原是玩笑話，卻不想，姜寶憶眼里倏地滾滿淚珠，瞬間啪嗒啪嗒跟斷了線的珠子不住掉。

    余嬤嬤打小就照顧她，冬日怕她冷，夜里起來(lái)多次給她換手爐，添熱炭，有時(shí)還把她小腳抱在懷里取暖。夏日怕她熱也怕她被蚊蟲咬，拿扇子扇風(fēng)，經(jīng)常歪在床前睡著。

    她一日都沒(méi)離過(guò)余嬤嬤的眼，乍一出遠(yuǎn)門，離別時(shí)看見余嬤嬤偷偷躲在院門后抹眼淚，她也跟著難受。

    周啟慌了，從袖中急急掏出巾帕，遞給她，又見小姑娘哭的悶不做聲，只淚珠簌簌往下掉，就如同利劍穿心，來(lái)回磋磨，情急之下，他也不管姜瑤是不是在門外站著，伸手去擦寶憶面頰的淚痕，邊擦邊耐著心思安慰。

    他沒(méi)說(shuō)過(guò)什么軟話，也從沒(méi)哄過(guò)姑娘，如今全憑本能去哄，只想叫她趕緊停了哭意，別再這么折磨他。

    姜瑤眼睛瞪得滾圓，似根本沒(méi)想過(guò)會(huì)有這么一幕，冷肅如周啟，竟會(huì)對(duì)著一個(gè)小姑娘手忙腳亂，極盡溫柔，偏那小姑娘是她姜瑤從未看在眼里的meimei。

    相貌不如她，身世不如她，就連彈琴畫畫下棋也樣樣不如她，周啟喜歡她什么？

    姜瑤震驚之余，心頭登時(shí)涌起無(wú)限憤怒，一甩手，氣的轉(zhuǎn)身去往蘇氏房間。

    周啟今日才嘗到什么叫束手無(wú)策，她在那哭的傷心，他卻總安慰不到點(diǎn)子上，心里頭急，甚至一度想把她抱在懷里強(qiáng)行抹去淚珠，可雖這么想，卻很是不敢亂來(lái)。

    許是知道自己丟人，姜寶憶別開頭隱忍著啜泣兩聲，終于不像方才那般失態(tài)。

    “大哥哥，你找我有事嗎？”

    周啟暗嘆一聲，從氅衣內(nèi)取出包裹好的白瓷湯盞，放在桌上，道：“知道你要去蘇州，特意命人燉的，先把這盞喝完?！?/br>
    “是什么？”姜寶憶問(wèn)完，忽然想起在暖閣幫他盤賬時(shí)，每日都要喝的補(bǔ)腦湯，小臉登時(shí)皺巴起來(lái)，滿懷期許的抬頭看去。

    周啟點(diǎn)點(diǎn)頭，如她所愿。

    “首烏桂圓銀耳湯，喝吧?！?/br>
    此去蘇州，周啟思忖寶憶定會(huì)去吳家和鄭家的賽場(chǎng)，若再出手幫忙鄭家，少不得要用腦，她正是長(zhǎng)身體的時(shí)候，虧損過(guò)度便會(huì)損耗身體，是以，他命人提早燉好補(bǔ)腦湯，又親自寫了方子。

    “去到蘇州后，讓小廚房按方子上寫的每日燉一盞，不得落下?！?/br>
    姜寶憶打了個(gè)哆嗦，苦的渾身都起戰(zhàn)栗。

    “大哥哥，謝謝你提醒我?！?/br>
    她想明白了，父親的東西，無(wú)論如何她都要看著鄭家把它拿回來(lái)。

    周啟起身，猶不放心，轉(zhuǎn)頭提醒：“萬(wàn)事不要逞強(qiáng)，盡力便好?！?/br>
    姜寶憶跟著起身送他，乖巧回“好”。

    姜瑤從蘇氏屋里出來(lái)，瞥見桌上的瓷盞，蘇氏摁住她的手，搶先問(wèn)道：“啟哥兒帶的什么東西，聞起來(lái)有股藥味呢？”

    姜瑤哼哼，也不拿正眼看姜寶憶，卻豎著耳朵聽周啟回話。

    周啟深知蘇氏母女的為人，若說(shuō)是自己送的，兩人定會(huì)在路上難為寶憶，遂拱手作揖回道：“母親做的補(bǔ)腦湯，非要著我過(guò)來(lái)送與寶憶，前些日子總說(shuō)她身子弱，又寫了方子叫她帶著。

    夫人溫賢，想來(lái)是我母親多心，望夫人見諒?！?/br>
    一番話說(shuō)得滴水不漏，蘇氏雖知道他和周夫人的意思，卻也只能附和著點(diǎn)頭微笑：“如此就多謝周夫人關(guān)懷，寶憶與夫人投緣也是這孩子命好，我都替她歡喜。”

    商船晃了下，離開淺水區(qū)徑直往南駛?cè)ァ?/br>
    雨越下越大，砸在楹窗上噼啪作響，姜瑤氣呼呼推開門，看也不看姜寶憶就橫躺在對(duì)面榻上。

    姜寶憶給她蓋被子，本在佯裝睡覺的姜瑤一腳踹開，右腳正好踹在寶憶小腿骨處，人往后踉蹌著坐在地上。

    姜瑤猛地坐起來(lái)，伸手就要拉她，可還沒(méi)夠到她手指，就噌的收回抱起胳膊。

    姜寶憶站起來(lái)，坐在對(duì)面揉揉小腿，不解問(wèn)：“大jiejie，你在氣什么？”

    明明周啟來(lái)時(shí)，姜瑤整個(gè)人都是歡快喜悅的，怎么周啟剛走，她就板起臉來(lái)，惱怒不高興了。

    姜瑤見她渾不知情的樣子，心里頭更氣：“你是不是喜歡他！”

    姜寶憶愣：“喜歡誰(shuí)？”

    姜瑤氣急敗壞道：“你少在那裝傻！周啟都沒(méi)跟我說(shuō)兩句話，反倒過(guò)去安慰你，給你擦眼淚，你到底背著我，同他做過(guò)什么！”

    饒是壓低了嗓音，可語(yǔ)氣里的暴怒如火山噴薄而出，驚得姜寶憶半晌沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，只呆呆望著咆哮的姜瑤，一副你在說(shuō)什么，我怎么聽不懂的神情。

    姜瑤吼完，就覺得力氣如抽絲般剝離身體，遂坐下大口喘氣，時(shí)不時(shí)拿余光狠狠抽向姜寶憶。

    “大哥哥他把我當(dāng)meimei，我...”

    “大哥哥，呵，叫的可真是親密?！苯庬谎?，扯過(guò)被子搭在膝上。

    姜寶憶咽了咽嗓子，小聲道：“周啟他...”

    “不許叫他名字！”

    姜寶憶趕忙去想該如何稱呼，想了許久忍不住問(wèn)姜瑤：“大jiejie，那我該怎么稱呼?！?/br>
    姜瑤皺眉，思來(lái)想去沒(méi)找到個(gè)合適的，索性說(shuō)道：“你就叫“他”！”

    姜寶憶掰著手指，在腦子里代入他后，慢吞吞解釋：“且不說(shuō)他不喜歡我，我也是不喜歡他的，他喜歡的人定是如大jiejie一般風(fēng)華絕代，美貌傾城，姿容相配的。

    周家兩位哥哥都把我當(dāng)meimei，沒(méi)有別的心思，大jiejie是身臨其境而不自知，他知道你要去蘇州，親自巴巴過(guò)來(lái)送你，大哥哥...他素來(lái)少言，能與大jiejie見一面已是難得，我雖不知怎樣才算喜歡，可他對(duì)大jiejie，很用心思了?！?/br>
    說(shuō)罷，又將之前種種事情徐徐道來(lái)，提的是當(dāng)初周夫人和周啟給姜家送禮的事。

    姜瑤臉色逐漸好轉(zhuǎn)，卻還抹不開面，掃了眼瓷盞道：“誰(shuí)知是不是專程給你送藥的?！?/br>
    “大jiejie，這藥實(shí)屬難喝，你嘗嘗?！苯獙殤浐薏荒軓耐氲讚赋鲆粶捉o她。

    姜瑤氣笑：“你怕是想毒死我?！?/br>
    她也沒(méi)想真的和姜寶憶生氣，只是方才被氣昏了頭，親眼見著周啟那般細(xì)致對(duì)待寶憶，便怒火攻心，什么理智都沒(méi)了。

    仔細(xì)想想，倒也是自己無(wú)理取鬧。

    面前人根本就沒(méi)把周啟當(dāng)男人，而周啟又豈會(huì)把個(gè)小姑娘放在眼里。

    她自嘲地笑了笑，大度道：“明年入夏你就及笄，也不知祖母和母親會(huì)為你尋門什么親事。”

    姜寶憶托著腮，認(rèn)真回她：“什么都好，只要讓我?guī)е鄫邒吆痛湎瞛iejie?！?/br>
    打從有記憶起，母親就告訴過(guò)她，她已然為寶憶安排了一生，這一輩子，只消她無(wú)災(zāi)無(wú)病，無(wú)憂無(wú)仇。該有的，該來(lái)的，都會(huì)按部就班輪到她。

    入夜后，商船放緩了速度，偶爾能聽到破冰的清脆響聲。

    白日的雨下成白茫茫的雪片子，船艙頂部和沿江兩岸的樹上瓦上都蒙了厚厚的白雪，鳥雀撲棱著翅膀落在船欄，隔著楹窗聽到輕微的嚓嚓聲。

    姜瑤抱著新?lián)Q的暖手爐，睡不著時(shí)，就默默看對(duì)面已然酣睡的寶憶，好像忽然就長(zhǎng)大了，濃黑的睫毛，瑩白的皮膚，鼻間發(fā)出極輕的呼吸聲，跟貓兒一樣。

    姜瑤忍不住細(xì)想，她白天究竟為何會(huì)那般動(dòng)氣，僅僅是因?yàn)橹軉?duì)寶憶好嗎？也不盡然，仿佛還有一種說(shuō)不清道不明的情緒，就像是眼睜睜看著一個(gè)樣樣不如自己的人，反而得到最好的東西，她不甘心。

    可她也是愿意對(duì)寶憶好的，但有前提，寶憶能得到的，一定是她姜瑤不想要，或者壓根看不到眼里的才行。

    理清思緒后，姜瑤再看寶憶時(shí)，眼里就多了些許同情。

    沿江的甬道上，兩匹馬慢悠悠邁著蹄子往前走，離著江岸不遠(yuǎn)處，正是那艘去往蘇州的商船。

    景子墨拉著韁繩，攏了攏穿著的裘皮氅衣，心里暗道：大人說(shuō)是送人，一送都送到京外了，瞧這架勢(shì)，活像不放心孩子遠(yuǎn)行的父母。

    cao心！

    哈了口氣，景子墨一夾馬肚，跟上隨船提速的周啟。

    江面上忽然飄起燈火，很快又沉蕩下去，于落雪中很難看出，周啟倏地繃直后脊，目光灼灼盯著異常處，片刻后冷聲與身后人道：“商船遇上水匪了?！?/br>
    景子墨忙跟著看去，隱約瞧見幾艘飄搖的小船逼近商船，與此同時(shí)，似有人紛紛跳下水從水底游了過(guò)去。

    “大人，人數(shù)不多，十幾二十人。”

    兩人對(duì)視后，周啟翻身下馬，景子墨緊隨其后，踩著細(xì)密的風(fēng)雪，輕巧躍到高處，借住臨江而建的亭榭，順勢(shì)跳到商船船尾。

    幽靜漆黑的夜里，陡然傳出尖銳的喊叫。

    “有水匪，快起來(lái)逃命！”

    兩艘小船趁機(jī)撞來(lái)，將那商船撞的猛一趔紲，劇烈的晃動(dòng)驚醒熟睡中的人。

    不多時(shí)，就有人邊穿衣服邊往外跑，撞上持刀的水匪嚇得四處逃竄。

    商船上一片狼藉混亂，尖叫聲不絕于耳。

    -完-

    第22章

    ◎我日后要嫁的人◎

    燈火昏暗, 人聲嘈雜。

    商船被撞的一瞬間，擱置在小幾上的罩燈咣當(dāng)?shù)粼诘厣?，房?jī)?nèi)俱黑, 姜寶憶腦袋磕到床角，爬起來(lái)時(shí)，整個(gè)人還處于惺忪茫然之中。

    尖銳的叫喊聲刺進(jìn)耳膜, 她愣了下, 慌忙去摸地上的燈盞, 邊摸邊小聲急喊：“大jiejie, 快起來(lái), 水匪來(lái)了！”

    可她喊了半晌，對(duì)面床榻一直沒(méi)有回應(yīng), 待重新點(diǎn)亮燭火，才發(fā)現(xiàn)榻上的被子掀開, 姜瑤人卻不在。

    虛掩的門吱呀一聲，嚇得姜寶憶猛一哆嗦, 提燈的手抖動(dòng)著往前探去，走廊中不斷有人往甲板瘋跑，噠噠的腳步聲又亂又雜，抱孩子的仆婦摔在地上, 沒(méi)來(lái)得及爬起來(lái)就被后面人踩著過(guò)去, 孩子坐在地上哇哇大哭，有人扶起他們，很快相攜往外逃命。

    本該在房?jī)?nèi)睡覺的姜瑤, 此時(shí)正依偎在蘇氏懷里, 兩人被吵鬧聲驚起后, 匆匆穿好衣裳, 將房門死死插緊。

    姜瑤瞪大眼睛，忽然想起什么，起身就往外走：“我還沒(méi)給寶憶鎖門，她睡得死，萬(wàn)一聽不到，叫水匪進(jìn)去。”

    蘇氏一把拽住她，驚恐萬(wàn)分地將人扯回榻上，外頭刀劍砍人的聲音尤其可怕，撲通撲通墜水的尸體濺上來(lái)的水花帶著血腥氣，唰的拍到楹窗上，勾畫出詭異猙獰的影子。

    “別去，別出門。”蘇氏上下牙打碰，手指死死捏著姜瑤的手，“她不會(huì)有事?！?/br>
    像是自我安慰。

    姜瑤難以置信的看著蘇氏，聽見外面的砍殺聲越來(lái)越近，忍不住愈發(fā)著急：“我就去給她鎖上門，母親，我肯定很快！”

    “不行！”

    蘇氏歇斯底里吼了一聲，吼完渾身虛脫般，跌坐在榻上，“你若是出事，叫我怎么活，那都是些沒(méi)人性的水匪，男人還好，頂天挨一刀，你呢，你是姑娘家，萬(wàn)一叫他們抓到，你以為你還能保得住清白？”

    “那寶憶呢？”

    姜瑤渾身冷汗，腳尖微微往內(nèi)撤了一步，眼睛盯在門上，“她出事，母親怎么跟父親交代，怎么對(duì)得起死去的姑姑？”

    蘇氏沉默不語(yǔ)，攥著姜瑤的手半分都不肯松。

    隔壁房?jī)?nèi)黢黑，姜寶憶滅了燈，摸到小幾上放著的白瓷盞，抱在懷里后，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢躲到門后的方凳上。

    門上被人砍了一刀，嗡的一聲鳴響后，緊接著傳來(lái)瘋狂的踹門聲。

    “狗娘養(yǎng)的，給老子開門！”咣咣兩聲刀背砸門，外頭人罵罵咧咧抬腳又踹，“再不開門老子一刀砍了你！”