勤快人，親眼目睹了九凌湖的富庶之后，他對(duì)那些現(xiàn)在還能窮得揭不開(kāi)鍋的人家就很有意見(jiàn)了。這背靠九凌湖，只要肯干活那還能餓死？人家邊軍連種田的秘法都不藏私，還分地借種子給流民，沒(méi)道理本地人活不出個(gè)模樣！

    多半是人懶不上進(jìn)，他家閨女可不能嫁這樣的人家！

    正郁悶著，就趕上了這次九凌城招工的消息，頓時(shí)讓熊爹精神大振。

    他有三子兩女，老大老二都娶了婆娘，現(xiàn)在一個(gè)在礦山做工，一個(gè)和他起下地干活，老小的兒子今年八歲，正是上學(xué)坊的好年紀(jì)。

    環(huán)娘要是能進(jìn)坊，那她這個(gè)親弟是不也能進(jìn)學(xué)房？若是三小子能學(xué)出個(gè)名堂來(lái)，那他們老熊家的祖墳就要冒青煙啦！

    可是，當(dāng)穩(wěn)婆很辛苦啊！

    小小年紀(jì)，連男女那檔子都不知道咋回事，就伺候人家生孩子，他舍不得這個(gè)養(yǎng)在跟前的小女兒吃苦。

    說(shuō)起來(lái)，他們家爺們好幾個(gè)，也不用非得個(gè)丫頭提攜。

    像他和爹上農(nóng)科班，里面也有教些識(shí)字算數(shù)，將來(lái)送小三子進(jìn)去也不錯(cuò)。

    養(yǎng)了這么多年的孩子，可不是要賣(mài)出去給兒子換前程的。他們一家子從浞州逃到邊城，也不是靠得娘們婦人！

    小三子要是真有那個(gè)命，將來(lái)大不了攢些錢(qián)把他送學(xué)塾也一樣。

    想到這里，熊爹就有些猶豫了，他看向一直坐在一旁的小女兒，試探著問(wèn)道。

    “環(huán)啊，這婦人病和穩(wěn)婆可都是腌臟的活計(jì)，不然咱們這一次，就算了吧?！?/br>
    “你在家做活也是一樣的，等到了年紀(jì)，爹給你尋摸一門(mén)好親！”

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