文琢光將手中的信箋放入一個(gè)盒子中，珍而重之地收藏好，方才轉(zhuǎn)身看著他，只說(shuō)：“你所說(shuō)的，孤都想到了?！?/br>
    言下之意便是不會(huì)改變主意。

    蘇沐陽(yáng)不由嘆了口氣，他勸不動(dòng)立說(shuō)立行的太子，就只能苦口婆心：“若是華姑娘見(jiàn)到殿下如今的樣子，只怕也會(huì)害怕的。鏟除異己雖勢(shì)在必行，可手段過(guò)于殘忍，也有傷陰騭啊?！?/br>
    文琢光聽(tīng)見(jiàn)他談華柔止，一時(shí)沒(méi)有說(shuō)話，半晌揮了揮手，叫他退下。

    翌日，華柔止一家便到了京城。

    連日舟車(chē)勞頓，柔止更是消瘦了些。先頭華謙在京中置辦的宅子就頗大，這些年也一直有人打理，府中管家來(lái)迎了眾人回府后，林含瑛便留了人手收拾屋舍，又將柔止趕回房間去休息。

    這宅子到底比宣寧府的華府要小上一些，可柔止卻很是歡喜。這些年老太太年復(fù)一年的難商量，大房二房頻頻有孩子出生，只有他們?nèi)亢翢o(wú)動(dòng)靜，華謙有心回護(hù)妻女，卻也不能同年過(guò)六旬的老母親計(jì)較，加上柔止也沒(méi)了兄弟幫著說(shuō)話，這些年，柔止與林氏不知吃了老太太處多少苦頭與委屈。

    柔止剛打算歇下，便聽(tīng)說(shuō)余家姑娘到訪。

    前些年余祭酒將家人接入京城，說(shuō)來(lái)也巧，兩家人便住在同一個(gè)胡同里。余燕景早兩年便說(shuō)好了婚事，如今被她母親關(guān)著繡嫁妝，余燕雪先頭與柔止有數(shù)載同窗情誼，如今聽(tīng)聞剛搬來(lái)的是原先的華知府一家，便忙不迭地來(lái)了。

    余燕雪年長(zhǎng)柔止許多，卻喜歡這女孩兒被家中所保護(hù)出來(lái)的一片天真明媚，她對(duì)柔止的記憶還是數(shù)年前那個(gè)圓團(tuán)團(tuán)的漂亮小姑娘，可在門(mén)口等著的時(shí)候，卻見(jiàn)一個(gè)身穿淺藍(lán)色儒裙，身姿纖弱的少女走出來(lái)，對(duì)著她微笑：“燕雪jiejie來(lái)啦，快些請(qǐng)進(jìn)?！?/br>
    余燕雪見(jiàn)她第一眼，便目露驚艷之色，等聽(tīng)她喊了自己，方才能夠確定。她，感慨道：“你這變化太大，竟叫我一時(shí)不敢相認(rèn)?！?/br>
    柔止淺笑道：“數(shù)年不見(jiàn)，燕雪jiejie也更美貌了許多。”

    余燕雪見(jiàn)她房外下人們都還忙碌著，便道：“胡同外的街上便有家專(zhuān)供女眷去飲茶的茶館，我看你這兒還亂著，倘或你不嫌棄，我請(qǐng)你出去坐一坐，吃吃京城的點(diǎn)心?！?/br>
    少女歪了歪頭，甜甜地笑了起來(lái)，吩咐青霜去同林氏稟報(bào)。林氏的話很快便帶了過(guò)來(lái)：“夫人說(shuō)，家中忙亂，也不好待客，多謝余家三姑娘體諒。姑娘只管去就是?！?/br>
    兩個(gè)少女手牽著手從側(cè)門(mén)出去，余燕雪說(shuō)：“伯母一貫好性?xún)?，也就你有這樣的福氣?！?/br>
    柔止抿唇笑了一笑，到茶館中，點(diǎn)了幾樣點(diǎn)心，又打趣說(shuō)：“我哪有燕雪jiejie有福氣呢，我聽(tīng)說(shuō)你一及笄，便有許多人提親呢?！?/br>
    余燕雪注視著眼前少女舒展明媚的眉眼，面上微笑，心下卻生出酸澀。

    是呀，提親之人不少，可她的嫡母也并不看重她，想來(lái)不會(huì)有什么好人家。

    柔止是華大人唯一的女兒，她的婚事，想來(lái)會(huì)比自己順?biāo)焯唷?/br>
    很快，二人點(diǎn)的點(diǎn)心茶水便上來(lái)了。這家名為卿雪閣的茶館位置極佳，二人挑了臨窗的包廂，能將沿街之景皆收眼底。京城街道熙熙攘攘，人物風(fēng)貌皆與宣寧府有所不同，柔止看著什么都好奇，卻忽地眼尖，注視到一戶(hù)人家門(mén)前站了許多衛(wèi)兵——

    她遲疑道：“這是怎么了？”

    余燕雪瞧了一眼，神情有些凝重，她道：“那是林次輔家?！?/br>
    柔止一怔，想到自己母族的確是出過(guò)一位次輔，聽(tīng)說(shuō)很得皇帝看重，是位桃李滿天下的鴻儒。她不由詫異道：“可是林重的宅院？這是怎么了？”

    “林重前些時(shí)日被言官?gòu)椲懒?，”這些東西余燕雪也不太清楚，只好挑著自己在外頭聽(tīng)見(jiàn)的話說(shuō)，“皇上怒極，下令抄沒(méi)林家家產(chǎn)，男女皆投入大獄?！?/br>
    柔止一驚，忙起身下樓。余燕雪阻攔未果，也只好提著裙子匆匆跟上去。

    柔止便見(jiàn)華美的府邸之間，有無(wú)數(shù)冷面衛(wèi)兵穿梭其中，粗暴地搜刮其中值錢(qián)之物，婦孺哀嚎之聲不絕于耳，可那些衛(wèi)兵無(wú)動(dòng)于衷……忽地，一個(gè)女子凄厲地喊道：“陛下冤枉忠良，太子為虎作倀，豊朝不日亡矣！”

    柔止站的角度，正見(jiàn)那婦人猛地撞上一側(cè)衛(wèi)兵的刀刃，頃刻之間，血液噴灑。

    她從未見(jiàn)過(guò)如此場(chǎng)面，白著臉往后退了一步，幾欲作嘔。

    一頂轎子悄無(wú)聲息地停在林府側(cè)門(mén)，其中所坐之人將一切盡收眼底——自然也看到了少女的驚恐與厭惡之態(tài)。

    觀棋來(lái)稟告道：“殿下，都料理干凈了?！?/br>
    他察覺(jué)到主人神情不對(duì)，也跟著看過(guò)去，頓時(shí)詫異：“這、這、這不是——”

    文琢光手一松，放開(kāi)了簾子，淡淡吩咐：“走罷?！?/br>
    觀棋道：“殿下本說(shuō)今日要到華家拜訪，東西都準(zhǔn)備好了，什么時(shí)候去呢？”

    文琢光凝視著手腕上一根紅繩，半晌，冷若冰霜的面上難得露出些許悵然之意。

    他原本是要去上門(mén)拜訪的，如今倒只怕驚擾了那一如既往柔軟美好的少女。他先頭不告而別，就夠叫她傷心了，今日她才見(jiàn)過(guò)林家被抄，怎么也不是個(gè)合適的見(jiàn)面時(shí)機(jī)……

    于是他道：“遣人將東西送過(guò)去，孤今日便不上門(mén)了?！?/br>
    第23章 提起裙擺，遙遙地奔了過(guò)……

    日暮時(shí)柔止方才回府，林含瑛早將家中打點(diǎn)得當(dāng)，見(jiàn)女兒回來(lái)，正要命眾人點(diǎn)燈擺飯，卻見(jiàn)女兒神情蒼白，好似受到了極大的驚訝。

    “阿娘，”柔止坐下，神情隱隱不安地道，“林閣老被抄家了?！?/br>
    林氏一族之所以煊赫不倒，便是因?yàn)椴还芎稳水?dāng)天自，林家所出的重臣從來(lái)都只多不少，林重便是林家如今最為得勢(shì)之人。

    林含瑛怔了怔，半晌側(cè)頭看向華謙。

    華謙心知如今進(jìn)京，女兒少不得要與京中權(quán)貴打交道，有些話自然應(yīng)當(dāng)是要與她說(shuō)清楚的。他想了想，叫女兒到跟前，便說(shuō)：“扇扇可是今日出去看見(jiàn)了什么？”

    柔止低聲道：“我見(jiàn)著林閣老家有一女眷觸柱而亡，旁人議論，皆說(shuō)太子如今神怒鬼怨，殘害忠良。”她幼年時(shí)隨母親回家乃是見(jiàn)過(guò)林閣老的，論起輩分來(lái)當(dāng)算她的叔祖父，如此之人，落得個(gè)抄家的下場(chǎng)，她心中很是難過(guò)。

    華謙聞言也是暗驚，尤其為那“神怒鬼怨、殘害忠良”八字而感到心驚rou跳。

    可是柔止說(shuō)的也并不全是假話。林閣老與太子政見(jiàn)不合也不是一日兩日了，而太子這些年愈發(fā)殺伐果敢，鏟除異己是向不手軟的。

    如此，華謙一時(shí)半會(huì)兒也不敢將太子當(dāng)年身份暴露給女兒了。他皺眉沉思半晌，方才道：“朝廷如今黨派相爭(zhēng)，林閣老卷入其中，落此下場(chǎng)叫人唏噓，卻也在為父意料之內(nèi)?！?/br>
    如今朝中一共有三波人，一派是以許國(guó)公為首、支持正統(tǒng)嫡出的太子的勢(shì)力，另一派則是這些年孫家暗中扶持，隱隱支持九皇子繼位的孫黨，還有些直臣并不蹚渾水，算是忠于元熙帝。

    林閣老本是最后一種。

    可就在今年初春，有一事被曝出——昔日太子失蹤時(shí)，皇帝早已擬好了另立太子的旨意，而代擬詔書(shū)之人便是林重。那份詔書(shū)據(jù)說(shuō)至今未被銷(xiāo)毀，而是被林重所藏，這對(duì)于羽翼不夠豐滿的太子來(lái)說(shuō)儼然是一大威脅。很快，林重當(dāng)年在地方為官之時(shí)克扣餉銀之事便被有心人拿來(lái)大做文章，落得今日被抄家的下場(chǎng)。

    華謙思慮半晌，才將朝中形勢(shì)簡(jiǎn)要地同女兒說(shuō)了，又說(shuō)：“許多事情不是非黑即白，你如今到了京中，局勢(shì)復(fù)雜，萬(wàn)事還要以小心為上。”

    柔止點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    邊上林含瑛卻輕輕地拍了丈夫一下，轉(zhuǎn)而對(duì)女兒正色道：“你是要到了說(shuō)親的年紀(jì)，因而阿爹阿娘才將局勢(shì)與你說(shuō)清——可你也要記住，若真遇到什么事情了，也不必處處委屈自己?！?/br>
    柔止望著燈火下父母慈愛(ài)的面容，鼻子一酸，只是貼著母親的頸側(cè)，倒還像個(gè)小孩子那般，糯糯地道：“我何時(shí)委屈自己了，阿爹阿娘不必?fù)?dān)心我?！?/br>
    等她出去了，林含瑛才望向華謙，“太子殿下之事，還不與扇扇說(shuō)么？”

    華謙無(wú)奈地道：“殿下的事情太過(guò)于復(fù)雜了些，且京中這渾水我本也不想叫她蹚，還是看殿下的意思罷。殿下既然沒(méi)有要點(diǎn)破，咱們也就先瞞著。”

    林含瑛點(diǎn)了點(diǎn)頭。從旁人口中所說(shuō)的太子殿下，如今實(shí)在是太危險(xiǎn)了一些，已然不是當(dāng)年那個(gè)瞧著纖弱卻會(huì)護(hù)著柔止的少年了。自家女兒的容貌也著實(shí)太盛，能低調(diào)些也是好事。

    柔止在家中待了幾天，她在京城沒(méi)有朋友，除卻一個(gè)余燕雪，旁人也不來(lái)找她玩。林含瑛給她找的學(xué)堂至今也還沒(méi)有著落，可謂是無(wú)聊極了。

    很快，華謙便給她帶來(lái)一個(gè)好消息——

    天子預(yù)備在城外山林之中秋狩，著百官可帶家眷同往。

    這等場(chǎng)合，自然都是兒郎們大展身手的好時(shí)機(jī)，至于女眷——其實(shí)大部分夫人也都會(huì)將家中適齡的女孩兒們帶出，畢竟在場(chǎng)都是官家子弟，保不齊未來(lái)夫婿就在里頭。

    林含瑛倒是不急著給女兒相看，純粹當(dāng)帶她出去放風(fēng)，可女人天性便是愛(ài)攀比的，她提早數(shù)日便將柔止秋狩之日的衣裳首飾一一打點(diǎn)好。

    淺杏粉提花暗紋的長(zhǎng)衫，配了妝花織銀馬面裙，清冷飄逸，將少女盈盈身姿展示得淋漓盡致，甫一到場(chǎng)，便吸引了許多人的目光。

    柔止便很快見(jiàn)一個(gè)和善面圓的夫人過(guò)來(lái)拉著自己的手上下打量，便對(duì)林含瑛說(shuō)：“難怪你不將女兒帶出赴宴，竟是這般仙子一般的人物，怕不是擔(dān)心被我們搶了去。”

    林含瑛無(wú)奈地看她一眼，只說(shuō)：“薛夫人說(shuō)笑了，柔止在宣寧長(zhǎng)大，京城的一些規(guī)矩還不甚懂，我不帶她出來(lái)，是唯恐沖撞了貴人?！?/br>
    很快，她便被夫人們拉到一起說(shuō)話去了。

    姑娘們湊到一起，無(wú)非說(shuō)些首飾衣裳之類(lèi)的話題，奈何京城時(shí)興的衣裳款式柔止都并不了解，一時(shí)半會(huì)兒也插不進(jìn)去。她自個(gè)兒倒也不急，只是不緊不慢地四處張望。

    忽地，她被人撞了一下，柔止察覺(jué)到自己的手心里頭多了個(gè)紙團(tuán)。

    她尋了無(wú)人處展開(kāi)紙團(tuán)去看，只有寥寥幾字：若要見(jiàn)許徵，去密林東側(cè)。

    這個(gè)熟悉的名字時(shí)隔多年再次被人提起，華柔止倏地一驚。她再回頭去看，卻不見(jiàn)可疑的身影了。

    紙團(tuán)靜靜地躺在她手心，寸寸生出guntang意味。

    她心中極驚駭，面上卻極力維持著鎮(zhèn)定，復(fù)又走回姑娘堆里回去。山坡視野極佳，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，可見(jiàn)皇帝帶著百官在前頭，身邊站了個(gè)穿了華麗宮裝的女子，二人跟前，站了個(gè)十七八歲的少年——想來(lái)便是寵妃孫氏與她所生的九皇子了。

    柔止瞇著眼，仔細(xì)辨認(rèn)。

    她試圖在那些人中找到許徵的存在。

    忽地有一匹駿馬奔騰而至，馬上之人穿了身天水碧的圓領(lǐng)袍，革帶護(hù)腕，挺拔若修竹，皎皎如冷月——

    她只覺(jué)得眼熟得很。

    許是她著發(fā)怔的神情太過(guò)于吸引人的注意，那些三兩談話的姑娘們之中，有一個(gè)穿著粉色裙子的姑娘看了過(guò)來(lái)，她笑著道：“華家meimei也在看太子殿下么？”

    柔止怔怔地道：“太子殿下？”

    “是啊，”那姑娘笑瞇瞇地道，“太子殿下天人之姿，出身高貴，meimei要是看呆了，也不稀奇呀。”

    柔止喃喃道：“怎么會(huì)是太子殿下……？”

    一邊有個(gè)傲慢聲音道：“別看了，再看，太子殿下也不會(huì)看上你?！?/br>
    柔止回頭，卻見(jiàn)是個(gè)老熟人——余家二姑娘，那位據(jù)說(shuō)被關(guān)著繡嫁妝的余燕景。

    余燕景當(dāng)初因著柔止誤進(jìn)迷宮之事，被高陽(yáng)公主下旨申飭，好長(zhǎng)一段時(shí)間都抬不起頭。如今與柔止這番久別重逢，老鄉(xiāng)見(jiàn)老鄉(xiāng)，眼睛里頭簡(jiǎn)直要冒出火星子來(lái)。

    她冷冷道：“小地方來(lái)的人就是見(jiàn)識(shí)短淺，太子表哥與你有如云泥之別，才看不上你呢！”

    她來(lái)京時(shí)間久，又是高陽(yáng)公主嫡親的表姐，與她交好之人不計(jì)其數(shù)，連樂(lè)安縣主也與她有些交情，如今聽(tīng)她將華柔止儼然說(shuō)成不自量力覬覦太子之人，再仔細(xì)一打量——這華家姑娘空有一身美貌，如今好似也沒(méi)有在哪出讀書(shū)，指不定便是犄角旮旯里頭出來(lái)的小門(mén)小戶(hù)之女，土雞上位的金鳳凰。

    姑娘們?cè)僖矝](méi)有同華柔止搭話了。

    柔止微微蹙眉，看了余燕景一眼，不欲與她爭(zhēng)論，反倒再一次將目光投向遠(yuǎn)處的獵場(chǎng)。

    這會(huì)兒身邊一貫寸步不離的紅袖似乎也不見(jiàn)了，柔止有些意外，只覺(jué)得似乎一切都過(guò)于巧合?？捎嘌嗑坝幸稽c(diǎn)卻說(shuō)對(duì)了——如今后宮無(wú)主，即便是年節(jié)，孫貴妃也很難主持宴席。倘或這一次不近前去看看，她還不知道什么時(shí)候能夠再見(jiàn)到太子。

    柔止下定了決心，辨認(rèn)出大致的方位，便趁著無(wú)人注意自己，偷偷地溜下了山坡。

    秋季之時(shí)，山野枯枝漫漫，下午時(shí)分陽(yáng)光少了些明媚，她今日穿得累贅，走的時(shí)候索性將發(fā)間的發(fā)飾拆了大半，都裝在貼身的一個(gè)小荷包里頭，免了被枯枝掛著頭發(fā)。

    這次的獵場(chǎng)乃是天然形成，山坡下去，除卻上山之道外，便是茂密的林子，因著是貴人游獵場(chǎng)所，所以平日里無(wú)人進(jìn)入，養(yǎng)出許多野雞野兔這般的生靈，至于猛獸卻是沒(méi)有的。

    柔止跋涉半日，才算到了密林東側(cè)的邊緣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便聞得馬蹄與人聲，里頭眾人游獵，弓箭無(wú)眼，她卻是不敢進(jìn)去的。

    她在邊緣徘徊，心想著，自己真是魔怔了。

    為什么非要想辦法見(jiàn)太子呢？倘或他真的是許徵，又何必對(duì)自己避而不見(jiàn)。

    當(dāng)年許徵失蹤之后，華家上下便對(duì)他的過(guò)去諱莫如深，仿佛從來(lái)沒(méi)有這么一號(hào)人存在過(guò)。足足八年，唯有柔止一人還心心念念著昔日那個(gè)清輝院的少年。

    可她實(shí)在是太想見(jiàn)到他，哪怕這張紙條有些蹊蹺，她也執(zhí)意要來(lái)看一看，方能安心。

    可她等了一會(huì)兒，沒(méi)見(jiàn)著熟悉的身影，卻聽(tīng)見(jiàn)了陌生的人聲。

    一個(gè)小太監(jiān)遲疑道：“殿下，今日游獵，本是陛下要考察大伙的騎射，獵犬之類(lèi)的倘或進(jìn)入，可是違反規(guī)則之舉……”