光緒二十一年的春節(jié)慘淡無(wú)比，宮中取消了所有的祝賀慶典與宗親宴會(huì)，朝廷內(nèi)外密切關(guān)注著威海衛(wèi)的消息與命懸一線的北洋水師。

    時(shí)值一年里最熱鬧的春節(jié)，尋常百姓家里尚有歡聲笑語(yǔ)，可層層宮闕內(nèi)的風(fēng)卻寒冷肅殺，與幾月前宮內(nèi)傾盡所能為皇太后慶賀六旬萬(wàn)壽的盛大熱鬧場(chǎng)面相比，已是天壤之別。

    自皇上來(lái)探過(guò)婉貞福晉的病，婉貞福晉身上也漸漸暢快了許多，白天的時(shí)候已能夠出院來(lái)隨意走動(dòng)，到了用晚膳的時(shí)候，食欲也比原先好了許多。

    時(shí)值春節(jié)，雖國(guó)家正與日本起戰(zhàn)，可春節(jié)最基本的禮數(shù)總不能少，除夕當(dāng)夜載瀲同兄長(zhǎng)們?cè)陟籼脙?nèi)向阿瑪上過(guò)了香，便往婉貞福晉房中來(lái)一同用年夜飯，一同守歲。載瀲在除夕當(dāng)日特意穿了一身紅地縐繡五彩丹蝶大襖，頭上的珠花與流蘇等也都換了紅色，就連花盆底鞋上嵌著的珠穗子，靜心也特意挑了紅色的來(lái)給載瀲穿，就為了能讓婉貞福晉瞧著喜慶些。

    載灃領(lǐng)著弟弟meimei幾人往福晉房中去，聽(tīng)得府外傳來(lái)零零星星幾聲煙花爆竹的聲響，不禁搖了搖頭嘆氣道，“今年這春節(jié)，又有誰(shuí)是真正的高興呢。”

    載瀲卻不說(shuō)話，只是默默地跟在兄長(zhǎng)身后，載洵聽(tīng)罷了載灃的話，神情也頗有幾分黯淡，卻強(qiáng)打了精神道，“哥哥，如今朝廷有難，我們?cè)诟镞^(guò)年，就盡量節(jié)儉些，只是這該有的禮數(shù)還是不能少，更何況大額娘剛大病一場(chǎng)，我們無(wú)非是為了討她高興，圖個(gè)熱鬧吉利罷了。”

    載濤的神情仍舊輕快，對(duì)自己兩位兄長(zhǎng)笑道，“五哥六哥，我們做臣子的，如今不能為皇上分擔(dān)些什么，唯獨(dú)有照顧好了額娘，讓皇上放心，才算是略盡綿薄之力了?！?/br>
    春節(jié)的氣候冷得令人耐受不住，幾日前下了場(chǎng)零零星星的雪水，從思謙堂到后院的回廊檐下便都結(jié)了冰掛，載瀲忍不住打了個(gè)噴嚏，瑛隱急忙提了斗篷來(lái)替她披，載瀲卻一把擋下來(lái)，回頭對(duì)瑛隱道，“不用了，前頭兩步就到，不用費(fèi)這功夫?！陛d瀲回頭時(shí)沒(méi)瞧見(jiàn)阿瑟，心里不禁納悶兒，時(shí)值春節(jié)，她在京城里又沒(méi)有親人，能上哪兒呢？

    于是載瀲便問(wèn)瑛隱道，“阿瑟上哪兒去了，怎么沒(méi)跟著？”

    靜心便上前來(lái)回話道，“格格，王爺剛才吩咐，要請(qǐng)?jiān)兰腋缸舆^(guò)府來(lái)一塊兒過(guò)年，阿瑟姑娘便跟著去了，等會(huì)兒就回來(lái)?！陛d瀲回想起往日里兩人見(jiàn)面時(shí)的說(shuō)說(shuō)笑笑，又想起兩人年齡相仿，所學(xué)知識(shí)也相同，他們的父親又都效力于北洋水師，難免會(huì)覺(jué)得投緣。

    載瀲想到這里，忽然懂得了些什么，卻沒(méi)說(shuō)些什么，只是含著笑點(diǎn)了點(diǎn)頭，道，“好，等他們過(guò)來(lái)，就領(lǐng)著他們先見(jiàn)過(guò)了額娘。”載洵卻是個(gè)后知后覺(jué)的榆木腦袋，同阿瑟與卓義相處了那么久，卻仍舊什么異樣也沒(méi)有察覺(jué)，此時(shí)聽(tīng)了靜心的話，不禁笑話道，“喲，這倆人卻是怎么了，倒成了焦不離孟，孟不離焦了！”

    載瀲跟著三位兄長(zhǎng)進(jìn)額娘的暖閣時(shí)，見(jiàn)阿瑪兩位側(cè)福晉劉佳氏和李佳氏也都在房里，正陪著額娘用茶閑敘，二人見(jiàn)了他們兄妹進(jìn)來(lái)，便也都起身，頷首站在了婉貞福晉身邊。

    載灃幾人徑直從兩位側(cè)福晉面前走過(guò)，并不需要見(jiàn)禮，走到婉貞福晉面前才依次跪倒，三跪三起后，四人齊聲向婉貞福晉道，“孩兒等恭祝額娘新春如意，福體安康，萬(wàn)病回春，壽比南山?！?/br>
    婉貞福晉聽(tīng)過(guò)了吉祥話兒，心里頭高興得很，揮手示意扶秋過(guò)來(lái)，扶秋步伐輕盈，手里捧了托盤(pán)，上頭放了四只荷包，載瀲等人依照順序接過(guò)去，婉貞福晉才又道，“年前的時(shí)候，我照著你們每人的喜好做了幾段絡(luò)子，今兒個(gè)送給你們，往后戴在身上，也不算是忘了我…還有錠銀子，只作薄意，為你們來(lái)年討個(gè)平安吉祥。”

    載瀲幾人雙手舉過(guò)頭頂，將額娘賞的荷包接下，而后才磕頭謝賞，“孩兒等謝額娘恩賞?！?/br>
    載瀲隨著兄長(zhǎng)起后，婉貞福晉才又揮手示意了李mama過(guò)來(lái)，指著李mama手中捧著的一些珍貴綢緞對(duì)劉佳氏與李佳氏兩位側(cè)福晉道，“年前太后賞的些云錦，給你們?nèi)プ鰩咨韮盒乱律寻?。?/br>
    兩位側(cè)福晉忙行蹲禮，頷首道，“奴才謝福晉賞賜。”

    隨后眾人才入席，婉貞福晉坐在正中主位，右側(cè)分坐載灃、載洵、載濤與載瀲，左側(cè)依次坐著劉佳氏與李佳氏。

    婉貞福晉在載灃耳邊低語(yǔ)了兩句，載灃便點(diǎn)頭，拍手示意站在外頭的張文忠與顧文孝都進(jìn)來(lái)，在載瀲等人所坐的圓桌旁又添了桌子與圓凳，請(qǐng)府里各院掌事的諳達(dá)和姑姑們都入座，靜心也在桌上落了座，留瑛隱站在載瀲身后伺候著。

    載洵院里掌事蘇和泰與載濤院里掌事阿林保也都入了座，外頭伺候的人才陸陸續(xù)續(xù)端上年夜飯來(lái)。

    載瀲見(jiàn)靜心等人也都入席一同用膳，不禁對(duì)額娘笑道，“額娘作善降祥，來(lái)年一定會(huì)平平安安，身體康健的?！蓖褙懜x卻笑，望著載瀲道，“額娘一把年紀(jì)，只為圖個(gè)熱鬧罷了！自己倒是沒(méi)什么，唯獨(dú)希望你身上的傷都快些好了，額娘心里頭的病才算是真正好了?！?/br>
    載瀲莞爾一笑，站起身來(lái)在圓桌旁隨意走動(dòng)了幾步給額娘看，笑道，“額娘您看，我早都好了！您可別擔(dān)心了，好好休養(yǎng)著才是！”

    載濤見(jiàn)載瀲亂動(dòng)，忙拉了她的手讓她坐下，在她身邊板著臉色道，“你啊，才好不久又亂走亂動(dòng)的，也不知前兒是誰(shuí)坐不下，疼得直叫喚呢，再不好好兒養(yǎng)著，我們和額娘便不管你了！”

    載瀲噘著嘴瞥了載濤一眼，哼了一聲道，“七哥就是這樣，大過(guò)年的也不叫我舒服自在了，還要在額娘跟前兒揭我短兒！”

    載瀲話音剛落，外頭便有安若與重熙兩個(gè)丫頭掀了門(mén)簾進(jìn)來(lái)，跪在載灃與婉貞福晉面前道，“回王爺，岳家父子過(guò)府來(lái)了?！?/br>
    載灃聽(tīng)后忙道，“快請(qǐng)進(jìn)來(lái)！”載瀲也許久未見(jiàn)順叔與卓義了，便迫不及待地望著門(mén)口，婉貞福晉得知今日岳家父子要一同過(guò)來(lái)，也欣喜得很，忙命人出去迎。

    阿瑟頭一個(gè)打了簾子，喜盈盈地走進(jìn)暖閣來(lái)，載瀲才瞧見(jiàn)原來(lái)外頭竟下起了白茫茫的大雪，阿瑟肩頭上還落著些未化的雪花。

    岳忱順與岳卓義父子倆打了簾子進(jìn)來(lái)時(shí)，門(mén)簾子的縫隙里便鉆進(jìn)一股冷風(fēng)來(lái)，風(fēng)卷著雪花便灌進(jìn)暖閣里來(lái)，在后頭跟著的兩個(gè)丫鬟見(jiàn)了，忙將門(mén)簾壓平實(shí)了。

    載瀲?yán)税⑸氖?，領(lǐng)著她去給額娘請(qǐng)安，阿瑟向婉貞福晉行了蹲禮，載瀲才在額娘身前笑道，“額娘，前段時(shí)日您病著，女兒不敢擾您，就沒(méi)領(lǐng)著她來(lái)給您請(qǐng)安了。她叫劉瑟瑟，是北洋水師右翼總兵劉步蟾大人的女兒，曾往英國(guó)學(xué)習(xí)的，她因受父親所托，想見(jiàn)李中堂和皇上，才會(huì)獨(dú)自被困天津。她生母過(guò)世，如今又和父親失去聯(lián)系，女兒想幫她，便留她在身邊了?！?/br>
    婉貞福晉聽(tīng)罷載瀲說(shuō)的話，目光憐憫地拉起阿瑟的手，輕輕拍了拍她的手，淡淡笑道，“瀲兒和你投緣，你便踏踏實(shí)實(shí)留在府上，什么都不用擔(dān)心?！?/br>
    “瑟瑟謝福晉，福晉大恩，瑟瑟必盡力回報(bào)?！卑⑸屑さ叵蛲褙懜x又磕了一頭，載瀲在一旁便扶她起來(lái)，婉貞福晉又道，“你快起來(lái)吧，你在我府上，便當(dāng)我做你自己的長(zhǎng)輩便是了?！?/br>
    載瀲領(lǐng)著阿瑟見(jiàn)過(guò)了額娘，載灃又領(lǐng)了岳忱順與卓義去給額娘請(qǐng)了安，額娘仍記得順叔，時(shí)隔過(guò)年再相見(jiàn)，已是雙眼含淚，連連詢問(wèn)舊人身體如何。

    岳忱順跪在地上答道，“托福晉洪福，奴才一向康健，只是遠(yuǎn)在天津，常常牽掛王爺與福晉。”婉貞福晉聽(tīng)到順叔提起醇賢親王來(lái)，淚不禁落得更兇了起來(lái)，忙用絹?zhàn)尤ゲ痢?/br>
    載灃怕大過(guò)年的再惹了婉貞福晉傷心，忙引開(kāi)話題道，“額娘，您瞧，這是順叔的兒子，如今已這么大了?！弊苛x聽(tīng)見(jiàn)載灃的話，忙向婉貞福晉磕了頭道，“卓義見(jiàn)過(guò)福晉，晚輩給福晉請(qǐng)安了，恭祝福晉福澤康健?！?/br>
    婉貞福晉瞧見(jiàn)眉目俊秀的卓義，才破涕而笑道，“孩子，來(lái)我瞧瞧?！弊苛x頷首上前了幾步，婉貞福晉欣喜道，“好孩子，怎么跟著一塊兒回來(lái)了，這些年在天津都好嗎？”

    載灃替卓義答了話，道，“額娘，在天津時(shí)，順叔一直送卓義在傳教士的學(xué)校里學(xué)習(xí)英文，如今卓義希望能去京師同文館再進(jìn)修些知識(shí)。六弟和meimei便領(lǐng)著他一塊兒回來(lái)了，六弟還說(shuō)，順叔年紀(jì)大了，若卓義走了，實(shí)在放心不下他，便接順叔一同回來(lái)了。”

    婉貞福晉若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，含了笑對(duì)卓義道，“學(xué)海無(wú)涯，你能夠嚴(yán)于律己，不安于現(xiàn)狀，實(shí)該令你父親驕傲?！表樖迕Υ?，“福晉過(guò)獎(jiǎng)了?！?/br>
    眾人皆坐好后，各式佳肴才終于都上齊，圓桌上從內(nèi)至外有鳳尾群翅、參婆千子、芙蓉鹿尾、豆沙涼糕、二龍戲珠、翠柳鳳絲與翡翠魚(yú)丁等諸多菜肴。

    瑛隱在載瀲的盤(pán)子里布了菜后，才夾起來(lái)入口去嘗，隨后便笑道，“今兒這年夜飯是六哥和七哥督著辦的吧？實(shí)在都是佳肴美味?！?/br>
    載濤默默用著盤(pán)子里的菜，垂著頭淡笑，“為了討額娘一笑罷了?！?/br>
    載灃用到一半，忽叫來(lái)了張文忠來(lái)，吩咐他道，“給各府上的菜別忘了，吩咐廚房做新鮮的，往恭邸、惇邸、慶邸還有各個(gè)鎮(zhèn)國(guó)公、輔國(guó)公府上送去，別耽擱了?！?/br>
    張文忠應(yīng)了話便要去，婉貞福晉卻叫住他，笑道“文忠，你親自去趟恭邸上吧，和六爺說(shuō)說(shuō)，就說(shuō)我替他招納了個(gè)賢才，想送去同文館學(xué)習(xí)的，問(wèn)問(wèn)他可行嗎？”

    載瀲聽(tīng)了此話，心中不禁大喜，沒(méi)想到自己還沒(méi)替卓義想辦法向六叔開(kāi)口，額娘就已替卓義作打算了，有額娘開(kāi)口，六叔又怎么會(huì)拒絕呢。

    載瀲喜難自持地拉了拉卓義的衣袖，卓義也喜得不知該當(dāng)說(shuō)些什么，只剩起身向婉貞福晉磕頭謝恩。婉貞福晉卻只和藹地笑，令載瀲快扶他起來(lái)，對(duì)他道，“我不知你真才實(shí)學(xué)如何，只是我兒子女兒信任賞識(shí)你，我便信他們，將來(lái)去了同文館，可要好好進(jìn)益，別令我們失望才是啊?！?/br>
    “是！”卓義欣喜得連目光中都仿佛有星星，連連答道，“卓義入了同文館，一定好好進(jìn)益，絕不令福晉還有王爺失望！”

    除夕的年夜飯正吃得熱鬧，載瀲喝了些酒，微微有些酒意，身上發(fā)起一層汗來(lái)，搭著載濤的肩和他頑笑，忽聽(tīng)外頭有人進(jìn)來(lái)，向載灃回話道，“王爺，太后和萬(wàn)歲爺賞的菜到了?！北娙艘宦?tīng)此話忙都起身，迎著外頭傳菜的小太監(jiān)進(jìn)來(lái)，載瀲也忙搖搖晃晃地跟著站起來(lái)。

    載灃站在最前頭，見(jiàn)了來(lái)傳菜的小太監(jiān)便拱手道，“辛苦諳達(dá)了。”小太監(jiān)連連答不敢，以笑臉相迎著，將手里的屜盒放在圓桌上，從中取出一碟色香味俱全的菜品來(lái)，放在圓桌正中心，隨后向眾人介紹道，“醇王爺，老福晉，這是太后賞的萬(wàn)福rou，先前太后過(guò)六旬萬(wàn)壽時(shí)最愛(ài)這道菜，才叫御廚重新又做了，特地送來(lái)醇邸上讓王爺和各位主子格格嘗的?！?/br>
    載灃忙頷首，連連道，“謝皇太后恩典?！毙√O(jiān)又從屜盒里取出第二道來(lái)，第二道菜被裝在青玉白碗里，載瀲隔著眾多的人，仍能看到皇上賞的菜還泛著熱氣。

    小太監(jiān)將白碗擺在太后賞的“萬(wàn)福rou”旁邊，又向眾人道，“這是萬(wàn)歲爺賞的相思湯圓，萬(wàn)歲爺說(shuō)，醇邸上菜色必不會(huì)少，便賞了湯圓予各位主子嘗的?！?/br>
    載瀲的心猛然一顫，她聽(tīng)到小太監(jiān)說(shuō)皇上賞的是湯圓，心底瞬間劃過(guò)一陣暖流，她眼底一熱，忽然想起很多年前的正月十五，她和皇上一起煮湯圓的時(shí)光。那時(shí)候皇上對(duì)自己說(shuō)過(guò)的話，皇上的一瞥一笑都仍舊歷歷在目，閉起眼也仿佛能回憶起，皇上為自己煮的湯圓的軟糯香甜。

    載瀲卻什么也沒(méi)有說(shuō)，只是默默地站在了人后，卻聽(tīng)載洵忽然笑著問(wèn)小太監(jiān)道，“今兒是除夕，又不是十五，皇上怎么賞了湯圓了呢？”

    小太監(jiān)也忙躬著腰身回話道，“六爺，萬(wàn)歲爺說(shuō)了，湯圓寄相思，也寓意團(tuán)團(tuán)圓圓?！?/br>
    婉貞福晉聽(tīng)罷后已忍不住落淚，上前一步去與小太監(jiān)道，“皇上有心了，勞諳達(dá)回去轉(zhuǎn)告皇上，就說(shuō)我們都好，叮囑皇上珍重圣躬?！?/br>
    小太監(jiān)臨走前，對(duì)婉貞福晉與載瀲道，“老福晉，三格格，太后說(shuō)今年宮里頭的宴會(huì)雖都取消了，可福晉和格格們?nèi)羰菢?lè)意，用過(guò)了年夜飯便進(jìn)宮去陪太后聊聊天吧，太后也說(shuō)，不勉強(qiáng)福晉和格格?！?/br>
    婉貞福晉點(diǎn)頭應(yīng)了，道，“知道了?！北忝氯怂土诵√O(jiān)出暖閣。

    小太監(jiān)走后，眾人又坐回到圓桌上，嘗太后和皇上賞的菜，載瀲卻突然魂不守舍，思緒都被掏空了一般，呆坐在圓凳上。

    直到載濤替她盛了一碗湯圓，捅了捅她，她才后知后覺(jué)回過(guò)神來(lái)，載濤懷疑地看著載瀲，道，“你這兒又想什么呢，若是不想進(jìn)宮便不去了，如今這情形太后心里也明白，也說(shuō)了不勉強(qiáng)。”

    載瀲抬頭瞧了瞧額娘，額娘仿佛已經(jīng)明白了她的心思，便對(duì)載瀲道，“今兒雪大，我們不去了，額娘陪你在府里頭看雪。”

    載瀲捧起面前的碗，立時(shí)聞到碗中湯圓的香甜氣息，碗溫溫?zé)釤岬?，載瀲捧著碗只感覺(jué)暖和極了。

    她用勺子舀起一個(gè)湯圓送進(jìn)嘴里，香甜軟糯的口感瞬時(shí)間勾起她無(wú)數(shù)的回憶，她輕聲笑了笑，心中早已明白了，為何湯圓名相思。

    用過(guò)了年夜飯后已近子時(shí)，阿林保和蘇和泰在婉貞福晉院子里搭了擋雪的葦席，又添了幾盞大紅燈籠，載灃和載洵、載濤兩人在院里點(diǎn)了爆竹，載瀲和額娘，還有兩位側(cè)福晉裹著漳絨的斗篷，戴了貂絨的圍脖，坐在葦席下頭，看他們兄弟三人放炮竹。

    靜心在載瀲和婉貞福晉中間的茶案上放了暖爐，又在她們腳下分別擺了炭盆，瑛隱見(jiàn)載灃穿得單薄，張文忠又不在府上，便去取了載灃的斗篷出來(lái)，走出去給他披上，載灃轉(zhuǎn)頭瞧見(jiàn)是瑛隱，淡淡一笑，將手里的蠟燭交給瑛隱道，“來(lái)，你也試試！”

    瑛隱受寵若驚地抬頭看著載灃，諾諾道了聲，“王爺…”載灃卻打斷她道，“來(lái)，別怕，我握著你手一塊兒點(diǎn)?！?/br>
    載瀲坐在遠(yuǎn)處，望著葦席外大雪漫天，大紅燈籠照著兄長(zhǎng)們?cè)谘┑刂蟹疟瘢~娘就坐在自己身旁，炭盆中升起融融暖意，靜心和瑛隱也都陪在自己身邊。她聽(tīng)見(jiàn)阿瑟與卓義交談的笑聲，聽(tīng)見(jiàn)瑛隱驚喜的笑聲，也聽(tīng)見(jiàn)額娘和姨娘們閑談時(shí)的笑聲…

    載瀲感覺(jué)時(shí)光緩慢而又美好，只可惜還缺少了阿瑪和皇上。載瀲輕聲嘆了口氣，她知道阿瑪不可能再回來(lái)，世上很多事也并不能盡如人意，她應(yīng)該珍惜當(dāng)下的時(shí)光，她側(cè)頭望了望額娘平和安詳?shù)纳袂?，感覺(jué)心中所有若有所失都被填滿了。

    宮中的慶祝典禮被取消后，除夕夜便只有載湉、皇后、瑾貴人、珍貴人和榮壽公主來(lái)陪著太后用年夜飯。

    席間載湉一言不發(fā)，他的心思早已被前方的戰(zhàn)事與北洋水師填滿了，此刻再分不出一絲一毫的心思來(lái)給這個(gè)索然無(wú)味的春節(jié)。

    皇后擔(dān)心地望著載湉，怕他會(huì)因戰(zhàn)事而再次病倒，便輕輕撫了載湉的肩頭，關(guān)懷問(wèn)道，“皇上您怎么了？”載湉意識(shí)到皇后在問(wèn)自己話，也不愿讓她擔(dān)憂，便強(qiáng)大了精神略笑道，“朕沒(méi)事兒，你不用擔(dān)心。”

    太后亦深知朝廷如今要面臨慘痛的敗局，也沒(méi)了往日賞戲的興致，可此刻不愿為敗局承擔(dān)責(zé)任的她便一言不發(fā)，她抬頭見(jiàn)皇帝神色黯淡，思及朝廷吃了敗仗，心中也同樣悲痛。

    珍貴人見(jiàn)皇上神情倦倦，認(rèn)為只有自己才能讓皇上振作起來(lái)，便端起酒杯敬皇上酒，她脆如銀鈴地笑道，“奴才敬太后還有皇上，恭祝我太后皇上圣躬康健，大清國(guó)國(guó)泰民安?！?/br>
    載湉聽(tīng)罷卻連頭也不抬，只是低著頭輕笑，眼角默默滑出兩滴淚來(lái)，他端起酒杯來(lái)并不回應(yīng)珍貴人，只是仰頭飲下，他想努力將自己灌醉。

    榮壽公主察覺(jué)到其中尷尬，忙引開(kāi)了話題對(duì)太后笑道，“皇額娘，等會(huì)兒各府里福晉和格格們來(lái)了，咱們也樂(lè)呵樂(lè)呵，別總這么沉悶著，女兒擔(dān)心您和萬(wàn)歲爺?shù)纳碜影??！?/br>
    載湉聽(tīng)到公主說(shuō)等會(huì)兒各府上的福晉和格格們還會(huì)進(jìn)宮來(lái)，想起或許能見(jiàn)到載瀲，心中才稍覺(jué)絲毫的寬慰。他想此時(shí)此刻，身邊的人也只有載瀲才能與他感同身受。

    可載湉也知道，或許載瀲仍舊沒(méi)有原諒自己，仍舊不愿意進(jìn)宮來(lái)見(jiàn)自己，可他還是在心里給自己留下小小的希望，他希望在這大雪紛飛的除夕夜晚還能夠見(jiàn)到載瀲，希望載瀲能夠解讀自己寄托在一碗湯圓中的相思之意。

    轉(zhuǎn)眼已過(guò)了子時(shí)，恭王府與慶王府上幾個(gè)格格入了宮，載澤也領(lǐng)著靜榮進(jìn)宮來(lái)給太后請(qǐng)安了，可載湉卻遲遲沒(méi)有等來(lái)載瀲的身影。

    直到他已等得遲鈍麻木，連身邊人對(duì)自己說(shuō)的話也反應(yīng)不及，他仍舊沒(méi)有見(jiàn)到載瀲的身影。他忽然聽(tīng)見(jiàn)靜榮和太后交談時(shí)有幾句話的語(yǔ)氣與載瀲相像，不禁忙抬起頭去找，以為是載瀲來(lái)了。

    見(jiàn)說(shuō)話的人竟是靜榮，載湉不禁笑自己癡。他端起酒杯來(lái)又灌了自己一杯，皇后見(jiàn)了載湉的模樣，心中心疼得很，忙去奪了載湉手里的酒杯，含著淚意勸道，“皇上，您別再喝了，您要愛(ài)惜身子?！?/br>
    載湉此時(shí)已有了醉意，焦頭爛額的國(guó)事與無(wú)處安放的相思幾乎令他喘息不過(guò)，借著酒意他竟說(shuō)起了胡話，他搶回皇后手里的酒杯，繼續(xù)往杯中續(xù)酒道，“朕是高興…是高興?。〉入拮砹?，就能看見(jiàn)康乾盛世的大清朝…就能見(jiàn)到她了?！?/br>
    當(dāng)夜里，載湉醉倒在了太后宮里，就算是珍貴人來(lái)勸他少喝一些，也無(wú)濟(jì)于事。珍貴人恍惚間忽然想起不久前的一次，皇上在養(yǎng)心殿偏殿里喝醉了，王商請(qǐng)自己去勸皇上，等她到時(shí)皇上已經(jīng)喝醉了，抱著自己說(shuō)起了胡話，對(duì)她說(shuō)，“你回來(lái)了，你終于回來(lái)了…”的情形，她后知后覺(jué)，忽然意識(shí)到，或者那些話，皇上根本就不是對(duì)自己說(shuō)的……

    太后始終無(wú)精打采，待王府里的人都退了，她才吩咐了王商與李蓮英，命他們二人傳轎送皇上回養(yǎng)心殿去，夜里好生伺候著。

    轉(zhuǎn)眼已到正月十八日，才過(guò)正月十五幾天，京城的冬天仍舊極為寒冷。深夜之中，載湉在養(yǎng)心殿又日新臥房?jī)?nèi)睡得并不安穩(wěn)，他睡前仍牽掛著處于威海衛(wèi)的北洋水師，而夢(mèng)中也全是零星混亂的畫(huà)面，全部都有關(guān)于北洋水師。

    兩日前的正月十六，他才剛剛得知噩耗——威海衛(wèi)此時(shí)已是硝煙漫天，日軍軍艦對(duì)北洋水師進(jìn)行了前后堵截，丁汝昌為防止日軍使用清朝的炮臺(tái)攻擊北洋水師，下令眾將士親自摧毀了炮臺(tái)，局面令人痛心疾首。

    而兩日后這個(gè)寒冷的夜晚，載湉本該在安穩(wěn)的熟睡中度過(guò)，卻被軍機(jī)等人的匆忙腳步聲徹底打破了。恭親王領(lǐng)著一眾軍機(jī)大臣過(guò)隆宗門(mén)，一路往養(yǎng)心殿而來(lái)，過(guò)了遵義門(mén)后已按捺不住焦急的神情，見(jiàn)王商迎了出來(lái)詢問(wèn)情況，恭親王已迫不及待道，“公公快領(lǐng)我等進(jìn)去，前方戰(zhàn)報(bào)，有急事要奏?！?/br>
    王商知道如今前方戰(zhàn)事緊急，也顧不得許多，便強(qiáng)忍著對(duì)皇上的心疼，領(lǐng)著眾軍機(jī)進(jìn)正殿候駕，自己則去又日新臥房中喚皇上起來(lái)。

    王商輕手輕腳進(jìn)了又日新臥房，點(diǎn)了一盞燭燈，放在皇上的床頭，強(qiáng)壓下不忍，跪在皇上的床榻邊叩首道，“萬(wàn)歲爺！眾軍機(jī)求見(jiàn)，有要事奏！”

    王商本做好了再多喚幾次的準(zhǔn)備，卻沒(méi)想到他僅僅只說(shuō)了一遍，皇上便已從榻上坐起了身來(lái)，他仍舊沒(méi)有完全清醒過(guò)來(lái)，眼中還布滿著血絲，可他還是連一刻的猶豫都沒(méi)有，飛身跳下床榻來(lái)，連衣裳也顧不得穿，只披了一件墨藍(lán)色的外衣，舉了燭燈就匆匆向殿外跑。

    “北洋水師如何！”他在跑向眾軍機(jī)大臣面前時(shí)吼問(wèn)，而眾軍機(jī)此時(shí)已是泣聲連連，見(jiàn)載湉從臥房?jī)?nèi)跑了出來(lái)，忙一齊跪倒，連頭也不敢抬，而軍機(jī)當(dāng)中，也早已有人哭得連連顫抖。

    “皇上！”恭親王也已經(jīng)是老淚縱橫，他心中已然是悲愴萬(wàn)千，想起自己年輕時(shí)的一腔熱血，發(fā)起了洋務(wù)運(yùn)動(dòng)，他曾無(wú)比希望大清朝能再現(xiàn)康乾盛世，卻未想到，如今自己年老，所見(jiàn)的局面卻是如此。

    恭親王跪著向載湉挪動(dòng)了幾步，重重叩首，說(shuō)出了其余人都不敢說(shuō)的話，“皇上，正月十八日，丁汝昌命北洋水師仍存各艦爆破自沉，丁汝昌也服毒自殺，北洋水師……全軍覆沒(méi)。”

    載湉聽(tīng)罷此話已幾近昏厥，身子一僵便倒在身后的御座上，王商與寇連材忙圍上前來(lái)，二人哽咽著大吼，“萬(wàn)歲爺！”恭親王也沖至載湉的身邊，立時(shí)哭聲四起，養(yǎng)心殿內(nèi)一片哀絕之意。

    “王爺…”載湉的聲音已變得毫無(wú)氣力，他抬起手來(lái)仿佛想要抓住什么，最后卻空落落地滑下。恭親王伸出手去抓住了載湉的手，跪在他面前道，“皇上！…事到如今，唯有談和了。”

    載湉的胸口起伏著，他的雙眼睜得巨大，卻連眨也不眨，唯有眼淚不斷滑落，“談和，如何談和，日本人要我割地，意欲侵吞我寶島臺(tái)灣，若割臺(tái)灣，則天下人心盡失，朕何以為天下之主！”

    恭親王也只剩下連連地?fù)u頭，載湉則又問(wèn)，“日本人驅(qū)逐了張蔭桓與邵友濂，還有何人能夠委以重任，與日本人談和？”恭親王則答，“回皇上，日本人點(diǎn)名要李鴻章去……”

    載湉先前因不滿于李鴻章的畏戰(zhàn)態(tài)度，曾在戰(zhàn)時(shí)對(duì)李鴻章多加申斥，他也曾因?yàn)槌庳?zé)了李鴻章與太后發(fā)生了矛盾，因李鴻章是太后垂簾聽(tīng)政時(shí)期留下來(lái)的老臣，載湉都沒(méi)有顧及太后的顏面，拔去他的三眼花翎，并褫奪黃馬褂。可如今，卻不得不再用李鴻章，他心中也盡是悲憤。

    可他已無(wú)路可退了，他感覺(jué)眼前天旋地轉(zhuǎn)，可卻強(qiáng)令自己坐直了身子，他仍舊止不住眼中的淚，對(duì)恭親王道，“傳李鴻章…”

    載瀲得知北洋水師全軍覆沒(méi)的消息時(shí)已是第二天的清晨，阿瑟哭喊著沖進(jìn)載瀲的房來(lái)，悲痛之情溢于言表，她痛哭流涕有難止之勢(shì)，而載瀲心中的痛卻不比她少分毫。

    阿瑟哭得氣息幾乎已絕，她倒在載瀲的面前痛哭道，“格格，格格…格格！我的父親，我父親他…再也回不來(lái)了！咱們的北洋水師，徹徹底底敗給了日本人！”

    載瀲聽(tīng)到這個(gè)消息時(shí)，氣息幾乎已斷絕，她呆愣愣地站在原地，腦中全是混亂的聲響，此時(shí)此刻，皇上每一次向自己表達(dá)中興夙愿的聲音全部交織在一起，在她的腦海中全部變成雜亂無(wú)章的嗡嗡聲。

    載瀲卻不像阿瑟，此刻已經(jīng)哭不出一滴眼淚來(lái)，她的心如同被人挖去了一樣痛，她知道北洋水師是阿瑪一手創(chuàng)建的，若阿瑪在天有靈，聞知今日噩耗，又豈能瞑目。

    她知道皇上無(wú)比希望打贏這一仗，希望能讓天下百姓看到朝廷中興之望，也知道皇上在北洋水師身上寄予了無(wú)盡的厚望，可如今的一切，眼下慘痛的敗局，皇上又該如何孑然一身去面對(duì)呢？

    載瀲無(wú)法去想象此刻皇上的心痛，因?yàn)閮H僅只是想象，她便已痛苦得無(wú)法呼吸。

    阿瑟蹲在角落里痛哭流涕，她想為父親訴的冤情此刻已顯得無(wú)關(guān)痛癢了，北洋水師已全軍覆沒(méi)，不復(fù)存在了，那些曾經(jīng)誣陷她父親的官僚將士們也都在這場(chǎng)慘敗中落入了無(wú)盡的海底。

    載瀲卻說(shuō)不出一句安慰阿瑟的話來(lái)，她的心里此時(shí)此刻只剩下皇上，只剩下那個(gè)無(wú)時(shí)無(wú)刻不牽動(dòng)著她心的人。

    載瀲如同失了魂魄，她一路向外奔跑，她想要入宮，想要見(jiàn)皇上，想要陪在他身邊，縱然什么也不能做，縱然她什么也無(wú)法改變，可她只想讓皇上知道，他從來(lái)不是孤獨(dú)一人，他的身邊一直都有她。

    載瀲尋了阿升來(lái)為自己駕馬，半句多余的話也沒(méi)有，只吩咐道，“入宮去?！陛d瀲走得太匆忙，就連隨身伺候的靜心與瑛隱也都不在，只她一人往宮里去。

    宮中長(zhǎng)街上的大雪仍舊未化，長(zhǎng)街兩側(cè)的房檐下低垂著冰掛，夾道中寒風(fēng)陣陣，將載瀲臉上的淚都風(fēng)干了，寒冷吹在臉上如同匕首在割一樣疼，可載瀲卻都感覺(jué)不到了。

    載瀲到養(yǎng)心殿時(shí)，只見(jiàn)皇后與瑾貴人、珍貴人三人都在遵義門(mén)外，正欲向外走，皇后見(jiàn)遠(yuǎn)處來(lái)人是載瀲，便停了步子特意關(guān)懷問(wèn)道，“瀲兒！你回來(lái)了，身上都還好嗎？”

    載瀲見(jiàn)了皇后已忍不住痛哭，她陡然跪倒在皇后的面前，重重磕頭道，“奴才不孝，回來(lái)后仍未向娘娘請(qǐng)安！奴才一切都好…如今情形，奴才怎還值得娘娘牽腸掛肚！”

    皇后聞聲后也已是淚流滿面，扶起了載瀲，將她擁進(jìn)自己的懷里，聲聲悲戚，只剩下喊載瀲的名字，“瀲兒！瀲兒…”

    珍貴人見(jiàn)皇后與載瀲糾纏不清，此刻頗有些不滿地上前來(lái)兩步道，“不知三格格是為何事入宮，皇后娘娘與我等才去養(yǎng)心殿，皇上為北洋水師悲痛難遏，此刻除軍機(jī)大臣外皆不見(jiàn)人，三格格既不能為皇上分擔(dān)國(guó)事，便不要再為皇上添憂！”

    皇后此刻才松開(kāi)了載瀲，她在除夕夜時(shí)聽(tīng)得真切，皇上酒醉后口口聲聲喊的都是“載瀲”的名字，她知道皇上會(huì)愿意見(jiàn)她的，為了能讓載湉更好受一些，皇后也顧不得自己心中的悲傷，只對(duì)載瀲淡笑道，“瀲兒你去吧，皇上會(huì)見(jiàn)你的?！?/br>
    載瀲只又為皇后磕了頭，尚來(lái)不及擦干自己眼底的淚，便飛步?jīng)_進(jìn)了養(yǎng)心殿中，她沿著回廊一路向內(nèi)走，正見(jiàn)軍機(jī)大臣等從院中退出來(lái)，她一路沿著廊下而走，并不與外臣們走在一起。

    載瀲進(jìn)到養(yǎng)心殿內(nèi)時(shí)，感覺(jué)自己所有的思念早已都涌上了心頭，她太想見(jiàn)到里面的人，王商與寇連材二人見(jiàn)是載瀲來(lái)了，心中都不禁一驚，因方才載湉在悲痛之下屏退了后妃三人，王商便不知皇上是否愿意見(jiàn)載瀲，便疾跑著先去向載湉回了話道，“萬(wàn)歲爺，三格格來(lái)了，讓她進(jìn)來(lái)嗎？”

    載湉面對(duì)著養(yǎng)心殿內(nèi)的窗而站，背對(duì)著王商，一句話也沒(méi)有答。憑著多年伺候的默契，王商便已知道了皇上的態(tài)度，于是默默退到殿外，沒(méi)有阻攔載瀲。

    載瀲默默走進(jìn)皇上所在的側(cè)殿里來(lái)，見(jiàn)他此刻垂首站在窗下，肩膀因哭泣而不住顫抖，心中疼痛已一層蓋過(guò)一層。

    載瀲見(jiàn)到皇上時(shí)，被阻絕的淚水此刻已流了滿面，她不敢發(fā)出聲響來(lái)，甚至不敢用力呼吸，思念、悲痛與心疼此刻已將載瀲徹底吞沒(méi)了，她望著站在遠(yuǎn)處背對(duì)著自己的皇上，已經(jīng)什么也顧不得了。

    載瀲沒(méi)有向皇上行禮，甚至連一句話也沒(méi)有說(shuō)，她緩緩地喘息著，努力抑制自己背上的情緒，生怕自己的眼淚會(huì)更惹了皇上難過(guò)。載瀲緩緩靠近皇上，知道看到皇上就站在自己面前的一步，她才咬牙閉起了眼睛，展開(kāi)自己的懷抱，將眼前的皇上緊緊抱在自己的懷中。

    載瀲將自己的頭埋在皇上的背后，雙手緊緊環(huán)抱住他，不給他們彼此留有一絲一毫的空隙。

    “皇上，奴才來(lái)了，奴才回來(lái)了…奴才想陪在皇上身邊，哪怕什么也不能做，哪怕就只這樣，抱著皇上也好。”載瀲已不會(huì)精巧的措辭，只剩下言說(shuō)其心。

    載湉伸出手去緩緩握緊載瀲的手，他的淚一滴一滴落在自己的手背上，他仍舊望著窗外層層疊疊的宮墻，他的淚此刻也更加抑制不住，他牽掛思念的人，終于回到他的身邊了。

    “瀲兒…謝謝你?！陛d湉輕聲說(shuō)道，載瀲卻問(wèn)他道，“皇上何故說(shuō)謝?！?/br>
    載湉忽轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，反將載瀲緊緊擁抱在懷里，他用手臂環(huán)住載瀲的頭與背，將她攬進(jìn)自己的懷中，“謝謝你還愿意來(lái)，謝謝你還愿意陪著朕，和朕一同分擔(dān)悲苦?！?/br>
    載瀲用手不斷摩挲著載湉的背，她將頭埋在他的懷里，一字一句緩緩道，“皇上，奴才的確怕，甚至一度不敢入宮來(lái)見(jiàn)皇上，奴才是怕極了……可皇上難過(guò)，皇上需要奴才，若奴才能讓皇上高興，哪怕能讓皇上心里好受一點(diǎn)兒，那奴才就不怕，奴才就愿意…”