許徵看向他。

    觀棋小聲道：“不是普通哥哥？”

    他剛說(shuō)完，便看到小姑娘純潔無(wú)瑕的大眼睛，頓時(shí)打了一下嘴：“呸，罪過(guò)。”

    柔止沒(méi)弄懂他，便只是收回視線，繼續(xù)殷勤地盯著許徵，她有點(diǎn)靦腆地道：“就是，祖母不喜歡我，總說(shuō)我沒(méi)有三jiejie聰明，也不會(huì)念書(shū)，也不會(huì)寫(xiě)字……哥哥，你會(huì)嫌棄我么，也會(huì)像祖母那樣，喜歡三jiejie，不喜歡我么？”

    許徵想到大房的華柔嘉，自是搖頭。

    柔止便彎著眼睛：“嗯，柔止也最喜歡哥哥啦！”

    小孩子總是天真的，要把喜惡都排上序號(hào)，許是許徵待他實(shí)在是太溫和了些，她便自作主張地將自己封為了許徵第一喜歡的meimei，這會(huì)兒便也說(shuō)最喜歡許徵。

    許徵瞧著她笑彎了的眼睛，不知道怎么的，心軟得一塌糊涂，摸了摸她的雙丫髻，卻沒(méi)有說(shuō)話。

    他先頭身份極高，愿意同他修好的meimei也不計(jì)其數(shù)，可許徵似乎天生情感淡漠，除卻對(duì)了母親外，便是血親，也鮮有親近之人。到了后來(lái)，因著身世坎坷的緣故，他性子愈發(fā)冷清疏離，已經(jīng)想不起來(lái)上回這樣同人親近是什么時(shí)候了。

    他也沒(méi)有想到，有一天，自己會(huì)對(duì)著一個(gè)小姑娘，內(nèi)心生出這些累贅的柔軟來(lái)。

    或許當(dāng)真是有緣罷。

    見(jiàn)他不說(shuō)話，柔止便放了手中的勺子，牽起他的手：“哥哥，我吃飽了，我們回去吧?！?/br>
    許徵道：“不怕了？”

    他早就看出小姑娘吃飯磨磨蹭蹭，估計(jì)是怕回去挨祖母的訓(xùn)斥，這忽然轉(zhuǎn)變的樣子，倒是奇怪。

    柔止揚(yáng)起笑臉，用力地點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，因?yàn)楦绺缭冢圆慌碌??！?/br>
    二人起身，許徵剛要叫觀棋去給錢，柔止卻搶先站了起來(lái)，從腰間的小荷包里頭掏了一粒銀瓜子遞給攤主。迎著許徵困惑的神色，她大大方方地?fù)]手：“我可有錢了，哥哥，你的錢留著自己花吧。”

    許徵：“……”

    雖然我的人設(shè)是個(gè)父母雙亡的孤兒，但是倒也沒(méi)有這么……窮困潦倒。

    不過(guò)他到底沒(méi)有拒絕小姑娘的好意。

    ……

    晴兒柳兒將消息傳回華柔嘉處時(shí)，她簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵。她用力地跺了跺腳，惱火道：“你說(shuō)什么？那個(gè)小賤人灑了我的早點(diǎn)？！她是發(fā)什么瘋！”

    晴兒柳兒自然不敢說(shuō)是自己對(duì)許徵處尋釁在先，只是含糊道：“奴婢去廚房拿飯的時(shí)候，遇到了那外室子的仆人，便言語(yǔ)嘲諷了幾句，結(jié)果路過(guò)清輝院，四姑娘便忽地沖出來(lái)，動(dòng)手打了奴婢，還蓄意將咱們處的早飯弄灑了?！?/br>
    華柔嘉本就對(duì)許徵和華柔止不滿，聽(tīng)了這話，也顧不得深思其中隱情，用力地一拍桌子：“她是要造反嗎？我好歹是她的jiejie！”她立時(shí)便做出了決定：“你們隨我一道去告訴祖母！”

    晴兒這會(huì)兒倒是有些猶豫：“要不要先告訴太太……”

    華柔嘉板著臉，陰沉沉地道：“母親忌憚她爹娘，只怕要叫我息事寧人，可我才是華家的嫡長(zhǎng)女，憑什么要被她爬到頭上！”

    她自幼便因著母族勢(shì)大，又得老太太教養(yǎng)，最是嬌縱的，先頭雖然瞧不慣華柔止，但也不很把她放在眼里?？蛇@些時(shí)日她卻在漸漸感到不安，或許是華謙回來(lái)了，又或許是那瞧著沉默寡言的少年許徵，讓她漸漸意識(shí)到了危機(jī)——便連她母親，都重視了柔止幾分，還時(shí)常教導(dǎo)她要與meimei好生相處。

    前些時(shí)日，楊氏家中送來(lái)了不少鮮亮布匹，只說(shuō)是京中的稀罕貨，可楊氏一反常態(tài)，將華柔嘉原本想留的布匹送了一半給華柔止，這件事情之后，華柔嘉便愈發(fā)不喜那個(gè)三房的meimei。如今好不容易找到了這個(gè)空子，她是一定要借此出一口惡氣的。

    她母親如今心眼兒都偏了，只有祖母，是看著她從小長(zhǎng)大的，還是最喜歡她。她要是求到祖母頭上去，不愁沒(méi)人給自己撐腰。

    華柔嘉連早飯都不用，便帶著人，去了老太太所在的壽輝堂。

    老太太年歲漸長(zhǎng)，很是缺覺(jué)，早早便起了身，見(jiàn)了華柔嘉來(lái)，平日干癟刻薄的面上浮現(xiàn)出笑容：“囡囡來(lái)啦？用早飯了沒(méi)有呀？”

    華柔嘉早在來(lái)的路上便紅了眼眶，這會(huì)兒見(jiàn)到老太太，眼眶一紅，萬(wàn)般委屈地投到她懷中，“祖母……”

    老太太一愣，忙接住了她，問(wèn)是怎么了。華柔嘉便低聲地哭，說(shuō)：“我知道我如今比不上四meimei了，原是我自己不爭(zhēng)氣……”

    老太太急得不行，又聽(tīng)見(jiàn)柔止名號(hào)，她最是不喜這個(gè)嬌縱的小孫女的，如今見(jiàn)了華柔嘉哭，心眼兒早就偏到了十萬(wàn)八千里，立時(shí)便冷下臉問(wèn)兩個(gè)跟過(guò)來(lái)的丫鬟：“這是怎么一回事？那孽障又做了什么混事了？”

    晴兒嘴皮子利索，這會(huì)兒便一五一十、添油加醋地又將事情再說(shuō)了一遍。華柔嘉知道老太太對(duì)自己心軟，便又低聲啜泣道：“祖母，你可不要生氣，我阿爹阿娘常說(shuō)叫我讓著四meimei，她想來(lái)是孩子脾性，我也不欲與她計(jì)較的?！?/br>
    華柔嘉如此，又何嘗不是說(shuō)到了老太太心坎里去了呢。

    說(shuō)到底，柔止的性子，便是她娘親帶出來(lái)的，林氏性子硬梆梆的，連帶著這個(gè)女兒也不敬尊長(zhǎng)。今日她敢這樣對(duì)待自己的姐妹，來(lái)日，又如何還會(huì)尊重她這個(gè)當(dāng)祖母的？

    于是老太太當(dāng)機(jī)立斷，拍桌子道：“來(lái)人，去把四姑娘給我喊過(guò)來(lái)！”

    華柔嘉仍在啜泣著勸道：“可是祖母，我阿娘說(shuō)，三叔如今志得意滿，讓我不可與四meimei計(jì)較……”

    老太太愈發(fā)怒道：“他再出息，也還該叫我一聲娘！我在一日，便不能由他們欺負(fù)你！”

    婆子們?nèi)ち巳?，不時(shí)便苦著臉回來(lái)稟告道：“老太太，門(mén)房說(shuō)，是那位許小公子，將四姑娘帶出了府去……”

    老太太心中愈發(fā)不喜，只是冷笑道：“那便在門(mén)口守著，等她回來(lái)，叫她來(lái)見(jiàn)我！”

    可不知是有意無(wú)意，她要教訓(xùn)孫女，卻并沒(méi)有通知三房的夫婦，華柔嘉敏感地注意到了這一點(diǎn)，卻撇了撇嘴，心中恨不得老太太這番能夠好生教訓(xùn)柔止一回。

    柔止才進(jìn)了門(mén)，便見(jiàn)老太太身邊常伺候的婆子在門(mén)口等著，那婆子知道如今華謙才是府中的頂梁柱，并不敢對(duì)她不敬，只是福了福，客氣地道：“四姑娘，老太太請(qǐng)您走一趟?！?/br>
    柔止點(diǎn)了點(diǎn)頭，朝許徵看了一眼，轉(zhuǎn)身正要走，卻見(jiàn)許徵也跟了上來(lái)。

    她便試探著去牽了牽許徵的袖子，許徵反過(guò)來(lái)，握住了小姑娘有些冰冷的手心，摸到她掌心的汗水，他才瞧了柔止一眼。

    到底還是個(gè)孩子，若真要被家中長(zhǎng)輩苛責(zé)，又怎么會(huì)不害怕。

    ……

    才到壽輝堂，便見(jiàn)老太太面沉似水地坐著，華柔嘉坐在她邊上，眼眶猶是泛紅的，瞧著說(shuō)不出的可憐。

    她還在低聲地勸著老太太：“祖母，我是jiejie，理當(dāng)是讓著meimei的，一會(huì)兒四meimei來(lái)了，您可不要對(duì)她太過(guò)苛責(zé)……”

    可她愈是勸，老太太愈是動(dòng)了肝火，等到見(jiàn)了柔止進(jìn)來(lái)，便用力地一拍桌子，喝道：“你這孽障，還不快些給我跪下！”

    柔止自小到大便是父母捧在手心的，雖然長(zhǎng)輩偏心，可老太太平日也不過(guò)言語(yǔ)苛責(zé)一些，她還是頭一次面對(duì)這樣的陣仗，小小的身子被聲響嚇得縮了縮，可她又想到許徵便在自己身后，便鼓足了勇氣，沒(méi)有跪，解釋道：“是四jiejie的婢女無(wú)禮在先……”

    老太太見(jiàn)她還敢同自己唱反調(diào)，愈發(fā)動(dòng)了怒，她年輕時(shí)也不是個(gè)輕省的，年紀(jì)大了，臉上沒(méi)rou，嘴角向下，愈發(fā)拖出幾分刻薄模樣，她冷冷道：“四姑娘不敬長(zhǎng)姐，糟蹋糧食，如今更對(duì)長(zhǎng)輩大呼小叫，成何體統(tǒng)！來(lái)人，把她給我?guī)氯?，在祠堂跪足兩個(gè)時(shí)辰才許出來(lái)！”

    便是許徵，也沒(méi)有想到，這老太太竟如此不講道理，半句也不聽(tīng)柔止分辨。

    再看柔止，她早知祖母偏心，可被這樣不分青紅皂白地懲罰，眼圈也紅了，霧蒙蒙的眼睛中滿是淚水，好不可憐。

    她努力地睜大眼睛，似乎是想把委屈的眼淚憋回去，再爭(zhēng)辯兩句。

    先前是老太太處理家事，許徵是外人，不好插嘴，可這會(huì)兒，他卻輕輕地將小團(tuán)子拉到了身后，直面華老太太。

    少年人聲音低醇溫和，卻又透露著不容人打斷的氣度，他淡淡地道：“同樣是老太太的孫女，老太太不分青紅皂白要罰四姑娘，有失公允?！?/br>
    老太太用古怪的眼神打量著許徵。這少年生得確實(shí)是極好，身量頎長(zhǎng)，容貌俊秀，雖還年幼，可氣度矜雅尊貴，倒有些不敢叫人冒犯的意味。

    華柔嘉見(jiàn)她一時(shí)沒(méi)有說(shuō)話，心中擔(dān)憂她因?yàn)轭櫦稍S徵而寬容柔止，便立時(shí)抬起頭來(lái)，十分懂事地道：“祖母，許公子是咱們的客人，他既然如此說(shuō)了……”

    她這一語(yǔ)倒是點(diǎn)醒了老太太。她冷哼一聲，說(shuō)：“你是什么出身，也敢來(lái)質(zhì)疑我？”

    她頓了頓，又冷冷說(shuō)：“不過(guò)是個(gè)外室之子，天生下賤！”

    這話一出，柔止猛地睜大了眼睛，也顧不上自己還滿臉淚水了，她道：“祖母，您怎可如此誣陷哥哥！”

    華柔嘉計(jì)謀得逞，便躲在了老太太后頭幸災(zāi)樂(lè)禍，見(jiàn)柔止還要給許徵分辨，不由幸災(zāi)樂(lè)禍地想——這個(gè)笨蛋，都自身難保了，居然還要想著別人？

    許徵目光微凝，忽地便笑了。

    少年自幼由豊朝萬(wàn)民供養(yǎng)，天生尊貴，便是如今落難，可一個(gè)眼神，便能叫活了六十余年的老太太心生敬畏，不敢再生造次。

    第6章 三jiejie和祖母吃了好大一個(gè)……

    少年聲若朱弦玉磬，娓娓地道：“柔止無(wú)錯(cuò)，不必跪祠堂，老太太何必只聽(tīng)一家之言?！?/br>
    老太太年輕時(shí)氣性便極大，年紀(jì)大了，愈發(fā)肆無(wú)忌憚，可許徵三言兩句，竟叫她內(nèi)心生了些忌憚出來(lái)。

    她氣勢(shì)只弱了這么一瞬，便被許徵抓住了空檔，他以眼神示意柔止身后兩名侍女，青霜白露終于等著了為自家姑娘分辨的時(shí)機(jī)，忙上前一五一十地將今日之事，說(shuō)了個(gè)清楚。

    “……廚房的人也可作證，今日分明是三姑娘的侍女先對(duì)許公子的仆從動(dòng)了手，還說(shuō)了許多不客氣的話。如此，她們還專門(mén)跑到清輝院外頭，高聲地說(shuō)些風(fēng)涼話，我家姑娘原是想著做主人家的，如何能叫客人受委屈，便才出去喝止，可那兩人愈發(fā)變本加厲，姑娘便叫我們也出去，教訓(xùn)了那些人一番……此事原是大房之人尋釁在先，我們姑娘原是好心！”

    老太太聽(tīng)得眉頭緊皺，看向華柔嘉，華柔嘉臉色也一陣青一陣白。

    她只道是柔止蓄意找自己的麻煩，哪里知道自己的婢女做出了這樣過(guò)分的事兒？如今還偏偏捅到了老太太跟前，倒顯得她不懂事不會(huì)做人了。

    柔止方才被許徵出面說(shuō)話給驚著了，這會(huì)兒見(jiàn)老太太神情猶疑不定，便也回過(guò)神來(lái)，委委屈屈地道：“三jiejie如果不喜歡我，便沖著我來(lái)就是，又何必為難阿徵哥哥……阿徵哥哥本就孤苦，若非我今日過(guò)去，還指不定，要被欺負(fù)成什么樣子呢……”

    華柔嘉吃了一驚，哪里想到自己會(huì)被她反告一狀，忙從座位上下來(lái)，跪了下來(lái)：“祖母，我沒(méi)有這樣的意思！”

    “那你是什么意思？”

    外頭忽然響起一道清亮的女聲，柔止眼睛一亮，喊了一聲“阿娘”。眾人都看出去。

    林含瑛方才出去了一趟，哪里知道一回來(lái)，自己的寶貝女兒便出了事。她美目一掃，先看了柔止那頭，見(jiàn)她被許徵牢牢地護(hù)在身后，除了眼眶紅了些，瞧著倒是沒(méi)有大礙。林含瑛這才抬起眼，同老太太行了個(gè)禮，“母親?！?/br>
    老太太一貫不喜這個(gè)兒媳，平日也不怎么見(jiàn)她來(lái)請(qǐng)安，這會(huì)兒見(jiàn)她來(lái)了，便諷刺地一笑：“你倒是來(lái)得及時(shí)?！?/br>
    林含瑛揚(yáng)眉，笑了笑，也諷刺了回去：“母親說(shuō)笑了，丫鬟來(lái)尋我，說(shuō)大房的丫鬟克扣我三房客人的膳食，言行之間，更是多些冒犯，我聽(tīng)了此事，自然也無(wú)心旁事，早早趕了回來(lái)?！?/br>
    說(shuō)罷便看著華柔嘉，柔聲道：“三姑娘倒是同我說(shuō)一說(shuō)，你自己對(duì)下人管束不力，被你meimei給撞見(jiàn)了，替你料理，你為何還這么委屈？”

    林含瑛才懶得管什么小輩不小輩的，這些年她牢牢護(hù)著女兒，連丈夫都可以不搭理，隔了一層的她祖母也好，或是心懷不軌的隔房堂姐也好，要是惹了她女兒，都照罵不誤。

    華柔嘉是一貫知道這個(gè)三嬸嬸難惹的，何況這會(huì)兒她并不在理，如今這樣被質(zhì)問(wèn)了一番，臉色幾次變化，囁嚅著道：“我并沒(méi)有污蔑四meimei的意思，只是……只是聽(tīng)了下面人的話，便有些誤會(huì)了……”

    老太太見(jiàn)她可憐，心想著到底是自己養(yǎng)大的孩子，能有什么便也沉下了臉，“你身為隔房長(zhǎng)輩，怎么好和她一個(gè)小輩計(jì)較？”

    “我自然是不與三姑娘計(jì)較的，”出人意料的是，林含瑛笑了笑，扶起了還跪著的華柔嘉，替她拍了拍衣裳，慢條斯理地道：“小姑娘家家嘛，有些氣性，也是正常的，這事兒確實(shí)是柔止做得不好，就算聽(tīng)見(jiàn)了jian仆克扣貴客，又怎么能沖動(dòng)用事，怪罪到自己jiejie身上來(lái)呢？”

    華柔嘉忙道：“三嬸娘說(shuō)的是，是我被jian人蒙蔽，這才誤會(huì)了meimei！”

    柔止聽(tīng)見(jiàn)母親數(shù)落自己的不是，頓時(shí)睜大了眼睛，瞧起來(lái)更委屈了。許徵見(jiàn)她要張口，忙拉了拉她的手，示意她安靜。

    只有老太太覺(jué)得不妥，林含瑛何時(shí)這么通情達(dá)理過(guò)？

    果然，林含瑛話鋒一轉(zhuǎn)，又道：“既然是jian人蒙蔽，那就好辦了，三姑娘委屈，我叫柔止給你道歉，可這起子亂嚼舌根、陽(yáng)奉陰違的小人，卻是斷不能再留在三姑娘的身側(cè)了?！?/br>
    華柔嘉張了張嘴，卻沒(méi)有發(fā)出聲音。

    柔止也呆了呆，旋即用崇拜的眼光看向她阿娘。

    她阿娘這會(huì)兒通體都好像沐浴在佛光里，真的好棒哦！

    小丫頭眼睛里的星星都好像要掉出來(lái)了，許徵瞧著，眼中閃過(guò)笑意，低聲問(wèn)她：“你不喜歡她們么？”

    柔止用力地點(diǎn)了點(diǎn)小腦袋，氣鼓鼓地道：“她們太丑了！”

    其實(shí)能夠在姑娘身邊伺候的丫鬟又怎么會(huì)丑，可柔止此語(yǔ)，說(shuō)的并非樣貌，而是內(nèi)心。

    兩個(gè)丫鬟仗著自己得勢(shì)，肆無(wú)忌憚地欺負(fù)旁人，誤導(dǎo)主子，混淆是非，鮮亮的外表下，是極為丑惡的內(nèi)心。

    換成往日，林含瑛再是強(qiáng)勢(shì)，手也伸不到隔房的侄女手中去，可如今她占了理，華柔嘉這個(gè)蠢貨又說(shuō)出了自己被jian人蒙蔽這樣的話，林含瑛自然不會(huì)放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)。

    她微笑道：“依我看，便尋了牙婆來(lái)，發(fā)賣出去，這等搬弄是非、心懷鬼胎之人，再是留著，也只是教壞了姑娘，柔嘉覺(jué)得呢？”