羅仲苞領(lǐng)的各省公款不在少處，各有大憲紛紛的電飭上海道：“查拿押追。”

    初時(shí)，羅仲苞還躲在租界想洋人保護(hù)，有幾家洋商也肯替他說(shuō)話。爭(zhēng)奈香港、澳門兩處不好的消息也相繼而來(lái)，虧空洋人的款項(xiàng)也不可數(shù)計(jì)，連這幾家洋商也保不住他了，只好把他送交上海道發(fā)縣管押。浙江撫臺(tái)也早行了文書(shū)，叫寧波地方官查封他的家產(chǎn)。這位鄞縣大老爺是個(gè)辦事最為認(rèn)真的人，接到撫臺(tái)的密札，他就密密的到營(yíng)里要了二百名兵，但說(shuō)撫臺(tái)叫調(diào)的，也不說(shuō)出所以然。到了五更多天，帶了幾十個(gè)得力的家人差役同著調(diào)來(lái)的兵，把這羅萬(wàn)象的房子圍的水泄不通，然后親自帶了家人差役叫開(kāi)大門一擁而入，可憐這羅家的人，雖然曉得倒了兩處莊子，總覺(jué)得百足之蟲(chóng)死而不僵，而且這位羅仲苞又是京中王公巨卿、外省督撫司道有點(diǎn)名望的都同他是刎頸之交，平日得他好處的也真不少，就有些甚么哪有個(gè)不合交情照顧照顧的道理，哪里就會(huì)弄查封家產(chǎn)呢？就要抄家，也不過(guò)把田產(chǎn)房屋封去罷了，而且本地方的官府一年也受他家許多饋贈(zèng)。這位縣官尤其要好，三日兩頭過(guò)來(lái)吃酒打牌，有喜慶事體，都是他來(lái)陪客照料，不但羅仲苞有事托他百依百?gòu)?，就連家人們要送個(gè)把佃戶，請(qǐng)他打一千不會(huì)打九百九的，這樣的至交有點(diǎn)事體，好意思不通個(gè)信，所以一點(diǎn)沒(méi)有準(zhǔn)備。誰(shuí)知這位到官竟是個(gè)顧公義不顧私情的人，親自登門做那的趙堂官。這位大老爺一進(jìn)了門，在屏門口設(shè)了公座，像那院試的時(shí)候提調(diào)官點(diǎn)名的一樣，靠西向東的坐著，吩咐先攆男人出門后攆女人出門，可要在各人身上細(xì)細(xì)搜檢，不準(zhǔn)夾帶財(cái)物。光是些男的家人、伙計(jì)、戚友、親丁一一搜清放出，后來(lái)到了女的，這縣官說(shuō)，也得要細(xì)細(xì)的搜，這些家丁差役巴不得這一句，在這些婦女身上胸前袖底褲襠沒(méi)一處不搜到，而且這重門搜過(guò)，那重門又要搜，弄的這些婦女失履敞襟，披頭散發(fā)，哭哭啼啼的求死不得。搜了一半，幸虧本府大人來(lái)了看著太不成樣子，吩咐婦女身上不準(zhǔn)亂搜，只要不成箱整捆的搬運(yùn)，就隨身帶著點(diǎn)首飾，攜點(diǎn)奩具都不準(zhǔn)阻攔。這道恩諭下來(lái)，這些婦女才有點(diǎn)生路，各人隨身帶點(diǎn)細(xì)軟金珠卻也不在少處。他兩個(gè)兒子就全靠他妻妾們身邊帶了點(diǎn)兒，后來(lái)才得支持衣食，重整一個(gè)小小門庭。等到把婦女?dāng)f盡，然后府縣帶著文書(shū)差役進(jìn)去，把一房一房的箱籠打開(kāi)，逐件登簿，也有二三十萬(wàn)銀子的東西，但抵起他的虧空來(lái)那真是百不及一。這羅仲苞在上?？h里押了兩年，還是一個(gè)洋商說(shuō)外洋本有告窮之例，他既家產(chǎn)盡絕，要了他的性命也是沒(méi)用，請(qǐng)領(lǐng)事向上海道說(shuō)，把他放了出來(lái)，有兩個(gè)不忍相離的愛(ài)妾身邊帶了點(diǎn)珍寶，同他在上海租了一所小小的房屋，也還安安樂(lè)樂(lè)的終了余年。他那時(shí)沒(méi)有財(cái)去易人家的色，那些平素以色來(lái)易他的財(cái)?shù)模簿土韺ぶ黝櫜粊?lái)訪問(wèn)他了。

    看書(shū)的諸位，照這羅萬(wàn)象的收?qǐng)鼋Y(jié)果論起來(lái)，自然說(shuō)是他好色之報(bào)，不知就是這財(cái)積的過(guò)多，也真能盈滿為災(zāi)。你看凡有富過(guò)百萬(wàn)的人家，壞起來(lái)總是一敗涂地，沒(méi)有漸漸熄滅的，就同那樹(shù)木一般高逾百丈大可數(shù)圍倒起來(lái)，總是連根而撥，沒(méi)有一枝一葉慢慢朝下落的道理。若到了數(shù)百萬(wàn)以上，自然做的總是些大來(lái)大往的生意。牽枝帶葉的事業(yè)，到那時(shí)候也真不能自主。人家怪他不肯收手，不知到了這個(gè)地步，也只有聽(tīng)其自然做將過(guò)去，做的好遲倒幾時(shí)，做的不好早倒幾時(shí)，若要想收手，你收手的這天，就是到的這天?？此歉?，可敵國(guó)不知他真有騎虎難下之苦。從前，那杭州的胡雪巖不也是這個(gè)樣子么？

    近來(lái)有位先生的家訓(xùn)說(shuō)，子孫每人富不準(zhǔn)過(guò)十萬(wàn)。此種見(jiàn)解，新學(xué)朋友必說(shuō)他黃老之學(xué)太深。然而為保家保身之計(jì)卻不得不然，所以人生于這“財(cái)”字只須求其夠我一生之用足矣，又何苦貪多務(wù)得呢？至“色”字多的壞處，甚么窺簾留枕、廣田自荒、賣履分香、他人入室，那是人人都曉得的，也用不著做書(shū)的細(xì)說(shuō)了。

    再說(shuō)這羅萬(wàn)象出了這個(gè)事體，在羅萬(wàn)象呢，自我得之，自我失之，雖是一場(chǎng)春夢(mèng)，也還足以自豪，只急得這位廖庸庵，竟如嬰兒失乳一般弄個(gè)走頭無(wú)路。那位傅又新本來(lái)在外洋做生意，也并沒(méi)有甚真理理財(cái)?shù)膶W(xué)問(wèn)、致富的經(jīng)論。不過(guò)那時(shí)候在外洋做生意的人少，他是一個(gè)孤身無(wú)所系念，舍著性命去干，吃得苦拼得出，又碰著他幾年的運(yùn)氣，就成了這一番事業(yè)，同那些聚賭的人一般，當(dāng)了兩件衣服，拿這錢全數(shù)打了上去，居然中了，再翻再中，只要財(cái)運(yùn)好，幾寶功夫就可盈千累百。你道他有甚么cao券而致的勝算么？中國(guó)人卻把他當(dāng)作一個(gè)天富星下凡，撮擁著他以為就可振興商務(wù)，廣浚財(cái)源，真與做夢(mèng)無(wú)異無(wú)怪。這廖庸庵跟了他來(lái)，弄到無(wú)可下臺(tái)。那增朗之因?yàn)樗衔袒菔a洲現(xiàn)已過(guò)了道班，住在南京，是以前去省親，并要了點(diǎn)指省引見(jiàn)的款項(xiàng)。這時(shí)候也就南京回來(lái)，同這傅又新談?wù)勥€是一篇大話說(shuō)：“我不過(guò)放心不了這些中國(guó)的官府，我要不是怕他們朝令夕改，我一個(gè)人號(hào)召起來(lái)，這點(diǎn)事有甚么不成？不過(guò)我不犯著去做?！痹偃?wèn)問(wèn)那位廖庸庵已如斗敗蟋蟀，只有滿盆亂撞而已。增朗之看這樣子，曉得是個(gè)一場(chǎng)沒(méi)結(jié)果的事情，不如還干自己的正經(jīng)事罷。想那廣東是不能再去的，改哪一省