柔止昨兒鬧了半夜，自然沒(méi)能起得來(lái)去找許徵送飯，一直到日上三竿，方才起身揉著眼睛。青霜進(jìn)屋來(lái)，見(jiàn)她醒了，便笑說(shuō)：“姑娘醒得正是時(shí)候，大太太來(lái)瞧您了?！?/br>
    柔止實(shí)在是不想見(jiàn)她，便微微地嘆了口氣。

    好在楊氏并非孤身一人來(lái)的，林含瑛唯恐她又欺負(fù)自家女兒，也一道來(lái)了。楊氏見(jiàn)柔止正用早點(diǎn)，倒不覺(jué)得自己有打擾的嫌疑，只是笑著對(duì)她噓寒問(wèn)暖，關(guān)懷之至。后頭跟著的丫鬟將捧著的盒子打開(kāi)，是一整套的文房四寶，不是昨兒她給柔止買(mǎi)的那些便宜貨，其價(jià)值不低于華柔嘉昨天挑的那菊花硯。

    送完這些，她最后還親自摘了一串暗藍(lán)星彩石的手串，送給了柔止。她笑道：“這星彩石的手串還是我及笄時(shí)，當(dāng)時(shí)的英國(guó)公府老夫人送我的禮，給你們小姑娘戴著是最好看的?！?/br>
    邊上華柔嘉看著，眼中恨意愈濃。她也認(rèn)得這星彩石的手串，她撒嬌了多少回，楊氏都沒(méi)有給她，可如今，她居然給了華柔止。

    柔止望了華柔嘉一眼，見(jiàn)她眼中嫉妒之意昭然，倒也不奇怪，只是接了過(guò)來(lái)，戴在了手上。小女孩的皮膚白如瓷器，濃艷的藍(lán)色點(diǎn)綴其上，十分好看。她晃了晃手腕，笑瞇瞇地說(shuō)：“謝謝大伯娘?！?/br>
    楊氏這才在虎視眈眈的林氏跟前松了口氣。

    雖說(shuō)在宅院中，楊氏看似占了上風(fēng)，可林氏的兄長(zhǎng)乃是一方大員，楊家不過(guò)昔日望族，這兩年已有衰弱之勢(shì)。且林家極其護(hù)短，若是林氏回頭告狀，總歸楊氏也沒(méi)有好果子吃。

    可沒(méi)過(guò)一會(huì)兒，許徵身邊的小廝觀棋又捧了幾個(gè)盒子來(lái)了。柔止便奇怪道：“又拿了什么來(lái)？”

    觀棋笑瞇瞇道：“我家少爺說(shuō)，昨兒又見(jiàn)四姑娘哭得可憐，想著這些都是小姑娘喜歡的，便叫奴挑了一批最好的過(guò)來(lái)。”

    柔止來(lái)了興致，吩咐打開(kāi)盒子瞧瞧。

    那些盒子一個(gè)個(gè)打開(kāi)，第一樣便是泛著桃花般粉色的薔薇輝石；第二個(gè)盒子里頭乃是上等的梅花玉，色彩艷麗，紋若梅花；第三個(gè)盒子再打開(kāi)，竟是整整一套的文房四寶！里頭是關(guān)東遼毫的狼毫筆、李廷圭制的松煙墨、細(xì)薄光潤(rùn)的澄心堂紙、蕉葉紋的澄泥硯……

    楊氏修養(yǎng)再好，這會(huì)兒也綠了臉。

    她方才帶來(lái)致歉的禮物還在邊上擺著，可她所帶文房四寶，又如何能與許氏商行拿出來(lái)的鎮(zhèn)店之寶所媲美？不只是禮物被襯得黯淡無(wú)光，連楊氏的臉上都像是被人甩了個(gè)巴掌。

    只有華柔嘉不知事，盯著那兩盒寶石，面上浮現(xiàn)羨慕之色，似乎很想將東西搶過(guò)來(lái)?yè)?jù)為己有。

    楊氏那所謂的傳家之寶青金石雖然也還珍貴，哪里抵得上那兩盒明晃晃的寶石惹人眼紅？

    偏偏觀棋還笑著煽風(fēng)點(diǎn)火道：“我們家少爺說(shuō)了，這兩盒子寶石因著未經(jīng)雕琢，并不值錢(qián)，姑娘只挑了喜歡的著人去雕刻就是，做成小擺件，拿著把玩兒也是好的。文房四寶則是因著四姑娘叫他一聲哥哥，他權(quán)當(dāng)盡了兄長(zhǎng)職責(zé)，才給姑娘送的?！?/br>
    要是這些東西都不值錢(qián)，那楊氏的東西簡(jiǎn)直寒磣得不能入眼！

    要說(shuō)許徵不是故意的，楊氏都不信。

    楊氏神情不太好看地走了，留下華柔止捧了一盒子的禮物噗哧笑出聲來(lái)。

    林含瑛無(wú)奈地點(diǎn)了點(diǎn)她的額頭，“你呀……”可話里話外，都還是寵溺，她將柔止手上的星彩石摘下丟到一邊，又看了看那兩大盒子的寶石，心中倒是愈發(fā)對(duì)許徵真正的身世好奇了起來(lái)。

    第11章 少年的體溫卻微冷，帶有……

    時(shí)間一晃，便到了柔止小姑娘進(jìn)學(xué)的日子。

    林含瑛早就給女兒準(zhǔn)備好了上學(xué)所用的一切事物，又給她備下了數(shù)十份禮物，乃是送給她學(xué)堂之中的小同窗們的。

    柔止初到學(xué)堂，便見(jiàn)其中擺了幾張矮桌，已有數(shù)位十歲左右的小姑娘們落座其中，柔止便一一與她們打招呼，送出了林氏早就備好的小禮物——倒也不貴重，乃是先頭許徵送的薔薇輝石所雕刻的小擺件，粉光盈盈，卻是好看極了。小姑娘們都很喜歡，便笑著與她道謝。

    華柔嘉冷著臉，擇了一處空位坐下，像是耀武揚(yáng)威般，從書(shū)袋中取出文房四寶，一樣一樣擺齊全了。她年長(zhǎng)，又有母親那一層的關(guān)系，佟先生已然收了她做正經(jīng)弟子，是可以同其余姑娘們一樣入座的。

    而柔止與柔馨的座位，卻只能是置于兩側(cè)的矮桌，這便是旁聽(tīng)之席。佟先生處的規(guī)矩，是年紀(jì)小的或者功課基礎(chǔ)不好的，都須得先旁聽(tīng)半年以上，通過(guò)考核方能成為她的正經(jīng)弟子。

    果然，那些笑著與柔止打招呼的小姑娘們很快就意識(shí)到了華柔嘉才是自己真正的新同窗，便也十分友善地與她去打招呼。

    柔止才懶得與她爭(zhēng)長(zhǎng)短呢，自顧自地坐了。

    不時(shí)，又有一道女聲傳來(lái)，笑道：“我說(shuō)今兒怎的好似擁擠了些，竟是來(lái)了三個(gè)新學(xué)生么？”

    這聲音驕傲得很，柔止聞聲望去，便見(jiàn)是個(gè)衣著華貴的少女。她身后侍女浩浩蕩蕩足有十人，一一為她鋪好筆墨紙硯，點(diǎn)上沉香，沏好茶水，方才訓(xùn)練有素地退了下去。柔止有些詫異，忍不住往她那邊看了幾眼。

    那少女察覺(jué)到她的注視，也看了過(guò)來(lái)，有些傲慢地道：“你們哪個(gè)是新任知府的女兒？”

    柔止道：“我是?！?/br>
    少女點(diǎn)了點(diǎn)頭，報(bào)了自個(gè)兒的名字：“余燕景?！?/br>
    柔止面露茫然之色，看向華柔馨，她也有些不太懂，可她是柔止的長(zhǎng)姐，這會(huì)兒自然要替她回轉(zhuǎn)一番，便笑道：“余姑娘好?！?/br>
    余燕景見(jiàn)這兩人有眼無(wú)珠，不由面露嫌棄，這會(huì)兒反倒是一側(cè)的華柔嘉笑道：“jiejie便是余祭酒之女，余家二姑娘么？早聞jiejie才名，今日一見(jiàn)，果然是個(gè)才貌雙絕的佳人?！?/br>
    余燕景很是受用，又知道華柔嘉乃是華家大房嫡女，不由對(duì)她高看一分，二人遂坐在了一道。

    而與她一起來(lái)的那女孩兒瞧著面容稚嫩，性子安靜，很快便坐在了柔止的身側(cè)。她歉然地同二人道：“我在余家行三，meimei們喊我燕雪便是，我二jiejie性子爽利，二位莫要怪罪。”

    柔止自然不會(huì)怪罪她，頓了頓，卻滿是好奇地問(wèn)：“燕雪jiejie，照著我三姐說(shuō)的，你們是祭酒之女——祭酒，不是從四品的官員么？”

    林含瑛閑來(lái)無(wú)事，便教著女兒認(rèn)官職，是以柔止年紀(jì)雖小，卻清楚地知道豊朝各式官員的職務(wù)與品級(jí)，知府乃是正四品，在宣寧府已是一方大員，國(guó)子監(jiān)祭酒雖清貴，可論品級(jí)還要遜色一籌，為什么余燕景……這般傲慢？

    余燕雪被小姑娘的坦誠(chéng)給逗得笑了笑，便捂著嘴，低聲道：“我們的姑母，乃是如今后宮的余昭儀，余昭儀之女被封高陽(yáng)公主，乃是陛下膝下最受寵的一位……”

    柔止這才懵懵懂懂地懂了。邊上的華柔馨知道余燕雪是庶出，不得嫡姐待見(jiàn)，倒是有惺惺相惜之感，二人聊得投機(jī)，柔止年幼，不太能插入她們的話題，卻也時(shí)不時(shí)地湊趣兩句，三個(gè)小姑娘很快便要好了起來(lái)。

    余燕景冷眼看著這一幕，不由冷笑道：“你家這個(gè)四meimei倒是奇怪，怎的愛(ài)與這倆小婦養(yǎng)的交好？”她不喜余燕雪許久，如今便連著華家姐妹一道討厭上了。

    華柔嘉捂嘴笑了笑，慢條斯理地道：“jiejie有所不知，我這位四meimei，旁的本事沒(méi)有，就是最?lèi)?ài)同身份卑賤之人玩耍?！闭f(shuō)著便低聲同余燕景說(shuō)了自家三叔帶回的那外室子，又說(shuō)柔止為了那外室子如何頂撞自己云云。

    余燕景聽(tīng)得愈發(fā)不齒，嫌惡道：“虧得還是一方知府，如何做出這等嫡庶不分、混淆血脈之事來(lái)，你家四姑娘雖然年幼，卻也太愚蠢了些?！?/br>
    二人同仇敵愾，湊在一道，說(shuō)了不少話，連帶著佟先生的課都沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去多少。

    佟先生在上頭，自然是注意到了女孩兒們的小動(dòng)作，可她涵養(yǎng)極佳，并未呵責(zé)，余燕景說(shuō)的投入，卻也未曾注意到佟先生的不喜，反倒是柔止乖乖地坐直了身子，專(zhuān)心聽(tīng)課去了。

    ……

    一日的課很快便結(jié)束了，小姑娘們收拾了東西三三兩兩地往外走，華柔嘉與余燕景說(shuō)得正興致勃勃，反倒彼此都將親姐妹甩在了后頭。可沒(méi)過(guò)多久，華柔嘉便抬頭，眼睛亮亮地道：“哥哥！”

    原來(lái)是華江沅今日下學(xué)得早，知道m(xù)eimei第一日上學(xué)，便特意叫馬車(chē)一道來(lái)接她回去。

    柔止與柔馨也上前同華江沅行禮。

    華江沅道：“今日在學(xué)堂中如何，有沒(méi)有淘氣挨先生的批？”

    華柔嘉道：“自然是沒(méi)有的！”兄妹兩個(gè)彼此雖然常常吵架，可感情也不差，如今十分親近的模樣。

    華柔嘉說(shuō)著，便拉著華江沅往馬車(chē)上坐，又對(duì)另外兩人道：“我哥哥這馬車(chē)狹小，坐不下許多人，你們自己坐車(chē)回去?！?/br>
    華江沅見(jiàn)她如此，不由無(wú)奈：“怎么說(shuō)也都是你的姐妹……”

    “我才看不上她們！”華柔嘉冷笑說(shuō)。

    華江沅無(wú)奈地?fù)u搖頭，掀開(kāi)簾子，簡(jiǎn)單地同柔止柔馨道了個(gè)別，回頭卻見(jiàn)另一輛馬車(chē)也在不遠(yuǎn)處停了下來(lái)，柔止立時(shí)便奔向那頭，倒是將他的道別視而不見(jiàn)了。

    來(lái)接人的正是許徵。

    兩個(gè)小姑娘上了馬車(chē)，規(guī)規(guī)矩矩地把手放在膝蓋上坐在一邊。

    華柔馨還是頭一回見(jiàn)柔止天天掛在嘴邊的“阿徵哥哥”，見(jiàn)是個(gè)身著素衣的少年，容色極盛卻又清冷，心中忐忑，不太說(shuō)話。柔止卻是不怕許徵的，她挨挨蹭蹭到了許徵身邊，仰頭看著他，“哥哥，你今天不用讀書(shū)么，怎么有空來(lái)接我呀？”

    許徵原本正拿著書(shū)看，如今見(jiàn)她疑惑，便合了書(shū)，耐心地道：“佟先生性子嚴(yán)厲，你是學(xué)堂中最年幼的，我恐怕你受她責(zé)備?！?/br>
    柔止眨眨眼，笑嘻嘻地道：“那哥哥便是擔(dān)心我。”

    許徵被她說(shuō)得一怔，只覺(jué)得擔(dān)心人這個(gè)特質(zhì)似乎許久沒(méi)在自己身上出現(xiàn)過(guò)，可柔止說(shuō)得又的確不錯(cuò)。

    少年略顯清淡的目光在滿臉希冀的小姑娘臉上轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，一點(diǎn)一點(diǎn)的溫和下來(lái)，他輕輕地舒展了手臂，小姑娘便期期艾艾地蹭過(guò)來(lái)，蹭到他懷中。小姑娘身上暖呼呼的，還帶著點(diǎn)兒奶香與甜香，可少年的體溫卻微冷，帶有蓮花般清幽的香氣。

    許徵道：“是擔(dān)心你，擔(dān)心你——又哭鼻子?！?/br>
    柔止詫異地睜大了眼睛，有些郁悶地道：“我才不哭呢！”

    說(shuō)著，又在柔馨羨慕的眼神中，輕輕地說(shuō)道：“就是、就是今天，上學(xué)的時(shí)候，余家的二姑娘背后說(shuō)我呢……”

    許徵略想了想，便知道了她口中余家是哪家了，只道：“可是國(guó)子監(jiān)祭酒余永家？”

    柔止點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    許徵似笑非笑道：“余永官職尚不如你父親，余昭儀也并不受寵，何時(shí)輪得到他們給你氣受了?！?/br>
    柔止沒(méi)有細(xì)想他為何知道得這樣清楚，只是悶悶地說(shuō)：“可是、可是我方來(lái)上學(xué)，總不好惹事……”

    華柔馨聽(tīng)著，便鼓起勇氣插話說(shuō)：“今日原是三meimei挑唆，與余燕景說(shuō)了柔止的不是，余燕景途中，還對(duì)柔止頤指氣使，要柔止為她撿落在地上的紙團(tuán)……”

    她隱隱有些不安，覺(jué)得今日余燕景的神情實(shí)在太過(guò)于不善，怕年幼的柔止吃虧，偏偏這話又不好去與大人講，同許徵講總是沒(méi)錯(cuò)的。

    許徵微微擰眉，低頭看著懷中軟乎乎的柔止：“你撿了？”

    柔止點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭，只說(shuō)：“我給她踢到她腳邊回去了。”就是余燕景的神情不太好看罷了。

    許徵的神情方才松快了些，他淡道：“雖不能惹事，卻也不必忍氣吞聲。華大人如今才是此地父母官，略微長(zhǎng)了眼的，也不會(huì)來(lái)惹你?！?/br>
    柔止點(diǎn)點(diǎn)小腦袋，又十分期待地望著許徵：“哥哥，再過(guò)幾日便是三月三的上巳節(jié)，年年上巳節(jié)都有打馬球的……我見(jiàn)大哥哥給三jiejie，贏了好幾年的彩頭呢。今年聽(tīng)說(shuō)是主辦人家弄來(lái)了一只很是漂亮的小貓兒，說(shuō)是西洋來(lái)的，三jiejie好似勢(shì)在必得的模樣?！?/br>
    許徵道：“扇扇也想要么？”

    柔止點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    許徵便說(shuō)：“我知道了。”

    柔止詫異道：“你知道了，是什么意思？”

    “知道了就是知道了。”許徵摸摸她的頭，見(jiàn)馬車(chē)已經(jīng)到了，便將女孩兒抱下馬車(chē)，遞給早就等著的侍女。

    柔止百思不得其解，反倒是邊上的柔馨艷羨地道：“許公子的意思，自然是會(huì)給你把貓兒贏來(lái)呢，扇扇，你這哥哥也太好啦?！?/br>
    柔止便笑瞇瞇地?cái)[了擺手，只說(shuō)：“也還好啦，一般好一般好?！毙」媚锛壹业?，竟也學(xué)會(huì)了這般大人故作姿態(tài)的謙虛，可瞧在人眼中，怎么也不覺(jué)得是做作，反而可愛(ài)的緊。

    許徵將背后的話聽(tīng)了個(gè)一清二楚，不由失笑。

    第12章 小小人兒緊緊倚在他胸口……

    轉(zhuǎn)眼便到了上巳節(jié)，這等節(jié)日，學(xué)堂里也自是放假的，柔止前一晚便興奮得睡不著覺(jué)，熬到了半夜方才睡下，第二日便頂著黑黑的眼圈起來(lái)了。

    林含瑛敲了個(gè)水煮蛋給她揉眼睛，無(wú)奈地道：“也是六歲的姑娘了，怎么還這樣不穩(wěn)重，上巳節(jié)你也不是頭一回過(guò)呀?！?/br>
    柔止躺在母親懷中，哼哼唧唧。

    林含瑛掀了簾子一看，見(jiàn)碧色幽深，便知已然出了城，到了城郊的洢水之畔。古語(yǔ)有云，“是月上巳，官民皆絜于東流水上，曰洗濯祓除，去宿垢疢，為大絜”，說(shuō)的便是上巳節(jié)須得到水邊沐浴，祛除病氣，乞求福祉降臨。發(fā)展到如今，男女老少平民貴人齊聚洢水邊，自然不是為了沐浴而來(lái)。

    林含瑛結(jié)果了婢女從洢水邊打來(lái)的水，沾濕蘭草，往柔止面上彈了彈。柔止知道祓禊是舊俗，倒是沒(méi)有躲，只是瞇了瞇眼睛。

    忽地，她睜開(kāi)眼，開(kāi)心道：“哥哥！”

    女眷們因是乘坐馬車(chē)所以先行出發(fā)，后頭的男子們卻是騎馬而來(lái)的。華謙領(lǐng)著許徵，華庭領(lǐng)著華江沅，只有一個(gè)華昇小心翼翼地護(hù)著大著肚子的金氏——他的兒子如今還在她肚子里頭呢。

    許徵下馬，捏了捏柔止的臉，又同林氏見(jiàn)禮。

    林含瑛這會(huì)兒是他的長(zhǎng)輩，于情于理，應(yīng)當(dāng)為許徵行祓禊之禮，可她才猶豫片刻，柔止便接過(guò)了侍女手中的蘭草與水瓢，同許徵道：“阿徵哥哥，你且低下頭來(lái)?！?/br>