昨夜在城西的事，阿合奇從死士口中聽(tīng)了些，他向來(lái)對(duì)情愛(ài)之事看得透徹，此刻問(wèn)的也是絲毫不留情面。

    “那是我自己的事?！碧嵋疀](méi)有否認(rèn)，他言簡(jiǎn)意賅地蹙眉問(wèn)：“再等幾個(gè)時(shí)辰，待我回去一趟，天黑就走?！?/br>
    “朅末生死存亡，多年籌謀就差最后這一搏了?！卑⒑掀娲舐曕托ζ饋?lái)，紅著眼看了他一眼，猛地抽了彎刀扔在桌前，“多少族人兄弟血染疆場(chǎng)，阿哥，你若再等，將來(lái)可要后悔！”

    那柄彎刀末端已然卷了刃，提耶眼中再?zèng)]有猶豫，他輕扶刀尖，吩咐道：“與我拿紙筆來(lái)?！?/br>
    不過(guò)連盞茶功夫也沒(méi)有，他將紙箋遞與店家，又對(duì)隨從道：“備馬，即刻出城！”

    自他走后，一個(gè)容色艷麗的高挑女子自隔間出來(lái)，與了店家十兩銀子換了那箋紙，而后扯了個(gè)不屑嫉恨的淺笑，便扶了侍女悠悠而去了。

    .

    正月初一的天冷的厲害，卻是依舊碧空晴朗。還不到申正時(shí)分，江小蠻就踏著將晚的天色朝城西小院歸去了。

    這些天來(lái)，姑姑和梅兒都已經(jīng)曉得了些內(nèi)情，竟破天荒地都沒(méi)來(lái)打擾。便是今日入宮拜謁完了，韶光差了隨從，只說(shuō)送到城西就務(wù)要回去的。

    可等江小蠻打發(fā)了隨從，滿心歡喜地跨進(jìn)院里去時(shí)，里面卻空無(wú)一人。

    初時(shí)她還不覺(jué)著什么，去廚間里屋轉(zhuǎn)了圈，見(jiàn)到水缸滿著，菜蔬洗凈了放在竹籃子里，柴火劈好了碼著，還有花仔的駝圈里也是食水皆半，瞧這樣子，大概是做晚膳時(shí)發(fā)現(xiàn)缺了什么，又出去采買了吧。

    她摸了摸花仔的頭，而后進(jìn)了廚間，學(xué)著提耶的樣子，想要自己親手做一頓菜來(lái)。

    煙熏火燎，熱油爆裂的，等她好不容易勉強(qiáng)做完了幾個(gè)菜，外頭上弦初起，月色卻頗亮。左右人家皆是喧鬧鼎沸，而唯獨(dú)這處小院里靜悄悄的。

    瞧了眼院落墻角他早上劈好的柴堆，沒(méi)來(lái)由的，她猛然間心悸起來(lái)，竟覺(jué)著小院里安靜得過(guò)了頭，有些駭人的意味了。

    放下熱氣騰騰的素菜，江小蠻快走幾步，而后又小跑起來(lái)，出了小院敲響了趙家的門(mén)環(huán)。

    來(lái)應(yīng)門(mén)的正是小瞿的娘親，叫趙惜，是個(gè)二十七八的高瘦婦人。見(jiàn)她一臉惶恐失措，婦人忙上前按了她肩頭寬慰：“怎么就急成這樣了？那兄弟人高馬大的，我也見(jiàn)過(guò)，總不會(huì)叫人牙子擄了去了。這天色也還不晚，或就是缺了個(gè)蔥姜的，出去采買了呢。你若是怕黑，我叫阿瞿過(guò)來(lái)陪著？”

    知道提耶沒(méi)有來(lái)過(guò)，那一長(zhǎng)串話她便一句也聽(tīng)不進(jìn)去。未免擾了人家年節(jié)里的好意頭，江小蠻強(qiáng)撐著說(shuō)：“jiejie說(shuō)的是，我便不打擾了，這么晚了叫小瞿也早些歇著吧?！?/br>
    背過(guò)身去，她心下卻是如墜深淵。

    只是不到最后一刻，還存著些希冀信任罷了。

    離開(kāi)了趙家，如驚弓之鳥(niǎo)般，她又想著了什么，腳下奔忙急促地回了自家小院，一路奔入內(nèi)室，到了他日常安住的外間。

    在看見(jiàn)桌案上那把熟悉的篳篥和墻角斜靠著的火不思后，扶著雙膝，她大口喘息了數(shù)下，送了口氣般，竟嘆笑了一聲。

    上一回不告而別，他可是帶了這些貼身之物，提耶曾經(jīng)對(duì)她說(shuō)過(guò)，在漫長(zhǎng)苦修的歲月里，他可以拋下人世諸般，卻舍不下這兩件身外之物。

    ……

    對(duì)著三個(gè)冰冷菜蔬，從申末直到戌正，她只是坐在廚間苦等。后來(lái)隔壁趙七來(lái)敲門(mén)相問(wèn)，她只以為是等的人回來(lái)了，一時(shí)間竟跌趴在地上，等趙七進(jìn)來(lái)時(shí)，卻是再忍不得，趴在地上哀哀低泣起來(lái)。

    趙惜忙去扶了人，好生安撫了番，而后趙家老小盡數(shù)出動(dòng)，去巷口坊間四處尋起人來(lái)。小童趙瞿陪著她，稚嫩嗓音誠(chéng)懇，竟也是難得的懂事起來(lái)。

    “蠻jiejie，叔叔許是被什么耽擱了，就像我阿娘從前迷路一般，他一會(huì)兒就回來(lái)的?！?/br>
    童言無(wú)忌，一半是對(duì)，一半?yún)s又是錯(cuò)。

    直尋到亥時(shí)初刻，趙家三人回來(lái)，各色相勸撫慰的話雜亂，江小蠻一個(gè)字也聽(tīng)不進(jìn)，她撫了撫小瞿的臉蛋，神色如常道：“夜深了，快回去歇了，不管怎樣，明日再說(shuō)罷?！?/br>
    趙七不疑有他，也就只好攜家人散了，走前再三叮囑，若是夜里害怕，索性就去他家睡了。

    這一夜，是正月初一，夜里沒(méi)什么講究習(xí)俗，百姓們緩解著除夕守歲的疲累，未到亥時(shí)，就紛紛歇了。

    到子時(shí)上，數(shù)百里的菖都城夜色靜謐，更深露重。

    江小蠻一人獨(dú)坐院中，守著兩個(gè)結(jié)了冰的菜蔬，不哭也不鬧的，在夜風(fēng)里，就那么安然坐著。

    月色淺薄如練，中宵冷徹，已然足夠結(jié)上尺厚的冰層。

    就這么枯坐到寅初時(shí)分，看著月牙兒走到中天，院中人忽掩面低泣起來(lái)，一聲高似一聲，終是再不掩藏著，嘶聲悲啼。

    .

    正月初五巳時(shí)，一個(gè)雙垂髻略略散亂，身姿晃蕩的少女艱難地抱了壇酒開(kāi)了小院的門(mén)。

    已經(jīng)有三日四夜了，她不曾吃過(guò)一口飯食，渴了也不燒水，只是胡亂飲地上積雪。

    江小蠻抱著壇子又灌下一口酒，防備得等著隔壁趙七的敲門(mén)聲。

    果不其然，午飯前趙七過(guò)來(lái)了。

    “殿下，他還沒(méi)回來(lái)嗎？”趙七也不是木訥人，關(guān)心有余卻也不好多問(wèn)。

    “啊，昨日來(lái)信了，說(shuō)了月半就歸。伯伯你快回吧，我這兩日正排演曲譜，忙得狠咧?！毙A臉笑著露了半張，雪色白皙，壓制著宿醉的疲乏。

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