末了，蘇氏起身送葉太醫(yī)去碧蘅院，路上不放心：“葉太醫(yī)，您的醫(yī)術(shù)我自然相信，可是我的頭風(fēng)犯了兩月，請(qǐng)來(lái)好幾個(gè)大夫都沒瞧好，您這個(gè)方子我吃半月能成嗎？您看看要不要隔三差五換換方子，對(duì)癥下藥的好...”

    葉太醫(yī)面上難掩疲憊，卻還是耐心聽她講完疑慮，才開口：“夫人安心，宮里貴人用的也是這等良方，最多半月就能看見成效?！?/br>
    蘇氏耳朵里聽到貴人兩字，當(dāng)即收住腳步，“如此，便多謝葉太醫(yī)了?！?/br>
    葉太醫(yī)比姜寶憶母親大兩歲，家中世代從醫(yī)，祖上大都在宮里做事，他性情平和寡淡，與人說話時(shí)總是謙和有禮，只是一直沒有成婚，后來(lái)他去寺里，途中撿到個(gè)孩子，就留在身邊學(xué)習(xí)醫(yī)術(shù)，那孩子勤奮聰明，吃苦耐勞，葉家也就不再催促葉太醫(yī)子嗣之事，都把那孩子當(dāng)成葉家人來(lái)看待。

    姜寶憶坐在榻上，看葉太醫(yī)明顯曬黑的臉龐又爬了兩道皺紋，不禁說道：“葉伯伯，西北的風(fēng)是不是特別大？我感覺你的臉都要被吹皴了，你離京時(shí)腮上沒有這些血絲，現(xiàn)在紅通通的，你的嘴唇也發(fā)干，總之我覺得你瘦了好多?！?/br>
    葉太醫(yī)抬頭，搭在她腕上的手挪開笑道：“那兒的風(fēng)很猛烈，沒日沒夜的吹，卻叫人心里亮堂?！?/br>
    “那我把雪膚霜送給你吧，我不想看你變老?！?/br>
    “好，謝謝寶憶?！彼麑⒛敲读魈K穗子掛在醫(yī)箱上，余嬤嬤上前問道：“葉太醫(yī)，我們姑娘身子不打緊？”

    “慢慢調(diào)理著就好，不必憂心。”

    跟往常一樣，葉太醫(yī)贈(zèng)她六枚驅(qū)蟲香囊，里面藥草都是他親自調(diào)配，味道清淡，此時(shí)懸掛在身上或是房里，便能驅(qū)趕蚊蟲。

    姜寶憶給每個(gè)jiejie送了一枚，自己留下兩枚。

    姜錦程在周家私學(xué)漸漸學(xué)好了規(guī)矩，每日也不再讓姜寶憶多等半個(gè)時(shí)辰，自己能早早上馬車準(zhǔn)備讀書溫課，蘇氏看在眼里，愈發(fā)覺得當(dāng)初讓姜錦程去周家是無(wú)比英明的決斷。

    這日，周啟從大理寺回府，去給周夫人問安時(shí)，被她叫住，周臨剛好也在跟前。

    “寶憶那姑娘我很是喜歡，只是很多時(shí)候我不便出面對(duì)她太好，你們比她都要年長(zhǎng)，便代母親多關(guān)照她，只當(dāng)是自己的meimei，別叫人欺負(fù)了去。

    她還沒及笄，能自由自在出府也就這一兩年，她舅母那人..罷了，你們只消記著，對(duì)她好點(diǎn)?！?/br>
    周啟想起書架上準(zhǔn)備的字帖，拱手回答道：“母親只管放心?！?/br>
    周臨也道：“我昨兒和三郎出門，買了一對(duì)蟈蟈，正好分她一只?！?/br>
    周啟皺眉，扭頭滿是責(zé)備的看向周臨，終是沒忍住，開口道：“你就不能送她點(diǎn)有用的東西，你見過哪家姑娘跟你和三郎一樣，趴在地上玩蟈蟈？”

    -完-

    第7章

    ◎姜寶憶的腦袋愈來(lái)愈低...◎

    暖閣被重新布置過，現(xiàn)下天兒一日熱過一日，楹窗上覆了層薄薄的天青色軟煙羅，日光透進(jìn)來(lái)，削了燥熱平添幾分朦朧柔婉。房中原先放置的書案對(duì)角，立上黃花梨木書架子，分門別類放著各種書籍，最下面則是空白的宣紙，筆掛上懸著羊毫毛筆，紙鎮(zhèn)旁擱著上好松煙墨。

    姜寶憶進(jìn)門就嗅到墨香，再把視線落到書案上，當(dāng)即就被那摞字帖驚住。

    周啟在大理寺連軸轉(zhuǎn)了七日，好容易得空休息，用完早膳便盯著小廝清理了暖閣，依著他書房做的布置，周臨溜達(dá)了一圈道他這是在家里做了個(gè)衙門，進(jìn)門就想退出去。

    周啟不以為然，此時(shí)他把那些字帖一一介紹，言語(yǔ)間頗有些自豪之意，想他當(dāng)年練字走了不少?gòu)澛?，各種名師字帖都想臨摹，輾轉(zhuǎn)多年才試探出自己想要的筆力，都是經(jīng)驗(yàn)之談。如今去其糟粕，精準(zhǔn)的把適合她的拿出，已然是條捷徑，假以時(shí)日，只消堅(jiān)持練習(xí)，不用半年便能寫出入眼的字來(lái)。若再努力些，形神便可兼具，自然，都是后話了。

    當(dāng)務(wù)之急，是要把她那筆不成型的蟹爬改掉。

    “大哥哥，太麻煩你了?！苯獙殤浶乜谟行┌l(fā)悶，她想擠出個(gè)感謝的笑來(lái)，卻覺得有些為難，只好福了福身，把腦袋垂下。

    周啟笑：“你若能練好字，便也不會(huì)浪費(fèi)我的苦心?！?/br>
    “你初學(xué)，以楷書起筆最好，前半月便先臨歐陽(yáng)詢的《九成宮醴泉銘》和《化度寺碑》，半月后將每日所臨字帖都呈交給我查閱，歐陽(yáng)詢的字骨氣勁峭，法度嚴(yán)整，你好生練習(xí)切記不能敷衍速成，好的字其實(shí)講究筋骨，不重外形，待你練好楷書，便好再習(xí)隸書，魏碑等?！?/br>
    姜寶憶腦袋愈來(lái)愈低，悶聲道：“謝謝大哥哥費(fèi)心。”

    她雙手背在身后，像是做錯(cuò)事的模樣，揪著帕子腳尖悄悄碾著青磚。

    圈椅上放著茵毯，墊高一截后姜寶憶直起身子便剛好能夠到墨汁，周啟注意到，她今日穿的是廣袖襦裙，雪青色柔軟布料繡著銀線團(tuán)花芙蓉，腰細(xì)如柳，外面罩的褙子垂在身側(cè)，且沒有梳往日的雙丫髻，梳的是玲瓏彎月髻，插了枝流蘇芙蓉花步搖，細(xì)碎的珠子散出淡淡的光暈。

    她捏起衣袖，露出一截雪白的手腕，饒是如此，衣裳上仍沾了墨跡。

    周啟便覺得很不舒服，姜寶憶沒放在心上，只惦記今日手底下那一沓厚厚的字帖，便趕忙開始提筆，寫了兩個(gè)字，覺得耳邊生風(fēng)，回頭，看見周啟不知從哪找來(lái)一段綢布，當(dāng)做攀膊幫她將廣袖束起，在后背肩胛處打了個(gè)結(jié)，拿開手指時(shí)，不經(jīng)意瞥見她因?yàn)楹笱龆绲戆阏归_的兩片骨頭，心里頭不知怎么的，像是被貓?zhí)蜻^手心，他移開視線，走到對(duì)面案前站定。

    姜寶憶彎唇謝道：“大哥哥跟長(zhǎng)姐一樣細(xì)心，對(duì)了，上回你送她的刺繡書籍和傷藥，大jiejie很喜歡，千叮萬(wàn)囑讓我代她謝謝你?！?/br>
    “喜歡就好?！敝軉⒊谅暤?，然后掃向她滑膩沒有傷口的指腹，心中一輕。

    周啟沒待多久，近日來(lái)因?yàn)殛惸昱f賬盤根錯(cuò)節(jié)，他幾乎宵衣旰食，經(jīng)常宿在大理寺，倒是有了一點(diǎn)眉目，卻不是收網(wǎng)之時(shí)，上回去到齊家查到的線索，足以在朝堂掀起一番風(fēng)波，各種利益腌臜牽扯不斷，甚至于從何處結(jié)案都是難題。

    有的人，不能不動(dòng)，有的人，卻又不敢去動(dòng)。

    姜寶憶寫到傍晚，胳膊都酸痛起來(lái)，更妨說捏著筆桿的右手，中指處皮膚發(fā)紅，手肘發(fā)抖。自幼她便沒怎么寫字，舅舅給其她幾個(gè)jiejie請(qǐng)夫子時(shí)，也曾象征性去問過碧蘅院，只是母親摁著不讓她出門，遂她四個(gè)jiejie都有拿得出手的好字，她卻沒有。

    母親關(guān)上門，讓她讀《世商類要》《陶朱公生意經(jīng)》還有各種稀奇古怪的賬簿，且在看完后，母親都會(huì)拿炭盆燒掉，也不允她對(duì)外人說起，她從記事起就知道自己喜歡看此類東西，故而并不覺得累，一直到母親病故前，她都沒甚機(jī)會(huì)練字。

    今兒一整日，像是把前些年落下的全補(bǔ)回來(lái)，累的她飯都沒用幾口。

    自上回留他們姐弟二人用晚膳后，周夫人留客就成了習(xí)慣。姜錦程下學(xué)和周?；煸谝粔K兒，兩人趴在院里的石頭上，撅著屁股拿枝子戳籠里的蟈蟈，綠蔭下的池水偶爾蹦出一尾紅魚，周臨拎著籠子，湊近踹了周澹一腳，將人踹趴在地上，周澹起來(lái)后就追著周臨滿院跑。

    姜寶憶在涼亭下歇著，無(wú)端被他們兄弟二人當(dāng)成靶心繞著轉(zhuǎn)起圈來(lái)，周澹小短腿自然追不上周臨，一著急右腳踩空，眼看腦袋就要磕在臺(tái)階上，姜寶憶本能起身上前去扶他，奈何動(dòng)作太急往前趴過去。

    幸好右手擋了下，周澹的臉貼著她右手摔在地上。

    周臨愣住，待反應(yīng)過來(lái)想去把他們兩人攙起來(lái)時(shí)，忽聽不遠(yuǎn)處傳來(lái)一聲厲喝。

    “胡鬧！”

    周啟肅沉著臉大步疾行而來(lái)。

    三人手忙腳亂爬起來(lái)，周澹癟了癟嘴，試圖用哭聲激起周啟的同情，周臨摸著腦袋站在后面，看見周啟嘿嘿笑著叫了聲“大哥”，又被他過于穩(wěn)重的面容震懾的閉上嘴，兄弟二人一高一矮站在姜寶憶身邊，無(wú)形中有股壓力逼得她像是同謀一般，遂也羞紅臉，乖巧的跟他們一塊站著聽訓(xùn)。

    “摔哪了？”周啟沒責(zé)備，上前掃到她袖中的手，方才看的真切，她撲過去時(shí)，右手正中擦著臺(tái)階滑過，至少要去層皮。

    經(jīng)他提醒，姜寶憶忽然覺出右手疼痛，抬起來(lái)一看，果真虎口連著手腕處磨破皮，滲出淡淡的血漬，她下意識(shí)藏到背后，搖頭道：“沒什么事。”

    周啟不由分說攥住她胳膊，一眼看到傷處，扭頭對(duì)著周臨道：“二郎，你就是這么照顧meimei的？”

    周臨瞥了眼，心虛的沒敢答話。

    姜寶憶是被周啟拽著胳膊拉到花廳的，清理傷口，涂抹藥膏，最后纏了一圈紗布，從始至終，他都陰沉著臉，房里沒一個(gè)人敢開口。

    姜寶憶挨著近，被那迫人的氣勢(shì)震得屏住呼吸，只巴望他快些包扎好，好讓她離遠(yuǎn)喘口氣。

    今日的氣氛似乎就在周啟回來(lái)后變得古怪起來(lái)，姜寶憶用完膳，與周夫人閑聊了兩句，便尋了借口急匆匆拉著姜錦程離開。

    花廳里，周?？吭谥芘R腿邊，似乎意識(shí)到大哥還沒發(fā)完怒火，一張小臉認(rèn)命似的繃的緊緊。

    周啟瞪著他們，瞪了大半晌后拂袖前去書房。

    走到廊下聽見花廳里兩人小聲嘀咕：“大哥只說我們，也不說自己，他讓寶憶jiejie寫字，不也是罰她嗎？我可看見她中指壓傷的痕跡了，大哥真是...”

    “噓，你好歹等大哥走遠(yuǎn)點(diǎn)再說?！?/br>
    周啟杵在廊下，腦中回憶方才姜寶憶的右手，似乎真有被筆桿硌出的傷痕，他擰眉，頭也沒回拔高聲音朝屋里道：“二郎三郎，罰你們抄寫《史記》一百三十篇，明早給我?！?/br>
    翌日來(lái)到暖閣，周啟已經(jīng)在書架前讀了半個(gè)時(shí)辰的書，見她進(jìn)門，便放下書籍，緩步走上前來(lái)，桌上放著幾卷軟綢，裁剪的同手指寬窄，另有一條繡著團(tuán)花芙蓉的攀膊。

    姜寶憶換了件窄袖春衫，重新梳回干凈利落的雙丫髻，包扎的紗布已經(jīng)去掉，昨日的傷也結(jié)了薄薄的粉色痂痕，只不過連日來(lái)積攢起的自信已然崩塌，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)周啟發(fā)脾氣的時(shí)候，根本就不敢與他頂嘴。

    “伸手?！敝軉⒁娝呱?，不由瞟了眼，提醒道：“莫要覺得受傷便可懈怠臨摹，我原本想給你減去兩頁(yè)紙，后仔細(xì)思忖，深以為古之成大事者，必要苦其心志，水滴石穿，鐵杵成針，靠的都是日復(fù)一日的堅(jiān)持?！?/br>
    姜寶憶低著頭，五指纖纖伸到他面前。

    周啟取來(lái)一條軟綢，左手摁住一角，右手開始繞著她中指包裹，軟軟兩層綢布，不松不緊，繼而又將她食指裹住，抬眼淡聲道：“如此，便不會(huì)硌出繭子?！?/br>
    其實(shí)周啟以為，只有磨出繭子，才有可能習(xí)得一筆好字。他練字那幾年，根本就沒這般矯情。只是見她手骨纖軟，皮膚瑩白，到底是沒下狠心。

    姜寶憶瞧著嬌小，卻也沒同他抱怨過一句，故而周啟很是放心的去往大理寺查翻卷宗，且心里稍稍有種成就感。

    姜寶憶其實(shí)偷偷想過告假，編個(gè)理由偷懶，可一想到要在周啟面前扯謊，就不自覺的打怵，沒別的法子，只能好生臨摹，半個(gè)字都不敢大意。

    半月來(lái)，小有成效，至少交給周啟查閱時(shí)，他臉色不如從前那般肅沉。

    之后又是顏公的《多寶塔碑》《顏家廟碑》，柳公的《神策軍碑》《玄秘塔碑》，姜寶憶覺得這輩子的字都在這個(gè)月里寫完了，沒有盼頭，好容易將紙都用光，隔天書架上又堆的滿滿當(dāng)當(dāng)，這一眼看不到頭的日子，她是愈發(fā)覺得難熬。

    幸好，周夫人要辦花宴，家學(xué)跟著停了七日，姜寶憶總算找到休息的時(shí)間。

    姜家花園正是熱鬧時(shí)候，她躺在藤椅上拿團(tuán)扇遮了臉，方才姜瑤被蘇氏叫走，小半晌沒回來(lái)，曬著太陽(yáng)，她覺得骨頭都是酥的，懶洋洋不想起身。

    這檔子空隙，聽見誰(shuí)在不遠(yuǎn)處竊竊。

    “五姑娘給的香囊頂有用呢，以往姑娘出門總得不停打著扇子，現(xiàn)下花叢中有多少蚊蟲，卻沒一只敢靠近的，也不知葉太醫(yī)用的什么方子，佩在身上味道淡雅且不沖鼻，當(dāng)真是好物呢。”

    “呵。”不屑的笑聲，姜寶憶坐起身來(lái)，聽出是棲香閣二jiejie身邊丫鬟。

    “殷勤的跟親爹似的，不知道的還以為我們姜家在給葉家養(yǎng)閨女呢?！苯训穆曇魩е瘫〖馑幔惠p不重砸進(jìn)姜寶憶耳朵。

    她站起身來(lái)，雙眸定定望向傳出話的方向。

    “也不知她娘用的何種手段，勾的葉太醫(yī)終身不娶，五meimei是個(gè)短命的，三五日病一場(chǎng)，誰(shuí)知道能活到多少歲。我們都是托了五meimei的福，若不然姜家能請(qǐng)的動(dòng)葉太醫(yī)這尊神？

    哦不，是托了她娘的福?！?/br>
    伴著一聲輕笑，姜昭搭在丫鬟手臂，慢悠悠從花叢中繞出。

    “說不準(zhǔn)我那五meimei，真就是葉太醫(yī)的種,她....”

    聲音戛然而止，姜昭沒想到會(huì)在此處遇到姜寶憶，稍微怔愣了片刻后，神色恢復(fù)如常，她拂開丫鬟的攙扶，趾高氣揚(yáng)的斜睨了眼，沒有看見姜瑤，她著實(shí)松了口氣，只姜寶憶一個(gè)，她是不放在眼里的。

    “不出聲躲在這里想嚇?biāo)勒l(shuí)？”惡人先開口，姜昭咬牙嗤道。

    “二jiejie，方才的話我都聽到了。”姜寶憶攥著拳頭，煞白的小臉瞪圓了眼睛。

    “怎的，你是要去夫人跟前告我的狀？蘇氏那個(gè)....”

    “二jiejie，你肆意詆毀長(zhǎng)輩，無(wú)中生有編排是非，是問你讀的圣賢書都去哪了？”

    似乎沒預(yù)料到姜寶憶敢還嘴，姜昭很是詫異，轉(zhuǎn)瞬就變本加厲嗤笑起來(lái)：“若想人不知，除非己莫為，你有什么資格對(duì)我指手畫腳，有人敢做，就不準(zhǔn)別人評(píng)說？”

    她要走，姜寶憶轉(zhuǎn)過去伸手將她擋住，倔強(qiáng)的臉上滿是執(zhí)著。

    “只有心中充滿污穢的人才會(huì)拿丑陋的眼光去看待別人，二jiejie，你前腳收下我的香囊，后腳就無(wú)恥杜撰編排，你的良心被狗吃了嗎？”她漲紅小臉，一字一句說的清清楚楚。

    姜昭急了，她還從未見過姜寶憶跟人爭(zhēng)辯，故而惱羞成怒：“你當(dāng)我稀罕那勞什子！”

    “那你還我！”姜寶憶伸手，“把香囊還給我。”

    姜昭被她一激，狠狠扯下腰間香囊，隨后往地上一扔：“往后你求我我都不要！”

    姜寶憶咬著唇，走過去低頭撿起來(lái)香囊，仔細(xì)拍掉上面的塵土。方才她沒忍住，雖腦海里不斷浮現(xiàn)母親的叮囑，卻還是控制不住沖上頭頂?shù)臒嵫?，與姜昭爭(zhēng)辯起來(lái)。

    母親定會(huì)生氣的。

    她摩挲著香囊的紋路，心里卻很堅(jiān)定，重來(lái)一回她還是會(huì)這么做，誰(shuí)叫姜昭侮辱母親，詆毀葉伯伯。

    忽看見一道明媚的影子張牙舞爪撲了過來(lái)，卻不是朝她，而是沖著姜昭去了，一巴掌打在姜昭臉上，扇的驚天動(dòng)地，接著，姜昭尖銳的嚎叫聲刺穿耳膜。

    姜寶憶才看清，那人是姜瑤。