“她沒有擊鼓的那幾位連個影子都沒有，似乎不是人。她應(yīng)該是在統(tǒng)計真正的‘人’的數(shù)量?！泵穯柷榈?。

    兩人稍一合計，決定她們兩人先進去，讓賀離恨跟月郎先遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，賀離恨的能力有目共睹，保護安全應(yīng)該無虞。而梅問情跟狐仙兒一個是人，另一個恰好不是人，能夠試試這鼓到底有什么名堂。

    賀離恨不放心她，抱著蛇刀坐在馬車外，盯著她倆的身影。

    兩人走到進城的隊伍里，胡掌柜在前，蒙面女果然沒有敲鼓，而是仿佛用黑布下的眼睛看了她許久，等到梅問情上前，她拿起鼓槌高高舉起，還沒落下，梅問情便笑瞇瞇地問：“這位娘子寫什么呢？”

    她身姿矯健敏捷，一眨眼就到了書案面前，單手壓在桌面上，飛快地掃過去一眼。那記錄的女子呆滯一瞬，大怒道：“沒有你的事，這不能看！”

    匆匆一眼，梅問情已經(jīng)見到上面的字跡。

    在那張長長的紙上寫著：“食客，第三十一，狐。食材，第四千二百五十……”

    后面的字她還沒寫。記錄的女子轉(zhuǎn)頭向蒙面女道：“還愣著干什么，敲鼓?。　?/br>
    蒙面女舉著鼓槌，僵硬不動，似乎還在認(rèn)真地看著梅問情，過了好半晌，她才喃喃地道：“這是食材……不，這是食客……這是食材？還是食客……”

    她麻木地喃喃著，如同一個卡死的機器難以運作，直到她說：“你是不是食材，你是食客？讓我嘗嘗，讓我嘗嘗……”

    那架紅漆大鼓的鼓內(nèi)開始震動，里面仿佛有什么活物一直在頂動，終于，嘶啦一聲，鼓皮被一個頂穿，一個嬰兒從里面爬出來，這個嬰兒眼眸漆黑，長著一條蝎尾，它趴到蒙面女的肩膀上咯吱咯吱地拍手笑道：“她是食材！她是食材！”

    說罷，蝎尾鼓童從她肩上猛地跳起，彈跳力驚人地飛撲過來，一把抱住梅問情的脖頸，猙獰地張開還沒長牙的嘴，沖著她的咽喉一口咬下！

    刺啦一聲，她脖頸上的金紋瞬間微亮，仿佛冷水入熱鍋，燙出一股guntang的白煙來。鼓童凄厲地慘叫，瞬息掉在了地上，兩只手都被金紋燙得血rou模糊，它大叫道：“她欺負(fù)我——她欺負(fù)我！”

    梅問情慢條斯理地擦了擦被它碰過的肌膚，淡淡道：“我果然很討厭小孩?！?/br>
    第20章 .傀儡“你若是做成這樣，必定是我的心……

    鼓童在地上翻滾大哭時，胡掌柜和那個記錄的女子也一同看呆了。女子畏懼地吞咽了一下唾沫，上下仔仔細(xì)細(xì)地看了梅問情一遍。

    蒙面女僵硬地低頭抱回鼓童，喃喃道：“不能吃，少爺，不能吃，不能吃的不是食材?！?/br>
    “她欺負(fù)我——我要母親！我要母親殺了她！”

    蒙面女道：“這是食客?！?/br>
    她履行自己的職責(zé)一般，將被稱為“少爺”的蝎尾鼓童塞回鼓里，但這面鼓壞了，蒙面女一抬手，身后的侍女便遞上一個托盤。

    她扯掉托盤上的布，托盤上有一塊血淋淋的東西，她拎起此物一陣擦拭，露出人皮的原貌，然后用它修補了這面鼓，把鼓童重新封在了里面——這竟是一面人皮大鼓。

    隨后，蒙面女道：“食客請?！?/br>
    旁邊記錄的女子也如夢方醒，飛快地勾掉了之前寫的幾字，而是改成“食客，第三十二……”她猶豫了很久，才筆鋒顫抖地在后面寫了個“人。”

    鬧出這么大的動靜還允許進入，看來這位城主、或是那位蝎娘娘很愿意辦一場別開生面的大宴席。

    兩人試探過后順利進城。不多時，賀離恨跟月郎也同樣進入了許州城，只不過他倆記錄的都是食材，幾人匯合之后找了一家客棧入住，才算徹底抵達這座妖魔橫行的許州城。

    “根據(jù)我的情報，快則三五日，慢則十幾日，天人大會就要舉行?！焙乒窠o月郎喂了一副安胎藥，讓小郎君睡下，坐在床邊跟兩人商議，“而四方鬼王大多數(shù)時候，就在這座城池里?！?/br>
    “許州城既然是主城之一，那么應(yīng)該有鎮(zhèn)壓邪祟的物品才對?！辟R離恨疑問道，“怎么會讓一位鬼王久居城中？”

    “這也是司天監(jiān)心急如焚的原因之一。”狐仙兒將封印盒放在眼前，嘆氣道，“許州城鎮(zhèn)壓邪祟的寶物，就是那位城主的女兒?！?/br>
    “……活、活人？”

    “對，城主今年五十有余，她只有這一個女兒，今年已過三十。但城主之女永遠(yuǎn)都是九歲女童外貌，她是圣靈之體，自從生下來就等同一件靈物，群魔辟易，百鬼不生。許州城這三十年來，幾乎都是晉陽五道周圍最堅固安全的一座主城?！?/br>
    圣靈之體。修真界也有這個說法，據(jù)說修煉起來事半功倍，純澈無比，也是極好的爐鼎材料，若這是個男兒，或許能引起諸多修士的爭搶掠奪。

    賀離恨思索著道：“她病了，所以驅(qū)邪效果大大減弱，給了蝎娘娘可乘之機？”

    “不知道現(xiàn)今城主是否活著，她到底是不是還歸屬朝廷，或是已經(jīng)跟鬼王沆瀣一氣……”胡掌柜想得頭痛，單手捂住臉，“梅先生，到時候我?guī)е鴥晌谎策壥箯P殺，你可千萬替我顧好身后啊！”

    梅問情剛剛拋飛起來的銅錢剛下落，掉在手心里，她握著銅錢沒松手，微笑道：“要不要先生我?guī)湍闫鹨回?，看看此行如意否？?/br>
    胡掌柜扭頭看向賀少俠：“她算卦準(zhǔn)么？”

    賀離恨想了想，道：“從來沒見她算過?！?/br>
    胡掌柜勉強道：“也許是先生她深藏不露呢？”

    不等賀離恨打擊她的期望，梅問情就松手扔下手里的銅板，然后伸手抱過拆臺的賀小郎君，很用力地捏了捏他的臉頰，靠近他的耳畔低語道：“我真的深藏不露，你不試試么?！?/br>
    賀離恨一開始沒聽明白：“我管你深不深……”

    他話語停了，從耳朵尖紅到脖頸邊，用刀鞘拍了拍她摟著自己腰的手，半晌才憋出來一句：“……卑鄙好色之徒?！?/br>
    梅問情愉悅地彎起眼睛：“哎呀，就算不看卦象，我猜也應(yīng)該是個大吉?！?/br>
    ————

    在白日里，許州城中雖然冷清，但至少還是尋常景象。而這種清冷景色到了夜晚，居然漸漸繁華熱鬧起來。

    白天里沒有幾人行動的街道上布滿了支起的棚子和攤位，盡是商販走卒之流。即便在春末之時，這些人也大多穿得很厚實，大多數(shù)的攤子上都掛著一個雪白的紙糊燈籠。

    而買賣的人群幾乎都戴著面具。

    胡掌柜戴著一張黑色狐貍面具混跡其中，她道：“掛白燈籠，這么不吉利?！?/br>
    “這是許州城的舊習(xí)，我在《世方志異》里看到過，許州城安全穩(wěn)固、繁華富庶，城中從不禁止買賣，夜市極為豐富，一到了晚上就在攤位邊掛起燈籠，以示喜慶吉祥、生意興隆?！泵穯柷轭D了頓，“但沒聽說是白燈籠?！?/br>
    白色的紙糊燈籠怎么可能喜慶吉祥，總不能整個城池的人都是色盲吧？胡掌柜這么想著，脊背一涼，悄悄問：“有點邪門兒……”

    “月郎留在客棧是對的，這座城處處古怪。”賀離恨抬手按了按面具。他一身玄色金邊錦袍，墨發(fā)束冠，面具是梅問情給挑的，兩人是一對兒幾乎差不多的半臉惡貓面具。

    “這樣看不見臉地交易，里面恐怕是一片渾水，怎么可能繁華富庶。”胡掌柜雖是狐仙兒，但對人類社會非常了解，“沒有規(guī)則只能是一盤散沙?！?/br>
    三人順著人流一路向前，路途中也見到不少滿臉懵懂的“外地人”，或是警惕防備、或是傲慢自負(fù)，都是仗著有點本事前來參加天人大會的能人。只不過這些人不熟悉城里的規(guī)矩，東張西望暗暗打探，很容易暴露身份。

    滿街的紙燈籠晃出蒼白的火光。

    原本的許州城應(yīng)該有城衛(wèi)維護治安，而走了這么久卻完全沒看見城衛(wèi)的影子，反而是一面一面的鼓擺在街道兩側(cè)。

    “你們有沒有感覺這溫度不對?！泵穯柷楹鋈粏?。

    “確實不對?！辟R離恨道，“太冷了?！?/br>
    白天的時候，許州城雖然冷清，但陽光普照，一件單薄衣衫足矣。此刻夜色微涼，三人均加了外袍，居然越走越能感覺到些許刺骨的寒冷。

    梅問情道：“看來你和我的猜測所差無幾，許州城已經(jīng)是她蝎娘娘的地盤。這條道，自然也不是為了人準(zhǔn)備的?！?/br>
    這股寒冷越來越濃重，伴隨著越來越濃郁的夜色，夜市的繁華在眼前漸漸變化，那些老實本分的商販仿佛慢慢變了模樣。它們的面具之下的臉開始不規(guī)則起來，四周的商品活潑地脫離了貨架，化作一根根組成商品的線條，仿佛從實物壓縮成了紙上的畫一般，長了腿似的跑過來。

    那些線條化成一條條繩子，停在了離梅問情幾人不遠(yuǎn)處，對著一個慌張后退的外地人。

    在街道兩旁的鼓里傳來跟蝎尾鼓童一模一樣的聲音，童聲嬌嫩：“這是食材！這是食材！”

    下一瞬，不知道哪一面鼓砰地一聲響了一下，那商品化成的“活繩索”就將那人捆住，那人倒地掙扎著，被繩索拖拽著繼續(xù)前行。

    這些線條蹦蹦跳跳地向前，停在了街上的“顧客”面前，一時間，看似熱鬧的景象陷入此起彼伏的尖叫和罵聲當(dāng)中，當(dāng)然也有自以為有些能力的人拿出了符紙木劍，只不過這些東西在鼓聲和線條面前，幾乎不堪一擊。

    如此紛亂場景里，也有一條漆黑筆直的線條“游”了過來。它翹首以待，旁邊的鼓聲對著賀離恨緊隨而起：“這是食材！這是食……”

    刀光揚起，一線冰雪般的鋒芒折射而下。

    漆黑的蛇刀穿過地面，將這線條釘在了地上，那活線條被魔氣壓制，極力掙扎之時，賀離恨反手拔刀，連帶著刀鋒上的線條一起挑起，捅穿身旁最近的一面鼓。

    鼓面嘭地一聲被捅個對穿，鼓童的聲音驟然消失，像是被活活地摁死在嗓子眼里。

    “啊，好兇?！泵穯柷樽焐线@么說，眼睛里卻滿是笑意，隨后，她微微靠近道，“原來這些人也不全是酒囊飯袋?！?/br>
    賀離恨順著她的目光看去，見到一個戴著斗笠的女子屈指成爪，那手居然瞬息間生出鱗片和尖爪，攜帶著風(fēng)雷般的氣息將活線條絞成碎片。

    “這也能被當(dāng)成食材？那蒙面女看來也沒什么眼力?！焙蓛阂矞愡^來道，“連我都看出來了，這不就是江女降臨嘛，梅先生，咱要不上前問問她歸屬那道川、那條河？”

    “這不是江女?！泵穯柷橥谋秤埃伎贾?，“江女大多有廟，身上總沾點香火氣，她身上沒有味道，不食香火?！?/br>
    胡掌柜愣了愣：“敢情這天人大會是真熱鬧……”

    整條街上的“食材”有九成九都被活線條和鼓聲捆綁起來，捆起來向前拖拽著。舉目望去，四周冷冷清清，僅剩的幾人都能望見彼此，同時，一道令人骨縫發(fā)冷的鑼聲猛地一響。

    鑼聲伴隨著洪亮的嗓音：“請貴客入席——”

    “請貴客入席——”

    這聲音在空曠的街道上久久地回蕩。那些攤前的商販都摘下面具，露出了各自不同、奇形怪狀的臉，還有藏在厚厚衣物之下殘缺的四肢，或是缺手、或是斷腳，殘缺不一。

    它們麻木著一張臉，慢吞吞地來到“貴客”的身邊，向食客們躬下身，似乎是帶路。

    梅問情的目光盯著它的臉：“傀儡?！?/br>
    賀離恨也順著她的目光看去，道：“這就是你的心頭最愛？”

    梅問情聞言便笑，側(cè)首貼著他的耳畔：“你若是做成這樣，必定是我的心頭最愛?！?/br>
    賀離恨心神恍惚，差點覺得聽起來還不錯，他反應(yīng)過來，一邊心驚自己這稀奇古怪、荒唐可怕的想法，一邊把話壓回去，故作冷淡地道：“我命硬得很，輕易別人收不走?！?/br>
    梅問情并未繼續(xù)說下去，而是牽著他的手跟隨傀儡上前，大概走了百十來步，周圍愈發(fā)清寂寒冷時，面前突然出現(xiàn)了一道門。

    門上掛著四個燈籠，朝向門外的一半是白色，朝向門內(nèi)的一面是紅色，燈籠上寫著幾個字——

    許城鬼門。

    第21章 .宴請“不要松開我。”

    進入“鬼門”之內(nèi)，向前直走，便是巨大無比的露天宴會席，天空也由夜入晝。傀儡將三人引到座位上，然后跪在旁邊倒酒。

    胡掌柜有些緊張地抱著懷中的封印盒，她是非常相信巡邏使的實力的，但到了這里，也差不多猜到這八成是那鬼王的老巢，有些心里打怵：“這是什么意思？這位娘娘還真要開個席，請大家吃頓好的？……怪不得城里的百姓不怎么出來，原來在這兒等著我呢……”

    “你覺得城中的百姓還有多少？”梅問情道。

    “看生活跡象，最多還剩五成。”

    兩人各自沉默了片刻——許州城是一個堅固主城，常住人口約有五萬，蝎娘娘借道而來也不過一個多月便已殘害無數(shù)，她是真想把許州城化作一座鬼城。

    席面上的一張桌案能容兩人共飲同食，賀離恨在梅問情身邊，狐仙兒則在右手邊臨近的桌案，而那個戴著斗笠的女人正好落座對面。

    她摘下了斗笠，露出一張生長著鱗片和角的臉，面龐跟蛟龍類似，但她渾身既沒有香火味兒，也沒有海腥氣，光憑氣味而言，很像個純粹的人類。

    桌案上燃著白色蠟燭，每個席位上食客都面貌不一，奇形怪狀，大多是猖獗丑陋的異變鬼物，也有些長著獸臉、不成氣候的妖。它們之中有的第一次入席，惴惴不安，有的神情期待，早已是蝎娘娘宴席上的老饕。

    上首的位置是空的，在上首的右側(cè)第一個，則坐著一個腰間掛著葫蘆的年輕男子，放眼望去，他的外表是這些東西里面最像人的。

    “那個人就是巫郎。”胡掌柜悄悄道，“就是我之前跟你說的那個。”

    根據(jù)司天監(jiān)的情報，蝎娘娘麾下有數(shù)位鬼兵，兩大護法，一個是她的干女兒怨魂蛛母，如今已經(jīng)被巡邏使切成碎片，另一個就是“巫”，這是一個真正的活人，而且是蝎娘娘的男奴愛寵。