“是?！眾錄r言語(yǔ)肅然，彎腰叩頭，恭送靳遙離開(kāi)。

    另一邊，宮宴已至尾聲，興隆帝與寧安王并排踏出凝輝殿沿著昏黃的宮道緩步而行。

    因在冬夜，到了此時(shí)外頭隱隱有了些霧氣，興隆帝攏了攏身上的披風(fēng)，腳步快了幾分。

    寧安王察覺(jué)后亦抬步跟從。

    楚都西面，外城邊上的街道此時(shí)才將熱鬧起來(lái)。嫣紅的燈籠高高掛著，雜亂的樂(lè)聲混入耳畔，各色女子正倚欄嬌笑。

    興隆帝與寧安王順著暗地里的小巷到了一處院子，那院落處于腌臜之地卻格外清雅，湊近些門前兩叢寒梅迸發(fā)出陣陣清香，平添幾分傲然。

    寧安王沖著興隆帝眨了眨眼，“川叔在此地？”

    “非也?！迸d隆帝上前輕叩門扉，“先陪我小酌幾杯?！?/br>
    寧安王有些疑惑，卻并未反駁。

    兩人進(jìn)得院內(nèi)，一女子已在廊下垂首恭候。

    “金屋藏嬌？”寧安王取下背上的大刀，隨手倚在柱身上。

    “去你的，這店家的酒不錯(cuò)，邀你來(lái)嘗嘗?！?/br>
    寧安王順勢(shì)打量周遭，只見(jiàn)院里零星布置了幾處桌椅，各有不同，且造景別致，確是一營(yíng)生之地。

    興隆帝帶著他在一株紅梅旁落座，紅木桌椅上飄零著數(shù)瓣梅花，瞧著有些喜人。

    寧安王隨手揮過(guò)，梅瓣順風(fēng)飄散，“李悅?cè)辉醯耐蝗换貋?lái)了？”

    興隆帝示意店家上酒，繼而開(kāi)口，“阿遙前些日子病重，川叔讓他回來(lái)的?！?/br>
    “今日宮宴也不見(jiàn)川叔，怎么回事？”寧安王輕蹙眉頭，顯然頗為憂心。

    興隆帝隨即將元川、李悅?cè)贿€有楚衛(wèi)三人的事仔細(xì)向?qū)幇餐踅忉屵^(guò)一遍。

    “幾日前羽衛(wèi)探得川叔隨李悅?cè)辉诖颂庯嬀?，而后便不?jiàn)蹤跡?！迸d隆帝倒是不急，以元川的身手，還不至于有什么危險(xiǎn)。

    “我再命人查一查?！睂幇餐跤行┎话驳氐?。

    正說(shuō)著，店家已將酒水端來(lái)，誰(shuí)也不曾瞧見(jiàn)，店家眼里因著這寧安王閃過(guò)幾絲驚訝。

    這店在此花街柳巷開(kāi)了不久，似乎就是這一兩年才出現(xiàn)的。店家一直戴著面紗，從不以真面目示人，她也不會(huì)開(kāi)口攬客，只在客人落座后默然呈上酒水。

    這酒水亦是特別，每日供應(yīng)皆有不同，全看店家自己的心意，有時(shí)是女兒紅、有時(shí)是青梅酒、有時(shí)是燒刀子、有時(shí)甚至是隔年雪水或清晨甘露。

    今夜這酒，是豫北邊境最烈的高粱酒，邊疆戰(zhàn)士最愛(ài)的這一口。

    寧安王端起眼前的粗碗豪飲一口，酒水熱烈地順著咽喉滑下，直讓他心頭一熱，憋紅了眼?！昂镁啤！?/br>
    興隆帝見(jiàn)此亦淺飲一口，他不懂這酒有何不同，在他嘴里只是比尋常的高粱酒烈了幾分。

    三碗酒下肚，寧安王有些飄飄然，“楚珩，你那寵妃不簡(jiǎn)單。”

    興隆帝只喝過(guò)最初那一口便再?zèng)]動(dòng)那酒碗，“我知道?！?/br>
    “也是，反正你也只想將這楚國(guó)敗了了事?！睂幇餐跛坪醺砹?，面龐貼著桌面慢慢閉了眼，隨風(fēng)而落的花瓣點(diǎn)綴在他粗陋的短打上。

    興隆帝召來(lái)羽衛(wèi)，吩咐他們將人送回楚都的寧安王府，隨后踏著夜色回了皇城。

    他倒沒(méi)再去常曦殿，天色已晚，興隆帝不愿讓寒霜侵染那處溫暖地界。

    踱步而歸，他獨(dú)自坐在正寧殿前的玉階之上任冰涼的夜風(fēng)侵襲，他第一次有些急切，想要快些將這江山耗盡，而后帶著心上的姑娘歸隱山川。

    他沒(méi)有去想過(guò)靳遙會(huì)否恨他，興許也想過(guò)，在靳遙身處別宮的三月里。那時(shí)興隆帝每日以酒水麻痹自身，怯懦地不敢去正視。

    直到他請(qǐng)求靳遙回宮，她也親口答應(yīng)之后，興隆帝便將這一切壓于心底再不敢提及。他以此安慰自己，他的姑娘不曾拒絕，或許心里是不記恨他的。

    因此他得盡快將一切處置好，如此才能全心全意待她。

    平素興隆帝只把這江山當(dāng)做玩物，打發(fā)枯燥的歲月，如今尋到了自己最珍視的人，自是要以她為重。

    現(xiàn)下的三大世家是大楚最后的支撐，興隆帝本打算讓他們內(nèi)耗而亡，畢竟他們之間的權(quán)力傾軋還未擺到明面上。

    當(dāng)然，如此行事的弊端便是耗時(shí)過(guò)長(zhǎng)，還有，當(dāng)日他下旨讓靳家掌管長(zhǎng)明渠日后的經(jīng)營(yíng)其余兩家也并未反對(duì)。這其間是否還有他不知道的糾葛？他一開(kāi)始的計(jì)劃怕是早就難以施行了。

    忽地，興隆帝目光凌厲地穿透寒霧，一團(tuán)黑色的人影疾步現(xiàn)身，而后單膝跪于玉階之下，“陛下，屬下查到了。工部尚書(shū)私底下與陳家、趙家似乎是約定了什么，所以其余兩家并未對(duì)靳家經(jīng)營(yíng)長(zhǎng)明渠碼頭表現(xiàn)出不滿。”

    “約定了什么？”興隆帝修長(zhǎng)的兩指輕觸下頜，“朕當(dāng)時(shí)故意將阿遙拘在別宮了，莫非，在此之前她便料到了……”

    “陛下，還有一樁事，趙家欲向陳家聯(lián)姻，求娶陳家嫡孫女陳婉。若是兩家再度聯(lián)姻，世家便更不好破了。”楚衛(wèi)也不住開(kāi)始緊張起來(lái)。

    靳遙之母乃是陳家嫡系三房長(zhǎng)女，陳家與靳家已是關(guān)系匪淺，若這趙家再與陳家結(jié)親，三大世家之間的關(guān)系只會(huì)更加牢不可破。

    “無(wú)妨。陳家嫡孫女？這事朕會(huì)處置。”興隆帝疲憊地沖著楚衛(wèi)擺了擺手，楚衛(wèi)識(shí)趣地退下。

    正寧殿再次歸于寧?kù)o，興隆帝依舊沒(méi)有入殿安寢的意思，如今他離了靳遙實(shí)在難以入眠，還不如就在此坐著，好好謀劃如何將一切迅速瓦解。

    --