年節(jié)之前，各人都開始忙碌了起來(lái)。

    樓小春這段日子也不知著了什么瘋，也不大來(lái)得意樓了，只日日留在小別墅里陪著淮城來(lái)的叢先生。

    得意樓的上了些年紀(jì)的人，都知道些二人之間的軼事，明里暗里說(shuō)過(guò)完年，樓老板便要卸甲嫁人了。

    至于是嫁誰(shuí)，這還不是明擺著的嘛。

    林映棠日日回了別墅便被樓小春壓著學(xué)戲，白日又到得意樓登臺(tái)，半刻鐘也抽不出空來(lái)。

    薛延川也來(lái)找過(guò)她幾次，可每次說(shuō)不了幾句話，不是林映棠被經(jīng)理叫走，便是何建文遣人來(lái)喚。

    說(shuō)是有個(gè)什么尊貴的人物要來(lái)平城，薛延川得去陪著。

    林映棠原先還因自己忙了些，無(wú)暇顧及薛延川而心中愧疚，一聽這事心中倒是xiele口氣  ，直叫他先去忙自己的，她這里不需日日都來(lái)。

    如此一來(lái)，二人各自忙開，直到年前小半月，竟是也只見了匆匆兩叁面而已。

    待到年叁十這日，得意樓要準(zhǔn)備封箱了。

    林映棠被經(jīng)理排了一出《大登殿》里的一則，這是出熱鬧戲，要是演好了，是極為討巧的。

    林映棠扮演的代戰(zhàn)公主嬌小玲瓏，腳下雖然踩著花盆底，可步履敏捷沉穩(wěn)，頭上戴著寬至雙肩的旗頭，旗頭上簪嵌著的鳳凰點(diǎn)頭，用的是前清宮廷的琺瑯技藝，鳳凰嘴里銜了一顆明珠，在明光下熠熠生輝。γаoɡǔosんǔ.?oм（yaoguoshu.）

    她才一亮相，臺(tái)下便是一片叫好聲。

    在得意樓登臺(tái)幾次，林映棠已是賺了一些戲迷，雖然比不得林雁秋與樓小春，但她心里已很是滿足，能在臺(tái)上唱戲，以前她是連想都不敢想的事。

    也因此每次登臺(tái)時(shí)候，她都暗自將這當(dāng)成是最后一次，唯恐下了臺(tái)便再也沒法上去，連帶著眼下安穩(wěn)的日子也變得越發(fā)虛妄起來(lái)，偶爾午夜夢(mèng)醒了，還要定定神，還能響起自己早已不是當(dāng)初那個(gè)，在廚房柴房里打轉(zhuǎn)的燒火丫頭了。

    一句唱罷，二樓包廂中喝彩聲響起。

    這一聲叫好突兀，樓下坐著的戲迷紛紛抬頭望上瞧，眼中一時(shí)疑惑一時(shí)鄙夷。

    其實(shí)叫好也是個(gè)技巧活兒，每一聲要么得應(yīng)住了胡琴點(diǎn)兒，要么得壓著臺(tái)上的腔調(diào)，叫了滿堂彩是好，叫了單人彩也是好，可總是要得當(dāng)時(shí)候的，叫的早了晚了，都會(huì)顯出你的外行來(lái)。

    譬如方才那一聲叫好，便很是外行。

    臺(tái)上的林映棠正與正中坐著的薛平貴矮身行禮，偷眼往二樓一瞧，正好便望見薛延川朝自己望來(lái)。

    她心中一喜，還以為今日封箱他來(lái)不了呢。

    唇角一抿，心中又生疑惑，她是知道薛延川的，雖然也來(lái)捧場(chǎng)，可他不愛聽?wèi)?，也甚少隨著戲迷們叫好，因他知道自己是外行，怕一時(shí)沒留神叫人瞧笑話，索性便只坐在那里，一聲不吭的看。

    方才那聲叫好，顯然不是他了。

    二樓包廂中，薛延川被連累著叫下面坐著的人盯了幾眼，忍不住心中便有些不悅，他為了能看清林映棠，每次都坐在靠欄桿的位子上，這次那真正叫了外行彩的人躲到了里頭，倒是自己叫人瞧個(gè)清楚。

    可真是丟人丟到家了。

    忍不住便擰著眉，眼風(fēng)朝里頭坐著的那個(gè)年輕人掃一眼。

    對(duì)面的何建文忙將桌子上的茶點(diǎn)心往薛延川跟前推了推，笑道：“小棠唱的好，身段也好，看來(lái)樓老板這個(gè)徒弟可是收對(duì)了?！?/br>
    有外人在，他忌諱著提林映棠與薛延川的關(guān)系，可是又不敢再用戲子來(lái)稱呼，便只能叫她名字了。

    話音落地，薛延川眼風(fēng)便朝他一瞥。

    何建文忍不住心中暗罵，自己還真是豬八戒照鏡子，里外不是人了。

    里頭挨著何建文坐著的年輕人，十八九的年紀(jì)，頭上戴著學(xué)生帽，鼻梁上夾著一只眼鏡。

    何建文叼著煙朝他瞅一眼，不知道為什么腦子里忽然蹦出范秘書的那張臉來(lái)。

    只是范秘書總是一貫?zāi)樕蠏熘σ獾?，嘴角一扯，眼睛一瞇，一派斯斯文文的樣子，再cao著一口綿軟的江南味官話，便是叫人再大的火氣也發(fā)不出來(lái)了。

    可旁邊這人卻不是，鏡片之后的那雙眼總是睜著，擺出一副無(wú)辜天真的樣子，可偶爾眼角黠光一閃，渾身便透出一股怪誕的狡猾勁兒來(lái)。

    此刻，這人正不好意思的推了推眼鏡，湊著身越過(guò)何建文，往臺(tái)下一望，撓著頭道：“真是不好意思，我很少在國(guó)內(nèi)，對(duì)戲曲是不太懂的，剛才我聽見那小姑娘唱的好，所以才一時(shí)沒忍住?！?/br>
    薛延川唇角一撇，正要發(fā)言。

    一旁的何建文已是開口道：“不妨事不妨事，聽?wèi)蚵锞褪锹爞€(gè)熱鬧，你覺著好就是好了，沒有那么多的講究?！?/br>
    何建文總是圓滑的如同一條泥鰍，叫人在手里攥不住，可又總能恰合時(shí)宜的替你鋪好臺(tái)階，不叫你太難堪了。

    這樣的人，是很容易叫人有好感的。

    段天賜便因此在面對(duì)何建文的時(shí)候，總是比對(duì)著冷臉的薛延川要有好感的多。

    這會(huì)更忍不住往他身邊挪了挪，笑道：“我是覺得那個(gè)小姑娘唱的很好，等一會(huì)她唱完了，咱們能去后臺(tái)瞧瞧嗎？我在南洋的時(shí)候聽平城來(lái)的同學(xué)說(shuō)，在平城聽?wèi)?，是可以和戲子們交流的，也可以送些金銀首飾，請(qǐng)她出來(lái)吃頓飯。”

    這話一出，何建文便覺太陽(yáng)xue嗡的一聲，心中暗道這小祖宗也不知道是真傻還是裝笨，或者他是真不知道薛延川與林映棠的那層關(guān)系？

    否則，他怎么敢當(dāng)著薛延川的面，提出要請(qǐng)他的女人出去吃頓飯？

    這圈子里，誰(shuí)不知道叫人出去了吃頓飯，飯吃完了便免不了要往床上睡一睡的。

    這孩子，還真是頭鐵的硬要往薛延川槍口子上撞，攔都攔不住啊。

    何建文心思千回百轉(zhuǎn)，側(cè)頭往薛延川方向一瞥，果真見他臉色瞬間陰沉，握著茶杯的手指倏然收緊，好似那茶杯便是段天賜的脖子，恨不得當(dāng)場(chǎng)扭斷。

    忙朝他打眼色，叫他忍耐，備不住人家小孩子是真不懂這其中的彎彎繞呢，不都說(shuō)了在南洋聽說(shuō)的嘛，當(dāng)不得真。

    可薛延川只當(dāng)沒看到，唇角一扯，冷哼一聲，沉沉開口道：“面就不用見了，小棠不愛和生人說(shuō)話?！?/br>
    這一聲小棠叫的很是親切，既顯示了自己與林映棠之間的親密關(guān)系，又含著暗暗警告的意味。

    何建文一聽，心里頓時(shí)明白薛延川這是不打算在段天賜跟前避諱他與林映棠的關(guān)系，那他自然也用不著替人家遮掩著，忙笑著捻了一塊芙蓉糕，塞到段天賜的手里，拍著他的肩膀笑道：“是啊，小嫂子臉皮薄，不愛跟咱們呆著。您要是喜歡聽?wèi)?，隔叁道街有另一家戲樓，我再帶您去瞧瞧?！?/br>
    段天賜一聽小嫂子叁個(gè)字，眼中神色微變，朝薛延川看一眼，卻是紅著耳朵，不再說(shuō)話了。

    戲臺(tái)上林映棠已是退了場(chǎng)，底下熱熱鬧鬧的有叫好聲，又有人扔了彩頭在臺(tái)子上，一時(shí)間氣氛很是熱烈。

    薛延川朝下瞥一眼，抬手叫來(lái)了門口的副官，耳語(yǔ)幾句便揮手叫他去辦。

    后臺(tái)中，林映棠剛下了戲，正忙著卸妝，方才她在臺(tái)上瞧見了薛延川，想著一會(huì)兒他肯定要來(lái)，二人也有段日子沒見了，今晚要跨年守歲，她很想和他單獨(dú)待一會(huì)兒的。

    一身軍裝的副官這時(shí)從后臺(tái)進(jìn)來(lái)，手里頭抱著半人高的玫瑰，馬靴踏在地上踩出沉悶巨大的聲響，一出現(xiàn)便驚擾的后臺(tái)眾人紛紛回頭去瞧。

    那副官卻徑直走到林映棠妝臺(tái)前，將玫瑰往地上一放，朝她敬了一個(gè)鏗鏘有力的軍禮，朗聲道：“師長(zhǎng)說(shuō)了，這花是送您的，這段日子忙著應(yīng)酬段將軍的人，慢待了您，叫您別忘心里去！”

    說(shuō)完，也不等林映棠開口，轉(zhuǎn)身就往出走。

    林映棠被這突然的一下驚住了，半晌沒回過(guò)神來(lái)，還是一旁滿臉羨慕的師姐走了過(guò)來(lái)，圍著半人高足足束了叁層的玫瑰看了半晌，才嘖嘖道：“師長(zhǎng)出手可真是闊氣，這么多花兒，怕不是把滿平城的玫瑰都搜羅來(lái)了吧！”

    說(shuō)罷，又像是忽然想到了什么，捂著嘴咯咯笑了笑，湊到林映棠耳朵邊輕聲道：“你呀，有了師長(zhǎng)就別招惹旁人了，你看，叫師長(zhǎng)吃醋了吧?！?/br>
    在得意樓這幾月，林映棠和這個(gè)師姐是最投緣的，其他的人雖然也不住的朝她這邊瞧，或是壓著嗓子湊一堆竊竊私語(yǔ)著，可到底礙著薛延川的權(quán)勢(shì)，不敢來(lái)當(dāng)著她的面說(shuō)什么。

    可師姐卻不顧及那些，湊上來(lái)拿她打趣。

    林映棠仍沒回過(guò)神來(lái)，聽了這話，也只蹙著眉道：“他吃的哪門子醋，我又什么時(shí)候招惹別人了？”

    師姐是清楚她的，見她瞪著一雙眼，滿臉迷茫懵懂，這才啞然一笑，撥弄著妝臺(tái)旁的玫瑰，低聲問(wèn)道：“你真不知道？”

    “知道什么？”

    “這花兒??！”師姐瞪她一眼，身子一歪，翹著屁股坐在林映棠的妝臺(tái)上，擋住了后頭看來(lái)的各色目光，這才低聲道：“你是真不知道這玫瑰是什么意思啊？”

    “一個(gè)月季罷了，哪就有什么意思了。”林映棠笑一聲，又扭頭去倒了清油卸妝。

    師姐哎呦一聲捂著肚子直笑的眼睛流出淚來(lái)，這才拍著林映棠的肩膀道：“傻孩子，你當(dāng)這花兒是外頭花壇里的月季吶！這可是玫瑰，一支就值這個(gè)數(shù)兒呢！”

    說(shuō)著，還伸出一根手指，在她眼前晃了晃。

    林映棠陡然睜大了眼，正卸妝的兩手按在臉上足足愣了好半晌，才在心里暗罵一聲敗家子兒。

    那師姐已是挑著眉繼續(xù)道：“那些洋人送女人，總是喜歡送玫瑰，你知道為什么?。恳?yàn)檫@玫瑰在人家眼里，就是愛情！愛情你總知道吧，你第一次登臺(tái)，叢老板送了你一束，這會(huì)兒師長(zhǎng)又送你，還比上次叢老板那花兒多出好幾倍來(lái)，擺明了是在和叢老板打擂臺(tái)嘛，你說(shuō)他不是吃醋是什么？”

    林映棠早腦袋里攪和住了，只看著師姐一張唇開開合合，滿腦子什么玫瑰愛情的，又想到之前叢老板確實(shí)也送了。

    可叢老板總不會(huì)也對(duì)她有什么愛情吧，想到這里，她便又覺得師姐的那些話純是無(wú)稽之談了。

    可心里到底還是將這件事裝著了，等著封箱戲結(jié)束，戲樓里的人都在大堂聚著吃飯，她隨著吃了幾口，便尋了借口早早回去了。

    唯恐遇上了叢山，更怕碰上樓小春。

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