他聲音溫和地道：“扇扇，怎么啦？”

    柔止小臉上憂(yōu)心忡忡的，她說(shuō)：“哥哥，我爹爹最近幾日都在處理隔壁晉元府的事情，已經(jīng)好多天沒(méi)有回家了，我想去衙門(mén)里瞧瞧他，可是阿娘今日對(duì)了一日的賬本，似乎有些疲憊，早早睡了……”

    許徵了然道：“你想我陪你去衙門(mén)里？”

    柔止點(diǎn)了點(diǎn)頭，有些猶豫著道：“爹爹太辛苦了，可是我好想他?！?/br>
    許徵看了看夜色，只道：“那你等我拿一件披風(fēng)出來(lái)?！?/br>
    他回身，到了屋內(nèi)，果然尋了件厚實(shí)的披風(fēng)。蘇沐陽(yáng)從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這位冷心冷情的太子殿下對(duì)誰(shuí)這么溫和過(guò)，倒是十分稀奇，他嘆道：“我昔年說(shuō)你感情淡漠，待人一貫冷清，這小姑娘是有什么本事，叫你這樣喜歡她？”

    許徵握著披風(fēng)的手一頓，深深地看了多嘴的蘇沐陽(yáng)一眼。

    蘇沐陽(yáng)卻被這十幾歲的少年的一眼看得背后出了一層薄薄的冷汗。他心知，這一眼是警告他不要多管閑事。

    旋即，許徵越過(guò)他，走了出去。他用披風(fēng)將柔止整個(gè)人團(tuán)起來(lái)，抱在懷中，溫然道：“我們走吧。”

    蘇沐陽(yáng)看得嘆為觀(guān)止，回頭同善豐說(shuō)：“你家殿下，怎的這樣轉(zhuǎn)了性子？”

    善豐想著柔止，也神情十分溫和，只是說(shuō)：“殿下幼年過(guò)得苦，可心思卻清明，誰(shuí)待他真心，誰(shuí)待他假意，他一直明了。華家四姑娘待他一片赤忱，殿下自然以真心回報(bào)。”

    第14章 扇扇就算長(zhǎng)大了，也可以……

    知府衙門(mén)離華府不遠(yuǎn)，許徵抱了柔止緩緩走過(guò)來(lái)時(shí)，便見(jiàn)其中燈火通明，有許多人員走動(dòng)，顯見(jiàn)是為了一件大事而奔波勞累。

    許徵經(jīng)過(guò)通報(bào)，便帶了柔止進(jìn)去，華謙正在一桌案牘前急得焦頭爛額，忽地見(jiàn)這兩個(gè)祖宗過(guò)來(lái)，愣了愣，驚大于喜：“你們?cè)趺磥?lái)了？”

    許徵把柔止遞過(guò)去，說(shuō)：“扇扇說(shuō)想您了。”

    華謙將女兒接過(guò)來(lái)，親親她的臉蛋。柔止年幼覺(jué)多，一路走來(lái)已然有了些困意，好不容易見(jiàn)到了父親，小腦袋便一點(diǎn)一點(diǎn)的，顯見(jiàn)是犯困了。

    華謙便將女兒放到自己平日午休時(shí)的矮榻上，見(jiàn)女兒身上裹著的乃是許徵的披風(fēng)，頓了頓，又替她把披風(fēng)給蓋上了。

    許徵道：“蘇先生已找到，晉元府情形與我所料不差分毫?！?/br>
    華謙驚道：“晉元知府如何敢這般膽大，后頭站的是誰(shuí)？”

    許徵仿佛是覺(jué)得好笑，望著華謙面上的詫異，只道：“當(dāng)日我被構(gòu)陷與晉元府叛軍勾結(jié)，華大人覺(jué)得誰(shuí)能從中獲得好處？”

    華謙道：“自然是孫貴妃一系?！?/br>
    許徵道：“若是如此，兵部尚書(shū)便不會(huì)帶著文琢熙來(lái)平叛了。”

    華謙不由一驚，望向少年面上，卻見(jiàn)許徵稍頓，只是不緊不慢地道：“聽(tīng)說(shuō)晉元府有一學(xué)府，極為出名，我不日便往晉元府求學(xué)而去?！?/br>
    華謙原不想質(zhì)疑他，可這舉動(dòng)實(shí)在冒險(xiǎn)，他遲疑著說(shuō)：“殿下若實(shí)在有什么要查的，叫暗衛(wèi)們?nèi)ヒ残?，晉元府如今正動(dòng)蕩……”

    許徵道：“華大人興許忘了，我曾領(lǐng)兵到西北鎮(zhèn)壓蠻夷。我非文琢熙那般萬(wàn)事有人為他打算，許多事情，若是不親力親為，便會(huì)失去機(jī)會(huì)。”

    華謙便不再說(shuō)話(huà)了。

    矮榻上的女孩兒似乎睡得不甚安穩(wěn)，迷迷瞪瞪地翻了個(gè)身，喃喃道：“哥哥……”

    兩人的對(duì)話(huà)便忽地一頓，華謙看到少年面上冷硬的神情忽然便柔軟起來(lái)，像是被春風(fēng)消融的堅(jiān)冰，他快步上前，拍了拍女孩兒的背。

    柔止胖乎乎的手指一抓，便抓到了許徵的衣角，她一只手揉了揉眼睛，呆呆地坐起來(lái)，看到許徵坐在塌邊，又露出個(gè)微笑，糯糯道：“哥哥?！?/br>
    許徵“嗯”了一聲，用商議的語(yǔ)氣說(shuō)：“看完你阿爹了，回去睡覺(jué)罷?！?/br>
    柔止點(diǎn)點(diǎn)頭，又抱了抱華謙，方才乖乖地跟著許徵走了。

    路上，小姑娘像是徹底清醒過(guò)來(lái)，開(kāi)始嘰嘰喳喳地同許徵說(shuō)話(huà)，“阿徵哥哥，今日我們學(xué)堂里的佟先生說(shuō)了番很有見(jiàn)解的話(huà)?！?/br>
    許徵便問(wèn)：“什么話(huà)？”

    柔止得了他的接話(huà)，愈發(fā)有了興致，只說(shuō)：“佟先生說(shuō)，兵部尚書(shū)要帶兵到晉元府平叛，九皇子隨軍監(jiān)督，大家就說(shuō)九皇子很聰明，有他在，一定能打贏勝仗?！?/br>
    許徵似乎輕輕笑了一下，又問(wèn)：“那扇扇覺(jué)得呢？”

    柔止說(shuō)：“佟先生說(shuō)，九皇子就算很聰明，可從來(lái)沒(méi)有打過(guò)仗呀。我想想也是，就算打贏了，也應(yīng)該是兵部尚書(shū)厲害，同九皇子有什么關(guān)系?！?/br>
    小姑娘天真，不知官場(chǎng)上有墊腳石一說(shuō)。這仗倘或叫他們打贏了，兵部尚書(shū)只會(huì)有個(gè)協(xié)助之功，其余功勞都會(huì)被掛到文琢熙頭上。

    文琢熙好就在有一個(gè)處處為他謀劃的母妃，所以當(dāng)年許徵出生入死掙來(lái)的軍功，他只需要隨軍看看風(fēng)景就能得到。

    許徵心中嘲弄，面上卻不顯，只是同小姑娘說(shuō)：“扇扇很是聰穎。”

    柔止又說(shuō)：“然后佟先生還說(shuō)了太子殿下呢，哥哥，我聽(tīng)說(shuō)，太子殿下同你是一般的年齡，據(jù)說(shuō)很是厲害，可惜遇刺失蹤了……”她像是有些難過(guò)地說(shuō)，“佟先生說(shuō)自己教過(guò)孝懿皇后，也見(jiàn)過(guò)太子，說(shuō)太子從小就很可憐，如今他失蹤了，也沒(méi)人在意，反而大家都急著幫九皇子去做太子呢……”

    她說(shuō)這話(huà)，無(wú)非是孩童天生的對(duì)弱者的憐憫，可聽(tīng)在許徵耳中，又如何會(huì)不動(dòng)容。

    少年沉默地望向女孩兒烏黑的發(fā)頂，心想，連她都會(huì)對(duì)一個(gè)陌生人生出惻隱之心，為何自己血緣上的父親卻能冷漠至此呢？——不過(guò)，他已經(jīng)并不在意皇帝是怎么想的了。

    他也不覺(jué)得自己可憐。

    無(wú)母親襄助，無(wú)父親疼愛(ài)，文琢光先前輸?shù)脧氐撞⒉黄婀?，好在，他還有一次重來(lái)的機(jī)會(huì)。

    許徵下定了決心，便也不瞞著她，只說(shuō)：“扇扇，明日我預(yù)備出門(mén)，去往晉元府的松山書(shū)院求學(xué)。”

    柔止眼眸微微睜大，訝然之后，面上便充斥著不解與難過(guò)，“……可是、可是晉元府，如今正動(dòng)蕩呀?！?/br>
    許徵將早已準(zhǔn)備好的說(shuō)辭說(shuō)出：“松山縣內(nèi)并無(wú)叛亂，扇扇放心?！?/br>
    柔止似乎還想說(shuō)什么，卻沉默著閉上了嘴。

    大人們總是這樣，離別對(duì)他們來(lái)說(shuō)好似是無(wú)足輕重的。柔止記事很早，依稀記得她父親接到調(diào)令時(shí)自己十分不舍，可大人們卻哄她“三年一晃就過(guò)”，她便巴巴地?cái)?shù)著日子過(guò)了一千多天。

    阿徵哥哥也會(huì)讓她等那么久么？

    小姑娘張口想問(wèn)，卻又怕得到肯定的答案，索性才不說(shuō)話(huà)了。

    許徵看出她的難過(guò)，只是柔聲安慰：“……很快就過(guò)年了，過(guò)年之時(shí)，我一定會(huì)回來(lái)的?！?/br>
    柔止沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是忽地從他懷中跳下來(lái)，埋著頭兀自往前走。

    可她人小腿短，即便自以為走得很快，卻還是被少年輕而易舉地追上了。

    “扇扇。”許徵拉住她，卻看見(jiàn)小姑娘紅紅的眼睛和鼻子，那些準(zhǔn)備好的措辭忽然就顯得十分無(wú)力。

    柔止眼眶紅紅地看著他，忽然又一頭扎進(jìn)他的懷里，她的聲音帶著哭腔，悶悶的，像是很委屈，卻又拼了命地表現(xiàn)出自己的懂事，“……那你不許騙人，過(guò)年的時(shí)候，你要回來(lái)陪我的。”

    許徵替小姑娘擦了擦眼淚，“嗯”了一聲。

    柔止又說(shuō)：“還有、還有以后，你要是要出遠(yuǎn)門(mén)，要提早告訴我的，不可以像今天這般?！?/br>
    許徵自然是應(yīng)下了。

    柔止這會(huì)兒方才好受了寫(xiě)，埋頭在他胸前，悶悶地道：“過(guò)完年，我就長(zhǎng)大了，就不會(huì)再哭了?！?/br>
    許徵又好笑又心疼，將她的小臉捧起來(lái)，溫和地注視著她的眼睛，只說(shuō)：“哭也沒(méi)關(guān)系?！?/br>
    “……嗯？”

    “扇扇就算長(zhǎng)大了，也可以在我面前哭，不論是委屈還是煩心，都可以哭?！?/br>
    小姑娘又將頭埋回去，重重地“嗯”了一聲，這會(huì)兒，鼻音倒是沒(méi)有方才重了。

    ……

    許徵的離去，讓柔止的生活似乎少了許多樂(lè)趣。

    她按部就班地上學(xué)、吃飯、休息，清輝院坐落在府中一角，她等閑也不會(huì)路過(guò)，卻還是在無(wú)事的時(shí)候要去那兒逛一逛。

    白雪覆了枝頭，冬日小動(dòng)物們皆藏了行蹤，那原本碧色幽深的小院愈發(fā)冷清，眼見(jiàn)著就要過(guò)年了。

    佟先生的女學(xué)里在最后一日上課的時(shí)候組織了一次年考，旁聽(tīng)的女孩子們都在其中。柔止這段時(shí)日聽(tīng)課十分勤勉認(rèn)真，自覺(jué)考得不錯(cuò)，自學(xué)堂中出來(lái)，便聽(tīng)見(jiàn)華柔嘉在與余燕景依依惜別。

    余燕景道：“過(guò)了年，我的表妹高陽(yáng)公主，據(jù)說(shuō)會(huì)回余家探望長(zhǎng)輩，到時(shí)候我再約你上門(mén)玩耍?！?/br>
    華柔嘉十分訝然，然而這些時(shí)日在女學(xué)中學(xué)習(xí)，她儼然已能將自己的心思藏好藏深。高陽(yáng)公主是皇帝最寵愛(ài)的女兒，若能在她面前刷一刷存在感，她自然是迫不及待，因而便笑著道：“那便謝過(guò)燕景jiejie了。”

    回頭，她便有意無(wú)意地在柔止跟前說(shuō)這件事情，又說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)先前太子還未曾失蹤的時(shí)候，高陽(yáng)公主便與太子十分交好，乃至如今在陛下跟前當(dāng)紅的九皇子與孫貴妃，都十分喜愛(ài)這位小公主呢?！?/br>
    柔止根本不感興趣，她心里頭想的卻是如今馬上就要過(guò)年，不知道許徵會(huì)不會(huì)回來(lái)，便沒(méi)有搭理她的自吹自擂。可回頭，柔止便見(jiàn)到柔馨面上似乎是有些落寞。

    柔止什么都知道，便低聲說(shuō)：“二jiejie，我前幾天見(jiàn)了五弟，很是可愛(ài)呢?！倍恳蛑兆拥某錾惹罢f(shuō)要將柔馨記到無(wú)兒女的金氏名下的意思便淡了些，如今華柔馨在府中的地位很是尷尬。

    柔止想了想，又發(fā)愁說(shuō)：“如今你們都有哥哥弟弟，只我沒(méi)有……”

    華柔馨便被她逗笑了，又說(shuō)：“你先頭不是說(shuō)許徵會(huì)回來(lái)過(guò)年么？他不是你最親的哥哥么？”

    柔止“哼”了一聲，口是心非地道：“誰(shuí)知道他呢！”

    話(huà)雖如此，可小姑娘掰著手指過(guò)了一天又一天，眼見(jiàn)著到了大年夜，闔家團(tuán)圓的時(shí)分，許徵卻遲遲未曾出現(xiàn)。

    不只是他，華謙亦是數(shù)日不曾回家，通宵達(dá)旦地在衙門(mén)中處理事務(wù)或是外出安頓災(zāi)民。在這般闔家團(tuán)圓的日子里頭，三房的人丁便顯得十分寥落。

    各房的孩子們都出來(lái)給老太太祝壽，連剛滿(mǎn)月的小五都被抱出來(lái)了。老太太看著金孫，笑得合不攏嘴，回頭卻同林含瑛道：“如今也就只剩你們?nèi)苛耍质夏憧梢t兒多上心些?！?/br>
    林含瑛面上笑容微微僵硬，老太太知道她不好惹，思來(lái)想去，便轉(zhuǎn)向一旁的柔止。

    柔止沒(méi)有細(xì)聽(tīng)大人們的口角，如今正揪著衣角想著許徵，忽地聽(tīng)祖母問(wèn)自己“想不想要一個(gè)弟弟”，便有些茫然地抬起了頭。

    她思來(lái)想去，謹(jǐn)慎地?fù)u了搖頭，說(shuō)：“不用了，我不喜歡弟弟?！?/br>
    老太太則以為這些話(huà)都是林含瑛教的，她怒極拍桌，冷冷道：“林氏你教的好女兒！你自個(gè)兒善妒便是了，居然還教孩子說(shuō)這些話(huà)？！”

    她一發(fā)怒，大的小的都得站起來(lái)，勸她息怒。老太太今日鐵了心要插手三房的事情，將身邊一個(gè)精致打扮的丫頭扯過(guò)來(lái)推到林氏跟前，陰陽(yáng)怪氣地道：“我也是半截身子入土的人了，眼見(jiàn)著謙兒無(wú)后，便是死了也對(duì)不起他家祖宗，紫雁是我早就備好的，今天便做主給她抬個(gè)姨娘！”

    林含瑛瞥了一眼那丫鬟，只是淡漠地道：“母親糊涂了，三爺一貫自個(gè)兒也是不愿納妾的?！?/br>
    邊上楊氏十分驚訝，急忙驚呼道：“母親，不可??！當(dāng)初三弟娶了三弟妹的時(shí)候，林家便說(shuō)了，要照著他家的規(guī)矩，此生不得納妾！”

    楊氏此話(huà)一出，愈發(fā)火上澆油，老太太怒不可遏地道：“今日你是我華家婦！如此無(wú)出又善妒，就不怕被休棄回家！”

    林含瑛冷笑一聲，正要說(shuō)話(huà)，便見(jiàn)女兒怯生生地站在一旁，小臉蒼白。她雖然知道祖母不喜她們母女，卻是第一次直面大人們?nèi)绱思ち业臓?zhēng)吵場(chǎng)面。

    林含瑛本來(lái)還能說(shuō)上許多，可看到女兒如此，便將難聽(tīng)的話(huà)咽了下去，抱著她頭也不回地走了。

    她走時(shí)面色冷淡如霜，一時(shí)竟無(wú)人敢攔她，只有老太太在后頭不依不饒地喊她“反了天了”。

    林含瑛回了院子里之后，就吩咐丫鬟把柔止帶回去睡覺(jué)，轉(zhuǎn)頭把自己關(guān)在了房間內(nèi)。柔止不解，在外頭拍著門(mén)問(wèn)她：“阿娘，你是不是傷心了呀，我們?nèi)フ业貌缓?，爹爹喜歡阿娘，不喜歡紫雁的?！?/br>
    林含瑛勉強(qiáng)道：“扇扇乖，阿娘有些累了，先睡一覺(jué)，扇扇也去休息好不好呀？”

    柔止呆呆地在門(mén)口站了好久，最終還是被丫鬟們勸著回了房。她實(shí)在是想不通為什么事情會(huì)這樣，到了自己的小屋子里，也不肯睡覺(jué)、吃東西，身邊的侍女們都急得要命，卻被小姑娘吩咐都退下，不許去吵她。

    今兒是大年夜，外頭巷子里蕩漾著新春的氣息，也不知道是誰(shuí)家的小公子放了一串鞭炮，惹得大家嘻嘻哈哈地驚呼。一墻之隔的華府內(nèi)，小姑娘卻獨(dú)自一人蜷縮在榻上，久久地望著窗外的月色。

    這不是柔止第一個(gè)過(guò)得這般孤獨(dú)的大年夜。有時(shí)候她會(huì)覺(jué)得華府是三jiejie她們的家，是祖母的家，卻不是她與阿娘的家。

    她原以為今年會(huì)不同。