而與此同時(shí),宮內(nèi)發(fā)生了一件震動(dòng)朝野內(nèi)外,官宦鄉(xiāng)民的大事。

    天子駕崩。

    舉國(guó)哀嚎，掛白巾,著素縞,一年內(nèi)不得嫁娶,不得穿艷服。

    江府內(nèi)早已是白晃晃一片。

    二房夫人悲痛焦急不已,幾近暈厥。當(dāng)然不是和無(wú)親無(wú)牽的圣人難過(guò),而是為她的唯一的女兒。

    “我們的女兒不見(jiàn)了！”衛(wèi)芷指著丈夫道，“你作為父親，為什么不多派幾個(gè)人去找?！?/br>
    江柏皺眉，凝重地坐在圈椅上。他道：“圣人駕崩，我們家又是官宦貴族之家，怎么能在這個(gè)時(shí)候大肆派人搜查?！?/br>
    “豈不是囂張跋扈，授人權(quán)柄。”

    誰(shuí)知他的妻子沒(méi)有聽(tīng)進(jìn)去，反而啐了他一口：“裝模作樣，都是千年狐貍，玩什么端莊?！?/br>
    “你大侄子在外面養(yǎng)了個(gè)外室，還打死了人家未婚夫。上堵衙門，下堵貧民，怎么也沒(méi)人說(shuō)他囂張跋扈？你哥哥也沒(méi)被人抓權(quán)柄?！毙l(wèi)芷怒氣沖沖，也顧不得那么多，什么腌臜事情都說(shuō)出去了。

    江柏脾氣雖好，但也容不得妻子指上鼻頭。他道：“衛(wèi)氏，你別忘了，你兄長(zhǎng)犯事，是誰(shuí)給他轉(zhuǎn)圜的？！”

    衛(wèi)芷哇哇哭泣，眼淚決堤，妝容全花了，沒(méi)有任何美麗和儀態(tài)可言。

    “我的芙姐兒，養(yǎng)那么大，素來(lái)恭敬聽(tīng)話的孩子，就這么沒(méi)了?！彼^望道，“她的爹爹也不管事?！?/br>
    “難不成她就是個(gè)命該絕的？”衛(wèi)芷沖著江柏道。

    江柏嚇了一跳。

    江芙是他的長(zhǎng)女，生于他青春念年。那時(shí)夫妻感情甚好，一家子同歡樂(lè)同患難。

    且女兒小時(shí)就懂事可愛(ài)，很多時(shí)候都關(guān)心他。

    江柏可從不敢想，女兒年紀(jì)輕輕就去了。他只是自信以江家的能耐，對(duì)京都有絕對(duì)把握。

    他道：“你不要亂說(shuō)，我亦是十分憂心芙兒。這等讖語(yǔ)，萬(wàn)一應(yīng)在芙兒身上怎么是好？”

    江柏拭去眼角的水漬，不知是汗水還是淚水，或者皆是。

    他扶著妻子入座，勸慰道：“圣人離世，城門肅嚴(yán)是應(yīng)當(dāng)?shù)?。你不要?dān)心。”

    他嘴角一揚(yáng)：“只要有可疑人物出現(xiàn)，咱們就抓那他，也就把芙姐兒給救回來(lái)。若是他們沒(méi)有行動(dòng)，咱們就誡守城門，等到圣人下葬后，再慢慢搜尋京都?！?/br>
    這么聽(tīng)下來(lái)，衛(wèi)芷心里安穩(wěn)了許多。她又吩咐道：“那你可要讓大伯好好留心城門邊的事?！?/br>
    “還有……”她柳眉有蕭殺之氣，“圍住大覺(jué)寺，他們一日找不出人，一日別想好過(guò)！”

    “這……”江柏是真的頭痛，大覺(jué)寺身為名寺，與京中許多達(dá)官貴人都有牽連，而且深得后宮妃嬪的照拂。

    但是女兒的失蹤確實(shí)和大覺(jué)寺脫不了關(guān)系。

    那什么凈明還死了，斷了線索。

    他咬牙道：“好，讓那大覺(jué)寺的和尚們受教訓(xùn)。別平白無(wú)故的招惹良家女子?！?/br>
    這屆皇帝年輕卻病弱，如今離世，大局由首輔江松主之。

    他在內(nèi)閣和群臣為立新帝的事cao持，又接到家中急報(bào)，說(shuō)自己的侄女兒丟了。

    他氣得直拂茶杯，把宮里的小太監(jiān)嚇得臉色煞白，雙膝一軟跪在地上：“閣老息怒，奴婢知錯(cuò)，奴婢改之?！?/br>
    江松叫他起來(lái)，道：“正值國(guó)家重事之際，汝應(yīng)該穩(wěn)重自持。下去吧?！?/br>
    小太監(jiān)擦擦額角的汗水，連忙磕頭告謝，然后退下。

    江松把那紙條揉成團(tuán)，扔回袖子里。

    這世上總是有不聽(tīng)他話的人，愚蠢愚昧，而且煩人。不過(guò)比起立新帝之事，這些都是小事。

    幾位內(nèi)閣學(xué)士進(jìn)來(lái)了。

    他們都覺(jué)江松說(shuō)的有理，陛下只有個(gè)幾歲的兒子不要緊，國(guó)統(tǒng)還能保住。

    傳位給別的王爺，根基就不正了。

    最重要的是，現(xiàn)在朝政是江松說(shuō)了算。他們真正的上司，領(lǐng)頭人可是他。他的意見(jiàn)才是最主要的。

    在飛檐斗拱，即使素縞也掩飾不住豪華的英國(guó)公后門龐，有個(gè)穿道袍的少年。

    出家人自然是不用太受影響。

    少年蓮花木道冠，玄紗道袍，腳著白長(zhǎng)襪、黑紋淺口鞋。他眉目清朗極了，神姿肅肅，令人見(jiàn)之忘俗。

    “走走，哪來(lái)的道士，晦氣！”不一會(huì)兒有小廝來(lái)趕了。

    “道士，怎么晦氣了？”少年嗓音微啞，不難聽(tīng)反而有股清酒沉淀的獨(dú)特。

    “嘿！”小廝挽了挽衣袖，卻沒(méi)有對(duì)他動(dòng)手，一則是看他容貌不錯(cuò)，二則是大夫人說(shuō)了最近不可惹事。

    他道：“我家二夫人可不喜歡道士和尚之流。你若是不聽(tīng)，恐怕會(huì)落得大覺(jué)寺和尚的下場(chǎng)?！?/br>
    “大覺(jué)寺和尚?！苯襟@訝不解。

    原來(lái)少年不是少年，而是江芙裝扮的。她運(yùn)用的現(xiàn)代的化妝術(shù)和一些手法，加之平日就和正常女子不一樣，有現(xiàn)代深入骨髓的記憶。

    她模仿男子走路，待人接事都很是自然。

    而那凈明不知是不是算到了，給她留的東西里面，竟然還有道袍。

    果然有個(gè)師父是很好的。

    只可惜……她神色黯然。

    她掃過(guò)繡檻門楣，雕梁畫棟，深深凝視二房的院落位置。

    她行了俗家男子禮儀，垂首作揖：“抱歉，攪擾了?！?/br>
    見(jiàn)他如此大禮，神態(tài)虔誠(chéng)悲傷歉。小廝只覺(jué)是不是自己說(shuō)重了，他擺擺手，笑呵呵道：“兄弟不用自責(zé)，你也不知嘛。小兄弟如今住在哪里？我在江家做事，也能幫得你一二……”

    江芙袖子里，凈明留下的珠子發(fā)燙，灼她皮膚紅熱。她心中對(duì)這人起厭惡之心。

    她觀他氣息不純，面堂發(fā)紅發(fā)黑，恐怕有奪人性命之事。

    她甩袖離去，卻在三步之時(shí)回首，拱手道：“小弟自幼與師父在山間修行，今下山游歷，聽(tīng)聞京城繁華富貴，特此前來(lái)?！?/br>
    “又聞京都之中，英國(guó)府最繁華氣派?！?/br>
    小廝點(diǎn)頭，嘿嘿一笑：“小兄弟，那你可算來(lái)對(duì)地方了。天下繁華非燕京，燕京繁華非江府?！?/br>
    “小兄弟，我諢名江三，父母祖輩都在江府當(dāng)值，所以賜了主家姓氏。是徹徹底底的江家人?！彼值?，“你初來(lái)京城，肯定沒(méi)有落腳地。我給你尋住處。”

    少年道士感激道：“多謝江兄。”

    有婆子們出這邊的后門辦事，聽(tīng)到二人說(shuō)話。都相互對(duì)視，一笑。

    這江三又不老實(shí)了。

    幾人從后門出去，走了一二百米。一個(gè)捂著嘴小聲道：“這江三也是造孽。才和成哥兒好多久，就見(jiàn)異思遷了。”

    “說(shuō)來(lái)怨江三沒(méi)用，誰(shuí)讓成哥兒不走水路走旱路，非要傍上人家。”

    “……還是有個(gè)好老子好，整天無(wú)所事事，到處閑逛也有月錢和前途?！?/br>
    江芙是筑基之身，耳聰目明，聽(tīng)聞方圓百里的動(dòng)靜，不在話下。

    江芙動(dòng)神色，道：“不瞞江大哥，我?guī)煾负痛笥X(jué)寺的師父有交情，這次也是讓我前來(lái)看望?！?/br>
    “不知大覺(jué)寺犯了什么事？”

    江三著急，情真意切道：“大覺(jué)寺的和尚可不是好人來(lái)，里面的水深著呢。”

    江芙問(wèn)：“怎么水深？”

    江三湊近她：“我們二夫人不喜僧道，可不是天生的。只因她獨(dú)女失蹤了，恐怕和大覺(jué)寺的和尚有關(guān)?！?/br>
    江芙悄悄后退一步，與他拉開(kāi)些距離

    “所以，他們才責(zé)難大覺(jué)寺?！苯降溃芭畠簛G了，與和尚能有什么關(guān)系?！?/br>
    江三讓她小聲：“千萬(wàn)不要讓其他人聽(tīng)到，否則就壞了?！?/br>
    江芙道：“我還是要去看看我?guī)煾傅呐笥??！?/br>
    江三道：“那你看到有官兵圍守，不要莽撞進(jìn)去?！?/br>
    他掏出腰間一塊牌子：“你就說(shuō)是大房叫你問(wèn)和尚們?cè)??！?/br>
    江芙神色晦明的接過(guò)牌子，問(wèn)道：“江兄與大房的貴人們交往很好？”

    江三笑笑：“我家兄弟受大公子依仗，我娘在大夫人那里當(dāng)差。”

    她感覺(jué)手里的牌子，沉重，guntang。

    他上下打量這白凈秀骨的小道士，越看越漂亮，越靈氣。

    他伸出手拍拍他：“小兄弟，你看完和尚，三日后來(lái)太白樓等我。為你接風(fēng)洗塵，給你找住處?！?/br>
    可惜拍空了。江三有慍怒了。

    小道士拱手道，一臉感激和單純：“多謝江兄，三日后相見(jiàn)。”

    江三的怒氣一下子消散了：“好兄弟，在京城要小心。若是遇上難事或者不長(zhǎng)眼的，就報(bào)江府的名頭?！?/br>
    江芙低頭：“好?！?/br>
    江芙轉(zhuǎn)回大覺(jué)寺，寺院外果然被圍了一圈官兵，好在并不嚴(yán)密。

    她拿著江三給的腰牌，進(jìn)去了。

    官兵雖然好奇，一個(gè)道士怎么還進(jìn)寺廟，但是他有江府的牌子就不能怠慢。

    江芙步入大覺(jué)寺，里面的僧人俱是正?；顒?dòng)。

    念經(jīng)、灑掃、植花。

    江芙問(wèn)一個(gè)僧人：“住持在哪兒？”

    那僧人道：“在大殿?！辈⑶掖肓舜蟮睢?/br>
    江芙猶疑著進(jìn)入正殿，殿里釋迦牟尼佛的佛像肅穆，檀香裊裊。下面蒲團(tuán)上坐著一位年邁的長(zhǎng)者，正是住持。

    僧人雙手合十施禮，然后道：“住持，這位道長(zhǎng)找您?！?/br>
    閉眼的住持張開(kāi)眼睛，他掃了一下江芙點(diǎn)頭，讓僧人退下。

    他起身道：“江檀越?！?/br>